万木城空港的气氛确实不同以往。往常这里虽然繁忙，但秩序井然，如今却多了几分肃杀与紧张。身着各色服饰的修士目光锐利地扫视着每一艘入港的船只，尤其是对从混乱星带方向来的，盘查得格外仔细。
木家的商船缓缓靠港，立刻便有一队由万木城守卫、煞神宗和七情谷弟子混合组成的巡查队围了上来。
“所有人下船，接受检查！”为首的一名万木城守卫队长朗声道，语气还算客气，但其身后那些煞神宗和七情谷弟子眼神中的审视与恶意却毫不掩饰。
木婉清和林峰脸色微变，但还是依言带领船员下船。云天、凌清雪、玉璇仙子以及被混沌锁魂印控制、此刻伪装成普通随从模样的血骷老魔，也混在人群中走下舷梯。
“木三小姐，林公子，你们回来了。”守卫队长显然认识木婉清和林峰，态度稍缓，“例行公事，还请配合。”
“李队长，这是发生了何事？为何盘查如此严格？”木婉清试探着问道。
李队长叹了口气，压低声音：“上面下的命令，据说是要搜查可能潜入魔域的……‘奸细’。尤其是与那‘混沌行者’有关联之人。”他说着，目光不经意地扫过木婉清身后的云天等人。
木婉清心中一紧，面上却不动声色：“原来如此，我们自当配合。”
巡查队开始逐一核对人员身份，并用法宝检测气息。轮到云天几人时，一名煞神宗弟子拿着一个布满血色纹路的罗盘，在云天面前晃了晃，罗盘毫无反应。他又依次检测凌清雪、玉璇仙子和血骷老魔，罗盘依旧沉寂。
这罗盘显然是用来探测特定能量波动的，但云天的混沌之气包容万物，凌清雪的太阴寒气本质极高，玉璇仙子的月华神体玄妙，皆非这普通罗盘能探测。至于血骷老魔，被混沌锁魂印压制，气息也与以往大不相同。
那煞神宗弟子皱了皱眉，似乎有些不甘，但又找不出问题，只得挥挥手放行。
就在众人以为顺利过关时，一名一直冷眼旁观的七情谷女修突然开口，声音带着一股勾魂摄魄的媚意：“且慢。”
她款款走上前，目光落在气质清冷如雪的凌清雪和空灵出尘的玉璇仙子身上，眼中闪过一丝嫉妒与探究：“这两位妹妹面生的紧，不知来自何方？修炼的又是何种功法？气息倒是纯粹得很。”
凌清雪连眼皮都未抬，仿佛没听见。玉璇仙子则淡淡回应：“山野散修，不足挂齿。”
那七情谷女修碰了个软钉子，脸色微沉，正想再说什么，木婉清连忙上前打圆场：“柳姐姐，这几位是我木家的贵客，在混乱星带多亏他们出手相助，我们才能平安归来。还请行个方便。”
被称为柳姐姐的女修看了看木婉清，又冷冷瞥了凌清雪和玉璇仙子一眼，哼了一声，终究没再纠缠。木家在万木城地位不低，她也不想轻易得罪。
一行人总算有惊无险地进入了万木城。
城内建筑大多由活着的古木构筑而成，街道两旁店铺林立，售卖着各种灵药、丹药、灵植种子，空气中弥漫着沁人心脾的药香，与魔域整体的混乱氛围格格不入，仿佛一片世外桃源。
木婉清将云天等人安排在了木家名下的一处清幽别院，并吩咐下人好生招待。
“前辈，如今城内情况复杂，煞神宗和七情谷的人明显是在针对您。”木婉清忧心忡忡道，“他们虽然没能认出您，但恐怕不会轻易放弃。”
“无妨。”云天神色平静，“他们要找的是‘混沌行者’，与我们何干？”他此刻气息内敛，与传闻中霸气侧漏的混沌行者形象相去甚远。
“主人，依老奴看，帝国使者肯定已经将您的影像和气息特征分发给了这些附属势力。”血骷老魔小心翼翼地分析道，“他们现在像是无头苍蝇，但时间久了，难免不会露出马脚。而且，七情谷那些娘们最是难缠，擅长窥探人心，需得小心。”
凌清雪忽然开口：“当务之急，是弄清楚帝国使者与那三位魔道巨擘谈判的具体进展，以及他们下一步的计划。”
“清雪姐姐说得对。”玉璇仙子点头附和，“若能破坏他们的联盟，或能打乱黑曜大帝的部署。”
云天沉吟片刻，看向木婉清：“木姑娘，木家在万木城消息灵通，不知能否打探到更多关于皇城谈判的内幕？”
木婉清连忙道：“晚辈这就去想办法！家父与城中几位长老交好，或能知晓一些情况。”她顿了顿，又道：“三日后，城中‘丹鼎宗’将举办一场高阶丹药拍卖会，届时各方势力都会派人参加，或许……也是一个打探消息的机会。”
