黑衣人虽然身手不错，但双拳难敌四手，更何况护院们早已得了盛紘的吩咐，夜里巡逻格外仔细，此刻闻声赶来的足有七八人。棍棒交错间，黑衣人很快便落了下风，肩上挨了一记闷棍，踉跄着跪倒在地，被护院们死死按住。
“拿下！”为首的护院头领低喝一声，示意手下将黑衣人捆结实。
夏荷这才敢从屋里跑出来，扶着脸色发白的林晚星，声音发颤：“姑娘，您没事吧？可吓坏奴婢了！”
林晚星摇摇头，目光落在被按在地上的黑衣人身上。月光照亮了他露在外面的手腕，那里有一道极浅的疤痕，像是被什么利器划过。她心中微动，总觉得这疤痕有些眼熟，却一时想不起来在哪里见过。
“去禀报老爷和大老太太。”林晚星定了定神，对护院头领吩咐道，“就说我院里进了贼，已经拿下了。”
护院头领不敢怠慢，连忙让人去前院禀报。不多时，盛紘和大老太太便带着一群人匆匆赶来，林噙霜和王若弗也闻讯跟了过来，院子里顿时灯火通明，人声嘈杂。
“怎么回事？深更半夜的，怎么会有贼进府？”盛紘脸色铁青，看着被捆在地上的黑衣人，怒声问道。
护院头领连忙上前回话，将刚才的经过说了一遍，着重夸了林晚星临危不乱，用安神汤泼退了贼人。
大老太太听完，一把拉住林晚星的手，上下打量着她：“好孩子，没吓着吧？有没有受伤？”
“劳祖母挂心，晚星没事。”林晚星轻声道，“只是让祖母和父亲受惊了。”
王若弗在一旁咋咋呼呼：“这可了不得了！盛府的护院都是吃干饭的吗？竟然让贼人摸到了姑娘的院子里！要是伤了人怎么办？不行，必须好好查查，看看是哪个环节出了纰漏！”
林噙霜则捂着心口，一脸后怕地说：“哎呀，真是吓死我了。晚星妹妹没事就好，这贼人也太胆大了，竟敢闯咱们盛府，定要好好审审，看看是谁派来的，是不是想对咱们府里的姑娘不利！”她说着，眼神意有所指地扫过林晚星，仿佛在暗示这贼人是冲她来的。
盛紘眉头紧锁，对护院头领道：“把他带下去，好好审问！不管用什么方法，都要问出他的来历和目的！”
“是！”护院头领应声，示意手下将黑衣人拖下去。
黑衣人被拖走时，忽然挣扎着抬起头，目光死死盯住林晚星，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是想说什么，却被堵住了嘴。
林晚星心中一凛，总觉得这人的眼神有些奇怪，不像是普通的贼寇。
“好了，大家都散了吧。”大老太太摆摆手，“夜深了，别耽误了明日的宫宴。晚星这里，让丫鬟们仔细收拾一下，再多加派几个护院守着。”
众人应声散去，盛紘临走前又叮嘱了林晚星几句，让她好生歇息，不必担心。林噙霜走的时候，深深地看了林晚星一眼，眼神晦暗不明。
院子里终于安静下来，春桃和夏荷连忙收拾地上的狼藉，烛火摇曳，映得两人脸上还有未褪的惊魂未定。
“姑娘，您说这贼人是谁派来的？”夏荷一边擦着地上的汤渍，一边小声问道，“会不会是……二太太那边？”
林晚星坐在椅子上，指尖轻轻敲击着桌面，沉吟道：“不好说。林姨娘虽然恨我，但还不至于在宫宴前夕派刺客，这太冒险了。”
“那会是谁？”春桃不解，“咱们姑娘刚到京里，也没得罪什么人啊。”
林晚星没有回答，脑海里反复回想着黑衣人手腕上的疤痕。那疤痕……她忽然想起，前几日在盛华兰院里见到的那个顾廷烨的随从，手腕上似乎也有一道类似的疤痕。
难道是顾廷烨？
不可能。林晚星立刻否定了这个想法。顾廷烨若是想找她，根本不必用这种方式，而且以他的身份，也不屑于派人行刺。
可若不是他，又会是谁？这黑衣人深夜潜入，到底想做什么？偷东西？不像。他径直朝着自己的房门走来，分明是有明确的目标。
