周明 那和善的笑容 和亲切的语气，却让赢子羽 心头警兆微生。他 刚刚从林远处 得知阴傀宗的威胁 和苑内或有内应的消息，此刻丹鼎阁 便派人相邀，时机未免 太过巧合。他 面上不动声色，拱手还礼道：“原来是周师兄。阁主厚爱，师弟愧不敢当。只是…我刚从血池归来，周身狼狈，恐失礼于阁主。”
周明 笑容不变，摆了摆手：“赢师弟 过谦了。阁主素来 不拘小节，最重人才。师弟今日 力战妖邪，扬我苑威名，何来失礼之说？阁主已备好 静室与灵茶，专程等候。还请师弟 莫要推辞。”他 话语虽客气，但语气中 却带着 一丝不容拒绝的意味。
赢子羽 目光微闪，心念电转。直接拒绝，恐怕会 打草惊蛇，甚至得罪 丹鼎阁这位 实权人物。不如 将计就计，前去一探，看看这丹鼎阁 究竟卖的 什么药。他 当下点头：“既如此，有劳周师兄 引路了。”
“师弟请随我来。”周明 侧身示意，便在前面带路。两人 一前一后，穿过几条 僻静的小径，朝着百兽苑深处 那片药香弥漫的 建筑群走去。
沿途，赢子羽 看似随意地 与周明交谈，实则 暗中观察着 他的神态举止。“周师兄 在丹鼎阁 任职多久了？听闻丹鼎阁 炼丹之术 冠绝南疆，师弟向往已久。”
周明 呵呵一笑，回答得 滴水不漏：“愚兄资质鲁钝，在阁内 打杂已有五年。阁主炼丹之术 确实精深，不过 我辈弟子，首要还是 勤修苦练。”他 言语间 对丹鼎阁主 颇为推崇，却又不透露 任何实质信息。
赢子羽 心中警惕 更甚。此人 应对从容，绝非普通 执事弟子 那么简单。他 不再多问，只是默默 运转功法，一边炼化着 体内残存的药力，一边将神识 悄然散开，感知着 周围的动静。
不多时，一座 气势恢宏的 赤红色大殿 出现在眼前。殿门上方，悬挂着 “丹鼎阁” 三个龙飞凤舞的 鎏金大字。殿门两侧，立着两尊 造型古朴的 青铜药鼎，鼎中香烟袅袅，散发出 沁人心脾的 草木清香。只是，在这片祥和的 药香之下，赢子羽 却隐隐感觉到 一丝极淡的 阴冷气息，若有若无。
周明 在殿门前 停下脚步，转身对赢子羽道：“赢师弟，请在此 稍候片刻。容我进去 通禀一声。”说完，他 便快步 走进大殿。
赢子羽 站在殿外，目光扫过 那两尊药鼎，心中疑云密布。那丝阴冷气息…似乎与 血池中 感应到的 妖龙煞气 同源？难道丹鼎阁 也与那妖龙 有所牵连？
片刻之后，周明 快步走出，脸上笑容 愈发灿烂：“赢师弟，阁主有请！请随我来。”
赢子羽 深吸一口气，压下心中疑虑，迈步踏入 丹鼎阁大殿。殿内 空间极大，两侧摆放着 无数药架，上面陈列着 各式各样的 灵草药材 和瓶瓶罐罐。大殿中央，一座 比人还高的 紫金丹炉 正静静矗立，炉底 并无火焰，却散发着 惊人的热力。
一位身着 赤红长袍、面容红润、身材微胖的 老者，正背对着他们，站在丹炉前，似乎正在 观察火候。此人，正是丹鼎阁主——丹阳子。
周明 恭敬地 站在一旁，低声道：“阁主，赢子羽到了。”
丹阳子 缓缓转过身，一双细长的眼睛 微微眯起，打量着赢子羽，脸上露出 和煦的笑容：“呵呵，这位便是 今日在血池 大显身手的 赢师侄吧？果然英雄出少年，气度不凡。”他 声音洪亮，中气十足。
“弟子赢子羽，拜见阁主。”赢子羽 躬身行礼，态度不卑不亢。
“免礼免礼。”丹阳子 大手一挥，指了指旁边 早已备好的 蒲团和茶几，“坐。尝尝老夫 新炼的 ‘清心悟道茶’。”他 看似随意地 走到主位坐下，目光却 始终没有离开 赢子羽，仿佛要将他 从里到外 看个通透。
赢子羽 依言坐下，端起茶杯，浅尝一口。茶汤入口，一股清凉之气 直透识海，让他因药力冲击 而略显浮躁的心神，顿时安宁了几分。“好茶。”他 由衷赞道。
“喜欢就好。”丹阳子 笑了笑，话锋一转：“师侄今日 在血池之下，可是见到了 一些… 不寻常的东西？”
赢子羽 心中一动，知道 正题来了。他 放下茶杯，平静答道：“回阁主，弟子确实 见到了一座 古老的封印阵法，以及… 一头被封印的 妖物残魂。”
“哦？”丹阳子 眼中精光一闪，“那师侄可知，那封印之下，究竟是何物？”
“听闻是…上古妖龙的一缕残魂。”赢子羽 如实相告，同时 仔细观察着 丹阳子的反应。
