地脉核心的空气里，倒计时像重锤般敲在每个人心上。灵泉的淡蓝光只剩微弱的涟漪，界门石门的裂缝已宽到能塞进一只手，黑红邪雾从缝里往外渗，在地面积成一滩滩冒着白烟的浊水。周列扶着清漪的肩膀站着，掌心的共生力明明灭灭，胸口的暗印像颗发烫的石子，每一次跳动都让他指尖发麻 —— 他终究还是没忍住，避开了清漪的目光。
“你的手在抖。” 清漪的声音很轻，却带着不容错辨的认真。她轻轻掰开周列的掌心，看到那道若隐若现的黑红印记时，瞳孔猛地一缩，却没立刻追问，只是用自己的掌心覆上去，水心暖意缓缓渗进他的皮肤，“是刚才被始祖缠上时留下的，对不对？你一直瞒着我们。”
周列的喉咙突然发紧。他以为自己藏得很好，却忘了清漪总能察觉他最细微的异常 —— 就像上次在矿洞，他强撑着压制蚀魂种时，她也是这样，没说一句话，只是默默用水灵气帮他滤邪雾。他深吸一口气，终于抬眼看向她，声音带着一丝不易察觉的愧疚：“是暗印，始祖留在我共生力里的。他说…… 能通过暗印控制我，让我当打开核心大门的钥匙。”
这话像颗石子投进平静的湖面，赵承和汪雷同时停下了加固结界的动作。赵承的赤血枪还抵在地上，听到 “钥匙” 两个字时，他的肩膀明显顿了一下，却没转身，只是瓮声瓮气地说：“怕什么！不就是个破印子吗？我们一起想办法，总能弄掉它！”
汪雷也跟着咧嘴笑，只是笑容里带着一丝勉强 —— 他的胳膊还在渗血，骨刃靠在身边，火魄弱得快看不见了：“就是！老子还没见过能难倒我们的邪玩意儿！周列兄，你要是敢被那老怪物控制，我就用火魄烧你的手，把暗印一起烧了！”
项羽靠在灵泉岩壁上，咳嗽声终于停了些。他看着周列，眼神里没有丝毫责怪，只有欣慰：“能说出来就好。之前我总担心你把事都藏在心里，现在看来，你真的长大了 —— 守护者不是要独自扛下所有，是要懂得让伙伴们陪你一起扛。”
陈叔也凑过来，手指在暗印上方轻轻悬着，兖州鼎的淡青光扫过印记，却没能让它变淡：“古卷里说‘暗印需同源力反制’，你的共生力里有邪丝，刚好能和暗印同源！只要我们用众志纹的力帮你稳住共生力，你就能试着反过来吞噬暗印！”
周列看着身边的伙伴们 —— 清漪的水心还覆在他掌心，赵承的枪尖悄悄对准了界门方向，汪雷的手按在骨刃上随时准备发力，项羽的结界意开始往他身边汇聚。他突然觉得，胸口的暗印好像没那么烫了 —— 原来坦诚不是示弱，是让伙伴们的信任，变成比共生力更强的铠甲。这种 “放下伪装，全然信任” 的蜕变，是他成长中最珍贵的一课。
“好，我们试试。” 周列握紧清漪的手，将共生力缓缓释放出来。七彩光芒裹着淡黑红的邪丝，在他掌心凝成一团光茧，暗印的黑红纹路在光茧里闪烁，像在抗拒。陈叔立刻指挥：“赵承，枪魂引红光绕印；汪雷，火魄烧印边邪丝；清漪，水心护周列鼎脉；将军，结界挡界门邪雾！”
众人立刻行动 —— 赵承的红光顺着周列的手腕缠上暗印，像一道红色的锁链，将印记牢牢困住；汪雷的火魄虽然弱，却精准地烧在印记边缘，黑红邪丝遇火滋滋作响，渐渐变淡；清漪的水心暖意顺着鼎脉游走，护住周列的心脏，不让暗印的邪力往里钻；项羽的结界在界门旁展开，淡金光挡住了涌出来的邪雾，却在石门裂缝的冲击下，开始微微闪烁。
就在暗印的纹路渐渐变浅时，地脉枢纽的入口处突然传来 “轰隆” 一声巨响 —— 邪源之根！他手里的界门爆弹直直砸向灵泉！爆弹在空中划过一道黑红弧线，裹着的邪雾让周围的地脉纹瞬间变黑，显然比上次的爆弹强了三倍！
“小心！” 项羽的吼声刚落，爆弹已砸在灵泉边缘！淡蓝光瞬间炸开，灵泉的水溅起三尺高，在空中凝成无数道黑红邪丝，直扑周列众人！邪源之根的身影从邪雾里冲出来，手里握着一把邪晶匕首，匕首上的邪雾与暗印的气息一模一样：“周列！多谢你帮我稳住始祖的力，现在，该我收网了！”
匕首直扑周列的胸口 —— 那里是暗印的位置！周列想躲，却被爆弹的余波震得后退，暗印在邪雾的刺激下突然爆发！黑红纹路瞬间爬满他的胸口，共生力不受控制地暴涨，竟开始往邪源之根的方向涌 —— 暗印真的被控制了！
“周列！别被他引走力！” 清漪立刻扑过来，水心暖意全部注入他的鼎脉，却被暗印的邪力弹开，她重重摔在地上，额头磕在灵泉的石头上，渗出血来，“赵承兄！汪雷兄！快帮周列！”
