三日时间，在紧张的备战中倏忽而过。
这三天里，直接晋级八强的四名种子选手得以安心休养。苏清予在明玄真人的帮助下，进一步驱除神魂中残留的魔气，脸色红润了许多。
杨昭临则泡在加了无数灵药的浴桶中，配合丹药，全力修复着肉身与经脉的暗伤，虽然离完全恢复尚需时日，但至少稳定了伤势，不至于影响后续战斗。
而即将参与十六强双败淘汰赛的弟子们，则抓紧每一分每一秒，或巩固修为，或演练杀招，或调整心态，力求将自身状态提升至巅峰。整个天枢城驻地范围内，都弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
辰时再临，问天殿前广场。
十六名筑基弟子肃立，气息或凌厉，或沉凝，或冰寒，或厚重，彼此交织，形成一股无形的压力场。高台之上，各宗长老的目光也比往日更加专注。
联合长老会的执事长老目光扫过台下这十六位即将踏上残酷淘汰赛的弟子，声音清晰地传遍全场：
“问道台第一阶，十六强双败淘汰赛，即将开始！尔等十六人，需决出四人，与四位种子选手共同组成最终八强！”
他详细阐述了规则，确保无人误解：
“赛制为双败淘汰。首轮，十六人通过抽签，进行八场对决。”
“胜者八人，进入胜者组。败者八人，进入败者组。”
“次轮，胜者组内进行四场对决，胜者四人进入‘双胜组’，暂获喘息之机；败者四人落入‘平胜组’。”
“败者组内同样进行四场对决，胜者四人进入‘平胜组’；败者四人，遭遇两败，直接淘汰！”
“第三轮，平胜组八人进行四场对决，胜者四人晋级‘双胜组’；败者四人，直接淘汰！”
“最后，‘双胜组’八人进行四场对决，胜者四人晋级八强；败者四人，直接淘汰！”
规则残酷而清晰，输掉一场，并非末日，但若连败两场，便再无机会。这不仅考验实力，更考验意志与在逆境中反弹的能力。
“现在，进行首轮抽签！”执事长老抬手，一座布满了玄奥符文、中心有一个不断旋转的混沌光球的玉石阵盘出现在广场中央。
“抽签原则将尽量确保同宗门弟子在首轮不相遇！”执事长老特意强调，“但若因人数所限，无法完全规避，则按阵法随机而定。天衍宗团队积分第一，拥有优先抽签权，可派代表率先抽取三人签位。”
所有人的目光瞬间聚焦在天衍宗三人身上。柳天逸、秦望、柳云逸相互看了一眼。
柳天逸迈步而出，对着高台上的岳擎天和明玄真人微微颔首，随即从容地走向阵盘。他将手按在阵盘边缘，注入一丝灵力。
嗡——！
阵盘中心的混沌光球急速旋转起来，射出三道颜色各异的光芒，分别凝聚成三枚玉符，悬浮在柳天逸面前。玉符之上，浮现出对应的对手信息。
柳天逸目光扫过，神色不变，将三枚玉符的内容公示：
“柳天逸，对阵，药王谷，木辰风。”
“柳云逸，对阵，凌霄宫，寒霜。”
“秦望，对阵，万兽山，岩魁。”
首轮抽签，成功避开内战！这无疑是一个极好的开局。药王谷弟子相对而言是较好的签位，而秦望对阵万兽山，也在预料之中，毕竟双方积怨已深，迟早要对上。
紧接着，其余十人也依次上前抽取了自己的签位。最终，十六强首轮对阵全部出炉。
“对阵已定！一个时辰后，问道台，正式开启！”执事长老宣布道。
一个时辰的等待，显得格外漫长。
当古老的钟声再次敲响，象征着四宗问道最高荣耀的问道台，终于向众人揭开了神秘的面纱。
问道台位于问天殿后方，一片被强大阵法笼罩的独立空间，内部根据比赛需要，可同时生成多座环境各异、坚固无比的擂台。
第一轮八场比赛，将分在四座擂台上同时进行。
秦望被分配到了“庚”字擂台。他的对手，万兽山的岩魁，早已在台上等候。
此人身材壮硕程度不输杨昭临，皮肤呈现出一种岩石般的灰褐色，显然修炼了特殊的炼体功法。他并未携带灵兽，但那双蒲扇般的巨手上，指甲尖锐如钩，泛着金属光泽，气息凶悍，修为在筑基中期巅峰。
“天衍宗的小子，听说你力气不小？”岩魁声如闷雷，带着万兽山弟子特有的蛮横，“今天爷爷就让你见识见识，什么才是真正的力量！”
秦望面色平静，断浪重剑斜指地面，淡淡道：“请。”