丹阳子 闻言，脸上笑容 不变，手指却 轻轻敲了敲 茶几：“妖龙残魂…嗯，此事 关系重大。那封印 年久失修，近来 屡有异动。苑主派你前去，想必也是 存了 探查加固之心。”他 顿了顿，语气变得 意味深长：“师侄此次 立下大功，更是 机缘巧合，服下了那 维系封印的 月华洗髓莲果实。此物…功效非凡，但福祸相依，师侄可知，如今有多少双眼睛，正盯着你吗？”
赢子羽 神色凝重：“弟子明白。林掌柜 已告知弟子 关于阴傀宗之事。”
“林远那小子…消息倒是灵通。”丹阳子 不置可否地 笑了笑，“不过，阴傀宗 只是明面上的威胁。真正麻烦的，是那妖龙残魂本身。你服了那果实，气息已与妖龙 产生了一丝联系。日后，恐怕会 引来更多 意想不到的麻烦。”
说着，他 从袖中 取出一个 白玉小瓶，推到赢子羽面前：“此乃 ‘固元丹’，是老夫 亲手炼制，对于稳固境界、疏导庞杂药力 有奇效。便赠予师侄，聊表心意。”
赢子羽 看着那玉瓶，并未立刻去接。“阁主厚赐，弟子感激不尽。只是…无功不受禄，不知阁主 有何吩咐？”他 可不相信，这位阁主 会无缘无故 对他这么好。
丹阳子 哈哈一笑：“快人快语！老夫就喜欢 你这样的年轻人！吩咐谈不上，只是有一事，或许需要 师侄帮忙。”他 身体微微前倾，压低声音：“老夫近日 炼制一炉 重要丹药，需一味 至阳至刚的 药引。听闻师侄 新得了一柄 蕴含地心炎火的宝刀…不知可否 借老夫一用，助我 催动丹炉 三日？事成之后，必有重谢！”
赢子羽 瞳孔微缩。对方 果然盯上了 他的【焚狱】卡牌！这借口 看似合理，但谁知道 背后藏着 什么目的？是单纯借用，还是想 探查卡牌奥秘，甚至…借此做些什么手脚？
他 心念急转，面上却 露出为难之色：“阁主有需，弟子本应 尽力相助。只是…那柄刀 颇为特异，弟子尚未 完全炼化，恐难以 精确控制其火候，万一坏了 阁主的丹药，弟子 万死难辞其咎。”
丹阳子 脸上的笑容 淡了几分，眼中闪过一丝 不易察觉的 冷意。“师侄…是信不过 老夫吗？”大殿内的气氛，瞬间变得 有些凝滞。站在一旁的周明，脸上笑容依旧，眼神却 悄然冰冷了几分。
赢子羽 感受到 那股无形的压力，知道 今日若不给个 明确的答复，恐怕难以 善了。他 正欲开口——
殿外 突然传来 一阵急促的 脚步声！一名弟子 慌慌张张地 跑进来，也顾不上礼仪，急声道：“阁主！不好了！药园…药园出事了！那株 三百年份的 赤炎朱果…突然…突然枯萎了！”
什么？丹阳子 猛地站起身，脸上首次 露出了 震惊和肉痛的神色！“你说什么？赤炎朱果 枯萎了？怎么可能！”他 再也顾不得 赢子羽，袍袖一甩，急匆匆地 就往外走。“周明！你先招待 赢师侄！”话音未落，人已消失在 殿门外。
大殿内，只剩下 赢子羽 和 笑容不变的周明。
周明 转向赢子羽，做了个请的手势：“赢师弟，看来阁主 有急事要处理。不如…我们先到 偏殿用茶，稍作等候？”
赢子羽 看着周明 那看似真诚 却暗藏深意的笑容，又瞥了一眼 桌上那瓶 固元丹，心中冷笑。这药园出事，未免也太巧了。是真是假？是脱身之计，还是…另有所图？
他站起身，淡淡道：“既然阁主有要事，弟子不便打扰。这固元丹 太过珍贵，弟子受之有愧。今日多谢阁主 与周师兄盛情，告辞。”说完，他不等周明回应，转身便朝 殿外走去。
周明 并未阻拦，只是 看着他的背影，脸上的笑容 渐渐收敛，眼中闪过一丝 阴鸷。
赢子羽 快步走出丹鼎阁，直到远离了 那片药香区域，才稍稍放缓脚步。他 回头望了一眼 那赤红色的大殿，心中疑云 不仅未散，反而更浓。丹阳子的邀请，周明的出现，以及那株 恰到好处枯萎的 赤炎朱果…这一切，仿佛有只 无形的手，在暗中推动。
他 摸了摸怀中 那枚炎阳秘境的令牌，眼神变得 坚定起来。看来，必须尽快 提升实力了。这百兽苑的水，比他想象中 还要深。
就在他 思索下一步 该如何行动时，怀中的 通讯玉符 突然 轻微震动起来。他 取出玉符，神识探入，里面传来了 乌蛮教习 那粗犷焦急的声音：
“小子！快回来！丙字柒号洞府…出事了！阿木他们…好像中了毒！”