毒狼佣兵团的身影出现在村口时，整个百草村仿佛被无形的大手扼住了咽喉。
五个修士毫不掩饰身上的杀气，为首的毒狼脸上那道狰狞刀疤随着肌肉抽动，如同活着的蜈蚣。他们所过之处，村民无不避让，连看都不敢多看一眼。
“大哥，直接杀进去？”一个瘦高修士舔着嘴唇，眼中闪着嗜血的光。
毒狼却摆了摆手，眯眼打量着静悄悄的村落：“不急。文若谦那废物虽然不堪，但毕竟是个炼气六层。能让他栽跟头，这林家小子有点邪门。”
他指了指两个手下：“秃鹫，野狗，你们先去探探路。试试深浅。”
被点名的两人咧嘴一笑，露出满口黄牙：“放心吧大哥，保证把那小子揪出来！”
这两人都是炼气五层的修为，在黑虎帮也算好手，平日里没少干这种打头阵的脏活。
是夜，月隐星稀，正是杀人放火的好时辰。
秃鹫和野狗如同两道鬼影，悄无声息地摸到林家院外。看着那看似普通的农家院落，两人都露出不屑之色。
“文若谦真是越活越回去了，这种破地方也能栽跟头？”秃鹫嗤笑。
野狗抽出腰间短刀：“别废话了，早点完事早点回去领赏。帮主说了，要活的。”
两人对视一眼，纵身跃上院墙。就在他们即将落入院中的瞬间，异变陡生！
墙根下那些看似普通的荆棘丛突然活了过来！无数藤蔓如同毒蛇般窜起，尖刺在夜色中泛着幽蓝的寒光，直扑两人面门！
“什么鬼东西？！”秃鹫大惊，急忙挥刀格挡。
刀刃砍在藤蔓上，竟然发出金铁交击之声！这些荆棘比想象中坚硬得多！
更可怕的是，尽管两人及时撑起了灵力护罩，但还是有几根尖刺诡异穿透了防护，扎进了皮肉！
“呃啊！”野狗惨叫一声，手臂上被划出一道血痕。那伤口并不深，却传来一阵诡异的麻痹感，整条手臂顿时使不上力气。
秃鹫也好不到哪去，大腿被刺中，踉跄着跌回墙外。
“撤！快撤！”秃鹫又惊又怒，这些古怪荆棘邪门得很！
两人狼狈后撤，那些藤蔓却如同活物般紧追不舍！尖刺上的幽蓝光泽在夜色中划出一道道诡异轨迹。
“妈的！”野狗骂了一声，反手打出一道火符。
火焰腾起，荆棘似乎畏火，攻势稍缓。两人趁机脱离战场，头也不回地逃向来路。
直到跑出二三里地，两人才敢停下喘息。检查伤势时，他们骇然发现，那些被刺中的伤口周围已经泛起诡异的青黑色，麻痹感还在不断蔓延！
“毒...这些鬼东西有毒！”野狗声音发颤，急忙运功逼毒。
秃鹫脸色更加难看：“不止是毒！我的灵力运转都滞涩了！这些刺能破防！”
两人非常骇然。能破开炼气五层修士护体灵力的荆棘？这简直闻所未闻！
当他们狼狈不堪地逃回临时落脚点，毒狼看到两人的惨状，眉头紧锁：“怎么回事？”
“大哥！那林家邪门得很！”秃鹫心有余悸，“院墙种满了古怪荆棘，能破灵力防护，还带剧毒！”
野狗补充道：“那些藤蔓像是活的一样，会自动攻击！我们连院子都没进就...”
毒狼眼中闪过惊疑之色：“自动攻击的荆棘？还能破防？”他沉吟片刻，突然问道，“你们看清楚没有？是阵法催动，还是那些植物自有灵性？”
两人一愣，回忆了一下，不确定地道：“好像...没感觉到阵法波动。那些荆棘像是自己活过来的...”
