乌苏里江畔的硝烟尚未散尽，肃慎王庭的余烬仍在冒着青烟。空气中弥漫着血腥、焦糊和牛羊粪便混合的气息。
汉军轻骑们正忙碌地清点着堆积如山的战利品：成群的牛羊在江畔惊恐地聚拢，发出不安的鸣叫；成捆的貂皮、鹿茸、人参等山珍堆积如山；缴获的简陋武器、皮甲被随意丢弃；还有少量金银器皿和粮食。
赵充国站在江边一块高地上，寒风卷起他猩红的战袍。他目光如鹰隼般扫过这片狼藉的战场，又投向北方更辽阔、更苍茫的天地——那是黑水更上游的未知之地，是肃慎残部可能遁逃的方向，也是帝国疆域延伸的极限。
“李凌！”赵充国沉声唤道。
“末将在！”李凌策马而来，甲胄上还沾着未干的血迹，眼神锐利如初。
“战果如何？”赵充国问道。
“禀大帅！”周兴声音洪亮，“此战！斩首八千余级！俘获一万三千余口！其中青壮男丁约五千！牛羊马匹……粗略估算，不下十万头！皮货、药材无算！肃慎王兀术授首！其王庭亲卫尽灭！各部首领或死或俘！肃慎联盟……已不复存在！”
赵充国微微颔首，脸上并无太多喜色，只有一种尘埃落定的沉静。“很好。然，肃慎残部，尚有遁入山林者。更北之地，恐仍有零星部族，或藏匿鲜卑余孽。”
他目光转向南方，那是辽东郡的方向。
“猛然！”
“末将在！”幽州突骑都尉猛然策马上前。
“着你率本部一万轻骑！并……调拨三千归化部族降兵——肃慎俘虏中挑选老实者！”赵充国下令，语气不容置疑。
“立刻押解此战所有俘虏！驱赶缴获之牛羊马匹！护送缴获之贵重物资至辽东！”
“沿乌苏里江南下！转道绥河！经渤海故道！返回辽东郡城——！！”
“这一路上要严加看管俘虏！编队而行！凡有异动者！立斩！连坐！”
“妥善驱赶牛羊！分批行进！减少损耗！此乃大军后续给养！”
“抵达辽东后！俘虏交郡守！严加甄别！编户安置！牛羊充入官仓！物资登记造册！报备太子府——！！”
“沿途！若遇小股残匪袭扰！就地歼灭！不得延误行程——！！”
“速去速回！辽东休整后！即刻北上归建——！！”
“诺——！！”李敢抱拳领命，立刻转身，大声呼喝部下，开始组织庞大的押运队伍。
一时间，江畔人喊马嘶，俘虏被绳索串联，牛羊被驱赶成队，场面颇为混乱，但很快在李敢的弹压下，开始有序向南移动。
赵充国看着李敢的队伍渐渐远去，收回目光，望向身后肃立的四万轻骑。这些将士，刚刚经历一场血战，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利，战意未消！
他们胯下的战马，也因饱饮了乌苏里江水，啃食了江畔丰美的秋草，体力恢复了不少。
“诸将！”赵充国声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“肃慎王庭已破！然！白山黑水！尚未彻底澄清！北疆尽头！仍有宵小藏匿！”
他猛地抽出腰间长刀，刀锋直指北方苍茫的群山和冰封的黑龙江！
“吾等！奉天子诏！犁庭扫穴！岂能半途而废——！！”
“传令——！！”
“全军！即刻拔营——！！”
“目标——！！”
“黑水上游！外兴安岭——！！”
“凡日月所照！江河所至！皆为汉土——！！”
“凡有生息之地！皆需王化——！！”
“荡平残寇！肃清寰宇——！！”
“不破楼兰终不还——！！”
“出征——！！！”
“诺——！！” “诺——！！” “诺——！！” 四万将士齐声怒吼！声浪震得江面冰屑簌簌落下！疲惫被昂扬的战意取代！他们迅速整队，抛弃了所有不必要的累赘只携带少量干粮和箭矢，一人双马，轻装到了极致！
李凌一马当先，作为前锋！绣衣使者和归化猎手肃慎、扶余向导如同灵敏的猎犬，再次融入队伍最前端！
赵充国亲率中军，那面饱经风霜的“赵”字帅旗和“汉”字大纛，再次迎风招展！
