黎明前的黑暗最为浓重，山风也仿佛变得更加阴冷刺骨。临时据点内灯火通明，无人再有睡意。
林默将捕获到的“地脉行者”的灵能特征数据与归途遭遇的扫描波动进行了深度比对，结果确认无疑——两者源于同一种技术体系，只是前者更加凝实、更具攻击性。这几乎坐实了“圣焰”组织不仅在场，而且很可能已经先一步在乱石沟有所布置。
“他们利用或者催化了此地的阴煞地脉，制造或控制了那种‘地脉行者’。”林默指着分析屏幕上重叠的频谱图，“这东西既是哨兵，也可能是指引，甚至…是陷阱的一部分。”
九叔捻着胡须，面色沉凝：“引地脉阴煞养出这等邪物，绝非正道所为。那‘圣焰’所图甚大，恐怕不止是寻找密钥那么简单。这乱石沟，已成龙潭虎穴。”
天色微亮，众人便已准备就绪。为了不打草惊蛇，林默决定只带九叔、赵刚以及一名精通野外勘探和电子设备的队员先行进入乱石沟核心区域探查，其余队员留守据点，保持通讯畅通并随时准备支援。
四人轻装简行，但携带的装备却毫不含糊。除了常规的武器和生存装备，林默背上了一个改装过的多功能探测背包，里面集成了高灵敏度灵能雷达、地磁异常探测器和环境能量采样单元。九叔则带上了他的桃木剑、一叠精心绘制的符箓以及那面从不离身的八卦镜。
踏入通往乱石沟的山路，空气中的压抑感陡然增强。脚下的泥土呈现出一种不健康的黑褐色，周围的植被稀疏凋零，只剩下些扭曲怪异的低矮灌木和苔藓。山石嶙峋，形状多诡，如同无数沉默的怪影。
林默手中的便携式探测仪屏幕上的数值开始剧烈跳动，环境灵能活性指数远超正常水平，并且带着强烈的负面偏向。地磁读数也呈现出混乱的波纹。
“能量场极度紊乱，干扰强烈。”林默低声道，调整着滤波参数，试图从噪声中提取有效信息，“小心，这里的地形和能量场都可能被扭曲了。”
九叔手持罗盘，只见指针不再稳定指向南北，而是如同没头苍蝇般胡乱旋转，时而剧烈抖动。“此地阴阳逆乱，煞气盈野，罗盘已失效。跟紧我，凭气感行走。”他闭上眼，周身散发出一股微不可察的灵力波动，如同涟漪般向四周扩散，感知着煞气流动中那相对“有序”的路径。
赵刚和另一名队员一前一后，警惕地注视着四周，手中的枪械保险早已打开。
随着深入，两侧的山崖愈发陡峭，光线也变得更加昏暗，仿佛黎明从未降临于此。地上开始出现散乱的白骨，有人类的，也有动物的，大多残缺不全，被风雨侵蚀得失去了原貌。空气中那股腐朽和土腥味更加浓郁，还夹杂着一丝若有若无的、甜腻的血腥气。
“呜——”
一声低沉、仿佛来自地底深处的呜咽声，毫无征兆地响起，回荡在狭窄的山谷中，让人头皮发麻。
“什么声音？”赵刚瞬间举枪，指向声音传来的方向——一片怪石林立的阴影处。
林默立刻将探测仪对准那个方向，屏幕上的波形图瞬间出现一个尖锐的峰值！“有高能反应！小心！”
话音未落，那片阴影中的几块“岩石”突然动了！它们如同融化的泥塑般隆起，凝聚成三个与昨夜所见类似的、无面的土黄色身影——“地脉行者”！它们没有眼睛，但那扭曲的“面部”齐刷刷地“望”向了闯入者，周身散发出浓郁的阴煞与大地混合的沉重气息。
它们没有立刻扑上来，而是呈扇形散开，堵住了前进的道路，喉咙里发出那种持续的、威胁性的低吼。
“准备战斗！”赵刚低喝，与另一名队员迅速寻找掩体。
九叔冷哼一声，上前一步，指尖已夹起一张“破煞符”：“区区土傀，也敢拦路？敕！”
黄符激射而出，在空中无火自燃，化作一道金光射向居中那个地脉行者！
然而，那地脉行者不闪不避，只是抬起由泥土和岩石构成的手臂一挡！
“砰！”
金光撞在手臂上，竟如同撞上实质的铜墙铁壁，只是让其手臂上的泥土剥落少许，冒起一丝青烟，并未能将其击溃！那地脉行者反而被激怒，低吼声变得更加尖锐，迈着沉重的步伐逼近！
“好硬的躯壳！”九叔瞳孔一缩，“此地阴煞地气给了它们极强的防护！”
林默眼神锐利，迅速分析着探测数据：“它们核心的能量频率与周围地脉高度同步，形成了一个天然的能量护盾！硬碰硬效率太低！赵队，火力牵制！九叔，干扰它们的能量同步！我来找频率节点！”
“明白！”赵刚和队员立刻开火，子弹呼啸着射向地脉行者，虽然无法造成致命伤，但打在它们身上溅起的泥土和石屑，也有效地减缓了它们的行动。
九叔闻言，立刻变换手诀，口中咒语转为一种更加悠长、带着震荡之力的音调，同时双手连弹，数道无形的灵力波动如同石子投入水面，精准地撞向三个地脉行者周身能量流转的关键点。
地脉行者的动作顿时出现了一丝凝滞，体表的土黄色光芒也明暗不定地闪烁起来，仿佛信号不良。
就是现在！
林默手中的探测仪锁定了它们能量核心与外场地脉连接最脆弱的几个“谐振薄弱点”。他迅速从背包侧袋抽出一个巴掌大小、带有两根尖锐探针的装置——“高频灵能谐振干扰器”。
“左侧目标，膻中穴偏右三寸！右侧目标，丹田下两寸！居中目标，后心命门穴！”林默语速极快地将数据报给九叔。
九叔心领神会，在林默指出位置的瞬间，并指如剑，隔空点出！三道凝练的灵力如同无形尖针，精准地刺向那三个谐振薄弱点！
“嗡——！”
三个地脉行者身体同时剧震，周身的土黄色光芒瞬间黯淡，动作彻底僵住，构成身体的泥土和石块开始出现细密的裂纹，发出不堪重负的“咔嚓”声。
林默同时将干扰器的探针对准它们，按下开关！
一股特定频率的高频灵能脉冲瞬间爆发！
“噗！”
如同被戳破的气球，三个地脉行者身躯猛地一颤，随即轰然垮塌，重新化作一堆毫无生气的泥土和碎石，只有几缕精纯的土系灵能残骸缓缓消散在空气中。
战斗结束得极快，但山谷中却陷入了一种更深的死寂。
林默走到那三堆废墟前，蹲下身，用采样工具收集了一些残留的泥土和能量样本。他的探测仪显示，在它们崩溃的瞬间，有一股极其隐晦的控制信号切断了与它们的联系，信号源指向乱石沟的更深处。
“看来，我们被‘欢迎’了。”林默站起身，看向山谷深处那更加幽暗的区域，目光冰冷，“对方知道我们来了，这是在给我们下马威。”
九叔拂了拂道袍上并不存在的灰尘，脸色严峻：“越是如此，越说明里面藏着见不得光的东西。走吧，老夫倒要看看，到底是什么魑魅魍魉，在此兴风作浪！”
四人稍作休整，更加警惕地向着乱石沟深处，那地脉之力汇聚的核心，也是控制信号传来的方向，继续前进。