泰洛西城的大君府上，离开维斯特洛的已经一个多月的戴蒙·坦格利安不得不在这短暂停留，因为他必须要在这里获得补给，否则他就连坚持到最不愿意去的瓦兰提斯都是奢望。
夕阳把港口染成华丽的金红色，停泊着数百艘船的桅杆就像一片白色的森林。他把玩着泰洛西总督刚送来的瓦雷利亚琉璃珠，珠子里的蓝色纹路就像液体一样诡异地流动着。
“沿着烟海边缘往东，确实有些不要命的渔夫曾经见过高达数百米的黑色尖塔。”肥胖的泰罗西大君搓着手，额头上闪着汗光，眼角余光不停扫视低空盘旋的那头血红色巨龙。
“据说那废墟里还有低语声，吸引着贪心的人进入其中，然后再也没有出来。”他小心观察着戴蒙的反应，好像生怕这位残暴出名的浪荡王子一言不合让巨龙把他给吞了。
戴蒙脸上挂着漫不经心的笑，淡紫色的眼睛里却一片冰冷。泰洛西大军君的话像掺了蜜的毒酒，要是真的喝下去绝对是必死无疑。
现在他需要获得补给，也需要瓦雷利亚的相关情报，更需要一条安全航道让舰队快速通过石阶列岛进入石阶列岛。科拉克休在头顶的云层里盘旋，血红色的鳞片偶尔反着光，这是他最大的筹码。
戴蒙手指一松，琉璃珠从露台边缘坠落，在下面庭院里摔得粉碎。泰洛西大君脸上的肥肉一颤，笑容僵住了。
戴蒙像没看见似的继续说：“传说挺有意思，不过我更关心我的舰队能不能在你们的港口补给，顺便在血石岛停几天？当然是按照最优惠的‘友情价’。”
泰洛西大君眼角抽了抽，又挤出更谄媚的笑：“当然！坦格利安王子的友谊是泰洛西的荣幸！补给我们马上就安排，停靠港口就是一句话的事！”戴蒙点了点头，心里却是冷笑不已。
他也不再废话，转身就骑上科拉克休离开了总督泰洛西大君府邸，深红披风在海风中迎风招展。因为他必须得尽快回血石岛同舰队会合，没有巨龙保护的舰队，在这片布满礁石和海盗的海域，脆弱得像刚出生的羊羔。
可是临走前，他瞥见泰洛西大君府邸阴影里几个晃动的人影，心里掠过一丝不安。
……
君临红堡，气氛却是异常压抑。杰赫里斯国王因为贝尔隆王储意外死亡而备受打击，让韦赛里斯代为摄政，结果在雷妮丝夫妇返回之后遭受质疑，铁王座的继承权再次成为争夺的焦点。
御前大臣们离开了，唯有他还留在这里，无意识地摸着拇指上的瓦雷利亚钢龙戒。
他解决了旧镇危机，得到了“和平缔造者”的名声，并将内部矛盾转化成外部矛盾，引导七国贵族一致把矛头转向了遥远的瓦兰提斯。
结果现在却成了雷妮丝夫妇指责自己的理由，尤其在他的劝说之下祖父同意了奥拓·海塔尔重返君临并担任首相，这让他无法摘掉同海塔尔勾结的帽子。
没有龙焰划破天空，没有巨龙在侧的低吼，领主们发自心底的轻视和不断膨胀的野心，就像闻到腐肉的鬣狗开始蠢蠢欲动。
他第一次认识到，靠权术和妥协换来的稳定，根基原来这么脆弱。他的目光扫过墙上的大地图，最后停在狭海对岸那片锯齿状的群岛——石阶列岛。
因为戴蒙就在那里，带着他不安分的野心和那条血红巨龙。
就在这时，情报总管从某个阴影处冒了出来“殿下，石阶列岛传来消息。海盗王‘血手’格里罗活动范围扩大了，而且似乎是得到了泰洛西的资助，极有可能得到了一批精良的潘托斯巨弩。”
“泰洛西？”韦赛里斯目光一凛，因为他知道戴蒙此刻就在泰洛西！
