顾长渊被甲士粗暴押走的场景，如同冰冷的匕首，刺穿了林婉清强装昏迷的伪装。房门重重关上的巨响，隔绝了外间的一切声响，也仿佛将最后一丝微光彻底掐灭。内间瞬间陷入死寂，只剩下她擂鼓般的心跳和压抑到极致的呼吸声。
泪水无声滑落，浸湿了枕畔。不是因为恐惧，而是因为滔天的愤怒和蚀骨的无力感。她听得清清楚楚——赵安国带来的根本不是圣旨，而是催命符！北狄议和是假，借刀杀人是真！朝中那只“鹞鹰”，终于亮出了最毒的獠牙，要将所有阻碍他们卖国勾当的人，连同这座浴血奋战的孤城，一同碾碎！
“擅启边衅、防疫不力、致北疆大疫”……好一个颠倒黑白、杀人诛心的罪名！他们将北狄制造的瘟疫嫁祸于她，将绥远卫军民的浴血奋战污蔑为“边衅”，而真正的卖国贼，却披着钦差的外衣，高高在上地宣判他们的“罪状”！
恨意如同毒焰，灼烧着她的五脏六腑，几乎要冲破喉咙。但她死死咬住了下唇，将几乎脱口而出的嘶吼压了回去。不能出声！赵安国的人就在外面！此刻的愤怒和辩白，毫无意义，只会加速死亡。
她必须冷静！必须活下去！不仅是为了自己，更是为了被囚禁的顾长渊，为了信任她的绥远卫军民，也为了揭穿这肮脏的阴谋！
剧烈的情绪波动引动了内伤，一阵撕心裂肺的咳嗽袭来，她蜷缩起身子，咳得浑身颤抖，喉头涌上腥甜。她死死捂住嘴，不让一丝声音溢出，直到那阵咳意过去，才虚脱般地瘫软在榻上，冷汗浸透了单薄的衣衫。
外面传来了脚步声和低语声，是赵安国留下的看守。她甚至能感觉到，有目光透过门缝，冰冷地监视着室内的一切。
绝境！这是真正的绝境！兵权被夺，主帅被囚，她自身重伤未愈，被困在这方寸之地，外面是虎视眈眈的“钦差”和其麾下如狼似虎的甲士，城内刚刚燃起的希望之火被瞬间扑灭，取而代之的是更深的恐慌和猜疑（赵安国定然会散布对他们不利的言论）。
怎么办？如何才能破局？
林婉清闭上眼，强迫自己忽略身体的剧痛和虚弱，将全部精神凝聚起来。大脑以前所未有的速度运转，分析着眼前这盘死棋。
赵安国为何不立刻杀他们？因为需要“罪证”？需要安抚可能存在的太子势力？还是……北狄和“鹞鹰”另有图谋，暂时需要他们活着作为筹码？无论是哪种，都意味着他们还有时间， albeit 极其有限的时间。
突破口在哪里？赵安国？此人看似刚正，但能在此关键时刻被“鹞鹰”派来执行如此任务，绝非善类，直接策反可能性极低。城内的守军？大部分中下层军官和士兵未必知晓内情，在“圣旨”和钦差的威压下，短期内难以调动。外面的北狄？更是死敌。
唯一的希望，或许还在城内，在那些知晓部分真相、且仍忠于顾长渊和她的人身上！张将军重伤被控制，方淮、胡老等医官地位低微，且必然也被严密监视……还有谁？
一个名字闪电般划过脑海——顾七！那个奉命突围送信的顾家死士！他成功了吗？如果他成功将密信送出，太子殿下是否已经知情？是否会有所行动？但这远水难救近火。
还有一个更关键的问题：北狄和“鹞鹰”究竟想干什么？仅仅是为了除掉顾长渊和她？还是有着更大的阴谋？那个出现在北狄大营的“朝廷使者”，到底传递了什么信息？落云关现在情况如何？
信息！她需要更多的信息！被困在此地，她就是聋子、瞎子！
必须想办法与外界取得联系！至少，要弄清楚赵安国的具体计划和城内外的真实情况！
就在这时，外间传来了轻微的敲门声，随即是方淮刻意提高、带着几分惶恐的声音：“钦差大人吩咐，给林县主送药。”
门被推开一条缝，方淮端着一碗汤药，低眉顺眼地走了进来，身后跟着两名按刀而立的甲士，目光如鹰隼般扫视着室内。
林婉清心中一动，机会！她依旧闭着眼，装作昏迷不醒。
方淮走到榻边，小心翼翼地将药碗放在床头小几上，趁背对甲士的瞬间，以极快的速度，用手指在药碗旁的托盘上，划了几个极浅的符号，同时口中恭敬道：“县主，该用药了。”
林婉清的心猛地一跳！她认出了那几个符号——是顾长渊与她约定的、极其简单的暗号之一，意为“暂安，待机”！
方淮在传递消息！他没有被完全控制，或者，他找到了传递信息的缝隙！
“县主昏迷未醒，这药……”方淮转过身，一脸为难地对甲士道。
“放下，出去！”甲士冷硬地命令。
方淮不敢多言，放下药碗，躬身退了出去，门再次被关上。
室内重归寂静。林婉清缓缓睁开一条眼缝，确认甲士的视线被房门阻挡后，才艰难地侧过头，看向那个托盘。方淮留下的符号清晰可见。
“暂安，待机……”这意味着顾长渊暂时没有生命危险，方淮等人也在想办法，让她耐心等待时机。
一股微弱的暖流涌过心间。她不是一个人在战斗！还有人在暗中努力！
