当自己的身家性命受到威胁时，官家们不敢有半点玩忽懈怠，各个快马加鞭的调查，不肯遗漏丝毫线索。
待苏千誉、顾非真回到白马寺时，案情已有进展。
好消息是：
县令试验结束，一行法师眼中的针果然有毒。
府尹找到了当年捐赠菩萨像的富商，审讯后，无人心存歹念，证明顾非真的思路是正确。
然坏消息也接踵而来。
县尉登记好在场信众的身份后，还未来得及清点燃物，库房便失火了。
灭火后，许多香、烛已焚烧殆尽，难以分辨。
有一个叫钱来的工匠妻子，来到白马寺，说自己的夫君失踪。
失踪前，钱来在寺庙里干活，本该到期完工回家，结果人迟迟未归。
钱来妻子却于昨日收到一封夫君写给自己的信。
信上说，有一个富商要造一座地室，高价雇他设计，要去外地务工一段时间。
可钱来妻子认为有疑，说按照夫君的性格，与往日做事的习惯，这样的好事不会用书信通知她，实在没必要走的如此匆忙。
现在突闻寺院噩耗，工匠妻子不由得疑心更重，忧虑夫君是不是遇到了什么麻烦，或在这些受伤的信众里，想来看看。
对于库房失火，顾非真泰然道：
“东西被毁，恰恰证明里面藏着对破案有利的线索。凶手自乱阵脚。
马上辨清焚毁的物件种类。能在此情境下去放火，一时半会难抓到人，抓到也对破案无多用处。
不过火势大，时间短，金石难以毁坏，木器仍有残留形态，多半是为了香、烛。
取来寺院采购的账簿，找出为寺院提供这些货物的商户监控。对寺院内管理诸类事务的僧人，仔细审问。”
一场大火，反而缩小的嫌犯的范围。
县尉觉得因祸得福，心悦诚服的对顾非真恭敬一礼，大刀阔斧的去办。
让顾非真意外，且颇有兴趣的是失踪工匠钱来。
他决定亲自查问，对住持道：“最近你们招了多少工匠来修缮寺院，工期几日？”
住持表示这些归自己的师兄，监寺无廿法师与其弟子管理。
无廿法师年过花甲，圆脸微胖，慈眉善目。
此前，他跟着顾非真等人，在一行法师住处听侯结果，离去后哀怜寺内惨状，自愧监管不严，径自去了接引殿闭门思过，对着佛祖忏悔，为信众念经超度。
得知召唤，无廿法师匆匆赶来，满面悲色，叹息连连，道：
“古刹久经沧桑，常有大大小小的损伤。为赶在中元节前修缮完毕，我雇佣了十个工匠，负责不同的地方，耗时四十七日。
除了钱来工匠外，其他九位皆于三日前离开。钱来工匠是我特意留下。因曾与住持师兄商议过，要在毗卢阁旁建造一个展馆，以供信众们参观、瞻仰，需要人精心设计。
钱来工匠的铸造、建筑技巧上乘，在民间小有名气。我们一致希望他来接手。
钱工匠原本同意，可第二日，又对我说，家中有事要尽快回去，不能留下。我不好勉强，便随他去了。
如今听说他去了外地务工。我想，他是觉得外地那一家给的钱更多，有意离开，但答应我在先，不好言明，故而编个理由吧。”
钱工匠妻子眼圈含泪，一个劲摇头，道：
“我夫君对先来后到的规矩分得清楚，何况是给白马寺这样响当当的地方做事，说出去是福气，更涨身价，并不比外地的差呀。我不信。”
“这……”无廿法师语塞，一脸无辜的看了看住持师兄。
顾非真的目光在两人身上晃了晃，道：“可否带我们去看看钱工匠在寺院时住的房间？”
“好。”无廿法师立刻引路。
在许多寺院中，供客人居住的地方，叫居士林。
白马寺地位尊崇，会独开辟出一片小园，内有数座房屋，陈设高雅、细致，布局宽敞，被称为上客堂，专门提供给有身份的人居住。
钱工匠正居住在上客堂。
众人进屋后，所见干净整洁不觉有异。
顾非真在屋内各处缓缓踱步，最终停在唯一的雕花梨木柜子前。
无廿法师道：“它是用来给客人盛放衣物的。”
双开的柜门闭合，一把连珠八棱方形锁挂在上面。
顾非真发现锁栓并未完全扣住，兀自取下。
柜门一开，一股清淡的木香扑面而来，显然制作的人是用了心的，在木头漆里额外融了防虫的香薰。
柜子内东西不多。
两件深蓝色布上衣叠得整整齐齐。
一个白色的巴掌大瓷罐。
还有放在四角，用来防潮的香囊。
顾非真翻动几下上衣，拿过瓷罐掀开盖子闻闻，倒出些许黄白的油状物出来，推抹着自语道：
“《齐民要术》载，取猪胰一具，摘去其脂，合蒿叶于好酒中痛挼，再取白桃仁二七枚，去黄皮，研碎，酒解，取其汁。
以绵裹丁香、藿香、甘松香、橘核十颗，打碎，着胰汁中，仍浸置勿出，瓷瓶贮之。夜煮细糠汤净洗面，拭干，以药涂之，令手软滑，冬不皴，正是瓷瓶里的手药。
接着，转身对钱来的妻子道：“工匠的手极为重要，你夫君定时常保养吧？这是他的吗？”
钱来妻子凑上前看，道：“是。”
顾非真将手药交给了县令，续道：“柜子里两件衣服，是你夫君的吧？”
“对。”钱来妻子忙去查验，声线颤颤，道：
“不对。我夫君出远门，怎么不带着这些呢？当初来寺里做工，带了三件衣服。他不是丢三落四的人啊。”