铁流再次启动！这一次，方向是正北！是更寒冷、更荒僻、更人迹罕至的黑龙江上游和外兴安岭！
马蹄踏破初冬的薄冰，溅起冰冷的泥浆！寒风如刀，刮在脸上生疼！但将士们的心，却如同燃烧的炭火！他们沿着黑龙江蜿蜒的河道，如同一条黑色的钢铁巨龙，向着帝国的北疆尽头，滚滚而去！
沿途，他们遭遇了零星的抵抗：
一些逃散的肃慎残兵，试图依托山林偷袭，但在汉军轻骑迅疾如风的追击和精准的骑射下，很快被剿灭！
一些更北方的、与世隔绝的小部落如鄂温克、鄂伦春的先民，看到这支杀气腾腾、装备精良的庞大军队，无不惊恐万分，或遁入深山，或献上微薄的皮毛猎物表示臣服。
赵充国严令不得侵扰，只派使者简单宣示王化，留下“汉”字旗帜和象征性的信物，便继续北上。
他们找到了几处鲜卑残匪藏匿的窝点，规模很小，如同丧家之犬。在汉军铁蹄下，瞬间灰飞烟灭！
越往北走，天气愈发酷寒！大地被厚厚的积雪覆盖！原始森林遮天蔽日！黑龙江的支流开始封冻！行军变得异常艰难！但赵充国的意志，如同钢铁般坚定！他下令：
破冰前行： 遇到封冻不厚的河面，直接策马踏冰而过！遇到厚冰或冰窟，则绕行或由猎手寻找安全路径！
雪原猎食： 组织精锐猎队，深入林海雪原，猎取驯鹿、狍子、野猪等大型野兽，补充军粮！烤肉的香气，成为冰天雪地中最温暖的慰藉。
凿冰取水： 水囊冻成了冰疙瘩！士兵们就用刀斧凿开冰面，取水饮用。
雪窝御寒： 夜间宿营，无法生火，士兵们就挖雪窝，裹着厚厚的毛毡毯，挤在一起取暖，依靠体温抵御严寒。
终于，在一个风雪交加的黄昏，大军抵达了斯塔诺夫山脉南麓，黑水上游的尽头。眼前，是连绵起伏、被冰雪覆盖的巍峨群山！
是望不到边际的原始针叶林！是真正意义上的苦寒绝域！再往北，便是后世所称的西伯利亚冻土荒原，此时几乎无人居住。
赵充国勒住战马，站在一处高坡上。寒风卷着雪沫，抽打着他布满风霜的脸颊。他望着眼前这片苍茫、荒凉、壮丽的北国风光，心中涌起一股难以言喻的豪情与苍凉。
“大帅！前方……已无大股人烟！斥候回报，百里之内，只有零星猎户！”李凌策马而来，胡须眉毛上都结满了冰霜。
赵充国沉默片刻，缓缓拔出长刀。刀锋在暮色中闪烁着寒光。
他猛地将长刀狠狠插入脚下的冻土！直至没柄！
“以此刀为界——！！”
“此山！此水！此林！此雪原——！！”
“皆为——汉土——！！！”
他的声音，在呼啸的寒风中，如同金铁交鸣，响彻群山！
“立碑——！！”
“刻——‘汉疆永固’——！！”
“树——大汉龙旗——！！！”
士兵们立刻行动！在赵充国插刀之处，用坚硬的岩石垒起一座简易的石碑！石碑上，由军中石匠用凿子，刻下四个苍劲有力的大字——“汉疆永固”！一面巨大的玄底金边“汉”字龙旗，被高高地插在石碑之巅！在凛冽的寒风中，猎猎作响！
四万将士，肃立在风雪中，望着那面飘扬在帝国最北端的旗帜！一股前所未有的自豪感，油然而生！他们知道，自己脚下的这片土地，从此刻起，已烙上了大汉的印记！
“李凌！”赵充国目光如炬。
“末将在！”
“传令！各军！以此碑为中心！分兵巡弋！扫荡方圆三百里！”
“凡遇人迹！宣示王化！勒石为记——！！”
“十日后！于此地集结——！！”
“大军转向西南——！！！”
在原先鲜卑和扶余部落盘踞处，那里还有大量的鲜卑和扶余部落的残兵百姓没有收拢，赵充国打算说道解决这些问题。为明年陛下的大规模移民扫清障碍。
“诺——！！”周兴领命，眼中闪烁着激动与释然。
风雪更大了。但石碑上的“汉疆永固”四个大字，和那面迎风招展的龙旗，却如同永恒的丰碑，矗立在帝国的北疆尽头！
宣告着一个时代的终结，和一个前所未有的辽阔疆域的形成！赵充国和他的轻骑，如同最锋利的刻刀，在历史的画卷上，刻下了最浓墨重彩的一笔！
白山黑水，自此……尽归汉土！帝国的北疆，终于……抵达了它冰封的终点！