次日的太和殿，当传旨太监念出封王的旨意时，阶下的文武大臣几乎以为自己听错了。
“封曹勇为镇北王，永镇北疆！”
“封赵云为镇南王，永镇南疆！”
“封孙战为镇西王，永镇西疆！”
“封巴图尔为镇东王，永镇东海！”
“封吕布为摄政王，总揽朝政！”
太和殿的鎏金铜鹤在晨光里泛着冷光，传旨太监的尖细嗓音刚落，阶下的文武大臣便如被惊雷劈中，有几个老臣手里的朝笏都差点脱手——一口气封五位王爵，还要让吕布总揽朝政？这简直是在史书里找骂名！
户部尚书的朝服下摆都在发颤，他攥着朝笏的指节发白，声音里带着哭腔：“陛下！前汉七国之乱，吴王刘濞屯兵二十万；唐末安史之乱，安禄山坐拥三镇……这些都是血的教训啊！”他猛地跪倒在地，额头重重磕在金砖上，“臣愿以项上人头担保，此例一开，必成大祸！”
殿内顿时跪倒一片，附和之声此起彼伏。唯有吕布立于武将之首，金盔上的红缨纹丝不动，他瞥了眼地上的群臣，嘴角勾起一抹冷笑——这群文官，哪里懂陛下的布局。
孙宇坐在龙椅上，指尖轻叩着扶手上的龙纹，声音平静得像一潭深水：“起来吧。你们说的史书，朕读过。”他挥了挥手，殿外的屏风突然亮起，化作四幅流动的画面：
冰原上，曹勇正和士兵分食一块冻得硬邦邦的麦饼，饼上结着冰碴，他却吃得满脸通红，还把自己碗里的羊肉汤分给伤兵；南海的烈日下，赵云蹲在沙滩上，用树枝教土着孩童写“秦”字，海风吹乱他的须发，他却笑得比阳光还暖；沙漠深处，孙战捧着皮囊饮下浑浊的泉水，水里面还漂着沙粒，他却咂咂嘴说“比禁地里的雪水甜”；东海上，巴图尔光着膀子修补渔网，掌心磨出的血泡混着海水，他却哼着大秦的渔歌，声音比浪涛还响。
“他们的气血里，流着大秦的气运。”孙宇的声音陡然提高，震得梁上的铜铃叮当作响，“若有二心，传国玉玺第一时间便会让他们经脉寸断。你们觉得，谁会拿自己的命赌一场必输的叛乱？”
他目光转向吕布，这位战神今日换上了亲王蟒袍，玉带束着宽阔的胸膛，腰间的画戟虽未出鞘，却自有一股慑人的锐气。“奉先，”孙宇的语气缓和下来，带着几分托付的意味，“朝政之事，你可自行决断。若遇拿捏不定的，问问十二卫。”
话音刚落，殿后的阴影里突然走出十二道身影。他们身着玄色劲装，腰佩短刃，周身萦绕着淡淡的金芒——那是金刚不坏之境的气息，比寻常顶尖强者的威压更甚。子鼠上前一步，声音低沉如铁：“我等十二卫，愿助摄政王稳定大秦。”
大臣们这才恍然。四位镇边王各守一方，却被气运缚住手脚；吕布居中总揽，又有十二卫制衡；再加上神兵营每日产出的神兵利器……这般环环相扣，便是铜墙铁壁也不过如此。先前还忧心忡忡的老臣们，此刻都暗自松了口气，看向龙椅上的陛下，眼神里多了几分敬畏。
消息传出，大秦的反应却透着股朴素的实在。北疆的牧民宰了最肥的羊，在帐篷外竖起“镇北王千岁”的木牌，他们说曹将军带来的麦种能在冻土发芽，去年的收成比往年多了三成；南海的渔民把赵云的画像贴在船头上，说自从赵王爷来了，台风天出海也能平安归来，渔网总能网住满舱的鱼；西域的商队路过孙战的帅旗，必焚香祭拜，说孙将军修的驰道平坦如镜，骆驼走在上面都不打滑；东海的盐民则说，巴图尔王爷教他们晒盐的法子，产出的盐又白又细，比以前多卖三成价钱。
唯有那些皓首穷经的老儒，还在书房里对着《资治通鉴》唉声叹气。有个须发皆白的国子监博士，正指着“藩镇割据”的条目给弟子讲学，窗外却传来巡逻士兵的脚步声——那士兵身上的金芒透过窗纸照进来，落在书页上，将“乱”字映得发亮。老博士顿了顿，默默合上书本：“罢了，此一时彼一时也。”
三个月后，一道新的圣旨再次震动朝野：“组建锦衣卫，员额百万，明卫十万，暗卫九十万。凡大秦境内，上至王侯，下至庶民，犯法者，锦衣卫可先斩后奏。”
这道旨意比封王更令人心惊。明卫十万，个个都是炼骨期以上的好手，腰佩神兵营打造的绣春刀，腰牌上刻着“巡查天下”四个金字；暗卫九十万，隐于市井乡野，据说有卖菜的老农、绣坊的绣娘、客栈的店小二，没人知道他们是谁，却知道他们无处不在。更令人忌惮的是锦衣卫指挥使，传闻此人从未在人前露面，却能在三日内揪出藏匿于沙漠深处的逃犯，实力深不可测，连吕布都对其礼让三分。
有个刚被封爵的宗室，仗着自己是皇亲，强抢民女，当天夜里就被锦衣卫从被窝里拖出来，次日午时便斩于闹市。百姓围观看得真切，那宗室临死前嘶吼“我要见陛下”，锦衣卫指挥使却只冷冷丢下一句：“陛下说了，国法面前，人人平等。”
自此，大秦境内再无人敢有二心。
当夜，御书房的烛火亮到深夜。孙宇看着面前的吕布，这位摄政王的蟒袍上还沾着白日议事的墨痕。“朕要离开一段时间，”孙宇的声音很轻，“归期不定。”
吕布猛地抬头，眼中闪过惊色，随即化作坚定：“陛下放心，有布在，大秦不乱。”
“十二卫和锦衣卫，皆可听你调遣。”孙宇递给他一枚虎符，“若遇外敌入侵，传国玉玺会自行护佑疆土。”
吕布接过虎符，指尖有些发颤——他知道，陛下这是将整个大秦托付给自己。
送走吕布，御书房只剩下孙宇一人。他拿起传国玉玺，玺面的时空纹路在烛火下流转，像极了星辰大海。“大秦的根基，够深了。”他喃喃自语，指尖轻轻点在纹路上，“那便去看看，别的世界，有没有比大秦更壮阔的山河。”
金光骤然亮起，如同一轮小太阳，将御书房照得如同白昼。龙椅上的身影渐渐透明，最终化作点点金芒，融入玉玺之中。
御座空了，案上的奏折还摊开着，墨迹未干，仿佛还留着帝王的温度。窗外的龙旗在夜风中猎猎作响，风中似乎多了些什么——是跨越时空的期待，是对未知世界的向往，更是对身后这片土地的笃定。
大秦的天，依旧亮着。而它的帝王，已踏上了新的征途。