夜色如墨，大理寺后院的痕迹检验房烛火通明，几盏琉璃灯将房间照得亮如白昼，案台上整齐摆放着林文彦旧案的卷宗与证物，最中间的木盒里，正是从云隐寺佛像底座下取出的关键证据——一卷记录张启元勾结匈奴调换粮草的密信，字迹清晰，还附带着粮草调换的时间与路线，足以还林文彦满门清白。
萧烬鸿指尖捏着密信边角，反复核对卷宗上的记载，确认密信内容与林府管家遗书完全吻合，眼底沉郁多日的阴霾终于散去。“有了这卷密信，便能当庭戳穿当年的阴谋，揪出张启元的同党。”她抬眸看向身旁的苏慕言，语气难掩轻快，“明日早朝，便可将证据呈给陛下，为林大人翻案。”
苏慕言正低头整理证物清单，闻言抬头温和一笑，月白色长衫衬得眉眼温润：“大人奔波多日，总算得偿所愿。林大人沉冤昭雪，九泉之下也能安息了。”他指尖划过清单上的“密信一卷”，语气带着几分谨慎，“只是这证据太过关键，今夜需严加看管，以防有人暗中作祟。”
萧烬鸿点头，目光扫过守在门口的两名精锐衙役，又想起影白日里传回的消息，眉头微蹙：“影查到，当年参与审理此案的三位元老近日往来频繁，行踪诡异，想必是察觉到我们在查旧案，定会想方设法阻拦。今夜我亲自守在这里，绝不能出半点差错。”
话音刚落，窗外忽然刮起一阵狂风，烛火猛地摇曳起来，光影在墙壁上晃得人心慌。守在门口的衙役突然低喝一声：“谁！”
萧烬鸿与苏慕言对视一眼，皆察觉到不对劲。她迅速起身抽出身侧佩刀，警惕地看向窗外：“戒备！”
话音未落，几道黑影突然破窗而入，黑衣蒙面，动作迅捷如鬼魅，手中长刀寒光凛冽，直奔案台上的证物木盒。衙役立刻拔刀阻拦，双方瞬间缠斗在一起，兵器碰撞声刺耳尖锐，烛火被气流掀翻在地，房间里顿时陷入一片昏暗，只剩兵器交锋的寒光闪烁。
“保护证物！”萧烬鸿低喝一声，挥刀挡开一名黑衣人，刀锋划过对方手臂，溅起几滴鲜血。苏慕言虽无武功，却沉着地抓起案台上的烛台，朝着黑衣人的方向挥舞，试图阻拦他们靠近证物盒。
黑衣人目标明确，无视衙役的阻拦，疯了似的冲向案台。其中一人避开萧烬鸿的刀锋，一把抓起证物木盒，转身便要破窗逃走。萧烬鸿眸色一沉，纵身跃起，挥刀劈向那人后背，刀锋即将落在对方身上时，另一道黑影突然袭来，长刀直逼她的要害，迫使她不得不回刀格挡。
就是这短暂的耽搁，抓着证物盒的黑衣人已然翻出窗外，消失在夜色中。萧烬鸿怒喝一声，踢开身前的黑影，正要追出去，却被剩下的几名黑衣人死死缠住，对方招式狠辣，招招致命，显然是受过专业训练的死士。
“大人，别追了，先解决这些人！”苏慕言的声音带着几分急切，他看着萧烬鸿被黑衣人围攻，手心捏满冷汗，却只能攥紧烛台，在一旁寻找机会帮忙。
萧烬鸿咬牙，知道此刻追出去也未必能追回证物，反而可能陷入埋伏。她深吸一口气，压下心中的怒火，刀法愈发凌厉，每一刀都直指黑衣人的要害。守在门口的衙役也拼尽全力，与黑衣人缠斗在一起，房间里的桌椅被撞得东倒西歪，卷宗散落一地，原本整齐的检验房变得一片狼藉。
