“方舟”的阴影如同达摩克利斯之剑高悬，距离冥河所谓的“迎圣”行动，仅剩二十天。
“烛龙”行动组基地的气氛，如同被压缩到极致的弹簧，紧张而充满张力。最高层已经批准了针对西北高原“方舟”基地的摧毁计划，代号“断戟”。但所有人都清楚，这绝非易事。那个庞大的能量屏蔽场，以及其中可能隐藏的未知力量，是横亘在前的天堑。
沈清辞将自己关在实验室的时间更长了。但更多的时候，她的意识早已沉浸在灵魂空间那十倍的时光流速中。
空间砺剑，十日如年
外界一天，空间十日。沈清辞争分夺秒地利用着这宝贵的时间差。
制药：她不再局限于“三元归灵丹”，开始尝试更具针对性的丹药。利用空间内催熟的多种特性药材，她成功炼制出了 “爆元丹” ，能在短时间内极限压榨潜能，爆发出远超平时的力量，但副作用巨大，是真正的搏命之药；“冰心丹” ，服用后心如冰镜，极大增强对幻术和精神冲击的抵抗力；以及专门针对能量侵蚀的 “化厄散” 。
制符：三阶符箓的绘制已臻熟练。她开始挑战更高难度的 “复合阵符”——将多种不同功能的符文，以特定规律镌刻在同一块载体（通常是品质极佳的玉石）上，形成一个小型符阵。她成功制作出了 “金汤阵符” ，集防御、反弹、稳固于一体，效果远超单一的金甲符；以及 “雷火交织阵符” ，能瞬间释放出覆盖一定范围的雷火攻击。
同时，她并没有忘记对家人的牵挂。她挑选了空间内几块质地温润、能承载符文的边角料玉石，以太初之气细心蕴养，在其中勾勒了微型的、持续生效的 “安神守护” 符文。效果虽远不如战斗符箓，但长期佩戴，能潜移默化地滋养身体、安定心神、抵御寻常病气。她打算找个合适的机会，送给父母、哥嫂和昊昊。
现实暖光，抚平焦灼
每当精神力消耗过度，或因高强度的推演而感到心神疲惫时，沈清辞便会退出空间，回到现实中的家。
嫂子周小雅和侄子昊昊的到来，仿佛为这个略带肃穆的军人家庭注入了一股鲜活灵动的暖流。
昊昊正是对什么都好奇的年纪，咿咿呀呀地满屋子探索。沈清辞发现，看着这个小团子笨拙地爬行，为了一个玩具咯咯大笑，或者因为吃不到想吃的东西而瘪嘴欲哭，竟有一种奇特的治愈效果，能将她从符箓、丹药、能量方程的复杂世界里暂时剥离出来，感受到最纯粹的生机与快乐。
周小雅是个很细心的人。她看出小姑子眉宇间偶尔掠过的凝重，但从不多问，只是会在沈清辞回家时，温柔地递上一杯泡好的花茶，或者将昊昊塞到她怀里，笑着说：“昊昊，快让姑姑抱抱，姑姑累了一天了。”
小家伙似乎真的能感知到沈清辞身上那股让人安心的气息，一到她怀里就格外乖巧，要么好奇地抓她的头发，要么靠在她胸口呼呼大睡。那份毫无保留的依赖和温暖，像涓涓细流，悄然滋润着沈清辞因备战而略显干涸的心田。
有一次，沈清辞试着将一丝极其温和的太初之气，透过指尖渡入昊昊体内，帮他梳理那微弱的气息。小家伙舒服地眯起了眼睛，在她怀里扭了扭，睡得更香甜了。周小雅在一旁看着，虽不明所以，但见儿子睡得安稳，也只是温柔地笑了笑。
苏婉柔更是将“投喂”进行到底，各种滋补汤水轮番上阵，恨不得把女儿（和偶尔来蹭饭的陆战北）一下子补回原形。沈建国和沈卫国虽然依旧忙碌，但回到家，看到妻子（母亲）的笑容、儿媳的温婉、孙子的活泼以及女儿（妹妹）虽然疲惫却坚定的眼神，那份属于家的踏实感，便是最好的减压良方。
战前部署，锋芒暗藏
基地这边，针对“断戟”行动的部署也在紧锣密鼓地进行。
根据沈清辞和陆战北带回的情报，专家组分析了“方舟”能量屏蔽场的可能结构和薄弱点。计划初步拟定：由沈卫国带领主力小队，在外围制造混乱，吸引注意力；一支精锐突击组，携带大威力破障武器，尝试强行撕开屏蔽场；而沈清辞和陆战北，则作为尖刀，一旦缺口打开，第一时间突入，寻找并摧毁“方舟”核心，或至少中断其能量供应。
这个计划风险极高，尤其是突入核心的两人。
训练场上，小队的磨合达到了新的高度。陆战北不再仅仅是锋利的尖刀，他开始有意识地扮演“盾牌”的角色，在模拟对抗中，常常以自身为饵，为队友创造攻击机会。他那原本有些格格不入的孤狼气息，彻底融入了狼群，变得沉凝而可靠。
沈清辞则将一批新炼制好的丹药和符箓分发下去，并详细讲解了用法和禁忌。队员们看着手中这些效果神奇、闻所未闻的“家传秘宝”，对沈清辞的敬佩更深了一层。大家都知道，这次行动，这些看似不起眼的小东西，或许就是关键时刻保命甚至翻盘的希望。
行动前夜，沈清辞回到家中。她将准备好的几枚蕴含有“安神守护”符文的玉佩拿了出来。
“爸，妈，嫂子，这是我用一些有安神效果的药材处理过的玉石，你们平时戴着，对身体有好处。”她轻描淡写地解释道，没有提及符箓之事。
苏婉柔接过玉佩，触手温润，似乎连日的疲惫都消减了些，她喜滋滋地立刻戴上了：“还是小辞有心。”
沈建国深深看了女儿一眼，将玉佩仔细收进口袋：“嗯，爸会戴着。”
周小雅也笑着道谢接过，给睡熟的昊昊在贴身小衣服上系好。
看着家人珍视地收下这份心意，沈清辞心中稍安。这微弱的守护，是她目前能为家人做的，最不引人注目，却也最实在的事情。
晚饭后，她抱着昊昊在院子里看星星。小家伙挥舞着莲藕般的手臂，咿咿呀呀地指着天上的月亮。沈清辞低头，轻轻蹭了蹭他奶香的小脑袋，心中一片宁静，却又充满了不容置疑的决绝。
为了怀中的这份温暖，为了这个院子里所有的笑声，前方的风暴，她必须去闯。
同样在这个夜晚，陆战北站在基地的天台上，望着西北方向。他指间夹着那枚紫玉佩，清凉的气息让他体内因战意而隐隐沸腾的“烛龙”之力保持着冷静。他的目光穿透夜色，仿佛看到了那座庞大的“方舟”，以及那道曾给予他冰冷注视的暗红身影。
他的指尖无意识地在玉佩上摩挲着，那里似乎还残留着另一道清冽而温暖的气息。
砺刃已成，暖光在心。
二十日倒计时，还剩最后三天。
风暴眼，正在无声地收缩。所有人都明白，当指针归零的那一刻，将不再是侦察与试探，而是决定命运的真正碰撞。