渝城，暗流未平。
官方报纸的头版，用最平和的措辞刊登了一则惊雷。
孔庸之，因“体弱多病，恳请休养”，接连“辞去”行政院副院长、财政部长、中央银行总裁、中国农民银行董事长等一系列要职。
字里行间，满是安抚与体面。
然而，在渝城真正的高层圈子里，这几行铅字投下的阴影，足以让最闷热的夏日午后遍体生寒。
这不是休养。
这是一次干净利落的政治放逐。
权倾朝野的孔家大树，所有伸向权力核心的枝丫，一夜之间，被一把看不见的利斧齐根斩断。
孔庸之本人在辞呈获批后，孔府大门紧闭，再无车马喧嚣。
他开始变卖资产，为远赴海外“颐养天年”做最后的准备。
至于那笔本该“退赔”的巨额美金券，最终并未全额回归国库。
它像一滴墨汁落入清水，以“捐赠”、“补偿特殊损失”之类的名目悄然化开，一部分汇入了某些关键人物的海外账户，另一部分则彻底蒸发，不知所踪。
风暴中心的另一人，孔今坎，第一个嗅到沉船的气息，早已登上了飞往旧金山的班机。
而那家引发了滔天巨浪的“通达贸易公司”，在短暂的震荡后，非但没有倒下，反而愈发兴旺。
它的背景之“硬”，手腕之“通”，如今已是渝城商圈里人人敬畏的公开秘密。
张丽芳的位置坐得更稳了。
只是她行事，比以往任何时候都更加低调谨慎。
风波的尘埃之下，一个名字开始在真正够资格的圈子里，如同禁忌般被低声传递。
龙二。
一个来自津塘的神秘代号。
一个能让孔家吃瘪的人物。
一个能让美国人亲自下场为其撑腰的人物。
一个能让戴老板和太子同时选择默许其存在的，恐怖人物。
……
渝城，七星岗旧书铺。
谢若林死死捏着那份报纸，指节因为过度用力而根根发白。
报纸的一角，被他无意识地揉搓得起了毛边。
他面前的桌上，静静躺着两根崭新的“小黄鱼”。
金灿灿的光泽，映着他眼中同样灼热的光。
这是张丽芳派人送来的额外嘉奖，酬谢他前期的情报工作。
他干涩的喉咙滚动了一下，嘴唇翕动，终于挤出了几个不成调的音节。
“龙……龙二爷……真……真的……做到了……”
他猛地抬起手，不是比划大拇指，而是学着江湖人的样子，对着空无一人的铺子，遥遥拱手，拜向北方津塘的方向。
这一拜，拜得五体投地。
“连孔家...这..这种参天大树都能连根拔起！”
“这他娘的哪里是一般的大鱼，这分明是巨鳄！”
他的结巴，竟被这股极致的兴奋冲得烟消云散。
他本以为，自己在“通达”事件中通风报信，能重新搭上龙二爷的线，赚点金条，已是邀天之幸。
可他万万没想到，自己递出去的一块小石子，竟成了引发雪崩的扳机！
在渝城，他是谁？
一个蜷缩在旧书铺里，靠贩卖情报苟活的边缘人。
可是在津塘，在龙二爷的体系里，他可就是有名有号的“谢老板”！
那里才有他的价值！
那里才有他的舞台！
一个念头，在他心中疯狂滋生，瞬间长成参天大树。
“回津塘！”
“必须得回津塘去！”
他看着桌上的两根金条，眼底的光，比金子本身还要灼人。
这不只是钱。
这是自己的投名状，是通往更大舞台的门票！
他要动用一切关系，花光所有积蓄，哪怕是跪着求，也要把自己调回华北，调到那位翻云覆雨的龙二爷身边去！
他坚信，只有跟在这样的大佬身边，他谢若林，才能真正活出个人样来！
……
与此同时，罗家湾军统局本部。
副局长郑介民的办公室内，茶香袅袅。
郑介民穿着熨帖的深色中山装，身上那股文人气息从未消散，做事沉稳不躁，面相儒雅，正慢条斯理地品着功夫茶。
坐在他对面的，是一个约莫三十出头、同样衣着得体、面容白净、眼神灵活的男子，正是陆桥山。
“桥山啊，”郑介民放下茶杯，语气温和，带着潮州口音特有的绵软，“你在电讯处这几年，沉得住气，业务精熟，上下关系也处理得不错，是时候出去独当一面了。”
陆桥山立刻微微躬身，脸上是恰到好处的谦逊与感激：“全靠局长栽培提携，桥山一直铭记在心。只是……不知局长属意桥山去往何处？桥山定当竭尽全力，不负期望。”
“局长是戴老板，我是副局。咱们是老乡，私下叫叫就算了，场面上要注意。”
“局长，桥山心里明白，我能有今天都是您的提携，其他人我不管，您在桥山心里就是局长！”
“好，你有这个心，我就放心把你派出去了。”
郑介民微微一笑，手指在茶几上轻轻划动，仿佛在勾勒地图。
“华北。”
“津塘。”
陆桥山瞳孔微不可查地一缩，随即被恰到好处的“困惑”所掩盖：“津塘？那里……好像是吴敬中站长在主持，还有那位……龙顾问？”
