“畜生！”
曹变蛟挥刀砍去，被狼尾抽中胸口，顿时觉得骨头都在响，其余几人举枪乱刺，却被恶狼撞得人仰马翻，惨叫声此起彼伏，个个带伤，站都站不稳，好歹是救下来了兄弟，这波不亏。
恶狼锁定了曹变蛟这个领头的，猛地扑过来，曹变蛟想举刀格挡，双臂软得像面条，只能眼睁睁看着狼嘴在眼前放大。
咻咻咻——！
破空声突然炸响，数十支弩箭从村口射来，密密麻麻钉在恶狼背上，那畜生被射得一个趔趄，转身嘶吼，又有两队骑兵冲了进来，长枪如林，刺向它胸腹。
“是之前老七和老九，他们两队！”二愣子大喜。
曹变蛟瘫坐在地，看着众骑兵围着恶狼猛刺，直到那畜生彻底不动了，眼前一黑昏了过去，风卷着血腥味掠过村子，夕阳把满地狼藉染成诡异的橘红色。
曹变蛟醒来时，浑身酥酥痒痒的，像是有暖流在皮肉里钻，动了动手指，原本钻心的伤口竟不怎么疼了，似乎正在愈合。
撑起身子，自己躺在一张柔软的床榻上，身上盖着锦被，浑身上下传来阵阵酥麻的痒意，伤口。
“醒了？感觉怎么样？”
一道熟悉的声音传来，曹变蛟猛地转头，看到王长乐正坐在一旁，手里端着一碗药汤。
“伯爷！”曹变蛟连忙撑起身子，想要行礼，却被王长乐按住肩膀。
“不必多礼。”
王长乐微微一笑，“这次你们做得很好。”
曹变蛟愣了一下，随即想起昏迷前的场景，急忙问道：“伯爷，我的兄弟们...”
“放心吧，伤得不轻，但死不了。”王长乐语气温和。
话音刚落，房门被推开，二愣子、李三等九人陆续走了进来。身上缠着绷带，有的拄着拐杖，有的吊着胳膊，但个个精神抖擞，脸上兴奋着呢。
“队长！”
二愣子嘎嘎直乐，露出缺了半颗的门牙，“咱们可算是活过来了。”
曹变蛟眼眶一热，挣扎着想要下床。
“躺好。”
王长乐站起身，目光扫过众人，“你们这次没有通过考核。”
众人闻言，神色一黯。
果然，军令如山...
“但是——”王长乐话锋一转，“你们做出了比考核更重要的选择！”
“面对凶兽不退，保护百姓不逃，这才是真正的平山军！”
曹变蛟握紧了拳头，胸口涌起一股热流。
王长乐转过身，目光如炬：“所以我决定，这次考核的第一名，是你们！”
房间内瞬间安静，随即爆发出欢呼声，二愣子激动地蹦了起来，牵动了伤口又龇牙咧嘴地坐下。
王长乐又道：“今晚每人一只烤全羊，再赏一百两银子。从今天起，你们就是全军的楷模，让所有人都知道，咱平山军的兵，先有良心，再有本事！”
曹变蛟眼眶发烫，只觉得一股热血直冲脑门，挣扎着起身，单膝跪地：“伯爷放心，属下必不负所托！”
王长乐笑着补充：“好好养伤，将来这三百骑兵队，说不定就交到你们手里了。”
九个汉子闻言狂喜，惊喜来的这么突然的吗？
王长乐这些天可没闲着，忙坏了，在青林镇和河口镇来回折腾，又要敦促战舰建造下水，又要训练靖武军和平山军，蓝汐说了好多次“公子都瘦了...”
好在平山县众志成城，全都拧成了一股绳儿，训练颇具成效，战斗力飙升，平山军们能做到令行禁止，前后左右，整齐划一，非常难得，而靖武军已经可以在船上稳稳站住，哪怕生活一个月不下船也轻而易举。
铁蛋和栓柱俩人发了狠，吃喝拉撒都在船上，渐渐克服了晕船，不怎么吐了，表现非常好，不好不行啊，作为王长乐的亲军，他们俩将来得跟着王长乐一起去海上揍倭寇，要是晕船的话，只能留在陆地了。
平山县形势一片大好，只需要一个时机，让平山军和靖武军见见血的好时机！
六月的最后一天，天气热得不像话，王长乐难得清闲，在千户大院里纳凉，蓝汐冰镇了酸梅汤和酸枣酒，配上果子，快活的不要不要。
正和蓝汐打趣呢，秦草儿走了进来，将最近收集到的有关大秦皇朝的情报递给王长乐。
“恩公，形势不太好...”
王长乐一一翻看，眉头紧锁。
确实不太好啊...
最为棘手的当属西夏王朝了，虽是新立伪朝，却兵锋正盛，伪帝李元昊很能打，御驾亲征，连破数州，亲率十万大军，与朝廷的征西大将军率领的二十万大军对峙数月。
虽然征西大将军是宿将了，可李元昊也不是吃素的，原本就是甘肃大将军，在西北经营多年，根深蒂固，各个世家支持，若是比拼兵马钱粮，朝廷这边未必能赢。
北疆那边倒是有点出乎意料，原本云中郡被围，黄河染血，眼瞅着匈奴人要一路破关南下，烧杀抢掠了，也不知为何，意外的守住了，而且还抢回了雁门关，王长乐很是纳闷儿，匈奴人这么菜？
除此之外，大秦皇朝各地局势并未好转，反而愈演愈烈，朝廷精锐尽出，勉强挡住东南西北各个方向的叛军和敌国兵力，对于内地山贼盗匪无力镇压，更无力顾及凶兽，卫所军只能勉强自保，局势一片糜烂。
将情报还给秦草儿，王长乐起身，背负双手问道：“黄海这边呢？”
秦草儿躬身道：“那倭寇头子海夜叉平次郎不知从哪儿凑齐了十万大军，正在黄海与江城大将军对峙，扬言要正面击败大将军，占领山东两江，江城大将军只有四万水师...”
王长乐很清楚秦草儿的意思。
四万对十万，捉襟见肘，即便能打过，也不能贸然出击，否贼人家分兵不与你打，侧面绕开，直扑沿海各州，那就完蛋了...
王长乐道：“加快建造大小战舰，足够五千靖武军乘坐，我有预感，倭寇忍不住了，就在这两个月！”
秦草儿抱拳离开。
蓝汐上前，神色纠结，王长乐让她有话就说。
“公子，我...我想和你一起去。”