冯达的青鳞机关蛇在擂台上游走，玄铁铸就的鳞片刮擦着黑石台面，发出“刺啦刺啦”的声响，像是有人在用钝刀切割金属，听得人牙根发酸。三丈长的蛇身蜿蜒扭动，每一片鳞甲都泛着幽冷的青光，阳光照在上面，竟折射出几分妖异的色泽。关节处的传动装置运转时，发出细碎的“咔哒”声，精密得如同某种活物的骨骼摩擦。
“竟是青鳞机关蛇！”观众席上，一位须发皆白的老者猛地从座椅上弹起，浑浊的眼睛里爆发出惊人的亮光，“这可是战兽阁压箱底的秘传战兽！据说全身由九百八十个部件咬合而成，每一片鳞甲内侧都刻着卸力阵纹，寻常攻击根本伤不了它分毫！”
他身旁的中年人倒吸一口凉气：“我听说这蛇的毒囊是用万毒窟的蚀骨藤炼制的，喷出的毒雾连玄铁都能化掉，更别说战兽的护甲了……”
话音未落，擂台上的机关蛇突然停下动作。蛇身骤然弓起，像一张蓄满力道的长弓，头顶的毒囊微微膨胀，下一秒，两道墨绿的雾气从毒牙中喷射而出！那雾气在空中迅速扩散，竟凝结成一张细密的蛛网状，朝着玄甲战兽笼罩而去——正是青鳞蛇最致命的杀招之一，专门腐蚀战兽护甲的蚀金毒雾！
看台前排的观众吓得慌忙后退，有人甚至直接掀翻了座椅，生怕那毒雾飘过来沾到身上。
“小心！”人群中不知是谁喊了一声。
“青鳞蛇的缠绕之力才更可怕！”另一个声音紧随而至，带着后怕的颤音，“去年大赛上，它可是生生绞碎了王家那具重达千斤的金甲战牛！玄铁铸就的牛骨都被绞成了粉末！”
就在毒雾即将触及玄甲战兽的瞬间，那具玄甲猛地抬臂。麒麟臂上的暗纹亮起，五根覆盖着金鳞的手指紧握成拳，迎着蛇头轰然砸下！
“轰！”
拳与蛇头的碰撞爆发出刺目的火星，如同千万点烟花在擂台中央迸溅。在众人惊愕的目光中，青鳞蛇那坚硬无比的蛇首竟被这一拳砸得向后倒仰，颈部的传动装置发出“嗡——”的长鸣，像是不堪重负的哀鸣。
冯达站在台下，脸色倏地变了。他没想到对方竟敢硬碰硬，更没想到青鳞蛇的头颅会被震退。他不敢怠慢，双手迅速变换手诀，指尖在操控阵盘上急促点动：“缠！”
指令下达的瞬间，青鳞蛇的身体突然变得如藤蔓般灵活。它以肉眼难辨的速度扭动，蛇身层层叠叠地缠绕而上，瞬间将玄甲战兽捆得密不透风！鳞甲与玄甲摩擦，发出“咯吱咯吱”的声响，那是金属在巨力挤压下扭曲的声音，听得人毛骨悚然。
冯达盯着被紧紧缠绕的玄甲战兽，脸上露出得意的笑容。他特意抬眼看向龙景天所在的方向，扬声道：“看来血家找来的所谓高手，也不过如此……”
话未说完，擂台边缘的陈三炮忽然轻笑出声。那笑声很淡，却清晰地传遍了整个战兽场，带着毫不掩饰的嘲弄：“自作聪明。”
话音未落，被缠绕的玄甲战兽身上，麒麟臂的雷纹骤然绽放出刺目的金芒！那光芒如同烈日般耀眼，让所有人都下意识地眯起了眼睛。紧接着，一股磅礴的气浪以战兽为中心轰然炸开，像是平地起了一阵狂风！
“咔嚓——哗啦！”
令人难以置信的一幕发生了。方才还坚不可摧的青鳞机关蛇，此刻竟如同纸糊的一般，被气浪硬生生撕成了无数碎片！玄铁鳞片、齿轮、传动杆……各种零件如同暴雨般砸落在擂台四周，发出“叮叮当当”的脆响。
冯达只觉得一股狂暴的力量顺着操控阵盘反噬而来，胸口像是被巨石狠狠砸中，他猛地仰天喷出一口鲜血，身体如断线的风筝般向后倒去，重重栽倒在地，昏死过去。
观众席再次陷入死寂。所有人都目瞪口呆地望着擂台上那具依旧挺拔的玄甲战兽，仿佛第一次认识它一般。
贵宾席上，王圣猛地从座位上站起，手中的青玉茶杯在他掌心瞬间化作齑粉，碎屑顺着指缝落下。他死死盯着擂台上的玄甲身影，指节因为用力而泛白，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。这等力量，已经远远超出了他的预料，甚至让他感到了一丝威胁。
台侧的血慕婉望着陈三炮挺拔的背影，只觉得双颊莫名发烫。她下意识地抬手抚上面颊，指尖触到一片滚烫。不知怎的，忽然想起那夜在客院中，感受到他神魂威压时的战栗——那是一种混杂着敬畏与悸动的感觉。一股奇异的热流从心底升起，让她不自觉地抿紧了唇。若是能得到这样一位强者的青睐……这个念头刚冒出来，就像野草般在心底疯长。
“回府。”陈三炮转过身，随手甩了甩麒麟臂，将上面沾染的几滴暗色液体甩落——那是机关蛇核心里残留的润滑油，看着倒像是蛇血。夕阳的余晖洒在玄甲上，泛着一层幽冷的光泽，甲片上的暗纹在暮色中缓缓流转，像是渐渐沉睡的巨兽。
血慕婉慌忙收敛心神，提起裙摆快步追上。绯色的裙摆扫过青石地面，如同盛开的红莲在地上拖曳出一道艳丽的痕迹，在众人复杂的目光注视下，紧紧跟在陈三炮身后。
此时的血慕婉，正亦步亦趋地跟在陈三炮身后。穿过战兽场的回廊时，晚风掀起他玄色的衣袍，露出里面隐约可见的肩线，挺拔而沉稳。她犹豫了许久，终于鼓起勇气，轻声道：“少主，今夜……府中备了新酿的梨花白，可需要奴婢侍奉您小酌几杯？”