不祥的预感像毒蛇缠上他的脖子，让他感觉到一种发自内心的不安。
他想起戴蒙临走时狂放的笑，想起舰队里那些杂牌佣兵和水手，想起戴蒙那眼高手低暴戾残忍的性子，一种无力感油然而生。他猛地握紧拳头，龙戒硌得掌心生疼。
可是，他现在没有巨龙，自从“黑死神”贝勒里恩死去之后，他就再也没有动过驯龙的念头，既有倦怠也有忌惮。
父亲贝尔隆的伟业，征服者伊耿的传奇，哪次不是伴着巨龙咆哮？他靠智慧赢了暂时和平，却赢不来贵族们血脉深处的敬畏，一旦面临紧急情况他会再次束手无策。
权力要是没有强大的暴力机器当作基石，终究是沙漠城堡。
这时，一阵沉闷的咆哮隐隐传来，听声音的位置像是来自龙穴的方向，他很清楚那是巨龙的痛苦呻吟。
议事厅厚重的橡木桌上，一个墨水瓶微微震颤，发出细碎的嗡嗡声。
一旁的书记官顿了顿，羽毛笔上一滴墨落在羊皮纸上，迅速晕开一小团污迹。
韦赛里斯脸色微变，因为这已经不是第一次了。
最近龙穴里的龙略显异常，特别是老母龙“梦火”变得特别暴躁。经常在深夜或黎明发出穿透石壁的吼叫，还有几次试图冲击龙卫自己飞走
归来的学士们支支吾吾，说是季节变化或魔法引起的异常，但韦赛里斯知道他们都没有说实话。因为从父亲的航海笔记里边，他知道巨龙是属于天空的生物，而坦格利安却是把巨龙关在石洞里严密看守起来，这与瓦雷利亚时期修建天空龙巢完全违背。
甚至，就连那贝勒里斯家族都是把巨龙养在百米高的黑石龙巢。
大厅只有韦赛里斯一人，面前就是大家虎视眈眈的铁王座。可他却是走到大彩窗前，窗外君临的灯火像撒落的星星，沿着黑水河蔓延。
他抬起右手，看着中指那枚象征继承权的龙戒，冰凉的触感此刻像烧红的炭。一个越发坚定的念头在他脑海愈演愈烈：他必须有一条龙！一条真正属于他，能够成为他的意志化身可以喷吐毁灭火焰的龙。瓦格哈尔——父亲贝尔隆的巨龙，那条守在龙石岛、被称为“万龙之母”的恐怖巨兽。
他越来越清楚自己不能再等了。
……
血石岛的某个海湾，夜幕笼罩了整个海面。“科拉克休号”巨大的船身像蛰伏的海怪，龙旗在无风空气中耷拉着。
舰队指挥官是个大胡子的老船长，裹着厚毛皮斗篷在船尾甲板踱步。
源自多年的航海经历，莫名的不安像冰水浸透骨髓一样，无论如何都挥之不去。
戴蒙王子离开太久了，让他感觉到异常。这该死的雾浓得化不开，连百米之外都看不见。
他停下脚步，仔细检查舰队周围。除了海浪拍船，好像还有别的声音…像无数虫子振翅的嗡嗡声？
“什么声音？”他厉声问守夜的水手。
守夜水手揉着睡眼茫然地摇了摇头“船长，可能是雾里的……”
话还没说完就被一声急促的惨叫打断，那声音来自海湾入口的警戒艇！
紧接着，刺耳的破空声撕开浓雾！
不是寻常弓箭，而是更沉重致命的弩箭！
粗大弩杆带着毁灭力量狠狠扎进“科拉克休号”的橡木船帮，发出可怕的碎裂声！随后，更多弩箭像死亡冰雹，从四面八方的雾中礁石后倾泻而下！
“敌袭！”老船长的吼声立刻被撞击声、木头爆裂声和水手惊恐的哀嚎淹没。
雾里浮现越来越多幽灵般的船影。
没有任何旗帜也没有任何标志，清一色的快速多桨船，在暗礁区灵活得像水蜘蛛。
这是海盗！
船头狰狞的巨弩再次装好，闪着寒光的巨箭对准混乱中的舰队。海盗们发出野兽嚎叫，挥舞弯刀和钩索，像闻到血腥的鲨鱼群，驾着小艇从四面八方扑向乱作一团的大船“科拉克休号”。