片刻后，最后一名黑衣人被萧烬鸿一刀划伤大腿，跪倒在地，其余黑衣人要么被斩杀，要么趁机逃走。萧烬鸿收刀，快步走到窗边，看向漆黑的夜色，眼底满是寒意。证物被劫，明日早朝便无法呈证，林文彦的翻案之事又要陷入僵局，更可怕的是，证据落入三位元老手中，他们定会销毁证据，甚至反过来诬陷她伪造证据、扰乱朝纲。
“大人，没事吧？”苏慕言快步走到她身边，见她手臂被刀锋划了一道口子，鲜血浸湿了官服衣袖，连忙拿出随身携带的帕子，想要为她包扎，“伤口流血了，先处理一下。”
萧烬鸿抬手按住伤口，摇了摇头，语气冰冷：“我没事。这些人是冲着密信来的，定是那三位元老派来的死士。证物被劫，明日早朝怕是要麻烦了。”
就在这时，一道黑影悄无声息地落在窗外，影一身玄色劲装，脸上沾着些许尘土，显然是刚赶回来。他看到房间里的狼藉，又察觉到萧烬鸿手臂受伤，瞳孔骤缩，快步走进来，单膝跪地：“属下失职，未能及时赶回，让大人遇险，证物被劫。”
“起来吧，不是你的错。”萧烬鸿抬手示意他起身，“你查到三位元老的行踪了吗？”
影起身，低头道：“属下查到，三位元老今日傍晚都去了礼部尚书李嵩府上，直到深夜才离开。李嵩当年也是张启元的亲信，想必此次劫走证物，便是他们四人合谋。属下本想继续跟踪，却察觉到大理寺方向有异动，便火速赶回来，还是来晚了一步。”
“李嵩？”萧烬鸿眸色一沉，没想到此事还牵扯出礼部尚书，看来当年的阴谋牵扯甚广，绝非张启元一人所为，“他们劫走证物，定会尽快销毁，我们必须在明日早朝之前，把密信找回来。”
苏慕言皱眉：“可现在夜色已深，他们府中戒备森严，想要潜入找回密信，难度极大，稍有不慎便会打草惊蛇，甚至可能陷入险境。”
“再难也要去。”萧烬鸿语气坚定，“林大人的冤屈不能就此搁置，那些勾结外敌、陷害忠良的奸佞，也必须受到惩罚。影，你熟悉京城地形，又擅长潜入，今夜你随我去李嵩府中，寻找密信下落。苏慕言，你留在大理寺，收拾好现场，安抚好下属，若明日一早我们还未回来，你便先上朝，想办法拖延时间，切勿让三位元老先行发难。”
苏慕言知道劝不动她，只能点头应允，眼中满是担忧：“大人，务必小心，万事以自身安全为重，切勿冲动行事。”他从怀中拿出一瓶伤药，递给萧烬鸿，“这是墨尘留下的金疮药，止血止痛效果极好，大人先把伤口处理了。”
萧烬鸿接过伤药，快速拆开衣袖，将药粉撒在伤口上，简单用帕子包扎好，随即看向影：“准备一下，即刻出发。”
影点头，转身从怀中拿出两套夜行衣，递给萧烬鸿一套：“大人，换上夜行衣，方便行动。李嵩府中戒备森严，府内有暗哨和陷阱，我们需谨慎行事。”
萧烬鸿接过夜行衣，快速换上，黑色的夜行衣勾勒出她纤细却挺拔的身形，腰间佩刀，眼底满是锐利，宛如暗夜中的利刃。她与影对视一眼，两人悄然翻出大理寺后院的围墙，融入漆黑的夜色中。
京城的夜晚格外安静，只有偶尔传来的打更声和犬吠声。萧烬鸿与影沿着墙角快速前行，身形敏捷，避开巡逻的官兵，很快便来到李嵩府外。李嵩府占地广阔，府墙高耸，墙头布满了尖刺，门口有两名侍卫把守，府内隐隐有烛火闪烁，显然还有人未眠。
