规则更新的文字冰冷地烙印在每个人的视网膜上，也烙印在心上。信任在生存威胁面前摇摇欲坠，三方对峙的空气中充满了紧绷的、一触即发的火药味。
楚珩之眉头紧锁，指尖飞快地在手环屏幕上操作，试图解析那条“净化协议”的来源与真实性，他的理智拒绝轻易接受这种将人逼入绝境的规则。
于小伍和秦茵则紧握武器，脸色难看地瞪着季寻墨肩上的信标，又看向楚珩之的方向。
他们显然不愿对同伴动手，但规则中那“能量冲击递增”的威胁又像毒蛇般缠绕着神经。
于小伍嘴唇动了动，想说什么，却又咽了回去，只是焦躁地瞪着季寻墨肩上的信标。秦茵的目光则不断在信标和季寻墨之间移动，眼神里充满了不愿相信和抗拒。
就在这三方主力都因过往情谊而僵持不下时，外围一支一直被忽略的、仅有三人组成的小队中，一个站在稍前位置的男人忍不住高声喊道：“都冷静点！别被这手环骗了！互相残杀没有任何意义！规则变了，我们更应该团结，等执判官进来处理！这肯定是出了问......”
他的声音洪亮，带着试图稳定局面的急切。
然而，“题”字还未出口。
一道鬼魅般的影子，以所有人都未曾预料的速度，从侧面一处阴影中猛地窜出！
那身影与季寻墨体型相仿，甚至更显瘦削佝偻，动作却快得只留下一道残影。他手中没有任何显眼的武器，只有一抹几乎融入昏暗光线的金属冷光一闪而逝。
“噗嗤——”
一声轻微却令人牙酸的利刃入肉声响起。
那高声呼喊的男人身体猛地一僵，后续的话语戛然而止。
他难以置信地低头，看向自己胸口，那里正插着一柄造型奇特的短匕，匕身几乎完全没入，只留下一个精致的柄端。
他的记录手环瞬间爆发出刺目的红光和尖锐的濒危警报，生命体征数值疯狂下跌。
“呃......”他喉咙里发出嗬嗬的异响，身体软软地向前倒去，在彻底失去意识前，被判定出局。
整个过程发生在电光火石之间，快到连季寻墨、楚珩之等人都没能第一时间反应过来。
全场死寂。
所有人的目光都骇然地聚焦在那个突然出现的、佝偻着背的男生身上。
他慢悠悠地拔出短匕，随意在那倒下男人的训练服上擦了擦血迹，动作带着一种漫不经心的残忍。
他抬起头，露出一张苍白而平凡的脸，唯有一双眼睛，透着一种玩世不恭的、仿佛对一切都感到无聊的阴鸷。
“吵死了。”他懒洋洋地开口，声音带着一种没睡醒般的沙哑，“规则不是说得很清楚了吗？淘汰其他人，才能活。唧唧歪歪的，听着就烦。”
临时指挥中心，瞬间炸锅！
“是他？！”宿凛猛地从主控台前站起，一向温和从容的脸上首次出现了剧烈的震动，眼神锐利如鹰隼，“萧蚀！他怎么会出现在这里？！”
他印象极其深刻。萧蚀，上一届的学员，入学短短两个月，就以“训练意外”为名，重创了七八名同期学员，其手段狠辣刁钻，性格极度不稳定。
因其危险性远超可控范围，早已被强制调离“异能人”训练部，不知所踪。没想到，他竟然混入了这场最终考核！
朱盛蓝脸上适时地浮现出的震惊与担忧，他步走到宿凛身边，语气沉重：“宿凛领袖，这......这太危险了！萧蚀是个极端不稳定的因素，必须立刻终止比赛，保障学员们......”
他话未说完，目光却不由自主地投向屏幕上那个持刀而立、面色凝重的少年身影——季寻墨。
他将未尽之语化作一声沉重的叹息，仿佛将所有的希望与担忧，都无声地压在了那个少年肩上。
枯萎林地，洼地边缘。
“阿杰！”被袭击小队剩下的两人目眦欲裂，那队长更是怒吼一声，双目赤红，抡起手中的战锤，不顾一切地冲向萧蚀，“我杀了你！”
萧蚀甚至连正眼都没看他一下，就在那队长冲近的瞬间，他看似随意地一记侧踹，动作幅度不大，却精准狠辣地踹在对方的小腹上。
那队长如同被高速行驶的卡车撞中，闷哼一声，整个人倒飞出去，重重砸在一块岩石上，手环发出一连串的警告蜂鸣，虽未直接出局，却也暂时失去了战斗力。
轻松解决两人，萧蚀甩了甩手腕，那懒散的目光扫过全场惊疑不定的面孔，像是看到了什么有趣的玩具，嘴角勾起一抹扭曲的笑意：“看，很简单不是吗？不想被那破脉冲炸死，就动手啊。抢到信标，或者......干掉所有跟你抢的人。”
他慢悠悠地踱步，如同在自家后院散步，话语却像毒蛇般钻进每个人的心里，引导着恐惧与杀意蔓延。
“愚蠢、冲动，且毫无效率。”一个冰冷的声音响起。
楚珩之在一片寂静中开口，他毫不掩饰对萧蚀这种行为的鄙夷，“通过制造恐慌和混乱来达成目的，是最低级的手段。你的存在，本身就是一个巨大的变量错误。”
萧蚀的脚步顿住了，他歪着头，看向楚珩之，脸上那玩世不恭的笑容加深了：“哟，这不是咱们的‘预备指挥官’大人吗？脑子好使哦？”
他慢悠悠地朝着楚珩之走去，步伐拖沓，仿佛毫无威胁，“可惜啊，在这里，脑子有时候不如刀子好使。”
他背在身后的手，那柄刚刚染血的短匕再次悄然滑入掌心。他靠近楚珩之，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
周围的人都屏住了呼吸，卓曜的狙击枪瞬间锁定萧蚀，却因两人距离太近而不敢轻易开枪。
“你说......”萧蚀对着楚珩之低语，声音带着恶意，“我先把你这个‘大脑’淘汰掉，会不会更有趣一点？”
楚珩之面色不变，眼神依旧冰冷，但紧绷的身体显示他并非毫无防备。
就在萧蚀手腕微动，匕首要再次递出的刹那——
一个冰冷、坚硬、带着浓郁火药味的圆形物体，毫无预兆地抵在了萧蚀的后脑勺上。
那触感，那压迫感，让萧蚀所有的动作瞬间僵住。
他不耐烦地，甚至是带着一丝被打扰了兴致的暴躁，猛地转过头：“烦死了！又他妈是谁啊？！”
低头，映入他眼帘的，是方染那张写满不爽的脸。
她单手握着她那标志性的、枪管粗壮得吓人的重机武器，直接用枪口怼着萧蚀的脑袋，另一只手掏了掏耳朵，语气比萧蚀更加不耐烦，带着一种居高临下的蔑视：
“小崽子，搁这儿演什么呢？”方染挑了挑眉，重机枪口又往前顶了顶，“玩阴的都玩到咱几个眼皮子底下了，你当我瞎啊？”