那座水晶奖杯被沈未曦塞进了办公桌最底层的抽屉深处，像埋葬一个不祥之物。但它带来的风暴，却无法轻易关藏。
第二天踏入办公室，空气仿佛凝结成了实质的冰。原本只是疏离的目光，此刻彻底变成了毫不掩饰的敌意和冰霜。她去茶水间倒水，里面正在交谈的人立刻噤声，端着杯子鱼贯而出，留下她一个人面对嗡嗡作响的咖啡机。
“哟，我们的‘特别奖’得主来了？”一个尖细的声音响起，是设计部另一个小组的王琳，素来与李莉交好，也是苏晴的忠实拥趸。她靠在门框上，手里晃着杯子，眼神像淬了毒的刀子，“真是人不可貌相啊，沈设计师……哦不，现在该叫沈‘特别助理’了？”
沈未曦没有回头，接满水，面无表情地转身要走。
王琳却故意挡在门口，声音不大，却足以让外面办公区的人听清：“爬得可真快，也不知道是靠着什么‘特别’的本事。有些人啊，看着清高，背地里不知道使了什么手段，连苏小姐都不放在眼里了。”
指桑骂槐，恶意几乎要溢出来。
沈未曦停下脚步，抬起眼，平静地看着王琳。那目光太过沉静，反而让王琳有些心虚地移开了视线。
“王设计师，”沈未曦开口，声音不大，却清晰地穿透了寂静，“如果对我的工作能力有疑问，可以向王经理或者总部反映。至于其他的，”她顿了顿，眼神里没有一丝波澜，“与其在这里浪费时间臆测，不如多花点心思在自己的方案上。毕竟，不是所有人都能靠‘别的本事’拿项目。”
她说完，侧身从王琳身边走了过去，步伐稳健，没有一丝迟疑。
王琳被她最后那句话噎得脸色一阵青一阵白，看着她的背影，狠狠跺了跺脚。
回到工位，内部通讯软件上，王经理的消息跳了出来，让她去一趟办公室。
王经理的脸色比昨天更加复杂，看着沈未曦，搓着手，半天才开口：“未曦啊……这个……总裁特别奖，是莫大的荣誉，恭喜你啊。”
沈未曦只是静静听着。
“不过呢，”王经理话锋一转，语气为难，“这荣誉大了，也容易招人眼红。你看……这办公室里的气氛……唉。”他叹了口气，“总部那边刚刚下达了新的任务，‘云水间’项目二期有个小型精品酒店的设计招标，要求很高，时间也很紧。容总……点名让你牵头，组建一个临时小组来完成。”
又来了。
沈未曦心底冷笑。容景深从不做无意义的事。给她一个惹众怒的奖项，再塞给她一个烫手山芋。让她在孤立无援的情况下，去完成一个几乎不可能独立完成的任务。成功了，是奖项激励有功，是他容总知人善任；失败了，便是她德不配位，活该被唾沫星子淹死。
“小组成员呢？”她问。
“这个……暂时由你在部门内协调。”王经理眼神闪烁，“你也知道，大家手头都有自己的项目……”
意思很明白，没有人会主动帮她。她需要自己去“求”人，去面对更多的拒绝和冷眼。
“我知道了。”沈未曦没有多言，接过任务文件，转身离开。
果然，当她开始在部门内物色可能的人选时，遭遇了前所未有的阻力。
“不好意思啊未曦，我手头王总监的项目正到关键阶段，抽不开身。”
“我家里最近有事，恐怕没办法加班。”
“我对这种小型酒店没什么经验，怕拖你后腿。”
客气点的，找各种理由推脱；不客气的，直接假装没听见，或者给她一个白眼。
一天下来，毫无进展。她像个异类，在曾经熟悉的办公区里步履维艰。那尊被她藏起的奖杯，化作无形的荆棘王冠，紧紧箍在她的头上，刺得她头皮发麻。
傍晚，她疲惫地坐在座位上，看着空荡荡的小组成员名单。林薇倒是想帮她，但她手头也有重要项目，且她的专长不在此。
难道真的要孤军奋战？
手机震动了一下，是陆司辰发来的消息。
【听说你得了容氏的年终大奖？恭喜。看来容总很器重你。】
消息后面，跟着一个微笑的表情。
沈未曦看着那条消息，指尖微微发凉。连陆司辰都知道了。这个消息传得可真快。他这句“恭喜”，又有几分真心，几分试探？
她没有回复，关掉了手机屏幕。
窗外，夜幕降临，城市的灯火再次亮起，冰冷而遥远。
她打开电脑，点开那个“第三条路”的文件夹。里面的方案已经日趋成熟，融合了她对商业的妥协与对设计的最后坚持。她原本想等待一个更好的时机，或许是在项目遇到瓶颈时，或许是在容景深稍微放松打压时，再不动声色地抛出。
但现在，她等不了了。
这个烫手的山芋，这个无人可用的困境，逼得她必须提前亮出底牌。
但这张牌，不能直接打给容景深。那无异于羊入虎口，只会被他轻易拿捏，甚至可能被他据为己有，反过来成为制约她的工具。
她需要一个跳板，一个能让她的方案引起足够重视，却又不会直接经过容景深之手的渠道。
她想到了一个人——总部战略部的周铭。那个曾在她被流言困扰时，给她递过一丝善意的人。他在战略部，有机会接触到更高层，或许……能帮她把方案递上去？
这是一个冒险。她并不完全了解周铭的为人，也不知道他是否愿意卷入她与容景深之间的漩涡。
但此刻，她似乎没有更好的选择。
沈未曦深吸一口气，打开邮箱，开始起草一封措辞谨慎的邮件。她将“第三条路”方案的核心思路提炼出来，附上几张关键的效果图草稿，没有提及任何关于容景深或者目前困境的话，只是以一名普通设计师的身份，向战略部提交一份“关于‘云水间’项目差异化竞争的补充构想”，希望能得到“专业的评估和指导”。
收件人，她郑重地输入了周铭的邮箱地址。
鼠标悬停在发送键上，她犹豫了片刻。
这一步踏出，就再也没有回头路了。要么破局，要么……粉身碎骨。
最终，她指尖落下，点击了发送。
邮件化作一串数据流，消失在网络深处。
沈未曦靠在椅背上，闭上眼睛，感觉心脏在胸腔里沉重地跳动。
荆棘王冠戴在头上，前路遍布陷阱。
而她，已经掷出了手中唯一的，也是最后的筹码。