【系统提示：检测到潜在威胁，建议宿主提高警惕，密切关注黑衣人的审问结果。】
林晚星点点头，对夏荷道：“你去跟门口的护院说一声，有任何审问结果，立刻来报。”
“是。”夏荷应声而去。
这一夜，林晚星睡得并不安稳，半梦半醒间，总能看到黑衣人那双充满探究的眼睛。直到天快亮时，才迷迷糊糊睡了过去。
***第二日清晨，林晚星被一阵轻柔的敲门声惊醒。春桃端着铜盆进来，轻声道：“姑娘，该起身了，再晚就赶不上宫宴了。”
林晚星坐起身，揉了揉发胀的太阳穴，问道：“黑衣人审问得怎么样了？”
“听护院说，那贼人嘴硬得很，打了半夜也没问出什么，只说自己是个普通的偷儿，走错了院子。”春桃撇撇嘴，“奴婢看他就是装傻充愣，定是有什么不可告人的秘密。”
林晚星眸光微沉。普通偷儿？哪有身手这么好的偷儿？看来这人背后的势力不简单，竟能让他宁受皮肉之苦也不肯招供。
“知道了。”林晚星起身洗漱，“先不管他了，备好马车，咱们该出发了。”
丫鬟们手脚麻利地为她梳妆打扮，换上那身月白色的襦裙，簪上珍珠耳环，略施薄粉，不施黛眉，自有一番清水出芙蓉的清丽。
走到院门口，正遇上盛墨兰。她穿着一身藕荷色的锦裙，头上插着一支赤金点翠的步摇，脸上化着精致的妆容，看到林晚星，眼中闪过一丝惊艳，随即又化为不屑。
“六妹妹今日倒是素雅，只是这衣裳……未免太寒酸了些。”盛墨兰故意扬了扬下巴，炫耀着自己的新首饰。
林晚星淡淡一笑：“宫宴之上，得体便好，不必太过张扬。”
盛墨兰冷哼一声，不再理她，转身快步走向停在门外的马车。
林晚星跟在后面，上了另一辆马车。车厢里铺着厚厚的锦垫，大老太太已经坐在里面了，旁边还坐着盛华兰。
“晚星来了。”大老太太拍了拍身边的位置，“快坐下。昨夜没睡好？看你眼下有些青黑。”
“让祖母担心了，只是有些认床。”林晚星没有说实话，免得大老太太再为她操心。
盛华兰握住她的手，轻声道：“昨晚的事我听说了，你没事就好。宫宴上人多眼杂，凡事小心些。”
“多谢大姐姐关心，晚星省得。”
马车缓缓驶动，穿过繁华的街道，朝着皇宫的方向而去。窗外的景象渐渐变得肃穆起来，高大的宫墙，朱红的宫门，处处透着皇家的威严。
马车在宫门前停下，众人下车，随着引路的太监往里走。御花园果然名不虚传，满园的奇花异草竞相绽放，牡丹开得正艳，芍药姹紫嫣红，还有许多叫不出名字的异域花卉，香气袭人。
前来赴宴的命妇小姐们已经到了不少，三三两两地聚在一起说话，衣香鬓影，环佩叮当，一派热闹景象。
林晚星跟在大老太太身后，低眉顺眼，不多看也不多言。她能感觉到，有不少目光落在自己身上，有好奇，有探究，也有几分轻视。毕竟，她这个盛府的乡下姑娘，在京中贵女圈子里，实在算不得什么。
忽然，一道熟悉的目光落在她身上，带着几分玩味和探究。林晚星心中一动，不动声色地抬眼望去，正对上顾廷烨的视线。
他穿着一身月白色的锦袍，腰间系着玉带，身姿挺拔，站在不远处的海棠树下，正似笑非笑地看着她。身边围着几个世家公子，他却像是没看见一般，目光只在她身上停留。
林晚星心头一跳，连忙低下头，心跳有些失序。
【系统提示：核心目标人物顾廷烨已注意到宿主，当前好感度48，关注度90。】
“那不是顾二公子吗？”盛华兰顺着她的目光看去，低声道，“听说他昨日在围场猎了只白狐，很是得了陛下的夸赞。”
林晚星没有接话，手指微微收紧。她能感觉到，顾廷烨的目光还在她身上，像带着温度的火焰，让她有些不自在。
