冰冷，是刺入骨髓的寒意，仿佛连思维都要被冻结。
剧痛，是全身每一寸骨骼、每一丝肌肉都在尖叫抗议，如同被拆散后又胡乱拼接。
虚无，是体内那曾经奔腾的力量消失得无影无踪，只留下干涸撕裂般的空荡和灼痛。
古天明的意识就在这冰、痛、空三重折磨的缝隙中，艰难地浮沉。他试图抓住什么，却什么也抓不住，只有无尽的疲惫和破碎感。
不知过了多久，一种粗糙的触感和淡淡的草木腥气将他一点点拉回现实。
他极其艰难地，仿佛耗尽了全身力气，才掀开仿佛有千斤重的眼皮。视线模糊了很久，才逐渐聚焦。
首先映入眼帘的是一片低矮的、凹凸不平的灰黄色岩石穹顶，像是天然形成的洞窟，又经过了粗糙的人工开凿。空气里弥漫着一种混合了尘土、霉味、某种苦涩草药以及淡淡兽皮膻味的复杂气息。光线从侧面一个低矮的、用破烂兽皮遮挡的洞口渗入，昏暗而微弱，让他难以判断时辰。
他正躺在一张坚硬的、铺着厚厚干草的“床”上，身上盖着一张粗糙但颇为厚实的、不知名野兽的毛皮，虽然扎人，却提供了宝贵的温暖。
“咳……咳咳……”他试图弄清自己的处境，刚一动弹，胸腔立刻传来撕裂般的剧痛，引发一阵撕心裂肺的咳嗽，喉咙里满是令人作呕的血腥味。
“呀！你醒啦？！”一个带着稚气、略显沙哑的声音在旁边响起，带着几分惊讶和小心翼翼。
古天明艰难地转动仿佛生锈的脖颈，看到一个约莫十来岁的男孩。男孩皮肤黝黑，头发枯黄，乱糟糟地结在一起，身材瘦小得让人心疼，但一双眼睛却格外明亮，透着荒野生存者特有的机警和好奇。他穿着一身缝满了补丁的粗麻布衣服，脚上蹬着一双不合脚的、磨损严重的皮靴。
“水……”古天明的声音沙哑得如同破旧风箱。
男孩愣了一下，连忙从旁边拿起一个破旧的陶罐，倒了些浑浊的清水在一个同样破旧的陶碗里，小心地递到古天明嘴边。
几口微带土腥味的凉水下肚，暂时压下了喉咙的灼痛，古天明稍微缓过一口气。
“这……是哪里？”他再次问道，每一个字都耗费着巨大的气力。
“这里是石肤村。”男孩见他似乎没有威胁，胆子稍大了些，“你们从天上掉下来，砸进村东头的废矿坑里了，吓了大家一跳！是石虎叔带人把你们挖出来的。你们伤得可重了，阿爷都说你们可能活不下来了。”
石肤村？天上掉下来？古天明的心沉了下去。那次疯狂的时空抛射果然将他们带到了一个完全未知的角落。
“跟我一起的那个……穿着红袍子的……”他想起格拉克。
“哦，那个绿皮怪大叔啊？”男孩撇撇嘴，“在隔壁洞里躺着呢。他比你惨多啦，胳膊腿都断了，脑袋也破了，一直发烧说胡话，老是念叨着什么‘能量’、‘亏了’、‘本钱’什么的，听不懂。”
古天明稍稍松了口气。格拉克还活着，虽然状况更糟，但至少不是孤身一人。他尝试集中精神，内视自身，情况比想象的还要恶劣。经脉多处断裂堵塞，如同干旱龟裂的河床，五脏六腑也受了剧烈震荡，隐隐作痛。最要命的是，右手背上的界门纹身彻底沉寂，无论他如何尝试沟通，都石沉大海，与他那身磅礴的煞气和真气一样，消失得无影无踪。
这种前所未有的虚弱感和孤立无援，几乎让他感到窒息。就像一个习惯了翱翔九天的雄鹰，突然被折断翅膀，扔进了不见天日的深井。
“谢谢你……”古天明看向男孩，声音微弱。
“不用谢，阿爷让我照顾你们的。”男孩挠了挠乱糟糟的头发，“我叫石头。”
“石头……好名字。”古天明努力挤出一个苍白的笑容，“我……我叫古天明。”
在石头的帮助下，古天明又喝下了一点味道极其苦涩、像是某种草根捣碎的糊状物。草药下肚，带来一丝微弱的清凉感，但对于他沉重的伤势来说，无疑是杯水车薪。