“大人，府内西南角的书房戒备最严，密信大概率藏在书房内。”影压低声音，指着府内西南方向，“属下先去清除暗哨，大人在此等候，待属下信号，再一同潜入。”
萧烬鸿点头，看着影纵身跃起，悄无声息地落在墙头，避开侍卫的视线，消失在府内。她靠在墙角，警惕地观察着周围的动静，心中暗自盘算，若找到密信，如何顺利脱身，若是遇到埋伏，又该如何应对。
片刻后，一道细微的哨声从府内传来，是影发出的信号。萧烬鸿纵身跃起，落在墙头，快速扫视一圈，确认没有危险后，翻身进入府内。影早已在墙下等候，见她进来，做了个噤声的手势，引着她朝着西南角的书房走去。
府内的路径错综复杂，影熟门熟路地避开巡逻的侍卫和暗哨，偶尔遇到陷阱，也能提前察觉，顺利避开。两人一路小心翼翼，很快便来到书房外。书房的窗户紧闭，里面亮着烛火，隐约能听到里面传来说话声。
萧烬鸿凑到窗边，屏住呼吸，仔细倾听里面的声音。
“……那密信确实是张启元当年勾结匈奴的铁证，若是被萧烬鸿呈给陛下，我们四人都要完蛋。”说话的是李嵩的声音，带着几分慌乱，“幸好我们派去的死士得手，把密信劫了回来，明日一早便把密信烧毁，永绝后患。”
“哼，萧烬鸿倒是有些本事，竟能找到云隐寺的密信，差点坏了我们的大事。”另一个苍老的声音响起，是三位元老中的王元老，“明日早朝，我们只需一口咬定萧烬鸿伪造证据、诬陷忠良，陛下向来多疑，定会治她的罪。到时候，林文彦的旧案便再也没人敢提，我们也能高枕无忧了。”
“王元老说得对，”李嵩的声音松了口气，“萧烬鸿就算怀疑我们，没有证据，也奈何不了我们。等解决了她，朝堂上便没人再敢与我们作对，我们的地位也就稳固了。”
萧烬鸿听着里面的对话，眼底满是怒火，果然是他们合谋劫走证物，还要反过来诬陷她。她抬手示意影，两人对视一眼，影会意，悄悄绕到书房门口，守住门口，防止里面的人逃脱。萧烬鸿则抬手，轻轻推开窗户，翻身进入书房内。
书房内，李嵩和三位元老正围坐在桌旁，桌上放着那个装着密信的木盒。四人听到窗户响动，猛地回头，看到萧烬鸿站在窗边，皆是大惊失色。
“萧烬鸿？你怎么会在这里！”李嵩猛地站起身，伸手去拔腰间的佩刀，脸色惨白。
三位元老也吓得连忙起身，王元老怒喝一声：“来人！有刺客！”
萧烬鸿冷笑一声，身形一闪，快速冲到桌旁，一把抓起桌上的证物木盒，转身便要翻窗逃走。李嵩挥刀砍来，萧烬鸿侧身避开，刀锋划过她的衣角，她反手一刀，直逼李嵩的手腕，迫使他不得不回刀格挡。
“想走？没那么容易！”王元老从怀中掏出一把短刀，朝着萧烬鸿刺来，另外两位元老也纷纷动手，四人将萧烬鸿围在中间，想要夺回密信。
萧烬鸿抱着证物木盒，挥刀与四人缠斗在一起。她刀法凌厉，招招致命，虽然一人面对四人，却丝毫不落下风。书房内的桌椅被撞得东倒西歪，烛台被打翻在地，火光燃起，照亮了房间里的厮杀。
影听到书房内的动静，知道萧烬鸿遇到了阻拦，连忙推门进来，挥刀加入战局。影的武功极高，招式狠辣，很快便牵制住了两位元老，萧烬鸿的压力顿时减轻不少。
