清脆的耳光声在帝炎宫广场上炸响，一记比一记沉重。陈三炮出手快如闪电，第一掌便击溃了姜凯仓促凝聚的护体罡气，震得他喉头腥甜；第二掌正印在侧脸，将他打得踉跄后退，鼻血在空中划出一道鲜红的弧线，溅在青石板上像朵扭曲的花。
当第三掌带着破空之声落下时，焱千殇终于按捺不住，玄色袖袍如惊鸿掠水般一卷，将昏迷的姜凯卷在袖中，只留下一道冰冷的残影和一句警告：年轻人，莫要太过张狂。
广场上的弟子们噤若寒蝉，看着那道玄衣身影与紫衣女子并肩离去，长老们交换着复杂的眼神——这一巴掌，不仅打在姜凯脸上，更像是打在宫主焱千殇的颜面之上。
我们回宫。火芊儿的声音带着刻意的娇俏，亲昵地挽住陈三炮的手臂，故意放慢脚步从长老们面前走过。她鬓边的金步摇随着步伐轻晃，眼底却藏着一丝不易察觉的紧绷。焱妃默默跟在三步之后，华贵的宫装裙摆掠过青石板上姜凯留下的血迹，裙摆扫过血珠时，连褶皱都没泛起半分，神色平静得仿佛方才只是碾过一片落叶。
圣女宫的沉香燃得很慢，千年沉香木在紫金炉中化作袅袅青烟，缠上雕花窗棂时，已淡得只剩一缕若有若无的甜。火芊儿转过身，鬓边碎发垂在泛红的脸颊上，刚踮起脚尖想凑近陈三炮的唇，门外突然传来一声轻咳。
那咳嗽声不高，却像块冰投入滚油，火芊儿的动作瞬间僵住。陈三炮抬手替她将碎发别到耳后，指尖的温度让她颤了颤，却没再敢靠近。
三个时辰里，圣女宫的门始终关着。炉中沉香燃了又添，添了又燃，火芊儿坐在窗边，看着日影从窗格东头移到西头，听着殿内偶尔传来的低语，指尖将绢帕绞出了褶皱。直到夕阳将窗棂染成熔金般的颜色，那扇雕花木门才终于一声开启。
焱妃垂首走进来，鸦青色的长发一丝不苟地挽在脑后，唯有衣领处微微敞开，隐约可见锁骨上方一道暗红色的印记——那是奴印，与陈三炮指尖常萦绕的灰雾同出一源。她手中捧着盏琉璃茶盏，茶汤澄明如琥珀，脚步轻得像踩在云絮上。
“往后就由焱妃贴身护道。”陈三炮慵懒地斜倚在那张宽大的紫檀木椅上，右手漫不经心地把玩着焱妃刚刚呈上来的茶盏，仿佛那并不是什么珍贵之物，而是他手中的一件普通玩物。
他的声音很轻，却又带着一种让人无法忽视的随意，就好像他此刻谈论的并不是一件关乎生死的大事，而是今天的天气如何一般。然而，在这看似轻松的氛围中，却隐藏着一股难以言喻的压迫感。
阳光透过窗户洒在他身上，将他的身影勾勒得格外修长。那身黑色的长衫在阳光下泛着淡淡的光泽，与他手中的琉璃盏交相辉映，形成了一种奇特的视觉效果。
琉璃盏沿的弧度恰好映照出他眼底的微光，那道微光如同夜空中的流星一般，一闪即逝，但却足以让人捕捉到其中的深意。它轻轻地扫过坐在一旁的火芊儿，停留在她骤然收紧的指尖上。
“不行！绝对不行！”火芊儿满脸焦急，连忙伸出双手紧紧按住他的手臂，仿佛生怕他会突然挣脱一般。与此同时，她腕间的银钏也因为她的动作而发出清脆的叮当声，在这寂静的环境中显得格外突兀。
“她可是前任宫主啊！”火芊儿的声音略微提高了一些，似乎想要强调这件事情的严重性，“让她来贴身护道，这……这成何体统！”她的眉头紧紧皱起，显然对这个提议感到十分不满。
谨遵少主令。焱妃忽然屈膝跪地，将茶盏举过头顶，宫装前襟因这个动作更敞了些，奴印在夕阳下泛着暗哑的光。她的声音平静无波，没有丝毫昔日宫主的倨傲，只有全然的顺从。
这个动作让火芊儿瞬间僵住，指尖的银钏地撞在案几上。她眼睁睁看着陈三炮伸手接过茶盏，顺势将焱妃揽入怀中，修长的手指轻轻挑开宫装的襟口，露出那道尚新鲜的奴印。
当两人的唇瓣相贴时，火芊儿手中的白瓷盏地碎裂在青砖上。滚烫的茶水溅在她手背上，她却浑然不觉，只盯着那道交缠的身影，鲜红的血珠从被瓷片划破的指尖渗出，混着茶水在雪白的裙裾上晕开，像朵骤然绽放的红梅，刺得人眼生疼。
你们......火芊儿的声音微微发颤，目光在陈三炮和温顺依偎在他怀中的焱妃之间来回移动。眼前的陈三炮明明还是那张熟悉的脸，可周身的气息、看焱妃的眼神，都让她觉得无比陌生，仿佛多年的相处，竟从未真正认识过他。
陈三炮终于抬眼看向她，唇角还沾着焱妃宫装的熏香。他轻抚着焱妃的长发，指尖划过那道奴印时，焱妃微微战栗的弧度都带着驯服的意味。他对火芊儿露出一个意味深长的笑容，眼底的光深不见底：有些事，是时候让你知道了。
沉香还在炉中明明灭灭，将三人的影子投在墙上，忽长忽短，像场无声的皮影戏。火芊儿看着墙上那道属于焱妃的影子正温顺地靠向陈三炮，而自己的影子却孤零零地支在角落，指尖的血珠滴在地上，晕开一小朵深色的花——她忽然意识到，圣女宫的天，怕是要变了。