接下来的几天，古天明就在昏睡、剧痛和短暂的清醒中反复煎熬。通过石头断断续续的讲述和一位偶尔来看望的、被称为“阿爷”的老村长，他逐渐拼凑出这个所谓“石肤村”和“碎星荒墟”的图景。
这是一个文明早已断绝的破碎世界。天空仿佛永远蒙着一层灰黄色的薄纱，大地贫瘠而危险。村民们依靠一条水量日渐减少、味道也开始变得奇怪的地下暗流，以及狩猎一些在废土中顽强生存的、或多或少有些变异的生物艰难求存。空气中弥漫着一种惰性的、难以被吸收的能量粒子，偶尔还会刮起可怕的“蚀骨风”，能轻易带走暴露在外的生命。
石肤村的先祖似乎是灾难后的幸存者，逃难至此，依着矿坑和山洞建立了这个小小的聚居点。村里的成年人大多修行一种名为《碎石拳》的粗浅武技，主要用来强身健体和对抗偶尔闯来的小型变异兽，但传承早已残缺不全，效果甚微。
格拉克的情况依旧不容乐观，虽然不再高烧，但依旧大部分时间昏睡，偶尔醒来也是哼哼唧唧，抱怨疼痛和“亏本”。
古天明躺在石床上，感受着身体的虚弱和无处不在的疼痛，看着石头每次送来那一点点勉强果腹的食物和清水，心中充满了无力感。他曾掌控一层深渊，麾下“试炼者”成百上千，能与深渊精英搏杀，此刻却连自理都困难，需要靠一个孩子的照顾才能活下去。这种巨大的落差，几乎要将他的意志压垮。
绝望如同冰冷的潮水，一次次试图淹没他。但他每次看到石头那虽然瘦小却依旧明亮的眼睛，看到老村长眉宇间化不开的愁绪，一种不甘心的火焰又在心底微弱地燃烧起来。
不能就这么放弃。
他开始不再一味地试图沟通那死寂的界门，而是将注意力转向自身这具破败的躯壳。他像最耐心的程序员调试一段彻底崩溃的代码，一点点地、艰难地重新感知和尝试控制身体的每一部分。
动一动手指。
抬一抬手臂。
尝试调整呼吸的节奏。
每一个微小的动作，都伴随着巨大的痛苦和难以想象的疲惫。 progress 缓慢得令人绝望。
石头看着他如同慢动作般艰难地活动身体，好奇地问：“古大叔，你是在练习什么吗？”
古天明喘着粗气，汗水浸湿了额前的乱发，苦笑道：“是……在练习……怎么……重新……当一个人。”
几天后，在石头的搀扶下，古天明终于能够艰难地挪到洞口。他靠着冰冷的石壁，第一次真正看清了这个村落。
低矮粗糙的石屋依着山壁和矿坑搭建，毫无规划可言。村民们面黄肌瘦，衣着破烂，但眼神中却有一种被苦难磨砺出的坚韧和麻木。远处，是一望无际的、荒凉而危险的黄色废土，怪石嶙峋，看不到一丝绿意，只有呼啸的风卷起漫天尘土。
生存的压力，赤裸裸地写在这片土地和每一个人的脸上。
他也看到了村民们练习《碎石拳》的场景。动作僵硬，发力方式在他眼中充满了谬误和低效，呼吸配合更是谈不上。但他们练得很认真，尤其是那些半大的孩子，眼中充满了对力量的渴望。
老村长再次来看他时，脸上的愁容更甚，唉声叹气地提及村子的困境：那条生命之源的地下暗流，上游似乎被什么东西污染了，水流越来越小，味道也越来越怪，已经有体弱的老人和孩子喝了之后腹泻不止；更糟糕的是，村外一头变异的“地肺毒蝎”最近活动异常频繁，袭击了好几个外出寻找食物和水的村民，几乎切断了村子向外获取资源的路径。
“再这样下去……唉……”老村长浑浊的眼中满是绝望。
古天明看着老人，又看了看旁边正在努力模仿大人练拳、却不得要领的石头，再感受到自身这缓慢到令人发指的恢复速度，一个念头逐渐清晰。
他不能一直这样当一个纯粹的累赘。他需要做点什么，为了回报救命之恩，也为了……给自已寻找一丝在这绝境中挣扎向前的动力。
“村长，”他声音依旧虚弱，但带着一丝认真，“你们的《碎石拳》……如果……如果信得过我，或许……我可以帮你们看看……”