就在这时，一阵环佩声传来，众人纷纷侧目。只见皇后娘娘在一群宫女太监的簇拥下走了过来，身穿明黄色的凤袍，头戴凤冠，神色端庄，不怒自威。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”众人连忙跪拜行礼。
“都起来吧。”皇后的声音温和却带着威严，“今日天气正好，大家不必多礼，随意些便好。”
众人谢恩起身，各自归位。盛府的位置果然在末席，靠近花园的角落，相对安静。
宴席开始，歌舞升平，丝竹悦耳。皇后偶尔会问几句各家女眷的近况，气氛融洽。林晚星安静地坐在那里，小口吃着面前的点心，目光偶尔扫过全场，将一切尽收眼底。
她看到盛墨兰正努力想往前面凑，试图引起某位皇子的注意，却被旁边的贵女不动声色地挤了回去，脸上一阵红一阵白。
她也看到顾廷烨，他似乎对歌舞不感兴趣，正和身边的一位公子说着什么，嘴角噙着淡淡的笑，偶尔抬眼，目光总会不经意地掠过她的方向。
酒过三巡，皇后兴致颇高，对身边的宫女说了几句。宫女会意，高声道：“皇后娘娘有旨，今日百花盛开，不如让各位小姐们各展才艺，以花为题，作诗作画，或是抚琴一曲，若是有佳作，娘娘自有赏赐。”
此言一出，在场的小姐们顿时活跃起来。这可是在皇后面前表现的好机会，若是能得皇后一句夸赞，对自己乃至家族都是莫大的荣耀。
盛墨兰眼睛一亮，立刻起身道：“臣女愿献丑，为娘娘作一首牡丹诗。”
皇后含笑点头：“准了。”
盛墨兰走到场中，略一思索，便吟诵起来：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
这首诗是前朝名作，虽不是她原创，但在这种场合吟诵出来，也算得上得体。果然，皇后微微颔首：“不错，有几分韵味。赏。”
盛墨兰喜滋滋地谢恩领赏，得意地看了林晚星一眼，仿佛在说“你看我多厉害”。
接着，又有几位小姐上前表演，有作画的，有抚琴的，虽各有千秋，却都没能特别出彩。
皇后脸上的笑容淡了些，目光在众女眷脸上扫过，忽然落在林晚星身上：“那位是……盛大人府上的小姐？”
众人的目光顿时齐刷刷地看向林晚星，盛墨兰的脸色瞬间沉了下来。
林晚星心中一凛，连忙起身行礼：“臣女林晚星，见过皇后娘娘。”
“抬起头来让哀家瞧瞧。”
林晚星依言抬头，清丽的面容在花海映衬下，更显得淡雅脱俗。
皇后眼中闪过一丝赞赏：“果然是个好模样。方才听盛大人说，你是刚从乡下接回来的？”
“是。”林晚星恭敬地回答，“臣女前几日才到京中。”
“哦？”皇后饶有兴致，“那你可有什么才艺？也来给大家露一手吧。”
这话一出，全场顿时安静下来。所有人都看着林晚星，有期待，有等着看笑话的，尤其是盛墨兰，嘴角已经勾起了幸灾乐祸的笑。她笃定林晚星在乡下长大，定然没什么才艺，定会在皇后面前出丑。
林晚星心中快速盘算着。作诗？她不擅长。作画？时间不够。抚琴？她虽会一点，却算不上精通。
忽然，她看到不远处的石桌上放着一架古筝，旁边还有一盆开得正盛的兰花。她心中一动，有了主意。
“回娘娘，臣女不善诗词，也不精书画，只会一点粗浅的琴艺。”林晚星福了福身，“臣女愿为娘娘弹奏一曲《兰操》，以贺今日盛会。”
《兰操》是一首古曲，曲调清雅，难度却极大，很少有人能弹奏得好。皇后有些意外，随即笑道：“哦？哀家倒要听听。”
林晚星走到古筝前坐下，深吸一口气，指尖轻扬，拨动琴弦。
