茅草缝隙漏下的阳光，在泥地上挪移着斑驳的光斑。 陈铭躺在干燥的草堆上，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处残留的隐痛。
那种深入骨髓的虚弱感如附骨之疽，虽比初醒时的濒死好上些许，却依旧沉重得让他连翻个身都需耗费极大心力。窗外隐约的鸡鸣和远处孩童的嬉闹，构成了这偏僻村落最平凡的背景音，与他曾经历的血雨腥风、时空乱流格格不入。
草帘被轻轻掀开。 小石头端着一个豁了口的粗陶碗走了进来，碗里是几乎清澈见底的稀粥，零星漂浮着几片野菜叶子。他瘦小的身体努力保持着平稳，黝黑的小脸上带着与年龄不符的认真。
“陈大叔，喝点粥吧。”小石头的声音放得很轻，带着一种对长辈的尊重和小心翼翼的关怀。他将陈铭的头小心地托起一点，靠在自己单薄的肩上，然后舀起一勺几乎不见米粒的粥水，仔细吹了吹，才送到陈铭唇边，“小心烫。”
温热的液体带着野菜的清苦滑入喉咙，一丝微弱的暖意勉强熨帖着空乏的脏腑。陈铭的目光落在小石头脸上，那孩子专注的神情和眼底掩饰不住的疲惫，让他心头微涩。
喝完粥，小石头没有立刻离开。他抱着膝盖坐在陈铭旁边的草堆上，小小的身影在破败的茅屋里显得有些孤单。他看着漏进来的那缕阳光，眼神有些飘忽，带着孩童式的憧憬和迷惘。
“陈大叔……”小石头的声音很轻，像是在自言自语，又像是在寻求一个答案，“你说，那些住在很高很高的山上，能飞来飞去，挥挥手就能把大石头劈开的……‘仙人’，他们是不是就不会饿肚子了？”
陈铭喉结滚动了一下，没出声。 “他们……肯定也不用怕王扒皮了吧？”小石头的声音低了下去，带着一丝不易察觉的畏缩，“我看过他家的护院，好凶的，鞭子抽人可疼了……他们是不是就是仙人？”
他转过头，望向陈铭，那双清澈如溪水的眼睛里，闪烁着最质朴也最强烈的渴望，混合着对现实苦难的懵懂理解：“陈大叔，我……我要是有一天也能变成仙人那样……是不是就能吃饱饭，穿暖衣，再也不用挨鞭子，还能……能让村里人都不那么苦了？”
成为“仙人”。 不是为了移山填海，不是为了长生不死。 仅仅是为了——能活下去，活得有尊严一点点，能为身边挣扎求生的人遮一点点风雨。 这简单到近乎心酸的愿望，从这个衣衫褴褛的孤儿口中说出，却带着一种穿透人心的力量。
陈铭沉默着。 他能说什么？讲述修仙界的残酷法则？诉说力量带来的责任与枷锁？亦或是自己那跌宕起伏、如今却落得如此境地的经历？
看着那双纯粹得不含一丝杂质、盛满了希望与祈求的眼睛，陈铭最终只是艰难地动了动手指。他抬起恢复了些许力气的手，带着一种历经沧桑后的温和与怜惜，轻轻地、缓慢地落在小石头有些枯黄的头顶，揉了揉。
没有言语。 所有的理解、悲悯，以及那份对生命顽强挣扎的敬意，都化在这无声的轻抚里。
小石头感受到头顶那带着暖意和安抚的手掌，身体微微一僵，随即又放松下来。他没有追问，只是微微缩了缩脖子，像只寻找庇护的幼兽，脸上露出一个混合着安心与期待的、有些羞怯的笑容。
陈大叔的回应，对他而言已是莫大的慰藉和某种无声的肯定。
日子在清贫与缓慢的恢复中流淌。 小石头依旧每日去放牛，但身后多了个沉默的身影——陈铭。 恢复的过程慢得令人心焦。曾经浩瀚如海的力量彻底沉寂，唯有丹田最深处，一丝微弱到几乎可以忽略不计的灵力，如同风中的残烛，顽强地在断裂的经脉缝隙间极其缓慢地流转、弥合。