“比赛开始！”
裁判长老声音刚落，岩魁便发出一声低吼，整个人如同蛮牛般冲向秦望，双拳齐出，拳风凝实，带着崩裂山石般的恐怖力量，竟是要与秦望硬碰硬！
他显然调查过秦望，知道秦望力量不俗，试图在对方最擅长的领域将其击垮，以此打击天衍宗士气。
面对这凶悍的正面冲击，秦望眼神微凝，却没有选择退避。他也想试试，在不动用玄元重水甲的情况下，自己的力量与这些专精炼体的修士相比，究竟如何！
“来得好！”
秦望脚下生根，腰腹发力，断浪重剑由下而上，带着沉闷的呼啸，悍然迎向那双石拳！他没有动用花哨的剑招，就是最纯粹、最直接的力量碰撞！
“轰——！！！”
拳剑相交，发出一声如同两块万斤巨石对撞般的恐怖巨响！狂暴的气浪以两人为中心猛地扩散开来，撞得擂台周围的防护光膜都剧烈荡漾！
秦望只觉一股磅礴巨力顺着剑身传来，手臂微微一麻，身形晃了晃，脚下青石地面瞬间龟裂出蛛网般的裂纹，但他终究是稳稳地站住了！
而岩魁则被反震之力震得“蹬蹬蹬”连退三步，每一步都在擂台上留下深深的脚印，他看向秦望的目光中充满了难以置信！他全力一击，竟然在纯粹的力量上没能占到便宜？甚至隐隐落了下风？
“你就这点力气？”秦望甩了甩有些发麻的手臂，语气平淡，却比任何嘲讽都更具杀伤力。
“你找死！”岩魁勃然大怒，周身灰褐色光芒大盛，皮肤表面仿佛覆盖上了一层岩石铠甲，再次狂吼着冲上，双拳如同雨点般砸落，势大力沉，每一拳都足以开碑裂石。
秦望这次不再硬接，云踪水步施展开来，身形如水中游鱼，在密集的拳影中穿梭。他并未立刻反击，而是在观察，感受着对方力量运转的节奏与破绽。这岩魁力量虽强，但招式变化不多，过于直来直往。
几次闪避之后，秦望看准对方一套拳法使老，气息转换的瞬间空隙！
他身形陡然一顿，由极动转为极静，断浪重剑猛地由守转攻！
“波涛斩！”
剑身之上，水蓝色光华如同潮汐涌动，层层叠叠的暗劲蕴含其中，不再是硬碰硬，而是以连绵不绝的冲击，如同真正的波涛般拍向岩魁！
岩魁怒吼着以覆盖石甲的双臂格挡。
“铛！铛！铛！”
前三重浪劲被他强行挡住，发出金铁交鸣之声，但他手臂上的石甲也出现了细微的裂纹，身形被震得不断后退。
第四重浪劲接踵而至！
“咔嚓！”
石甲终于承受不住，崩碎开来！岩魁闷哼一声，护体罡气剧烈震荡，露出了破绽！
秦望眼中精光一闪，抓住这转瞬即逝的机会，断浪重剑本体带着无匹的重量与速度，简单直接地一个突刺，剑尖点向岩魁因格挡而空门大开的胸膛！
岩魁脸色剧变，想要闪避已是不及，只能勉强侧身。
“噗！”
剑尖虽未完全刺入，但那沉重无比的冲击力依旧结结实实地轰在了他的肋部！
“呃啊！”岩魁发出一声痛苦的闷哼，整个人被这股巨力撞得离地倒飞出去，重重摔落在擂台边缘，挣扎了几下，终究没能再爬起来，肋骨至少断了两根。
“庚字台，秦望，胜！”裁判长老立刻宣布。
秦望收剑而立，气息平稳。他并未动用“渊龙怒爆”或者更强的“狂澜剑诀”招式，仅仅凭借云踪水步的周旋、波涛斩的持续压迫以及断浪重剑本体的霸道力量，便较为轻松地拿下了首胜。
他看了一眼被抬下去的岩魁，心中对自身的实力定位更加清晰。同时，目光也不由自主地投向了其他擂台。
几乎在他结束战斗的同时，另外两座擂台上也传来了结果。
“甲字台，柳天逸，胜！”
“丙字台，柳云逸，胜！”
柳天逸面对药王谷弟子，并未费太多手脚，以其深不可测的剑道修为，轻松取胜。柳云逸对阵凌霄宫的寒霜，后者冰系术法虽强，但在柳云逸那无与伦比的剑速面前，依旧未能支撑太久。
天衍宗三人，首战，全员告捷，强势晋级胜者组！
这一结果，无疑向所有人宣告了天衍宗的强大统治力。即便核心主力放弃了种子席位，依旧能在残酷的淘汰赛中高歌猛进！
秦望与柳天逸、柳云逸汇合，三人相视点头，并未多言，但彼此眼中都看到了坚定与自信。
十六强战，才刚刚开始。接下来的胜者组对决，必将更加艰难。但他们的目标却从未改变，那便是会师八强！