起初，琴声舒缓悠扬，宛如山涧清泉，缓缓流淌，带着兰花初绽的清新雅致。渐渐地，曲调转急，像是清风拂过兰叶，飒飒作响，却又不失风骨。高潮处，琴声激昂，如兰花生于幽谷，虽无人欣赏，却依旧傲然挺立，不改其节。最后，琴声又归于平静，余音袅袅，不绝如缕，仿佛还能闻到那淡淡的兰香。
一曲终了，全场寂静无声。过了好一会儿，才响起雷鸣般的掌声。
皇后眼中满是赞赏，抚掌笑道：“好！好一个《兰操》！哀家许久没听过这么好的琴音了！这琴艺，绝不是‘粗浅’二字能形容的。盛大人，你养了个好女儿啊！”
盛紘连忙起身谢恩，脸上满是与有荣焉的笑容，看林晚星的眼神也多了几分慈爱。
林晚星起身行礼：“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”
“不必谦虚。”皇后笑着说，“你这琴艺，配得上这满园春色。来人，将哀家那支羊脂白玉的琴拨赏给林小姐。”
“谢娘娘赏赐！”林晚星再次谢恩，接过宫女递来的玉琴拨，触手温润，一看便知价值不菲。
盛墨兰站在一旁，脸色难看到了极点，双手紧紧攥着帕子，指节泛白。她没想到，林晚星竟然有这么好的琴艺，不仅没出丑，反而得了皇后的重赏，这让她如何甘心？
顾廷烨站在不远处，看着被众人目光包围的林晚星，嘴角的笑意更深了。这个小姑娘，总能给人带来惊喜。他原以为她只是聪慧，没想到还有这样一身好才艺。那曲《兰操》，不仅弹得技艺精湛，更弹出了兰草的风骨，像极了她自己。
【系统提示：核心目标人物顾廷烨好感度提升至55，关注度95（产生欣赏）。】
林晚星敏锐地捕捉到顾廷烨的目光，心中微定。看来，这次的表现，效果不错。
宴席继续进行，林晚星却成了众人关注的焦点，不少夫人小姐都过来跟她说话，态度亲热，与之前的轻视判若两人。林晚星从容应对，言语得体，既不显得傲慢，也不失分寸，更让众人暗暗点头。
盛墨兰被冷落在一旁，气得几乎要咬碎了银牙，却又无可奈何。
午后，皇后提议大家在花园里随意走走，欣赏景致。林晚星跟着大老太太，慢慢走在花丛中，忽然看到前面有一片梅林，虽不是开花的季节，枝干却苍劲有力，很是好看。
“祖母，孙女儿去那边看看。”林晚星请示道。
大老太太点点头：“去吧，早点回来，别走远了。”
林晚星应了，带着春桃朝梅林走去。刚走到梅林深处，就听到身后传来脚步声。她回头一看，竟是顾廷烨。
“林姑娘好兴致。”顾廷烨走到她面前，目光落在她手中的玉琴拨上，“皇后娘娘的赏赐，果然配得上姑娘的琴艺。”
林晚星收起琴拨，福了福身：“顾二公子谬赞。”
“昨日的帕子，我很喜欢。”顾廷烨忽然说道，语气带着几分玩味，“只是不知姑娘何时有空，我想回赠一份谢礼。”
林晚星心中一凛，知道他是在试探。她微微一笑：“顾二公子说笑了，不过是一方普通的帕子，怎敢劳烦公子回赠？再说，男女授受不亲，你我还是少些往来为好。”
“哦？”顾廷烨挑了挑眉，“姑娘这是在避嫌？可昨日深夜，姑娘院里进了贼，为何不第一时间告诉我？莫非是信不过我？”
林晚星心中一惊：“你怎么知道……”
“盛府的事，京城里就没有我不知道的。”顾廷烨笑得神秘，“那贼人，姑娘觉得会是谁派来的？”
林晚星看着他，忽然想起黑衣人手腕上的疤痕，试探着问道：“顾二公子的随从，是不是手腕上有一道疤痕？”
顾廷烨眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“姑娘观察倒是仔细。不错，我的贴身随从阿尘，手腕上确实有一道疤痕，那是早年为了救我留下的。怎么？姑娘见过他？”