“不错。”郑介民点点头，语气意味深长，“吴敬中是戴老板的人，能力有，胆子也大。那位龙顾问，更是了不得的人物啊，能把津塘经营得铁桶一般，连孔家都在他手上吃了大亏。”
他顿了顿，审视着陆桥山。
“如今津塘地位日趋重要，光复在即，接收工作千头万绪。戴老板对那边自然重视，但我们其他同志，也不能袖手旁观嘛。加强津塘站的力量，协助敬中同志工作，同时……也要确保党国资产不致流失，各方面关系能够平衡，这很重要。”
陆桥山心领神会。
‘捞钱’！
所谓“协助”、“平衡”，实则是分权、监督，乃至伺机接手。
而“党国资产不致流失”，更是暗示了那里有巨大的利益可图。
“局长高瞻远瞩。”陆桥山神色郑重，“津塘确实关键。只是……吴站长和龙顾问经营日久，关系盘根错节，桥山初来乍到，恐怕……”
“所以派你去。”郑介民打断他，目光陡然变得尖锐起来，“你脑子活，懂分寸，知道怎么和光同尘，也知道怎么……润物细无声。我不要你一去就搞得剑拔弩张，那是蠢办法。”
“我要你站稳脚跟，摸清情况，该合作的时候合作，该争取的时候，也要懂得争取。”
“尤其是和那位龙顾问……此人非池中之物，能量极大，若能为我所用，或至少保持良好关系，对你，对我们，都大有裨益。”
“当然，前提是，要让他明白，津塘不是某一家一姓的津塘。”
他身体前倾，压低声音：“戴老板那边，我会去说。就以‘加强津塘站电讯侦听、对外联络及协调地方关系’为由，调你过去任副站长，兼管电讯科和一部分对外联络事宜。这个位置，不高不低，既不会过分刺激吴敬中，也给你留下了足够的活动空间。具体的……你去了见机行事。需要什么支持，可以直接向我汇报。”
一股热流冲上头顶，陆桥山下意识挺直了脊背，将那份狂喜死死压进胸膛。
“是！局长！”
“桥山明白！定当谨慎行事，摸清门路，不负局长重托！”
几乎在同一时间，毛人凤的宅邸内，气氛则截然不同。
书房里烟雾缭绕。
毛人凤坐在太师椅上，抽着烟，脸色是一种长期伏案工作后的苍白与阴郁。
站在他面前的马奎，身形魁梧，皮肤黝黑，穿着紧绷的军便服，眼神里带着行伍之人特有的悍勇，以及一丝压不住的焦躁。
“马奎，跟了我这么多年，在金陵也立了功，不能再委屈你了。”毛人凤吐出一口烟圈，声音平淡。
“主任说哪里话！”马奎挺直腰板，声音洪亮，“没有主任，就没有我马奎的今天！鞍前马后，是马奎的本分！”
“嗯。”毛人凤点点头，“你的忠心，我知道。不过，好钢要用在刀刃上。老是给我当护卫，屈才了。现在有个外放的机会，我想让你去。”
马奎的眼睛刷地一下亮了。
“主任吩咐！刀山火海，马奎绝不皱眉头！”
“没那么严重。”毛人凤摆摆手，“去津塘。”
“津塘？”马奎愣了一下，随即咧开嘴，“听说那里油水厚！主任是要我去捞……”
“糊涂！”毛人凤低声斥了一句，眼神冷了下来，“捞油水？那是次要的！我要你去立功！立实实在在的功劳！”
拙劣的马奎，除了忠心，其他优点都不明显。
捞钱这破事都明着说出来，脑子里面都是肌肉。
他掐灭烟头，语气转沉：“津塘如今是敌我交锋的前沿，也是鱼龙混杂的是非之地。吴敬中在那里，是立了些功，但局面复杂，日本人、汉奸、红票、各路牛鬼蛇神，还有那个龙二……水太深。”
“我需要一个绝对可靠、敢打敢拼、又不那么显眼的人过去，盯着点，关键时候，能顶上去，办成一些别人办不了的事。”
他看向马奎：“你性子直，功夫硬，对党国忠诚不二。去了津塘，不要急着争权夺利，先给我把津塘站行动队、别动队的情况摸清楚，尤其是那个龙二，他手底下到底有多少人马，听谁的。”
“有机会，抓几个红票的重要人物，或者破坏几次敌人的重要行动，把功劳做实。”
“有了硬邦邦的战功，我再操作你往上走，甚至……关键时刻，接替某些人的位置，就名正言顺了。”
马奎是派去趟出一条路的，他这性格，只适合闯荡，后续的捞钱，毛人凤根本不会用他。
但马奎听得心头火热，啪地立正：“主任放心！马奎明白！去了津塘，一定多抓红票，多立功，绝不给主任丢脸！那个龙二……要是敢不听话，或者有什么猫腻，我……”
“谨慎！”毛人凤再次打断他，语气里满是警告，“龙二不是一般人，连戴老板和建丰同志都对他另眼相看，暂时不要轻易招惹。你的首要任务是立功，站稳脚跟，其他的，慢慢来。”
“记住，有时候，拳头要收着打，看准了，一击必中！”
“是！主任！马奎记住了！”
马奎重重应道，眼中燃烧着对功勋和“实缺”的渴望。