战斗在一瞬间爆发，可结果却是一边倒的屠杀。
睡眠中的维斯特洛佣兵和水手措手不及，好多人还没来得及找到自己的衣服，就在浓雾被弩箭射成筛子。
大船在狭窄海湾笨拙转向，不停地碰撞周边的船只和礁石，多支船桨都折断了。恰恰相反的是灵活的海盗小艇，就像是附骨之疽，频频甩出钩索，铁爪牢牢抓住船帮，亡命的海盗们嚎叫着往上爬。
“为了坦格利安！为了戴蒙王子！”老船长拔剑砍翻刚跳上甲板的海盗。
但更多海盗爬了上来，他们光着上身并涂着怪异的纹路，眼神满是疯狂和嗜血。
让这艘船的甲板变成血肉磨坊，刀剑碰撞、骨头断裂、垂死惨叫等多种声音混成一片。
老船长看见同行唯二学士被两个海盗从船舱拖出来，灰色长袍撕得破烂。一个脸上带大刀疤的海盗头子狞笑着，当着老学士的面割开年轻学士的喉咙，滚烫的血喷了老学士一脸。老学士发出撕心裂肺的悲鸣，然后被一拳打倒在地，随后被拖走。
“科拉克休号”主桅被几支巨弩同时射中，发出令人牙酸的呻吟，缓缓倾斜，最后带着大帆布轰然砸下，盖住甲板一片区域，压死下面来不及躲闪的几十人。标志性的龙旗被点燃，在混乱杀戮中熊熊燃烧，跳跃的火苗在雾中显得微弱又讽刺。
绝望笼罩着所有人，一场猝不及防的突袭改变了一切。
没有巨龙的咆哮，没有从天而降的毁灭龙焰。他们面对海盗，就像落入陷阱里的羊羔，完全没有招架之力。
老船长也没有逃脱死亡，他被几把弯刀同时刺穿胸膛，重重倒在血泊里时，浑浊眼睛最后看见的是燃烧的龙旗，冒着黑烟掉进了被鲜血染红的海面……
戴蒙骑着科拉克休穿过云层飞到血石岛上空时，海湾里已经没有一条好船了。
旗舰“拉克休号”只剩烧焦的龙骨和漂浮碎片，像巨兽惨白肋骨。其他船残骸歪斜半沉水中，或冲上碎石浅滩。海面上漂满了尸体、碎船板以及各种杂物。
看到这一幕，戴蒙心脏骤停。英俊脸庞扭曲，淡紫色眼睛充满狂暴和毁灭欲。
“不——！”凄厉的咆哮从他喉咙迸出，那是纯粹由痛苦和愤怒的编织成的嘶吼。
身下科拉克休感应到骑手灵魂深处翻腾的岩浆，发出震天动地的龙吼！声音饱含远古暴戾和毁灭渴望，震得下面海面荡起涟漪！血红巨龙不再需要指引，巨大双翼猛地收拢，像燃烧的陨石朝海湾里几艘正在抢劫残余物资海盗船俯冲下去！
龙焰降临。
那不是火，是融化的太阳，是地狱之火的倾泻。
滚滚毁灭洪流从科拉克休张开的巨口喷出，瞬间吞掉领头海盗船。坚固船体在龙焰里像纸糊玩具，发出毛骨悚然的呻吟，木头瞬间碳化、爆裂、解体！
甲板上海盗来不及惨叫，就在高温下化成焦黑剪影，被狂暴气流吹散成灰。海水在龙焰冲击下剧烈沸腾，白色蒸汽冲天而起，发出刺耳嘶鸣！
旁边两艘海盗船也没逃掉。龙焰像长鞭扫过，风帆、绳索以及甲板和上面的一切物体都被点燃了。
海盗变成奔跑的火炬，惨叫着跳进燃烧的大海，但海水同样滚烫致命。滚滚浓烟混着皮肉烧焦的恶臭，顺着海风向四周蔓延开来。
戴蒙驾驭科拉克休在海湾上空盘旋，龙焰像死神画笔，无情涂抹任何敢动的黑色船影。
每次俯冲都燃起一片新的火海并激起一片凄厉的哀嚎。他看见海盗挂在主岛礁石上示众的尸体——那是被俘的船员，死状凄惨。他还看见远处礁石背后，海盗主力船正慌忙躲进更幽深曲折的水道。
