时间很快来到了圣诞节假期，罗恩和赫敏照常回家和家人一起度过美好的假期，哈利也因为已经恢复名誉的西里斯·布莱克离开了霍格沃茨，去和他的教父一起过圣诞节。
潘西和德拉科照例回到各自的庄园，作为纯血马尔福家族和帕金森家族的继承人在各个宴会之间社交。
西尔维娅留在了霍格沃茨，或许是因为叛逆期？她对于爸爸妈妈的热情有些难以招架，她总有一种山雨欲来的错愕感，说不清是因为什么。于是小姑娘选择把自己关在有求必应屋里继续研究，哪怕是熬一熬魔药也好。
西尔维娅敲开了校长办公室的门，虽然她不回去过圣诞节，但是她老师应该会回去，还是要给邓布利多校长送上一份邀请函的。
“哦，西尔维娅你来了，今年你为什么不回去过圣诞节？”邓布利多站在窗边，似乎是在给福克斯喂食。
“不太想回去，想有一些自己的时间。”西尔维娅摇摇头，坐在了自己熟悉的椅子上，翘起了腿。从口袋里掏出了简单的邀请函放在了校长办公桌上。
“今年的圣诞礼物，邓布利多校长。”西尔维娅把身体转向邓布利多，示意他自己放在桌上的羊皮纸。
“感谢你的慷慨，西尔维娅。让我这个孤单的老人不至于在这样的节日也孤身一人。”邓布利多笑着看向西尔维娅。
“我也是为了我的堂祖父，校长。别这么客气。”
“或许你还不知道，魔法部直到今天才发出了关于彼得逃跑的事情，就在今天的预言家日报上。”邓布利多说着，一张报纸飞到了西尔维娅手里。
西尔维娅拿起报纸，彼得·佩迪鲁的通缉令只占了日报右下角一块小格子。
“福吉还是这么蠢？试图把什么消息都锁在魔法部里，把全英国的巫师蒙在鼓里陪他玩过家家吗？”
“坦白来说，我也没想到。”邓布利多扶了扶半月形的眼镜，坐回到书桌前，“关于哈利的事情，你有什么想法吗？”
西尔维娅摇了摇头，“毫无头绪，让我休息休息吧，我亲爱的校长先生。我可不是你可怜的魔药学教授、斯莱特林的院长，这三个月来我们做的事情够多了。”
邓布利多只是笑了笑，给西尔维娅倒了一杯牛奶。
“看起来你遇到了一些小小的麻烦。”
“谈不上麻烦，校长。”西尔维娅斟酌了一下即将说出口的话，“您认为守护神的形象代表了什么？守护神形象的变化和什么有关呢？”
“更何况我也并不能确定守护神是不是真的变了。”
西尔维娅的声音带着明显的低落，或许那天真的是她理解错了？记错了也不是没有可能。
“你想问关于西弗勒斯的事情。”
邓布利多的蓝眼睛带着笑意。
看着眼前这个似乎什么都知道的老人，西尔维娅自暴自弃的点了点头，知道就知道吧，她也没有什么办法。
“决定守护神形象的原因有很多，西尔维娅。它的形象往往能够体现一个巫师的性格，以及展现他们心底所认为的最快乐、最幸福的记忆，有的时候还会体现巫师的情绪，如果他此刻正处于某种纠结与矛盾的话——”
“守护神的形象同样是爱的表达，不仅仅是爱情，也有可能是亲情、友情等等，那些与我们产生强烈羁绊的事情或人。你知道的，我不是一个古板的老人——”
“Expecto patronum——”西尔维娅突然拿出了她的雪松木魔杖，挥舞了一下，嘴上低声念道。
和菜菜一模一样的淡蓝色巨蛇出现在校长室的半空中，巨蛇缠住了西尔维娅的身体，蛇头依偎在她的肩膀上。
“西弗勒斯的守护神也是它了吗？”
“我不确定，校长。”
西尔维娅摸了摸袖子里菜菜的小脑袋。
“西弗勒斯……他绝对称得上是一个优秀的伙伴，他一向谨慎而又克制着自己，克制到对于他自己而言近乎是一种折磨——我恐怕都做不到这一点。”
“还不是您给他安排的工作太多了——校长，用人不是这么用的，迟早有一天斯内普教授会被霍格沃茨的工作累死在他的办公室里。”
西尔维娅毫不留情的评价道。
“那或许你愿意帮一帮西弗勒斯吗？我听说了你们去魔药交流会的事情，那边的魔药药剂师们对格林德沃的评价很高，我想西弗勒斯不会拒绝一个助教的。”邓布利多捋了捋自己的白胡子。
“那就这么说定了，校长。记得给我老师带圣诞礼物。”此刻西尔维娅低落的心情被邓布利多突然提出的助教缓和了许多，她从椅子上跳下来，从福克斯的窝里捡了一根凤凰掉落的羽毛在邓布利多面前挥了挥。
“这是我的圣诞礼物，校长。”
……
夜色沉沉，走廊里只剩下淡淡的月光透过高窗，映在冷色的石砖上。西尔维娅刚刚从有求必应屋里走出来，脚步轻得几乎没有声响。她心里正盘算着明天的实验的方向，朝着斯莱特林休息室走去。
拐角处，一道影子如同从黑暗里长出的冰冷触角，让她下意识地停住了脚步。斯内普静静地站在那里，几瓶淡蓝色的药剂漂浮在他身边。他的面容在月光下带着不易察觉的疲惫，但那双眼睛，还是让人感到难以忽视的重量。
“格林德沃小姐，圣诞节留校不是你夜游的理由。”他的声音低沉，几乎像是怕扰乱空气里的安静。
西尔维娅的喉咙微微发紧，举步维艰地抬头看他。
这是他们圣诞节假期第一次单独见面。
他没有靠近，只是伸出魔杖把药剂飘过来。
西尔维娅接过药剂，手心里还能感受到药剂的余温，像是刚从坩埚里倒出来不久。心跳一阵乱，她忍住想说些什么，却只能轻声：“谢谢教授，麻烦您了。”
他只是微微点头，然后转身，脚步稳健地消失在走廊尽头。没有回头，也没有多说一句。