“抓住她，别让她带着密信跑了！”李嵩嘶吼着，挥刀朝着萧烬鸿的手臂砍去，想要逼她放下木盒。
萧烬鸿眸色一沉，侧身避开，同时抬脚踢向李嵩的膝盖，李嵩惨叫一声，跪倒在地。她趁机翻到窗边，回头看了一眼影，喊道：“影，走！”
影见状，一刀逼退身前的元老，纵身跃到窗边，与萧烬鸿一同翻出窗外。此时，府内的侍卫已经被惊动，朝着书房的方向赶来，火把照亮了夜空，喊杀声四起。
“大人，快走！”影护着萧烬鸿，朝着府外跑去，身后的侍卫紧追不舍。
萧烬鸿抱着证物木盒，跟着影一路狂奔，避开侍卫的追捕，偶尔回头挥刀阻拦，两人身形敏捷，很快便冲到府墙下。影纵身跃起，落在墙头，伸手想要拉萧烬鸿上来，就在这时，一支冷箭突然从暗处射来，直奔萧烬鸿的后背。
“大人，小心！”影瞳孔骤缩，猛地伸手推开萧烬鸿，冷箭擦着她的肩膀飞过，射中了影的手臂，鲜血瞬间流了出来。
“影！”萧烬鸿惊呼一声，连忙扶着影，“你怎么样？”
“属下没事，快走！”影咬牙，忍着手臂的剧痛，拉着萧烬鸿跃上墙头，两人翻出府外，朝着大理寺的方向狂奔而去。身后的侍卫追到府外，却早已看不到两人的身影，只能对着夜色怒骂不已。
萧烬鸿与影一路疾驰，回到大理寺后院时，天已经蒙蒙亮。苏慕言一直在后院等候，见两人回来，连忙迎上去，看到影手臂受伤，脸色大变：“影大人，你受伤了！快，我去拿伤药！”
萧烬鸿扶着影坐下，打开怀中的证物木盒，看到里面的密信完好无损，终于松了口气。她抬头看向影，见他手臂的伤口还在流血，眉头微蹙：“忍着点，我先帮你止血。”
说着，她拿出苏慕言之前给她的金疮药，拆开影的衣袖，将药粉撒在伤口上，用干净的帕子包扎好。影疼得额头冒出冷汗，却一声不吭，只是看着萧烬鸿，眼中满是忠诚：“大人，密信找回来了，属下便放心了。”
萧烬鸿点头，心中满是感激。若不是影舍身相护，她今日未必能顺利拿回密信，甚至可能陷入险境。她拍了拍影的肩膀，语气郑重：“辛苦你了，这份恩情，我记下了。”
此时，苏慕言拿着伤药回来，见密信完好无损，松了口气：“太好了，密信找回来了，明日早朝便能呈给陛下了。”他看着影的伤口，担忧地说，“影大人，伤口颇深，需好好休养，切勿再动武。”
影点头，刚要说话，外面传来衙役的声音：“大人，早朝时间快到了，该起身准备了。”
萧烬鸿起身，将密信小心翼翼地收好，放进怀中，眼底满是坚定：“走，去上朝。今日，便是还林文彦清白，揪出奸佞之时！”
苏慕言和影一同起身，跟着萧烬鸿朝着大理寺外走去。天边已经泛起鱼肚白，晨曦透过云层洒下来，照亮了京城的街道。萧烬鸿走在最前面，身形挺拔，步伐坚定，怀中的密信沉甸甸的，不仅承载着林文彦满门的冤屈，更承载着她维护刑狱清明、惩治奸佞的决心。
她知道，今日的早朝注定不会平静，三位元老和李嵩定会百般狡辩，甚至诬陷她。但她手中有铁证，心中有底气，无论遇到多少阻碍，她都要将真相公之于众，让那些作恶多端的人受到应有的惩罚。