灵脉道深处的水流声愈发清晰，像是从地底涌上来的闷响，可两侧石壁的莹光却渐渐暗了下去——前方的通道尽头，突然横亘着一道泛着淡蓝光的光幕，像堵透明的水晶墙，将路彻底封死。光幕表面缠着细密的藤蔓纹，纹路里还嵌着细碎的星点，与灵脉本源图上标注的第一道护障“缠灵障”分毫不差。
“是缠灵障！”林澈赶紧停下脚步，从布囊里掏出拓印着本源图的石片，指尖在图上的护障标记处划过，“本源图说，这道障是用灵脉主干的气凝结的，硬撞会被灵光弹飞，得用青铜残片引着灵脉草的绿光，顺着藤蔓纹的走向慢慢融开——就像用钥匙开锁，不能错一步。”
叶辰刚要从怀里掏出青铜残片，身后的通道突然传来急促的脚步声，还夹杂着异客的低喝：“别想破障！灵脉渊和灵脉本源都是我们的！”四人猛地回头，只见五个异客举着青铜器物冲来，器物上的黑气裹着细密的死脉土粉末，像团黑雾般直扑光幕——他们竟想毁掉护障，让后面的同伴直接涌进来！
“拦住他们！毁了护障我们也进不去！”秦霜率先冲上去，斧刃裹着灵光劈向黑气。“当”的一声脆响，灵光与黑气撞在一起，溅起的黑沫子落在地上，连灵脉气都似被染得滞涩了几分。苏禾赶紧抓出一把灵脉草，将草叶捏碎，淡绿色的灵光顺着指尖飘向光幕，像层薄纱贴在上面，暂时稳住了护障晃动的蓝光。叶辰则握着残片，按林澈说的，将残片的蓝光对准藤蔓纹的起点，可异客的黑气不断扑来，残片的蓝光总被打断，连他的手腕都被黑气灼得发麻。
“这样下去不是办法！异客还会有更多人来！”林澈急得额头冒汗，目光飞快扫过通道两侧，突然指着左侧的岩壁，“那里有个小岔路！是本源图上标的‘灵脉支流道’，能绕到第二道护障后面，我们从那边走，别跟他们在这耗！”
叶辰顺着他指的方向看去，果然有个半人高的洞口，被藤蔓遮着，不仔细看根本发现不了。他立刻点头：“秦霜，你断后，我们走！”秦霜虚晃一招，斧头的灵光逼退最前面的异客，四人转身钻进岔路。岔路里的灵脉气比主通道更浓，两侧的石壁渗着灵脉水，湿滑得很，走一步都要扶着岩壁，生怕滑倒。
走了约莫半柱香，前方突然传来“沙沙”的声响，一片泛着红光的荆棘丛挡住了去路。荆棘的尖刺足有手指长，上面还缠着淡淡的黑气，尖刺碰到岩壁，连灵脉晶屑的莹光都暗了几分——是第二道护障“蚀灵棘”。
“蚀灵棘的黑气会吞灵脉气，被刺中就完了！”林澈刚说完，苏禾已经抓出一把灵脉草，往荆棘丛里撒去。绿光碰到荆棘，黑气瞬间像雪遇热般消散，尖刺也蔫了下去，露出后面的通道。四人赶紧快步通过，可刚走没几步，就听见身后传来异客的惨叫——是绕路追来的异客没注意，被没完全蔫掉的荆棘刺伤，黑气顺着伤口往身体里钻，疼得他们在地上打滚。
“别管他们，快走！异客首领肯定已经到前面了！”叶辰加快脚步，前方的通道突然开阔起来，眼前出现一个圆形的水潭。潭水泛着漆黑的光，像块墨玉，连灵脉气都绕着潭边走——是第三道护障“浊灵潭”。潭中央的石台上，放着一块泛着蓝光的青铜残片，上面还沾着点死脉土粉末——异客已经过了潭，比他们快了一步！
“异客比我们快！他们肯定快到灵脉渊了！”秦霜握紧斧头，就要往潭里跳，却被林澈一把拉住：“别跳！浊灵潭的水会吞灵脉气，跳进去就会被吸在水里，连灵力都用不了！得用两块青铜残片的灵光搭成桥，才能过去！”
叶辰赶紧掏出两块残片，一块是自己一直带在身上的星脉石碎块，一块是苏禾递来的青铜牌碎片，将它们分别放在潭边的两个石座上。残片刚碰到石座，蓝光就顺着潭面铺展开来，像条窄窄的光带，在黑水上架起一道光桥。四人刚踏上光桥，就听见潭对岸传来异客首领的声音：“灵脉渊的入口就在前面！快把你们的残片拿过来，一起破最后一道护障！”
叶辰心里一紧，脚步更快了些，光桥的蓝光却突然晃了晃——是对岸的异客举着青铜器物，用黑气干扰光桥！苏禾赶紧掏出一把灵脉草，将草叶扔在光桥上，绿光顺着光桥蔓延，稳住了晃动的蓝光：“快！再慢一步，他们就把石门打开了！”
