烛火在沉香的薄烟里轻轻摇曳，映着窗外渗入的夜风，扭曲了满室的光影。
谢清予指尖捻着一页写满小字的密信，跳动的光影在她眼中明灭不定，面色冷冽。
“一石数鸟，果然没让本宫失望。”
她将信纸凑近烛火，看着火舌一点点吞噬那些字迹，直至化为蜷曲的灰烬簌簌落下，才拿起一方丝帕擦了擦手，缓缓勾起唇角：“让我们的人撤回来，这场戏，我们只需静观其变。”
“是，殿下。”
绥安会意，躬身应下，悄无声息地退了出去。
书房内重归寂静。
谢清予闲散地倚坐在宽大圈椅中，端起微凉的茶盏，呷了一口。
温凉的液体滑过喉咙，她的眸光却愈发幽微难测。
真是个可怕的对手，也是个……迷人的盟友！
即便被她囚于囹圄，依然能翻手为云，覆手为雨，搅动这京城风云。
待大事底定，此人……绝不能留。
七日后，漳县。
太子车驾暂驻的驿馆本已陷入沉睡，唯有巡夜侍卫规律的脚步声和虫鸣交织。
突然，一簇拖着赤红尾焰的火箭划破夜空！
“有刺客！保护殿下！”东宫侍卫长厉声高呼，雪亮的刀锋应声出鞘。
数十名黑衣死士如鬼魅般，从驿馆四周的阴影里无声跃出，出手狠辣，直取太子谢煜所在的二楼厢房。
嗖！嗖！嗖！
密集的箭矢穿透窗纸，谢煜早已翻身坐起，箭簇擦着他的衣袖深深钉入身后梁柱，尾羽兀自颤抖。
房内的烛火骤灭。
黑暗中，他脸色凝重，沉声问道：“来了多少人？”
守在身侧的亲卫挥刀格开一支箭矢，连忙挡在他身前：“不下三十人，皆是悍不畏死的死士！殿下，对方有备而来，火势一起，这驿馆恐怕支撑不了多久！”
谢煜抿紧薄唇。
院中刀剑猛烈撞击，迸射出刺目的火星，更有火油罐被掷向屋内，烈焰在晚风的助长下轰然腾起，凄厉的呼救声瞬间弥漫了整个驿馆。
灼热的气浪伴随着浓烟不断涌入，亲卫不得不护着他向门口移动，冲天的火光将驿馆上空映照得一片血红。
混乱之中，一支箭矢带着令人心悸的破空声，直取谢煜面门！
身旁的亲卫挥刀已是不及，电光火石间，他身体猛地一拧，硬生生用自己的左臂护在谢煜面前。
用机弩射出的箭矢力道极大，瞬间穿透了亲卫的手掌，箭尖余势未消，依旧擦着谢煜的太阳穴飞过，几滴温热的血珠溅上了他的脸颊。
谢煜闷哼一声，只觉额角一阵剧痛，脚下踉跄，后背重重撞在廊下的墙柱上才勉强稳住身形。
“殿下！”亲卫忍痛回头，看到他额角淌下的鲜血，惊骇欲绝：“卑职罪该万死！”
“收缩防线，固守待援。”谢煜沉声吩咐，声音冷得出奇。
漳县卫所接到信号，很快便会赶到。
——
漳县离京城快马加鞭不过两日路程，太子遇刺、险死还生的消息很快便传回了京城。
太和殿内，气氛肃杀得几乎凝滞。
“放肆！”御座之上，皇帝勃然震怒，当庭将御案上的龙胆狠狠摔在地上，一声脆响，玉屑四溅，惊得满殿文武齐齐跪伏在地，口称“陛下息怒”。
“竟有如此胆大包天、十恶不赦之徒，敢行刺当朝储君！视国法朝纲如无物，视朕如无物！”
皇帝目光来回扫视着殿下黑压压的人头，声音幽寒道：“朕定要将这幕后主使揪出来，碎尸万段，夷其九族！”
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
阶下众臣噤若寒蝉，无人敢在此时出声，生怕被这滔天怒火席卷。
“刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史！”皇帝目光如炬，点名列班。
“臣在！”三人即刻出列，躬身听旨，额角皆已渗出细密的冷汗，官袍下的身躯微微紧绷。
“朕命你三司会审，协力查办太子遇刺一案！七日之内，朕要一个结果！”皇帝沙哑的声音里，带着凛冽的杀意：“若查不出来，尔等便卸了这顶梁帽！”
“臣等遵旨！”三人齐声应道。
圣旨一下，太子銮驾尚未返京，京城内外顿时风声鹤唳，草木皆兵。
官署雷厉风行，缇骑四出，一股肃杀之气笼罩了整个上京。
一时间，不仅几位皇子恭谨乖顺，各家权贵亦是车马稀疏，生怕行差踏错，惹了天子忌讳和猜忌。
然而，在这片混乱与肃杀之中，位于宫城一角的承明殿，却异乎寻常地平静。
殿内，熏香淡淡。
少年谢谡正临摹着一幅前朝书法大家的字帖，笔锋沉稳有力，落纸云烟，似乎外界的一切波澜都未曾惊扰他分毫。
“殿下。”内侍轻手轻脚地进来，低声禀报：“李公公派人送来参汤，说是陛下赏赐，让您定心安神。”
谢谡笔下未停，笔尖在宣纸上流畅地勾勒出一个个风骨初显的字迹，只淡淡地“嗯”了一声：“搁着吧。”
内侍将精致的食盒轻轻放在一旁的茶几上，却并未立刻退下，压低声音又道：“李公公有话让奴才转告殿下……风雨将至，当寻安稳处避之，近日，殿下就跟着孟大人安心进学，旁的……不必理会。”
笔锋骤然一顿！
一滴浓墨滴落在宣纸上，迅速洇开一小团突兀的污迹，破坏了整篇字帖的气韵。
谢谡看着那团污迹，眸色深沉，抬手将紫毫笔搁回青玉笔山，淡淡道：“下去吧。”
内侍不敢多言，躬身悄然退下。
殿内重归寂静。
谢谡起身，走到窗边，负手望向宫殿重重檐角之外，那是公主府的方向。
晨光已然大盛，天际一抹明霞给巍峨宫殿的琉璃瓦镀上了一层耀眼的金边。
于这风雨欲来之际，阿姊为了护他周详，又在背后殚精竭虑地谋划了多少？承受了多少？
他想起那日谢清予在承明殿中对他说的话——“无论如何，阿姊总会护着你。”
少年垂在身侧的手悄然握紧，他很快能将这世间最好的一切都捧到她面前了……
“殿下。”不多时，内侍在门外轻声通报：“孟大人到了！”
谢谡缓缓收敛心神，他转过身，脸上已恢复了惯常的温顺与恭谨。
“请老师稍候，我这就来。”他整理了一下衣袍，步履平稳地向外走去。