雨后的阳光格外透亮，照在废村外的山坡上，把半枯的杂草晒得微微打卷。宋阳带着王二柱和张寡妇，沿着溪边往村子外围走——他们要找一块能种东西的地。
“得平点，不然存不住水。”王二柱拄着锈锄头，喘着气说。他昨天把锄头磨了大半天，锈迹掉了不少，露出里面斑驳的铁色，却依旧不怎么锋利。
“还得离水近点，浇水方便。”张寡妇抱着丫丫，眼神在路边的荒地上扫过。她怀里的丫丫手里攥着根狗尾巴草，好奇地看着远处的溪水。
宋阳也在打量。这村子荒废了一年，能耕种的地早就长满了半人高的杂草，草根盘根错节，地里还藏着不少碎石和砖块，看着就让人犯怵。他们走了约莫半里地，才在溪边找到一小片相对平坦的荒地——约莫半亩大，地势微微倾斜，离溪水只有几步路，土壤看着是黑褐色的，不像别处尽是黄沙。
“就这儿吧。”宋阳蹲下身，抓起一把土，搓了搓。土很松，带着点湿润的潮气，里面还混着些腐烂的草叶，算是不错的肥力。“草根多了点，清干净了能种。”
王二柱也蹲下来，用手扒开杂草，露出下面的土：“是比别处强。俺们老家的地，也就这样了。”
说干就干。
王二柱扛起锈锄头，对着最密的草丛狠狠砸下去——“咚”的一声，锄头陷进草根里，他咬着牙往上一提，带起一大丛杂草和泥土，额头上的青筋都鼓了起来。“这草，比俺家铁蛋还犟！”
张寡妇找了块石头，把带来的木棍（宋阳帮她削尖了一头）往地上戳，想把小块的土疙瘩捣碎。她的力气小，戳了几下就喘得厉害，手掌很快就红了，却没吭声，只是咬着牙继续。
宋阳也没闲着。他负责清理地里的碎石和砖块，这些东西藏在草下，不小心就会磕坏锄头。他弯着腰，一块块捡，很快腰就酸得直不起来，手心被粗糙的石头磨得火辣辣的。
李氏没跟来，在家守着三个孩子，却早早烧好了水，用陶罐装着，让铁蛋送过来。“爹，娘，宋叔，喝水。”铁蛋捧着陶罐，小脸跑得通红。
王二柱接过陶罐，猛灌了几口，抹了把嘴，汗水顺着下巴滴在刚翻出的黑土里，洇出一小片深色。“还是俺娘（李氏）想得周到。”他看向自己的手掌，磨出了好几个亮晶晶的水泡，有的已经破了，沾了泥土，火辣辣地疼。
张寡妇的手也没好到哪去，虎口被木棍震得发麻，指节通红，她悄悄把破了的水泡往袖子里藏了藏，怕孩子们看见害怕。
宋阳看着他们手上的水泡，心里不是滋味。这半亩地，以他们现在的体力，怕是要开好几天才能像样。他接过铁蛋递来的水，喝了一口，清冽的水滑过喉咙，让他稍微缓过劲来。
“歇会儿吧，不急。”宋阳说，“咱们体力差，得省着点用。”
王二柱摆摆手：“没事，俺还撑得住。多翻点土，赶明儿就能下种了。”
张寡妇也点点头，又拿起了木棍。
太阳爬到头顶时，他们才开出约莫两丈见方的地。翻出的土块大小不一，草根还露在外面，看着很粗糙，却已是拼尽全力的成果。王二柱的破褂子被汗水湿透，紧紧贴在背上；张寡妇的脸晒得通红，嘴唇干裂；宋阳的腰像断了似的，直起来都费劲。
“今天就到这儿吧。”宋阳看着日头，“再弄下去，明天就没力气了。”
往回走时，王二柱扛着锄头，脚步都有些打晃，却还在念叨：“得找点种子……不然这地白翻了。”
宋阳心里早有打算。他从空间里取出一小包种子——是他之前在空间里种过的速生萝卜种，生长快，能当菜也能顶饿。他把种子用破纸包好，藏在怀里。
回到住处，他趁着王二柱和张寡妇收拾工具，假装从怀里掏出纸包，笑道：“巧了，我之前捡过点萝卜种，一直揣着，忘了拿出来。”
王二柱眼睛一亮：“萝卜种？好东西！这玩意儿好活，能当菜吃！”
张寡妇也凑过来看，见那种子颗粒饱满，黑亮有光泽，不像陈年旧种，眼神里闪过一丝疑惑，却没多问——这年头，有种子就不错了。
接下来的几天，他们每天天不亮就去翻地，傍晚才回来。地里的土块渐渐被敲碎，草根被清理干净，露出平整的黑土。每个人的手上都磨出了厚厚的茧子，有的地方结了痂，却没人抱怨。孩子们看着父母忙碌，也学着捡小石子，虽然帮不上大忙，却让这片荒地多了些生气。
而每到深夜，等王二柱和张寡妇睡熟，宋阳就会悄悄起身。
他提着一个破陶罐，借着月光往开垦的地里走。陶罐里装的不是普通水，而是他从空间里取的灵泉水。走到地边，他小心翼翼地把灵泉水倒进早就挖好的浅沟里，让水慢慢渗进土里——灵泉水能滋养土地，让土壤更肥沃，这是他不敢说的秘密。
浇完水，他又从怀里掏出那包萝卜种，借着月光，均匀地撒在开好的垄上，再用手拢过一层薄土盖上。动作轻得像怕惊动了地里的虫，每撒一粒，心里就多一分期待。
做完这一切，他才悄悄往回走。夜风吹过，带着新翻泥土的气息，混杂着灵泉水的清冽，让他精神一振。
他知道，这些种子在灵泉水的滋养下，一定会长得飞快。
等萝卜长出来，王二柱和张寡妇会更有信心，孩子们也能吃上新鲜的菜。
这片荒地，会是他们在这废村里，种下的第一片希望。
宋阳抬头看了看天上的月亮，脚步轻快了些。
路还长，但只要一步一步走，总能看到收获的那天。