丹鼎宗是万木城最大的丹药宗门，与木家关系密切。
“哦？丹药拍卖会？”云天心中一动。高阶丹药对他恢复伤势、提升修为也有助益，而且这种鱼龙混杂的场合，确实是获取信息的好地方。
“好，那便等拍卖会之后，再作打算。”
接下来的两天，云天等人深居简出，在别院中静修。木婉清则动用人脉，暗中打探消息。
然而，皇城谈判的细节封锁得很严，木家能打探到的有限，只知谈判似乎进行得并不顺利，三位魔道巨擘彼此牵制，对帝国的提议各有考量，尚未达成一致。但帝国使者活动频繁，不断游说各方。
第三天，丹鼎宗拍卖会如期举行。
拍卖场位于丹鼎宗总部，一座巨大的、形似药鼎的建筑内。此时已是人声鼎沸，来自魔域各方的修士汇聚于此，其中不乏气息强横之辈，化神修士随处可见，甚至能隐约感受到几股炼虚境的隐晦波动。
云天一行人改变了容貌，气息也做了调整，在木婉清的引领下，进入了一个位于二楼的普通包厢。血骷老魔则被留在别院，以免被人认出。
拍卖会开始，各种珍稀丹药层出不穷，引得台下竞价激烈。云天对大部分丹药兴趣不大，直到一炉名为“九转还魂丹”的极品灵丹出现，此丹对修复神魂损伤有奇效，正是他目前所需。
“九转还魂丹，底价五十万上品灵石！”拍卖师高声道。
“六十万！”
“七十万！”
“九十万！”
价格迅速攀升，很快突破了一百五十万。争夺的主要是几个大宗门的代表。
“两百万。”云天平静地开口，声音透过包厢传出。
会场微微一静，一次性加价五十万，显得势在必得。之前竞价最凶的七情谷代表皱了皱眉，似乎权衡了一下，没有继续跟。
就在拍卖师即将落槌时，另一个包厢传来一个阴冷的声音：“两百一十万。”
众人望去，那是煞神宗的包厢。
云天眉头微皱：“两百五十万。”
“两百六十万。”煞神宗包厢紧咬不放，语气带着一丝挑衅。
“三百万。”云天语气依旧平淡。
这个价格已经远超九转还魂丹的正常价值。煞神宗包厢沉默了片刻，最终没有再出价。云天成功拍得此丹。
然而，在交割丹药时，负责送丹药来的丹鼎宗执事，却暗中递给木婉清一枚玉简，低声道：“木小姐，这是宗主命我交给您的，说是……小心。”
木婉清心中一凛，不动声色地收下玉简。
回到包厢，她立刻查看玉简内容，脸色顿时变得难看：“前辈，丹鼎宗宗主传讯，说煞神宗和七情谷的人似乎盯上我们了！他们可能怀疑我们的身份，在拍卖会结束后……恐怕会有动作！”
云天眼中寒光一闪。果然还是被盯上了吗？是因为竞拍丹药时露了财？还是对方已经起了疑心？
“无妨，跳梁小丑而已。”凌清雪冷声道。
拍卖会继续进行，压轴物品出现，是一枚据说能助化神巅峰修士增加三成突破炼虚几率的“破虚丹”，引起了更大的争夺狂潮。
但云天等人的心思已经不在此处。他们能感觉到，有几道不怀好意的神识，正若有若无地锁定着他们的包厢。
拍卖会终于结束。人群开始散去。
云天等人随着人流走出拍卖场，准备返回别院。
然而，当他们走到一条相对僻静的、通往别院的街道时，前后路口突然被数十道身影堵住！这些人身着煞神宗和七情谷的服饰，为首两人，气息赫然都是化神后期！正是之前在拍卖会上与云天竞价的煞神宗长老，以及那个曾盘问过凌清雪和玉璇仙子的七情谷女修！
“几位，这么急着走做什么？”煞神宗长老阴恻恻地笑道，“拍卖会上出手阔绰，想必身家丰厚。不如借点灵石给兄弟们花花？当然，那两位美人儿，也可以留下来陪我们玩玩。”他淫邪的目光在凌清雪和玉璇仙子身上扫过。
七情谷女修也娇笑道：“妹妹们何必跟着这藏头露尾之辈，不如加入我七情谷，保管让你们领略极乐妙境。”
木婉清和林峰又惊又怒，挡在云天身前：“你们想干什么？这里可是万木城！敢对我木家的客人动手？”
“木家？”煞神宗长老嗤笑一声，“木家保不住他们！识相的赶紧滚开，否则连你们一块收拾！”
显然，对方是有备而来，根本不在乎木家的面子。
云天看着这群拦路之人，眼神冰冷。他本不想在万木城多生事端，但麻烦自己找上门，他也不会退缩。
