滑动车平稳停驻在通道尽头。
眼前豁然开朗，并非预想中的黑暗深渊，而是一片被柔和蓝绿光芒笼罩的广阔海底世界。
脚下是细腻如银沙的海床，点缀着会自行发光的莹白小贝。
形态各异、色彩斑斓的巨大珊瑚礁如同海底森林般矗立，散发着梦幻的微光。
形态奇特的海藻随水流轻柔舞动，远处，隐约可见一座由巨大发光珊瑚、珍珠母贝和某种深海晶石构筑而成的宏伟城池轮廓，那便是海族的核心，珊瑚圣城。
闸门开启，一股带着咸鲜气息、却异常清新的水流涌入通道。
两名身披厚重甲壳、手持发光珊瑚长戟的深海巨蟹守卫肃立两旁，巨大的螯钳闪烁着寒光。
羽格率先下车，将那块刻有海族纹路的通行令牌递给其中一名守卫。
守卫接过，用螯钳尖端轻轻触碰令牌中心。
令牌瞬间亮起柔和蓝光，映照出守卫复眼中明显的惊讶与恭敬。
“羽格大人！”守卫的声音通过水流传导，带着嗡嗡的回响，语气充满敬畏，“请稍候，我立刻通报大长老。”
它巨大的身躯异常灵活地转身，迅速消失在旁边一个由发光海草掩映的通道中。
不多时，一位身着由发光水母丝织就的长袍，须发皆白的人鱼老者，在守卫的引领下缓缓游来。
他面容慈祥，鱼尾是深邃的墨蓝色，鳞片边缘流淌着淡淡的银光，手中握着一根顶端镶嵌巨大珍珠的珊瑚权杖。
这便是海族的大长老，墨澜。
“羽格大人！”墨澜长老游近，脸上露出真诚的笑容，声音温和而清晰，“一别十数年，大人风采更胜往昔！深海有幸，再迎贵客！”
他微微躬身行礼。
羽格颔首回礼，黑色竖瞳中也带着一丝温和：“墨澜长老，许久不见。冒昧来访，叨扰了。”
“大人言重了，只是……”墨澜长老脸上露出一丝歉意，“海神大人正在圣殿深处闭关，感悟潮汐本源，暂时无法亲自接待大人，只能由老朽代为招待，还望大人见谅。”
“无妨。”羽格表示理解。
墨澜长老目光扫过羽格身后众人，手中珊瑚权杖顶端珍珠亮起柔和白光。
他口中吟诵着古老而优美的音节，权杖轻点。
瞬间，由最纯净海水凝成数个透明的气泡凭空出现，轻盈地飘向每个人，稳稳地笼罩在头顶。
“唔！”林朵朵感觉一股清凉湿润的气息包裹住口鼻，她下意识地吸了一口气。
竟然毫无阻碍，仿佛在陆地上一般。
她惊奇地睁大眼睛，试着小声说话：“弥傲白，在海里我能呼吸了！还能说话。”
声音透过水波清晰地传来。
“好神奇！”翎歌也兴奋地原地转了个圈，青色的长发在水中飘散开来，她尝试着迈开腿，发现真的能在海底行走自如，虽然感觉比陆地上稍微轻盈一些。
她心念一动，绿色的御兽异能光晕自指尖流淌而出，如同无形的丝线散入周围水域。
神奇的一幕发生了。
周围那些原本悠闲游弋、色彩斑斓的小鱼：粉色的蝶鱼、闪烁蓝光的雀鲷、拖着长尾的七彩神仙鱼。
仿佛听到了无声的召唤，纷纷调转方向，欢快地汇聚过来，围绕着翎歌旋转、穿梭，形成一条条流动的彩色光带。
她仿佛成了海底的精灵，被鱼群簇拥着。
“哇！真漂亮！”翎歌兴奋地转了一圈。
林朵朵立刻被这梦幻的场景吸引，在水里轻盈的小跑过去。
清澈的眼眸里满是惊叹和羡慕：“好厉害！翎歌！它们好漂亮。”
翎歌得意一笑，指尖微动，几条最漂亮、散发着柔和蓝光的小鱼便亲昵地蹭了蹭林朵朵的脸颊，又绕着她翩翩起舞。
林朵朵被逗得咯咯直笑，伸出手指，小心翼翼地触碰那些温顺的小鱼，新奇极了。
两个女孩子在梦幻的鱼群环绕中，玩得不亦乐乎，清脆的笑声在静谧的海底格外悦耳。
羽格和弥傲白都停下了脚步，安静地看着这一幕。
羽格黑色的竖瞳中映着林朵朵灿烂的笑颜和周围游弋的光带，眼神温柔得几乎要融化这片深海。
他没有丝毫不耐，只是静静地驻足等待。
大长老墨澜顺着羽格的目光看去，自然也看到了被鱼群环绕、笑容明媚如同海底明珠的林朵朵和翎歌。
两位女子的容貌气质，即使在美人辈出的海族，也属顶尖。
尤其那位黑发女子，纯净清澈的眼眸和发自内心的快乐，仿佛带着一种奇异的感染力。
再看羽格大人那专注而温柔的目光……墨澜长老心中了然，这位黑发女子，对羽格大人而言，绝非寻常。