这一点点灵力，带来的改变微乎其微：力气大约比一个久病的成年人略好半分，五感稍比常人敏锐一线。 对陈铭自身而言，这无异于从巨鲸变成了虾米。但对照顾他的小石头来说，陈大叔能自己慢慢走两步，能在自己忙碌时帮忙看顾一下，已是莫大的分担。
山坡上青草依依，几头黄牛悠闲地甩着尾巴。 小石头坐在一块大青石上，目光扫视着周围的草丛。陈铭靠在一棵老树下，闭目养神，实则是在用那丝微弱的灵力，如同梳子般艰难地梳理着体内淤塞的脉络。
“窸窸窣窣……” 不远处的灌木丛一阵轻响，一只肥硕的灰兔警惕地探出头来。 小石头眼睛瞬间亮了，下意识屏住呼吸，随即又有些泄气地垮下肩膀。这些野兔子跑得飞快，他根本追不上。
就在这时—— 咻！ 一声极其轻微的破空声！ 一颗普普通通的灰色石子，仿佛被赋予了生命，精准无比地擦着草叶，狠狠击打在灰兔的后腿关节上！
“吱！”灰兔吃痛倒地，徒劳地蹬着受伤的后腿。 小石头猛地抬头，惊愕地张大了嘴，难以置信地看向树下缓缓睁开眼的陈铭，声音都拔高了：“陈…陈大叔？！是…是你打到的？”
陈铭脸上没什么表情，只是几不可查地点了下头。 对他而言，这只是对力量、角度和时机把握的本能，失去了修为，对付这种凡俗野兽，利用一块石子的技巧远胜常人。
但这神乎其技的一手，在小石头眼中，简直如同传说中“仙人”的袖里乾坤！ 他欢呼着冲过去，小心地按住挣扎的兔子，又抱着跑回陈铭身边，小脸红扑扑的，全是兴奋：“陈大叔！你太厉害了！你会打猎！这兔子！这兔子够我们吃两天了！”
他看向陈铭的眼神充满了不加掩饰的崇拜。 陈铭看着少年眼中纯粹的喜悦，那沉寂已久的心湖，像是被投入了一颗小小的石子，漾开一丝极淡的涟漪。他扯了扯嘴角，声音依旧沙哑：“凑巧。”
从此，山坡放牛多了一项“新任务”。 陈铭那点微薄灵力施展不了任何法术，但那份浸入骨髓的战斗本能和对时机的捕捉，加上稍稍敏锐的感官，在对付山鸡、野兔这些小型猎物时，效果出奇的好。
小石头成了最得力的“助手”，负责寻找目标、拾取猎物，还学会了用草绳编织简单的套索——这些生存的小技巧，反而是曾经的圣子所不了解的。 收获渐渐丰盈起来。 野兔，山鸡，甚至偶尔能打到一只反应迟钝的獾子。
食物不再仅仅依赖那点微薄的放牛口粮。 当小石头抱着换来的东西从村子边缘的小集市跑回来时，脸上洋溢的幸福几乎要溢出来。
他珍而重之地将一个小布袋放在陈铭面前，眼睛亮得像天上的星星： “陈大叔！看！我们今天换到白米了！小半碗呢！”
布袋里，大约十几粒晶莹剔透的白米散发着诱人的香气。旁边还有一小袋粗糙却实在的麦麸。 这些在村里都是稀罕物！是地主家才能常吃的精粮！ 他又变戏法似的掏出两个烤得焦黄、油香四溢的鸟腿：“我用那只山鸡跟李婶换了她刚烙的麦饼！她给的可厚实了！”
少年的笑容灿烂而满足，仿佛捧着世上最珍贵的宝物，迫不及待地分享着这份靠他们自己双手挣来的、前所未有的“富足”。
破旧的茅屋里，灶膛的火光映亮了小石头认真的脸庞。
他小心翼翼地将那十几粒珍贵的白米撒进翻滚的野菜汤里，又仔细地把麦饼在火边烘烤到两面金黄焦脆。那专注的神情，仿佛在完成一场神圣的仪式。
看着那孩子因为一碗掺了几粒白米的野菜汤、一块烤得焦香的粗麦饼而露出的、发自内心的极致幸福笑容……
陈铭坐在草堆上，感受着体内那丝微弱却无比坚韧、正在极其缓慢地壮大的力量根基，它如同深埋冻土下的种子，正顽强地汲取着养分。
“‘仙人’……”他心中默念。 或许，力量的某些真谛，就藏在这一缕带着米香的炊烟里，藏在这孩子满足的笑靥中。