“那要问问你夫君在这里最后接触的人。钱工匠辞行时，什么都没带吗？穿的什么衣服？”顾非真好奇的望向无廿法师。
无廿法师坦然道：
“钱工匠临行前，带走了他的器具，问我借了两套衣服，说是自己的脏了，时间紧来不及清洗，先放在这里，待回来后再取。”
“不可能。绝对不可能。”钱来妻子坚定地反驳，道：
“我夫君有洁癖，衣服脏了说什么也要洗干净，更不可能穿别人的衣服。一定有问题！一定出事了！”
无廿法师无奈笑道：“这贫僧就不知道了。许是外地雇主答应给他买新衣服。”
钱来妻子还要说什么，顾非真打断道：
“这几样东西先带回府衙作为物证保存。其他的从长计议。你不要过于焦虑，不要胡言乱语。
事实未清，你如此激动，好似认定了钱工匠被害与白马寺有关。
千年古刹，佛门重地，岂会有弟子做绑架、杀人的勾当。损毁名誉的罪责，你承担得起吗？”
钱来的妻子被顾非真肃杀的气色，震慑的不敢再言，咬着嘴唇，低着头默默擦泪。
顾非真话锋一转，对府尹道：
“当下谣言四起，白马寺正值风口，不可不理。不如让人对寺庙全面搜查，以正视听。”
赵常奴自一行法师处离开后，先行入宫，向圣人禀报案件进展，暂时不在。
府尹成了首席，所有关于案件的意见，无不听从顾非真，立刻点头认同。
无廿法师主动请缨，道：“由我带各位去吧。”
“府尹、县令若有兴趣可随行督查。我与苏娘子、县尉，要一起去供应燃香、烛火的商户处看看。待搜查结束，几位来与我们汇合。”
顾非真说完，看向无廿法师，道：
“您是监寺，对院内一应事物皆了如指掌，尽快带人找到我们不难吧？”
无廿法师一怔，脸上留出一点迷惘，好似没明白这话的意思，张了张嘴，欲说点什么，却见顾非真已自顾的飘然出门。
众人分头行动。
寺院搜查结束的很快。
只是无廿法师一行人出了寺院大门，开始犯了难。
白马寺为照顾百姓生活，就近选择与家中清寒的小商户合作，给的价格比市面高出些许，因量产速度慢，故每年选择二十位，一年一轮换。
顾非真离开时，没提从哪一户，哪个顺序开始查，也不知此刻进展到何处，盲目去寻，说不准走岔，天光大亮也碰不上面。
如何尽快汇合？
县令瞅着无廿法师踌躇不前，催促道：
“顾掌院说您大概知晓位置，能出发了吗？”
无廿法师苦笑，道：“惭愧。我……我确实猜不到他们在哪里……”
府尹不耐烦道：
“不猜了。顾掌院亲自调查，不会出大纰漏。按你平日的习惯或直觉走吧。
若我们到的地方尚未查过，就在那里等着。总在这里站着实在不雅。快些出发吧。”
“哎。”无廿法师沉吟瞬时，带着众人向西而去。
清淡的银白曙光，渐渐显出橙红。
朝霞的光荡开夜幕的混沌，映在千家万户的窗棂，落在顾非真、苏千誉等人身上，驱赶了一点久验无证的压抑。
商户数量过多，好在全是居住与做工一体的小作坊，便于挨家挨户的盘查。
县尉看着手上的名单，道：“剩下四户。您眼前的这家户主叫冯婆婆，年近花甲，独居，无儿无女。”
顾非真无言，敲门而入。
老妇正站在院子里收拾工具。
顾非真很快看出老妇有一只眼瞎了，手脚无外伤，但走动或拿东西较慢。
随后，他屋里屋外的转了转，检查了制作燃香的工具，拿起一根残断的燃香，示意冯婆婆接着。
冯婆婆不明所以，顺从的伸手。
第一次接了个空。
第二次稍向左移了两寸，才抓住燃香。
顾非真道：
“以你的身体状况，不适合做这些。燃香简单。蜡烛制作较为复杂，少不了体力与眼力。
单说将蜡烛芯通过模具中心的小孔穿过，调整好位置固定这一条，你的眼睛已很吃力。
看账本记录，你供应的燃香、蜡烛，与其他商户的数量一样，按做工损耗计算，要每日不停工才可达到。你如何做到？”
冯婆婆目视顾非真，偏偏头，转向另一侧，眼神似望空一般，淡然道：
“为了生活，这点累算什么呢。一次做的不好，就多做几次。无非是多费了点时间，少睡几晚的觉。”
顾非真指着县尉的衣服，问冯婆婆：
“你看墙边的草色，与他身上的草色哪个更绿些？”
冯婆婆抬手指了指县尉。
众人皆惊。
顾非真定定的盯着冯婆婆，道：
“他穿的是蓝色衣服。你那只看似完好的眼睛，有青盲症。
你方才看我时移开视线，是因为我背后正好是天光投来的方向，你觉得刺痛。
可这时候的光，正常人根本不会觉得刺目。
中、重度青盲症，外表看起来与正常的眼睛无异，但病者自己感觉到视力模糊；对光线敏感；难以分辨紫色蓝色绿色；看东西会产生双重影像。
你夜晚视力变的更差，根本做不了工。
失去一只眼，不会让你对东西位置的感知，产生那么大的偏差。
除非你另一只眼有疾病。
而你刚才未提及有他人帮忙做活。
所以，你与账簿，至少有一个在作假。”
? ?这里的青盲症为什么会看错颜色。解释为：颜色感知变化并非青盲症的典型症状，但若视神经损伤波及色觉传导通路（如视锥细胞功能异常），可能引发色弱或色盲，表现为对某些颜色的分辨能力下降。