但这还远远不够。她必须主动做些什么！等待，就是坐以待毙！
她的目光落在那个药碗上。赵安国派人送药？是试探，还是真的怕她死了，影响他们的“定罪”计划？药里有没有问题？
她挣扎着伸出手，极其缓慢地端起药碗，凑到鼻尖轻轻一嗅。药味正常，是她平日服用的方子。赵安国暂时似乎不想用毒药这么明显的方式杀她。
一个大胆的念头在她心中升起。她需要“病情”出现一些“变化”，一个合理的、能引起注意、甚至能创造与外界接触机会的“变化”……
她眼中闪过一丝决绝。轻轻将药碗倾斜，将大半碗药汁，缓缓倒入了榻边的痰盂中，只留下碗底一点残渣。然后，她运起体内仅存的一丝微弱内力，强行逆转气血，同时用手指狠狠掐向自己手臂内侧的穴位！
剧痛传来，她闷哼一声，脸色瞬间变得煞白，额头上渗出豆大的虚汗，呼吸也随之变得急促紊乱起来。她将剩下的药渣抹在嘴角，制造出呕吐过的假象，然后无力地瘫倒，闭上眼，仿佛陷入了更深的昏迷。
做完这一切，她几乎耗尽了所有力气，意识开始模糊。但她强撑着，等待着。
不知过了多久，门外再次传来脚步声和询问声。似乎是方淮去而复返，汇报她“服药后病情加重”。
门被推开，赵安国阴沉着脸走了进来，身后跟着那名太医。太医上前诊脉，片刻后，脸色微变，对赵安国低声道：“大人，林县主脉象骤变，气血逆乱，似有内崩之兆……恐是……恐是时日无多了……”
赵安国眉头紧锁，盯着榻上“气息奄奄”的林婉清，眼神变幻不定。他似乎不希望林婉清现在就死，至少不能死得这么“轻易”。
“用最好的药！吊住她的命！”赵安国冷声下令，“在她‘认罪伏法’之前，不能让她死了！”
“是！”太医连忙应声。
赵安国又站了片刻，才冷哼一声，转身离去。
房门再次关上。林婉清在心中冷笑。果然，他们还需要她这个“罪人”活着，来完成某种仪式性的审判或交换。这就给了她时间！
接下来的两日，林婉清一直“昏迷不醒”，病情“反复”。赵安国派来的太医每日诊视，用药也确实用了些名贵药材，显然是想暂时保住她的命。方淮偶尔能借送药之机进来片刻，虽不能多言，但通过眼神和细微的动作，林婉清能感觉到，外面的局势极其紧张，赵安国正在加紧对城防的掌控和对他与顾长渊“罪证”的罗织，城内流言四起，人心惶惶。
必须加快行动！林婉清心急如焚。她需要更确切的情报，需要与顾长渊取得联系！
机会在第三天傍晚出现。方淮送来晚药时，趁甲士不注意，将一个揉成极小团的纸卷，迅速塞入了林婉清的枕下！动作快如闪电。
林婉清心脏狂跳，强压下激动，依旧装作昏迷。
方淮离开后，她等到夜深人静，确认门外看守有些松懈时，才极其缓慢、艰难地挪动身体，取出那个纸团，就着窗外微弱的月光展开。
纸上字迹潦草，是方淮的笔迹，内容却让林婉清浑身冰凉：
“赵软禁顾将军于地牢，严刑逼供‘认罪’未果。张将军伤重被控。北狄大军异动，似有攻城迹象。赵似与北狄有密约，恐欲献城！另，昨夜一重伤昏迷士兵被送入医营，其耳后发现飞鹰刺青！疑是‘鹞鹰’死士，或为内应！危矣！盼大人速谋对策！”
消息一个比一个惊心！赵安国竟对顾长渊用刑！北狄欲攻城，赵安国竟想献城！还有那个带有“鹞鹰”刺青的死士！
林婉清的手剧烈颤抖起来，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和一种濒临绝境的疯狂！赵安国！北狄！鹞鹰！他们不仅要杀人，还要诛心！还要将这满城军民的生命作为他们卖国求荣的垫脚石！
不能等了！再等下去，所有人都得死！
一个极其冒险、近乎自杀的计划，在她脑海中瞬间成型。她要赌！赌赵安国还需要她这个“活口”，赌那个昏迷的“鹞鹰”死士是关键，赌她林婉清，还能在死前，撕下这些国贼的伪装！
她将纸团塞入口中，艰难地咽下。然后，她用尽全身力气，猛地将床头小几上的药碗扫落在地！
“啪嚓！”清脆的碎裂声在寂静的夜里格外刺耳！
“怎么回事？！”门外立刻传来甲士的厉喝和脚步声。
林婉清用嘶哑破碎的声音，发出微弱的呻吟：“……药……药有问题……救我……”
房门被猛地撞开，甲士和闻声赶来的太医冲了进来。
只见林婉清蜷缩在榻上，嘴角溢出暗红色的血沫（她咬破了自己的舌尖），身体剧烈抽搐，眼神涣散，气息微弱得仿佛下一刻就要断绝。
“不好！毒性发作了！”太医大惊失色。
“快！快去禀报钦差大人！”甲士也慌了神。
混乱之中，无人注意到，林婉清散乱发丝下，那双原本涣散的眼眸深处，正燃烧着冰冷而决绝的火焰。
困兽犹斗，不死不休！