龙城的风裹挟着砂砾和枯草的碎屑，如同冰冷的鞭子抽打着单于金帐的牛皮帷幕。
帐内，牛油巨烛的火光在风中摇曳不定，将单于狐鹿姑那张沟壑纵横、写满疲惫与焦虑的脸庞映照得忽明忽暗。
他身披一件略显陈旧的狼皮大氅，手指无意识地摩挲着腰间镶嵌着黯淡绿松石的弯刀刀柄，目光死死盯着面前摊开的、描绘着西域山川河流的粗糙羊皮舆图。
舆图上，代表乌孙的那片区域被朱砂醒目地圈出，如同一个巨大的、充满诱惑又令人心悸的伤疤。
阶下，气氛凝重得如同冻结的冰河。左右贤王、左右谷蠡王、以及依附匈奴的丁零王阿史那、坚昆王骨力、浑邪王浑图、屈射王屈律等部落首领肃立着。
他们脸上写满了风霜、饥饿和难以掩饰的怨气。空气中弥漫着皮革、汗臭、劣质马奶酒和一种山雨欲来的压抑感。
“都到了？”狐鹿姑的声音低沉沙哑，打破了令人窒息的沉默。他没有抬头，目光依旧锁在舆图上，“说说吧，各部眼下的光景。”
新任左贤王挛鞮稽起率先开口，声音带着压抑的怒火：“大单于！我部草场枯死大半！去岁白灾冻毙牛羊无算！今冬雪厚难觅草根！部众宰杀种羊充饥！孩童啼哭日夜不绝！再这样下去，不用汉人来攻，我部自己就要饿死冻死！”
他的话如同点燃了引线。丁零王阿史那，一个身材魁梧如熊的汉子，踏前一步，声如洪钟：“大单于！我丁零勇士不怕死！但不能饿着肚子死！浑邪部的人昨夜又偷了我帐下一个小部落最后的三头种牛！这算什么！让我们部落的种牛怎么繁殖？这不是断了我丁零部落的根吗？”他铜铃般的眼睛瞪向对面的浑邪王浑图。
浑邪王浑图，一个眼神阴鸷、脸上刺着部落图腾的中年人，冷笑一声：“阿史那！你血口喷人！分明是你丁零的人越界抢掠！我部勇士只是自卫！倒是你囤积粮草不报王庭，是何居心！”他反咬一口，矛头直指阿史那。
“放屁！”阿史那须发皆张，手按刀柄，“我部若有余粮，还用宰杀种牛？！你浑邪部靠近汉境私下交易，以为无人知晓？！”
“够了！”狐鹿姑猛地抬头，眼中寒光暴射，如同被激怒的头狼！他砰地一掌拍在案几上，震得杯盏乱跳！“我叫你们来，不是听这些狗咬狗的屁话！”
帐内瞬间死寂！只有粗重的喘息声和烛火噼啪的爆响。狐鹿姑胸膛起伏，强压下翻腾的怒火，声音冰冷如刀。
“看看外面！看看你们的部众！他们像什么？！像一群饿疯的野狗！在啃食自己的骨头！”
他站起身，走到舆图前，手指重重戳在代表匈奴王庭的位置：“漠南丢了！辽东战火又起！汉朝断绝互市！盐铁布帛粮食皆无！去岁白灾！看光景今年的冬天又是一个酷寒之冬！草场凋敝！牲畜锐减！”
“我们没有退路了！”狐鹿姑的声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的嘶吼，“要么找到活路！要么等着灭族！”
“活路？”右贤王兰鞮，一个面容瘦削、眼神锐利如鹰隼的中年人，阴恻恻地开口，“大单于所指活路何在？莫非是让我们去啃石头？”
狐鹿姑猛地转身，目光如电射向兰鞮：“活路？！就在这里！”他的手指，如同铁钉般，狠狠钉在舆图上那片被朱砂圈出的区域——乌孙！
“乌孙？！”帐内响起一片倒吸冷气的声音！左谷蠡王失声道：“大单于！乌孙控弦十八万！昆弥翁归靡老谋深算！赤谷城固若金汤！这无异于以卵击石！”
“以卵击石？”狐鹿姑发出一声刺耳的冷笑，“那你们告诉我！不打乌孙！打哪里？！”
他猛地扫视众人，声音带着咄咄逼人的质问：
“打鲜卑？！鲜卑正在发动吞并扶余的战争！名义上还是我大匈奴盟友！若对盟友下手，丁零！坚昆！浑邪！屈射！你们还会信任我吗？！你们就不怕明日我调转刀锋对准你们？！”
狐鹿姑的目光如同实质的刀子，刮过每一个首领的脸。阿史那、骨力、浑图、屈律等人脸色微变，下意识地避开了他的视线。背叛盟友，在草原上是最大的禁忌，一旦打破，整个脆弱的部落联盟将瞬间分崩离析！
“那打西域小国？！”狐鹿姑的手指移向舆图上的楼兰、车师，“楼兰王上月刚向汉朝西域都护郑吉献上贡品！车师更是汉军屯田之地！打他们？！就是打汉朝的脸！”
“刘据正愁没借口！他立刻就会从辽东抽兵！甚至亲率大军！出河西！入西域！与我决战！”
“我们现在还有力量与汉军主力在西域决战吗？”狐鹿姑的反问，如同重锤，敲在每个人心上。答案不言而喻：没有！
“乌孙！”狐鹿姑的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“是唯一的选择！”
“其一！乌孙富庶！伊犁河谷沃野千里！粮仓堆满粟米！牧场遍布牛羊！工坊打造精良兵器！”
他描绘的景象，带着血腥的诱惑，让饥饿的首领们眼中闪过一丝贪婪。
“其二！乌孙虽强！但翁归靡骑墙！他既收汉朝公主！又纳我匈奴贵女！名为两属！实则首鼠两端！汉帝刘据早就对他不满！”
“其三！汉军主力在辽东！深陷高句丽泥潭！鞭长莫及！”
“其四！灭乌孙！可震慑西域诸国！令其重新臣服！断汉朝一臂！”
“此战！胜！则得粮草百万！人口数十万！足以与汉朝周旋！败……”狐鹿姑顿了顿，眼中闪烁着疯狂的光芒，“也不过是早死晚死的区别！”