第四十三章：黑暗中的抉择，硫磺深处的生机
逼仄、黑暗、灼热。
这就是沈清辞此刻全部的感知。假山石内的空间狭小得令人窒息，温泉水从脚边蜿蜒流过，烫得皮肤发红，浓郁的硫磺气味几乎让人头晕目眩。外面追兵的脚步声和呼喝声虽然远去，但危险并未解除，他们如同被困在罐头里的鱼，动弹不得。
而比外部环境更让她窒息的，是内心翻江倒海般的惊涛骇浪。
顾九渊。
这三个字像烙铁一样烫在她的心头。每一次呼吸，都能感受到他滚烫的体温和微弱的气息喷在颈侧，提醒着她这个荒谬而残酷的现实。
恨吗？
自然是恨的。前世冷宫凄惨而死，今生被当作棋子利用、弃若敝履，桩桩件件，都源于这个男人的冷酷和算计。就在不久前，她还想用毒针了结他。
可……那些共同逃亡的画面，那些舍身相护的瞬间，那些高烧呓语中的冤屈和悲愤，又是如此真实地刻印在脑海里。尤其是刚才滚落山坡时，他下意识将她紧紧护在怀中的力道，此刻仿佛还残留在他环在她身侧的手臂上。
如果一切都是演戏，那这代价未免太大，这演技未免太过逼真。落鹰峡的惨败，玄鹰骑的污名，二皇子毫不留情的追杀……这些难道都是苦肉计的一部分？就为了骗她这个“无关紧要”的侯府嫡女？
理智告诉她，这可能性微乎其微。二皇子若与他合谋，何必如此大动干戈，甚至动用“赤蝎粉”这种阴毒玩意？京城传来的顾九渊重伤昏迷、二皇子趁机揽权清洗的消息，也并非空穴来风。
那么……他昨夜断断续续的诉说，很可能是真的。
他真的是被陷害的。他救她，或许起初是因为容婆婆的恳求和某些与她母亲有关的旧事，但后来……或许也有几分真心？
这个念头让沈清辞的心更加混乱。
她该怎么办？
杀了他，一了百了，报前世之仇，也免去眼前这复杂的纠葛？可然后呢？独自面对二皇子无穷无尽的追杀？让真正的叛国者逍遥法外？更何况……她发现自己那只握着毒针的手，此刻竟沉重得抬不起来。
置之不理？将他丢在这里，自己另寻生路？可这幽深的地下洞穴，外面还有搜捕的追兵，她独自一人又能走多远？而且……看着他因伤痛和高烧而痛苦蹙眉的模样，她发现自己竟狠不下这个心。
救他？
这个念头浮现时，连她自己都吃了一惊。
救这个她恨过的、怕过的、怨过的男人？救这个身份尊贵却跌落泥潭、强大无匹却脆弱不堪的摄政王？
值得吗？应该吗？
沈清辞陷入了前所未有的挣扎。恩怨情仇像一团乱麻，死死缠绕着她，让她几乎喘不过气。
就在这时，靠在她肩头的顾九渊突然发出一声极其痛苦的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下，呼吸变得愈发急促和困难，仿佛被什么扼住了喉咙！
糟糕！是伤口恶化，还是洞内缺氧，或者是硫磺气中毒？
沈清辞瞬间慌了神，什么仇恨、什么算计都被抛到了脑后！她下意识地伸手探向他的鼻息，气息灼热却微弱！
必须立刻出去！否则他真的要死在这里了！
求生的本能压倒了一切！
她不再犹豫，用尽全身力气，再次尝试推动那块堵住洞口的假山石。或许是因为焦急爆发了潜力，或许是因为温泉水浸泡降低了摩擦力，这一次，石头竟然被推开了一道稍宽一些的缝隙！
新鲜空气夹杂着硫磺味涌入，让她精神一振。
她先小心地探出头观察。温泉谷内静悄悄的，追兵似乎确实已经扩大搜索范围离开了。夕阳西下，谷内光线变得昏暗。
机会！
她不再迟疑，奋力将顾九渊从洞口拖拽出来。温泉水滑腻，加上他完全昏迷，这个过程异常艰难，几乎耗尽了沈清辞最后一丝力气。
两人重新滚落在温泉边的空地上，皆是一身狼狈。沈清辞剧烈喘息着，顾不上自己，立刻查看顾九渊的情况。
他的脸色已经从苍白变成了灰败，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎感觉不到，腹部的伤口因为这番折腾，又开始渗出鲜血。
情况危急！
沈清辞的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住！她强迫自己冷静下来，回想容婆婆教过的急救之法。
清理口鼻，保持呼吸道通畅！她用手指小心地清理掉他口鼻处的污物。
按压胸腔，辅助呼吸！她回忆着手法，双手交叠，按在他坚实的胸膛上，有节奏地用力下压。每一次按压，都能感受到他肋骨的轮廓和手下生命的脆弱。
“顾九渊！醒醒！你不能死！”她一边按压，一边低声喊着他的名字，声音里带着自己都未察觉的焦急和……恐惧。
她甚至俯下身，捏住他的鼻子，准备进行那最直接却也最让她心跳加速的渡气之法——虽然容婆婆说过，此法用于溺水或窒息之人，对现在的情况未必对症，但她已顾不了那么多了！