他捋了捋雪白的长须，也耐心地在一旁等待，脸上带着慈祥的笑意。
玩了好一会儿，林朵朵才心满意足地飘回弥傲白和羽格身边。
小脸因为兴奋红扑扑的，眼睛亮晶晶的：“我玩够啦，走吧。”
她自然地一手牵起弥傲白，另一只手则很顺手地拉住了羽格的衣袖。
羽格微微一怔，感受到袖口传来的微凉触感，随即眼底漾开更深的笑意，没有挣开。
弥傲白则握紧了掌中的小手，另一只手自然地替她理了理刚才玩闹时飘到额前的几缕发丝，动作温柔。
一行人这才在墨澜长老的引领下，穿过发光珊瑚拱门，进入珊瑚圣城内部一座由巨大珍珠母贝构筑、散发着温润珠光的会客厅。
厅内陈设古朴而充满海洋气息，座椅是巨大的平滑礁石铺着柔软海藻垫，照明是悬浮的发光水母。
众人落座，立刻有海族侍者奉上奇异海果和散发着清香的“海露茶”。
羽格没有过多寒暄，直接切入正题，声音沉稳：“墨澜长老，此次前来，实有一事相求。百灵鸟族上次自贵族处交易所得的‘深蓝晶簇’，在运输途中，不知遭遇何种变故，所有货物内部能量结构发生不可逆的紊乱，活性尽失，价值暴跌九成以上。”
墨澜长老闻言，慈祥的面容瞬间变得凝重：“竟有此事？”
他眉头紧锁，“羽格大人，那批晶簇，乃是取自‘生命海沟’的上等品，能量结构稳固异常。寻常空间波动、甚至强力冲击都难以撼动其核心活性。除非……”
他浑浊却精明的眼中闪过一丝锐光，“是遇到了极其罕见、针对性极强的特殊能量干扰，比如某些能诱发能量熵增的禁忌晶体，才有可能造成如此精准而彻底的破坏。”
羽格黑色的竖瞳微眯，寒光一闪而逝：“后续我们自会彻查。但眼下，百灵鸟族急需一批同等品质的晶簇交付，否则信誉受损，损失难以估量。所以，此次厚颜前来，恳请长老再拨付一批。”
墨澜长老陷入沉思，手指无意识地摩挲着珊瑚权杖。
海神大人闭关前确实留下严令：无论羽格大人所需为何，海族当倾力相助。
但顶级晶簇的产量极其有限，上次给百灵鸟族的已是库存大半。
如今要再拿出一批同等品质的……
他抬眼，看到羽格沉静却带着不容置疑力量的眼神，又想到海神大人的命令。
最终一咬牙，下定决心：“既是羽格大人的请求，海神大人先前更有严令。既大人急需……”
他深吸一口气，“老朽做主，将海族为百年一次‘潮汐祭礼’所预留的、准备用于供奉海神和滋养圣城的上等晶簇，先挪与大人应急。”
此言一出，连旁边的翎御和翎歌都忍不住面露惊色。
那可是海族最重要的祭礼储备，羽格大人出面，竟能让大长老做出如此牺牲。
羽格也深知这份礼物的分量，立刻起身，郑重地向墨澜长老行了一礼：“长老高义，羽格铭记于心。”
“大人言重了。”墨澜长老连忙还礼，“只是这批晶簇取出后，再要集齐同等品质，恐怕至少需数十年光景。老朽这就去安排人手准备，请诸位稍候片刻。”
他说罢，转头匆匆离去。
等待期间，林朵朵被会客厅内各种奇异的海洋装饰吸引，大眼睛好奇地东张西望。
墙壁上镶嵌的巨大夜明珠、悬浮游动的小型发光鱼群、用奇异海藻编织的壁画……她像只充满探索欲的小猫。
弥傲白坐在她身边，从海族侍者奉上的果盘中，拿起一枚外壳坚硬、内里果肉晶莹剔透如蓝宝石的“海魄果”。
他修长的手指熟练地剥开坚硬外壳，露出里面q弹诱人的果肉。
他没有递给林朵朵，而是直接用指尖捻起一小块，递到林朵朵唇边，声音低沉温柔：“尝尝这个，海底特有的。”
林朵朵正被一颗巨大的荧光海螺吸引，闻到清甜的果香，下意识地张嘴，啊呜一口含住果肉。
冰凉清甜、带着奇异海洋气息的汁液在口中爆开，她满足地眯起眼：“唔！好吃！”
她很自然地就着弥傲白的手，小口小口地吃着，眼睛还舍不得离开那些新奇玩意儿。
羽格坐在一旁，看着弥傲白细致地投喂，看着林朵朵毫无防备、全心依赖的可爱模样，黑色的竖瞳中漾开温柔的笑意。
他没有说话，只是静静守着这份温馨。
翎歌则小声跟哥哥翎御感叹着羽格大人的面子之大和海族的慷慨，翎御的目光则若有所思地扫过那对旁若无人般亲昵的身影。