兽吼余音未散，矿脉深处传来“簌簌”声响，似矿石在地面滚动，沉闷密集。
石屋群落的灯光亮起，驻守弟子、执事们冲出房门，神色凝重，手握法器严阵以待。
凌霄长老身形一闪，站在驻地最高处的石台上，目光如炬望向矿脉深处：“各组戒备！核心层防御光幕异动，铁纹蟒大概率突破了外围巢穴！”
“楚师弟，沈师弟，咱们走！”
萧越手握剑柄，剑鞘纹路泛着微光，眼神锐利如锋，没了白天的嬉闹。
楚渊点头，指尖握住储物袋，啸风从袋中跃出，银灰色皮毛炸起，警惕地盯着矿道方向，喉咙里发出低低的呜咽。
沈回乔取出一叠符箓，指尖灵力催动，符箓泛着金光，贴在自己和两人身上：“这是防御符，能抵挡妖兽的矿石冲击。”
三人随着凌霄长老和其他弟子，快步冲向矿道。
萤石照亮的矿道内，碎石从矿壁滚落，“噼啪”作响，空气中的金属气息混杂着妖兽的腥膻味，愈发浓郁刺鼻。
“核心层与中层的连接通道！”
李执事大喊一声，指着前方震动的光幕——原本稳定的灵光此刻忽明忽暗，光幕上布满细密裂纹，隐约能看到里面的黑影在蠕动。
“轰隆！”
一声巨响，光幕碎裂，碎石飞溅，水桶粗的黑影猛地窜出，鳞片泛着金属冷光，正是铁纹蟒！
它头顶生着暗黄色肉瘤，双眼赤红，张口喷出一团裹挟着矿石的风暴，朝着最前方的弟子砸去。
“散开！”
凌霄长老低喝，手中长剑出鞘，一道凌厉的剑意劈出，将矿石风暴斩成两半。
萧越身形一闪，冲到铁纹蟒身前，长剑直指蟒首：“早就想会会你了！”
剑光如练，带着星辰般的寒光，却只在铁纹蟒的鳞片上擦出一串火花，未能造成丝毫损伤。
“好家伙！皮真硬！”
萧越不惊反喜，脚下步法变幻，绕着铁纹蟒快速游走，寻找攻击破绽。
铁纹蟒怒吼一声，尾部横扫，矿道两侧的矿石被其操控，如雨点般朝着众人砸来。
“符箓起！”
沈回乔双手掐诀，之前贴在众人身上的防御符瞬间激活，形成一层淡金色屏障，将矿石挡在外面：“楚师弟，它的七寸在左侧鳞片稀疏处！”
楚渊早已看清要害，指尖一弹，三枚二阶中品护脉丹和一枚增幅丹飞向萧越：“护脉、增幅，速用！”
丹药在空中划出三道淡紫弧线，萧越张口接住，丹药入腹，灵力瞬间暴涨，剑意愈发凌厉。
“谢了楚师弟！”
萧越大喊一声，身形骤然加速，长剑直指铁纹蟒左侧七寸处：“看我一剑刺穿你的弱点！”
铁纹蟒察觉危险，猛地扭转身体，试图用鳞片硬抗，却被沈回乔及时甩出的束缚符缠住身体，符纸金光闪烁，暂时限制了它的动作。
“就是现在！”
沈回乔低喝。
萧越眼神一凝，全身灵力灌注剑身，长剑发出“嗡鸣”声，化作一道流光，精准刺入铁纹蟒的七寸处。
“嘶——”
铁纹蟒发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈扭动，矿道内碎石纷飞，震得众人耳膜发疼。
萧越拔出长剑，带出一股黑血，腥膻味扑面而来，他迅速后退，避开铁纹蟒的临死反扑。
楚渊上前一步，指尖灵力催动，数枚二阶下品紫元丹化作淡紫灵光，打入铁纹蟒的伤口处——紫元丹的生机之力与丹毒交织，既能阻止伤口愈合，又能加速其灵力溃散。
铁纹蟒的挣扎越来越弱，赤红的双眼渐渐失去光泽，庞大的身躯轰然倒地，砸得矿道地面微微震动。
战斗结束得迅速而干脆，全程不过一炷香时间。
萧越擦了擦剑上的血迹，刚要开口分享自己的“英勇事迹”，却见众人各自收拾战场，没人看向他，话到嘴边又咽了回去，只嘿嘿笑了两声，开始检查铁纹蟒的鳞片。
沈回乔收回符箓，仔细查看矿道的受损情况，眉头微蹙：“光幕已碎，需要尽快修复，否则可能有更多妖兽闯入。”
楚渊蹲下身子，指尖触碰铁纹蟒的鳞片，冰凉坚硬，带着金属的质感，心中盘算着这鳞片或许能用来炼制防御法器，便随手收了几片。
凌霄长老检查完铁纹蟒的尸体，沉声道：“这是二阶巅峰的铁纹蟒，看来核心层的妖兽族群有异动，后续巡逻要加倍小心。李执事，安排弟子修复光幕，其他人分组清理矿道内的碎石，警惕余孽。”
“明白！”
众人齐声应道。
清理矿道时，萧越终究没忍住，凑到楚渊身边，压低声音：“楚师弟，刚才我那一剑帅不帅？当年我斩杀二阶妖兽时，可比这惊险多了，那妖兽的獠牙都快碰到我鼻尖了——”
楚渊一边收拾散落的陨星铁矿碎片，一边淡淡回应：“剑法精湛。”
简单四个字，让萧越的话匣子又打开了，开始絮叨当年的细节，楚渊偶尔点头，大多时候只是听着，指尖的动作从未停歇。
沈回乔走过来，递给楚渊一枚破损的符箓：“这是刚才用的束缚符，灵力耗尽了。你这里有补充灵力的丹药吗？”
楚渊取出两颗二阶下品凝神丹，递了过去：“凝神丹，能快速补充精神力，符箓催动也能用。”
沈回乔接过丹药，指尖触碰到楚渊的手指，两人都下意识地缩回手，沈回乔低声道：“多谢。”
天快亮时，矿道清理完毕，光幕也已修复，重新亮起稳定的灵光。
众人返回驻地，各自散去调息。
楚渊和沈回乔回到石屋，石桌上还残留着昨晚的篝火灰烬，空气中弥漫着淡淡的硝烟味。
“刚才多谢你和萧师兄。”
沈回乔盘膝坐下，开始运转灵力炼化丹药。
“都是一队成员。”
楚渊回应道，也找了个角落坐下，取出刚才收起的铁纹蟒鳞片，仔细观察。
啸风蜷缩在他脚边，很快发出轻微的鼾声。
石屋内一片寂静，只有两人平稳的呼吸声和灵力流转的细微声响。