小刀看着紧紧依偎在叶文洁身边、生怕妈妈再消失的叶东东和叶浩，心里叹了口气。
他再混不吝，对孩子终究是硬不起心肠。第二天，他只好开着那辆大皮卡，把母子三人送回了城里。
孩子们铁了心要跟妈妈住在一起，死活不肯再去那个虽然有保障、却少了母亲气息的军队大院。
送到叶文洁住处楼下，小刀是连车都没下。
他一点也不想再跟叶文洁这个女人同处一室。
这两天，叶文洁或许是出于愧疚，或许是习惯了依赖，又或许是想用身体挽回点什么，明里暗里试探着勾引了小刀几次。结果每次换来的，都是小刀毫不留情的几个大逼斗，大耳刮子！
“滚远点！看见你就烦！” 小刀打得毫不手软。
叶文洁脸上火辣辣的疼，心里那点不切实际的幻想也被彻底打没了，终于认清现实，和小刀不再可能大炮了，就不再往小刀身边凑。
打发了叶文洁这边，小刀转头就去了林薇那里。在林薇那奢华得如同宫殿的别墅里待了两天，收了每个月固定“上交”的一千万。
这才开着车，晃晃悠悠地回到了承载了他太多记忆、也充满了太多算计的四合院。
他暂时不想回秦家村。村里那群小子，看着就让人泄气，一个个笨得撵鸡都撵不上，学习更是像要他们的命。
他虽然对孩子要求不高，但看着他们那乐呵呵、浑浑噩噩的样子，心里终究是充满了失望。
他多希望那些孩子能像叶东东、叶浩那样，是个一点就透的天才少年，可惜，老天爷没给他那个福分。
四合院里，好歹还有个于莉给他生的儿子——阎沫。
这孩子虽然比不上叶东东那种妖孽般的天才，但学习在班里也是拔尖的，脑子够用。
就冲这一点，小刀就愿意在四合院多待几天，守着这个“别人名下”的聪明儿子。
阎沫如今也长成了半大小伙子，那眉眼、那脸型，几乎和小刀是一个模子刻出来的，只是更年轻，带着少年人的青涩。
而小刀呢，岁月仿佛在他身上停滞了，看着依旧像是二十出头，加上穿着时髦，和阎沫站在一起，不像父子，倒像是兄弟。
其实阎沫心里早就跟明镜似的，知道自己绝对不是阎解成的种，亲生父亲就是眼前这个对自己格外亲厚的“小刀叔叔”。
可他从小就叫阎解成爸爸，这层窗户纸没人去捅破，他也从未主动向小刀确认过。
他依旧规规矩矩地叫小刀“叔叔”，小刀听着，心里有点不是滋味，但看见这孩子，那股莫名的亲近感就油然而生。
阎沫现在住在小刀原来那间屋里。晚上，小刀亲自下厨，炒了几个拿手菜，把阎沫叫出来吃饭。
“阎沫，来，尝尝叔叔的手艺！多吃点，你们现在学习费脑子，得好好补补。” 小刀拉着阎沫的手让他坐下，语气里的亲热劲儿藏都藏不住，“你妈妈在你姨那饭店帮忙，是不是都顾不上给你做饭了？你……你爸呢？”
他提到阎解成时，语气顿了一下，带着点不易察觉的别扭。
阎沫是真喜欢小刀，这种血缘带来的亲近感是无法割断的。“叔叔，我有吃的。奶奶（三大妈）给我做早饭，中午我在学校外面吃，晚上……都是秦淮茹婶子给我做。” 他老老实实地回答。
小刀听完，赞赏地看了一眼在旁边忙活、头发已见花白的秦淮茹。
这女人是老了，满脸褶子，腰身也粗了，但对阎沫的照顾却是真心实意的好。
小刀知道，秦淮茹精明着呢，她清楚阎沫是谁的种，对阎沫好，就是讨他小刀欢心。这一点，小刀心里受用。
现在棒梗住在原来娄晓娥那间屋，那房子产权也是小刀的。
棒梗如今给人开货车，跑运输，谈了个四九城的对象，眼看就要结婚了，算是完成了秦淮茹一半的人生大事。
棒梗现在见了小刀，那叫一个亲热，嘴里“小姨夫”长“小姨夫”短地叫着，恨不得贴上来。
他心里清楚得很，自己吃喝花用，将来结婚买房，都得指着这位“小姨夫”。小刀对他那点小心思门儿清，但也乐得施舍，毕竟秦淮茹对他是真的好。
现在是1985年，棒梗已经二十四五了，常年在外面跑，风吹日晒，看着比“冻龄”的小刀还显老成。
他没啥大本事，就剩下点开车的手艺和被他奶奶贾张氏惯出来的臭脾气。
秦淮茹是偷偷攒了些私房钱，可在这四九城，想给儿子买套婚房，那还费劲，买了房连生活的钱都没有了，顾了这顾不了那。
自从贾张氏死后，棒梗好像一下子成熟了些，不再像以前那么混不吝，也知道自责，觉得没让奶奶活着看见他娶上媳妇，抱上重孙子。
现在秦淮茹住的这间房，还是当年秦京茹从许大茂手里讹来的，虽然面积不小，也重新装修过，但秦淮茹真不敢把这当成棒梗的婚房。
秦京茹早就放过话，这房子是留给她那三个“虎”儿子将来进城当工人、娶城里媳妇用的！这是秦京茹最大的念想。
京茹现在手里攥着的钱，早就是个天文数字了，就憋着劲要给三个儿子在城里买房、娶媳妇、找正式工作，彻底跳出农门。
大乔她们姐四个，心思和京茹差不多，都盼着儿子们将来能进城，买房，娶个有城市户口的媳妇，端上铁饭碗。
她们各自的存款也都不少，都是小刀这些年零零碎碎、或明或暗塞给她们的。
不过，小刀自己对这帮农村儿子们的未来，压根不怎么上心。
每当大乔她们小心翼翼提起这事，小刀要么装聋作哑，要么就一脸不耐烦。被问得烦了，他就把眼一瞪：
“买那么多房子干啥？长大了，一人弄一群羊，到山上放去，饿不死！娶什么城里媳妇？城里的姑娘娇气，事儿多！哪有村里的丫头踏实肯干？
村里那么多钢筋水泥的新房子空着不住，想吃啥地里种啥，多自在！非挤到城里受那份罪干啥？”
后来，大乔小乔她们也学乖了，不再拿这事烦他，免得惹他不高兴，断了她们的财路。
其实细想起来，小刀这话糙理不糙。他那群农村儿子，确实不是读书的料，性子也野惯了。
在村里，守着家里的三十多亩地（以后这地可值钱了），闲时放放羊，种点瓜果蔬菜，偶尔打点零工，日子过得逍遥自在。
平庸，有时候就是最大的福气。好好吃着政策改革的红利，守着四九城边上的宝地，不比那些在城里挤破头、喝口水都要钱、为了几百块钱工资累死累活的强？
现在真正着急上火的，是棒梗这样的城里底层。没技术没文化，只能在城里奔波，开个货车，一个月挣八百块钱。
这钱放在七十年代是爷，可放在1985年，在于海棠那种一天能挣七八千的“万元户”眼里，屁都不是！