龙焰烧光视野里所有可见海盗船，却烧不尽戴蒙心里无处宣泄的怒火。
他勒住缰绳，科拉克休不甘地低吼着，悬停在尸骸遍布的海湾上空。戴蒙目光扫过下面地狱景象，扫过那些漂浮的舰队残骸、还有早已沉入海底的龙旗。
他看见礁石上悬挂的尸体中，还有一件熟悉的、沾满污血的灰色学士袍碎片。
复仇的火焰在他血管里奔涌，几乎要占据他所有的理智。
至于瓦雷利亚废墟探险，在复仇面前都显得苍白。现在他越来越明白他需要立足点，他需要一支军队，他需要属于他的绝对权威。
权威必须要让血火铸就，那么海盗之王“血手”格里罗和泰洛西总督，以及那些背后捅刀子的蛆虫，就是最好的燃料。
他猛转龙头，科拉克休载着他飞向石阶列岛深处一座被海盗占的掩饰堡垒。堡垒隐藏在岩峰之下，俯瞰几条重要走私水道。
堡垒了望塔上，几个留守海盗惊恐地看着血红死神降落在他们唯一狭窄的庭院里。巨龙带来的热风几乎把他们掀翻。戴蒙跳下龙背，瓦雷利亚钢剑”暗黑姐妹”已经出鞘。
先是龙焰洗地，将这里的所有堡垒以及人员变成岩浆。
他没理那几个幸存者，而是骑在龙背上俯瞰下边--只见一些侥幸逃过龙焰的海盗和惊魂未定的原舰队幸存者，以及少数衣衫褴褛岛民。在燃烧的火光中照亮下，正畏缩着聚在一起仰望着他，眼里充满恐惧茫然和一丝劫后余生的希望。
他举起染血的“暗黑姐妹”，剑尖直指天空，却带着穿透灵魂的冰冷金属感，清晰地响彻周边：
他顿了顿，目光像淬火的刀，扫过下面每张脸：“我，戴蒙·坦格利安！从今天开始，这里没有王子！只有血与火的清算者！我要用海盗的骨头铺满每座岛，用他们的脑袋堆起灯塔！我要彻底统治这片狭海，成为这里的王者！”
他深吸气，胸膛剧烈起伏，像要把所有愤怒和决心吼出来：
“从现在起，叫我‘狭海之王’！”
下面一片死寂，只有海浪拍礁石和海风呜咽。
几秒后，一个幸存的佣兵队长，猛地抽出弯刀高高举起，用尽全力嘶吼起“狭海之王！”
有一就有二，越来越多的人加入其中。
“狭海之王！”
“狭海之王！”
吼声像点燃的野火迅速蔓延。幸存的海盗、绝望的士兵、被压迫的岛民，眼里燃起复仇火焰和近乎疯狂的崇拜。他们挥舞能找到的任何武器——木棍、鱼叉、生锈刀剑，声浪汇成狂热洪流，撞击岩壁，回荡在血腥海湾上空。
戴蒙骑在龙背上，感受脚下人群的狂热呼喊，感受科拉克休在身后喷出的带硫磺味的灼热鼻息。脸上没有得意，因为这只是开始，因为只有真正把“血手”格里罗从老鼠洞里揪出来烧死并且荡清所有海盗，他才是真正的海盗之王。
他招手叫来那侥幸逃脱佣兵队长，这家伙还脸色惨白，没从刚看到的屠杀中缓过神。
戴蒙声音恢复平日冰冷，但分量重如千钧“你去君临，你去告诉我哥哥韦赛里斯王子--石阶列岛的蛆虫咬断了我们的腿，现在我们要用它们的血把这片海染得更红！但蛆虫太多，背后还有大老鼠撑腰——泰洛西，甚至还有瓦兰提斯那帮玩巫术的杂种！告诉他，如果不想要父亲贝尔隆的血白流那就快速行动！我‘狭海之王’要援军还需要补给！这不是为了寻梦，也不仅仅是为复仇，更是为坦格利安的尊严！”
他把一块从海盗身上扯下的带泰洛西徽记的布条塞进佣兵队长手里“带给他！告诉他，战争已经开始了。他兄弟在为他扫清前路的障碍，如果他想要继承父亲的王储之位，就赶紧派人来！”