毒狼脸色变幻不定，最终露出一丝贪婪：“自成灵性的植物...难道是某种天地异宝？怪不得黑心虎那老狐狸如此上心！”
他当即改变计划：“先不急着强攻。明日我去会会那小子，看看能不能把宝贝骗到手。”
与此同时，林家院内，林凡和李老叔相视一笑。
“成功了！”林凡难掩兴奋，“那些荆棘真的挡住了炼气五层的修士！”
李老叔抚须点头：“效果比预期的还好。不过...”他面色转为凝重，“来的只是两个小喽啰。毒狼本人若是出手，这些荆棘恐怕挡不住多久。”
林凡却信心满满：“能挡一时是一时。而且...”他眼中闪过狡黠的光芒，“他们现在一定以为咱们靠的是什么宝贝，不会想到是这些普普通通的荆棘。”
正如林凡所料，第二天一早，毒狼竟然独自一人来到了林家院外。
今天的毒狼换上了一身锦袍，脸上的刀疤似乎都用脂粉遮掩了些，看着没那么吓人了。他站在院门外，朗声道：“林家小哥可在？毒狼佣兵团团长特来拜访。”
林凡和李老叔对视一眼，都有些意外。这唱的是哪出？
林凡整了整衣衫，走出院门：“原来是毒狼团长，不知有何指教？”
毒狼露出一个自以为和善的笑容：“昨日我两个手下不懂规矩，冒犯了小哥，特来赔罪。”他说着递上一个礼盒，“小小礼物，不成敬意。”
林凡心中冷笑，面上却不动声色：“团长客气了。只是寒舍简陋，恐怕招待不周。”
毒狼笑道：“无妨无妨。其实今日前来，是有桩生意想与小哥谈谈。”
他压低声音：“听说小哥手中有件能催生异植的宝贝？我们佣兵团常年在深山老林活动，最需要这等奇物。只要小哥肯割爱，价格随便开！”
林凡心中恍然。原来是把变异荆棘当成什么宝贝的效果了。
他故作犹豫：“这个...实不相瞒，那并非什么宝贝，而是在下祖传的种植秘法。”
毒狼眼中闪过不信之色，但依旧笑道：“秘法也好，宝贝也罢。只要小哥愿意合作，我毒狼佣兵团保你荣华富贵，何必窝在这小村子里呢？”
林凡摇头道：“在下闲散惯了，受不得约束。团长的好意心领了。”
毒狼脸色微沉：“小哥不再考虑考虑？要知道，怀璧其罪啊...”话语中已是赤裸裸的威胁。
就在这时，院中突然传来李老叔的声音：“凡哥儿，谁来了？可是黑虎帮的贵客？”
李老叔拄着拐杖慢悠悠地走出来，看似老眼昏花，却每一步都恰到好处地踩在阵法节点上。
毒狼看到李老叔，瞳孔微微一缩。文若谦的情报中提到过这个老头，但亲眼所见，才发现对方气息深沉如海，根本看不透深浅！
“这位是...”毒狼谨慎地问道。
李老叔呵呵一笑：“老朽姓李，村里的闲人罢了。”他目光扫过毒狼，“阁下杀气内敛，修为精湛，想必就是毒狼团长了？”
毒狼心中警铃大作。这老头一眼就看穿他的修为，绝对不简单！
“原来是李老先生，失敬失敬。”毒狼拱手道，态度明显恭敬了许多。
李老叔摆摆手：“团长不必客气。凡哥儿是我看着长大的，他的事就是我的事。若是有什么误会，不妨直说。”
毒狼心中暗骂，这老头分明是在替林凡撑腰。但摸不清对方底细，他也不敢轻举妄动。
“既然如此，那我就直说了。”毒狼索性挑明，“我们受黑虎帮所托，请林小哥前去一叙。只要小哥配合，绝不会伤你分毫。”
林凡冷笑：“若是我不配合呢？”
毒狼眼中凶光一闪：“那就别怪我们用强了！别忘了，这百草村可不止你一家人！”
赤裸裸的威胁让林凡脸色一变。李老叔却呵呵一笑：“团长这是在威胁我们？”
他手中拐杖轻轻一顿，一股无形气势骤然爆发！毒狼只觉得胸口一闷，竟被逼得后退半步！
“炼气圆满？！”毒狼失声惊呼，脸上终于露出骇然之色。
李老叔淡淡道：“老朽虽然年迈，但护住一村安宁的能耐还是有的。团长若是想试试，尽管放马过来。”
毒狼脸色变幻不定，最终咬牙道：“好！今日就给老先生一个面子！但我们毒狼佣兵团接下的任务，从没有半途而废的道理！三日之内，若不能给我们一个满意的答复...”
他冷哼一声，转身离去。虽然话没说尽，但威胁之意不言而喻。
看着毒狼远去的背影，林凡担忧道：“老叔，这样会不会...”
李老叔摆摆手：“无妨。经此一吓，他们短时间内不敢轻举妄动。咱们正好趁这机会，完善阵法。”
接下来的三天，林凡和李老叔全力准备。林凡不断优化荆棘，尝试培育更多变异植物；李老叔则进一步完善青藤缠杀阵，还在院中布下了几个简易陷阱。
第三天傍晚，林凡正在给最后一丛荆棘灌注能量，突然心有所感。
那些经过多次强化的荆棘，似乎发生了某种奇妙的变化。尖刺上的幽蓝光泽越来越盛，最后竟然凝结成实质般的蓝芒！
【检测到荆棘二次变异】
【新增特性：尖刺可离体射击（初级）】
【新增特性：蓝芒附带精神震慑效果】
林凡又惊又喜。没想到这些荆棘在灵气的不断滋养下，竟然还能自主进化！
他急忙将这个发现告诉李老叔。李老叔查看后也是啧啧称奇：“天地造化，果然玄妙无穷！这些荆棘若能继续成长，说不定真能成为护院灵植！”
就在两人研究变异荆棘时，预警系统突然发出警报：
【检测到高强度恶意靠近：距离100米】
【能量波动：炼气八层x1，炼气六层x2，炼气五层x2】
林凡脸色一肃：“他们来了！比约定的时间还早！”
李老叔冷哼一声：“果然是一群不讲信义的匪类！准备迎敌！”
这一次，毒狼佣兵团全员出动，显然是要动真格的了。
决战，终于到来！