然而，就在她的唇即将触碰到他那冰冷干裂的嘴唇时，顾九渊的喉咙里突然发出一声轻微的咕噜声，紧接着，他猛地侧过头，剧烈地咳嗽起来，呕出几口带着血丝的浊水！
他竟然自己缓过来了！
沈清辞又惊又喜，连忙扶住他，替他拍背顺气。
顾九渊咳了好一阵，才缓缓睁开眼。那双深邃的眸子因为高烧和虚弱而显得有些涣散，失去了平日里的冰冷和锐利，蒙着一层迷茫的水雾。他茫然地看了看四周，最后目光定格在近在咫尺、一脸焦急的沈清辞脸上。
“……是……你……”他声音嘶哑得几乎听不见，带着浓浓的困惑和疲惫，“……这……是哪里？”
他似乎还没有完全清醒，甚至可能因为高烧而暂时忘记了一些事情，只是本能地觉得眼前这个人熟悉，并且……似乎可以信任？
沈清辞看着他这难得一见的、褪去了所有冷硬伪装、只剩下纯粹虚弱和迷茫的模样，心中最柔软的地方像是被什么东西轻轻撞了一下。
所有的仇恨和怨愤，在这一刻，奇异地沉寂了下去。
她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“我们还在野人沟，暂时安全。你伤口又裂开了，必须重新处理。”
她扶着他，让他靠坐在温泉池边，然后拿出最后一点金疮药，再次为他清洗上药包扎。这一次，她的动作更加小心翼翼，仿佛对待一件易碎的珍宝。
顾九渊似乎极其疲惫，闭着眼，任由她摆布，只有在她触碰到特别疼痛的伤口时，身体才会几不可查地紧绷一下。
处理完伤口，沈清辞看着所剩无几的清水和干粮，眉头紧锁。他的伤势必须尽快得到更好的医治，否则下一次未必还能这么幸运。
“我们得离开这里。”她低声道，像是在对他说，又像是在告诉自己，“天快黑了，夜里更危险。我知道一条路，或许能通到山外。”
她记得容婆婆曾经提过，野人沟的一些温泉眼可能与山外的地下河相通，甚至可能有采药人留下的隐秘小径。刚才那个洞穴，给她指明了一个方向。
顾九渊缓缓睁开眼，看向她。虽然虚弱，但那眼神深处似乎恢复了一丝清明和属于摄政王的决断力。他看了看逐渐暗下来的天色，又感受了一下自己糟糕的身体状况，点了点头，声音低哑却清晰了一个度：
“……好。听你的。”
这句“听你的”，从他口中说出，带着一种难以言喻的分量。
沈清辞怔了一下，随即不再多想。她将最后一点清水喂给他，自己只抿了一小口，然后搀扶起他，选择了一个与追兵搜寻方向相反、沿着地下热流痕迹延伸的路径，艰难地向前走去。
夜幕彻底降临，野人沟陷入了无边的黑暗和寂静之中，只有偶尔传来的几声狼嚎，令人毛骨悚然。
两人相互搀扶，深一脚浅一脚地在黑暗中摸索前行。沈清辞凭借着过人的记忆力和对草药分布的敏感，勉强辨认着方向。顾九渊则将大部分体重靠在她身上，努力调整呼吸，保存着体力，那双锐利的眼睛即使在虚弱中，也依旧警惕地扫视着周围的黑暗，仿佛本能地还在为她戒备着潜在的危险。
一种奇异的、沉默的默契在两人之间流淌。不再有言语，不再有试探，只有彼此依靠的体温和在这绝境中求生的共同意志。
不知走了多久，就在沈清辞几乎要耗尽最后力气时，她忽然感觉到脚下的地势开始向下倾斜，空气中的硫磺味也越来越淡，取而代之的是一种湿润的、带着泥土气息的风！
有风！就说明有出口！
希望的光芒瞬间照亮了她疲惫的眼睛！
“前面！前面可能有出口！”她激动地低声道。
顾九渊也精神一振，努力站直了些。
两人加快脚步，几乎是跌跌撞撞地朝着风吹来的方向奔去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗！
他们竟然真的走出了野人沟最核心的险地，来到了一处地势相对平缓的山谷！远处，甚至能看到点点微弱的灯火！
那是一个村落！黑衣人（或者说顾九渊）之前提到的那个边境村落！
他们真的找到了！
绝处逢生的狂喜瞬间淹没了沈清辞！她激动得几乎要落下泪来！
“我们……我们到了！”她声音哽咽，搀扶着顾九渊的手都在发抖。
顾九渊看着远处的灯火，深邃的眼中也掠过一丝如释重负，但他显然克制得多，只是微微颔首，低声道：“……小心为上。”
越是接近希望，越不能放松警惕。
沈清辞用力点头，搀扶着他，朝着那片代表着生机与希望的灯火，一步步走去。
夜色苍茫，前路依旧未知，但至少，他们从死神的指缝间，抢回了一丝喘息的机会。
而彼此之间那根由危机、秘密和相互依存编织成的纽带，也在这一夜的生死逃亡中，变得更加复杂和难以割断。
未来的路该如何走？真相究竟如何？恩怨又将如何清算？
这一切，都等先活下来再说。
星光下，两人的身影相互搀扶着，渐渐融入边境寒冷而陌生的夜色之中。