终于踏上潭对岸，眼前的景象让四人心里一沉——一扇巨大的石门立在面前，足有三人高，门上刻着完整的藤蔓纹和星图纹，纹路里泛着淡淡的绿光，正是灵脉渊的入口。而异客首领正举着那块完整的青铜牌，贴在石门的正中央，牌上的纹路与石门的纹路慢慢重合，像拼图般严丝合缝。石门已经裂开一道指宽的缝，里面传来浓郁的灵脉气，带着淡淡的暖意——灵脉本源，就在里面！
“住手！”叶辰挥剑冲过去，灵光直刺异客首领的手腕。首领本能地缩手，青铜牌“哐当”掉在地上，却被旁边一个瘦高异客飞快捡起来，继续往石门上贴。秦霜和苏禾也冲上去，与剩下的四个异客缠斗起来。苏禾将灵脉草捏碎，绿光撒向异客的青铜器物，黑气碰到绿光，发出“滋啦”的声响，像烧红的铁碰到水，瞬间消散。秦霜的斧头则对着异客的胳膊劈去，逼得他们连连后退，不敢靠近石门。
林澈趁机冲过去，捡起地上的青铜牌，刚要扔进旁边的灵脉草堆里毁掉，手腕突然被异客首领抓住。首领的手指像铁钳般用力，林澈疼得脸色发白，冷汗顺着下巴往下滴，却死死攥着青铜牌，不肯松手：“别想……用它开石门……”
“敢毁青铜牌，我就捏碎你的骨头！”首领的声音里满是狠劲，另一只手就要去抢青铜牌。叶辰见状，剑刃一转，劈向首领的胳膊。首领赶紧松手躲剑，林澈趁机将青铜牌扔给叶辰，自己则踉跄着退到苏禾身边，揉着被捏红的手腕，疼得说不出话。
叶辰接过青铜牌，没有犹豫，立刻将它贴在石门的纹路处——青铜牌的蓝光与石门的绿光缠在一起，原本裂开的缝突然缩小，里面的灵脉气也弱了些，像是被重新封住。
“你敢坏我的事！”首领气得眼睛发红，从腰间掏出一把青铜匕首，匕首上的黑气比之前的器物更浓，是用千年死脉土铸的。他举着匕首冲过来，黑气凝成尖刺，直刺叶辰的胸口。叶辰侧身躲开，剑刃的灵光劈向匕首，“当”的一声，匕首被劈成两半，黑气也散成薄雾，被灵脉气冲得无影无踪。
其他异客见首领的匕首被毁掉，顿时没了斗志，有的往后退，有的甚至想往浊灵潭的方向跑——他们怕被灵脉草的绿光灼伤，更怕被叶辰的剑伤到。叶辰趁机大喊：“不想死的就滚！再拦着我们，别怪剑下无情！”
异客们对视一眼，再也不敢停留，转身就往通道外跑，连首领的呼喊都没听见。首领看着跑远的手下，又看了看石门上缩小的缝，知道今天再难拿到灵脉本源，他狠狠瞪了叶辰一眼，咬牙道：“灵脉渊的账，我记住了！下次再来，我会带更多的死脉土和人手，毁了你们，毁了整个灵脉！”说完，他转身钻进通道，很快就没了踪影。
叶辰松了口气，靠在石门上，看着手里的青铜牌——牌上的纹路还在泛着蓝光，与石门的纹路紧紧贴在一起，像长在了上面。林澈走过来，揉着手腕，指着石门的缝：“青铜牌能暂时稳住石门，不让异客轻易打开，但我们也进不去了。要想彻底打开石门，拿到灵脉本源，得找齐所有的青铜残片，用完整的青铜牌才能激活石门的全部纹路。”
苏禾蹲在地上，捡起散落的灵脉草，擦了擦额头的汗：“还好我们拦住了异客，不然灵脉本源就被他们拿走了。只是下次他们再来，不知道会带多少人，多少千年死脉土，我们未必能再挡得住。”
秦霜拄着斧头，走到石门旁，望着门缝里透出的绿光，眉头皱得很紧：“我们得尽快找齐青铜残片。陨坑那边说不定有线索，老木匠他们说不定知道残片的下落。等回了陨坑，我们就分头找，不能给异客机会。”
叶辰点点头，将青铜牌小心翼翼地收进贴身的布囊——这是目前唯一能稳住石门的东西，绝不能丢。他站直身子，看着三人：“先回陨坑，看看老木匠他们怎么样了。灵脉渊的事，等我们汇合了再说，找到残片，守住本源，才是最重要的。”
四人转身往回走，灵脉道里的莹光渐渐亮了起来，像是被灵脉气唤醒，在前方铺成一条光带，为他们引路。而灵脉渊的石门后，灵脉本源的绿光还在静静流转，温柔而坚定，等待着真正能守护它、守护整个秘境灵脉的人。
（第二百三十四章完）