“就凭你们这些土鸡瓦狗？”他缓缓开口，周身气息不再掩饰，化神后期的威压弥漫开来，虽然依旧压制在炼虚之下，但那凝练无比的质量，却让对面两名化神后期脸色微变。
“果然有点门道！一起上，拿下他们！”煞神宗长老厉喝一声，与七情谷女修同时出手！一人祭出一柄血色镰刀，斩出撕裂神魂的血芒；另一人则挥洒出粉红色的雾气，蕴含着迷惑心智、引动情欲的法则！
他们身后的弟子也纷纷祭出法宝，各种魔光、毒雾、诅咒如同潮水般涌来！
“找死！”
凌清雪和玉璇仙子早已按捺不住，同时出手！
凌清雪玉手轻扬，太阴寒气如同绝对零度的风暴席卷而出，所过之处，血芒冻结，粉雾化作冰晶簌簌落下！寒气余势不减，将冲在前面的几名煞神宗弟子直接冻成了冰雕！
玉璇仙子月华神光化作万千光刃，如同月光下的死亡之舞，精准地切割着七情谷弟子的法宝与护体灵光，惨叫声不绝于耳！
云天甚至没有动手，只是冷冷地看着那两名化神后期头目。
那两人见手下瞬间死伤惨重，又惊又怒，全力催动法宝攻向云天！
“哼！”
云天冷哼一声，甚至没有动用混沌之气，只是简简单单两拳轰出！拳头上蕴含着恐怖的气血之力和对力量的绝对掌控！
“嘭！嘭！”
血色镰刀被一拳打飞，灵光黯淡！那七情谷女修的法宝玉簪更是被直接震碎！
两人如遭重击，吐血倒飞，撞塌了街道旁的墙壁，眼中充满了骇然！对方明明只是化神后期，为何力量如此恐怖？
“撤！快撤！”两人肝胆俱裂，再也顾不得其他，转身就想逃。
“现在想走？晚了！”
云天身影如同鬼魅，瞬间出现在两人身后，双手如铁钳般扣住了他们的脖颈，混沌之气涌入，瞬间封印了他们的修为！
战斗从开始到结束，不过短短十息时间。数十名煞神宗和七情谷弟子非死即伤，两名化神后期头目被生擒！
街道上一片狼藉，只剩下木婉清和林峰目瞪口呆地站在原地，以及周围一些被惊动、却不敢靠近的围观者。
云天提着两个如同死狗般的俘虏，对木婉清道：“此地不宜久留，先回别院。”
回到别院，设置好隔绝禁制。云天将两个俘虏丢在地上。
“说，谁派你们来的？目的是什么？”云天冷冷问道。
那煞神宗长老兀自嘴硬：“你……你竟敢在万木城对我们动手！煞神宗和七情谷绝不会放过你！”
“咔嚓！”云天直接踩碎了他的膝盖骨。
“啊——！”凄厉的惨叫响起。
“我说！我说！”七情谷女修吓得花容失色，连忙道，“是……是上面的命令！说你们可能是混沌行者的人，让我们试探……若能生擒最好，若不能……便格杀勿论！”
“上面？是帝国使者的命令，还是你们宗门自己的决定？”云天逼问。
“都……都有！帝国使者提供了你们的可能画像和气息描述，悬赏极高！宗门也想借此向帝国示好……”
果然如此！帝国为了找到他，已经不惜在魔域发动这些地头蛇了。
“帝国使者现在何处？与三位魔尊的谈判到了哪一步？”凌清雪问道。
“使者团主要在九黎皇城活动，具体谈判进展我们这等身份无从得知……只听说……听说九幽煞尊似乎对结盟兴趣最大，七情魔君和六欲老祖则有些犹豫……”
就在这时，异变突生！
那一直沉默的血骷老魔突然脸色剧变，惊呼道：“主人小心！有极强的魔念扫过！”
几乎同时，一股浩瀚、冰冷、充满了无尽煞气与毁灭意志的恐怖神念，如同无形的天幕，骤然笼罩了整个别院！这股神念之强，远超化神，赫然达到了炼虚境，而且绝非普通炼虚初期！
“何方宵小，敢在万木城动本尊的人？”
一个仿佛来自九幽地狱、蕴含着无尽煞气的声音，如同亿万冤魂齐鸣，在众人识海中轰然炸响！
凌清雪和玉璇仙子脸色一白，闷哼一声，显然被这神念冲击所伤。木婉清和林峰更是直接瘫软在地，神魂摇曳。
云天眼神一凝，周身混沌之气自主流转，将那恐怖的神念威压抵挡在外。他抬头望向虚空，目光穿透屋顶，仿佛看到了那尊降临的恐怖存在。
麻烦，终于引来了真正的大鱼！
而对方自称“本尊”……在这九黎魔域，有资格如此自称的炼虚境魔修，屈指可数！
是三大巨擘中的哪一位？还是……其他隐藏的老怪？