赵承的赤血枪瞬间刺向邪源之根的后背，枪尖的红光带着破风的锐响：“狗东西！敢偷袭周列兄！” 邪源之根却早有准备，侧身避开枪尖，匕首反手划向赵承的胳膊 —— 一道深可见骨的伤口瞬间出现，鲜血喷在邪雾里，赵承闷哼一声，却依旧用枪杆缠住了邪源之根的手腕。
汪雷的骨刃突然燃起明火！他将全身的火魄都注入刀刃，从侧面劈向邪源之根的腰侧：“周列兄！撑住！老子来帮你！” 刀刃的金黑火让邪雾瞬间蒸发，邪源之根被迫松开匕首，踉跄着后退，却在落地时，将一颗更小的爆弹往石门裂缝里扔去：“你们以为能赢？这颗爆弹能直接炸开核心大门，到时候始祖出来，你们一个都跑不了！”
爆弹钻进石门裂缝的瞬间，黑红光芒暴涨！裂缝以肉眼可见的速度扩大，核心大门的气息突然变得无比清晰 —— 那是一股比始祖更强的威压，让整个地脉都开始颤抖！周列的暗印彻底失控，共生力疯狂往石门方向涌，他的身体再次不受控制地往前倾，眼看就要被吸进裂缝！
“周列！” 清漪突然爬起来，不顾额头的血，冲过去抱住他的腰，“我不准你走！我们说好要一起回安全区的！你忘了孩子们还在等你教他们守护纹吗？你忘了你答应过我，要带我看地脉灵花吗？”
她的声音带着哭腔，却像一道惊雷，炸醒了失控的周列。他猛地回过神，拼尽全力调动众志纹的力量 —— 赵承的枪魂、汪雷的火魄、清漪的水心、项羽的结界意、陈叔的古卷智，五道力量像五道光带，缠住他的共生力，与暗印的邪力展开激烈对抗！
“九鼎守护?众志噬暗印！” 周列的吼声震彻地脉核心！七彩光带突然暴涨，将暗印的黑红纹路彻底裹住，一点点往里吞噬！暗印在光带里疯狂挣扎，却还是渐渐变淡，最终只剩一缕极淡的邪丝，融入共生力里，不再受控 —— 他竟真的吞噬了暗印！
邪源之根见状，脸色变得铁青。他想再次冲过来，却被项羽的结界牢牢困住 —— 项羽用尽最后一丝力气，将玄铁戟断柄插进结界的四角，淡金光瞬间暴涨，将邪源之根死死锁在里面：“周列！快封石门！我撑不了多久！”
周列没有犹豫，将吞噬暗印后的共生力全部注入石门裂缝！七彩黑红交织的光顺着裂缝往里冲，核心大门的气息突然减弱，裂缝开始缓缓缩小！邪源之根在结界里疯狂挣扎，邪雾炸开，却还是没能冲破结界：“不可能！你怎么能吞噬暗印！始祖不会放过你的！”
就在裂缝即将闭合时，石门后突然传来始祖暴怒的声音：“邪源之根！你竟敢坏本祖的事！” 一道黑红邪爪突然从裂缝里伸出来，直直抓向邪源之根的胸口！邪源之根发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间被邪爪缠住，往石门里拖：“不 —— 始祖！我是帮你！我是帮你啊！”
他的声音渐渐消失在石门后，结界也随之消散。项羽再也撑不住，重重摔在地上，玄铁戟断柄滚到一边，胸口的血浸透了衣襟：“周列…… 石门…… 暂时封住了……”
周列赶紧冲过去扶住他，共生力的暖意注入他的鼎脉：“将军！你别有事！我们还没一起回安全区呢！” 清漪、赵承、汪雷也围过来，每个人的脸上都带着劫后余生的疲惫，却满是希望。
可周列的心脏却突然一沉 —— 他能感觉到，石门裂缝虽然闭合，核心大门的气息却没有消失，反而在石门深处渐渐变强。更让他不安的是，吞噬暗印后，共生力里多了一缕极淡的意识碎片，那是始祖的意识！碎片在共生力里悄悄游走，像一颗藏得更深的定时炸弹。
陈叔突然指着石门的方向，声音带着惊慌：“周列！你看石门的纹路！它们…… 它们在往地脉主脉的方向爬！”
周列抬头，只见石门上的黑红纹路正顺着地面的地脉纹，往黑石城的方向蔓延！纹路所过之处，地脉纹瞬间变黑，显然是在污染地脉主脉 —— 始祖的真正目标，不是直接打开核心大门，是通过污染主脉，让整个黑石城变成核心大门的 “祭品”！
“我们得去地脉主脉！” 周列立刻扶着项羽站起来，共生力在掌心重新凝聚，“要是主脉被污染，安全区的百姓就完了！”
伙伴们没有犹豫，立刻跟着他往主脉的方向走。赵承扶着汪雷，清漪帮陈叔收拾古卷，项羽靠在周列身边，一步一步艰难地前进。可他们不知道的是，在石门深处，始祖的声音正带着冰冷的笑：“小守护者，你以为吞噬暗印就赢了？那缕意识碎片，会帮你‘主动’找到核心大门的……”
地脉主脉的方向，黑红纹路已爬过了一半，沿途的地脉灵草全部枯萎，空气中的邪雾越来越浓 —— 留给他们的时间，已经不多了。