万兽垣的喧嚣如潮水般涌来，各种妖兽的嘶鸣、修士的讨价还价、店铺伙计的吆喝混杂在一起，形成一种独特而充满野性的生机。欧阳煦漫步其中，取出宗门令牌细细感应小波的位置，然而，反馈回来的感应却极其微弱且恒定，如同风中残烛，始终指向妖兽森林深处的某个固定方位，没有丝毫移动的迹象。
欧阳煦眉头微蹙。小波他们一直待在一个地方？是找到了什么隐秘洞府，还是……遇到了麻烦，被困住了？
心中疑虑渐生，但他面上依旧平静如水。当务之急，是先打听消息，而非贸然闯入那片广袤未知、危机四伏的森林。
他信步朝着坊市中标注的“材料区”走去。这片区域规模更大，摊位与店铺更是鳞次栉比，空气中弥漫着更浓烈的血腥气、草药味和未经处理的原始材料特有的气息。
目光所及，大多是各种品阶的妖兽骨骼、利爪、牙齿，以及处理好的或是未经鞣制的皮毛。这些材料以木系、土系和水系居多，闪烁着青、黄、蓝三色灵光，偶尔能看到一些火系的红色皮毛，如同跳动的火焰。间或也有一些摊位上摆放着形态奇特的灵草、菌类或是沾染妖气的矿石，但品阶普遍不高，多是炼气、筑基期所用。
欧阳煦缓缓走过，仔细扫视着。他需要的是更高阶、更具灵性的材料，尤其是适合炼制法袍的顶级皮毛。然而一路看下来，三阶妖兽材料已是凤毛麟角，且属性普通，让他不禁微微摇头。
欧阳煦想储备一些妖兽皮毛后面自己练习做法宝级法袍，之前得到的狂人倪敖的《法衣编织术》只讲到了灵器级别的法衣编织，所以他的白虎玄金袍就算是用金丹后期的妖兽皮毛制作也只是极品灵器级别的，有点浪费了。
正当他停在一家规模颇大、门脸气派的店铺前，打量着门口悬挂的一张完整的三阶风狼皮时，一名机灵的店小二早已注意到这位气度不凡、修为深不可测的客人，连忙满脸堆笑地迎了上来。
“这位前辈，可是需要些上好的材料？小店货物品类齐全，价格公道，您里边请！”小二躬身做出邀请的姿态。
欧阳煦略一点头，随他走入店内。店内空间宽敞，陈列着更多材料，灵气波动明显强于外面摊位。小二并未在厅堂停留，而是直接将欧阳煦引至后方一间布置雅致、设有隔音禁制的雅间，奉上灵茶。
“前辈稍坐，小的这就去请掌柜的来。”小二恭敬退下。
不过片刻，一位身着锦袍、面庞圆润、眼中透着精明的中年修士快步走入雅间，其身上散发的灵力波动赫然是金丹初期。
“在下百珍阁掌柜钱不多，见过道友。”掌柜拱手笑道，态度热情却不失分寸，“不知道友需要些什么？小店在这万兽垣经营多年，别的不敢说，各类妖兽材料倒是储备了一些。”
欧阳煦放下茶盏，开门见山：“钱掌柜，我需要一些三阶妖兽的皮毛，品相要好，属性不论，但需完整。”
钱掌柜闻言，小眼睛顿时一亮，笑容更盛：“道友来的正是时候！三阶妖兽皮毛可是紧俏货，尤其是品相完整的。不过这价格嘛……”他搓了搓手，“根据妖兽的品阶、属性以及皮毛的完整度和灵性残留，差距可不小。”
他如数家珍地报起价来：“最常见的木系、土系三阶下品皮毛，比如厚土犀、青木猿的，一张大约六千灵石。若是水系、火系的三阶中品，如碧水蟒、赤炎狐的，则要一万二到一万八灵石。若是属性罕见些，比如风系、冰系的三阶上品，追风驹、冰原狼的，一张没有三万灵石拿不下来。”
欧阳煦神色不动，只是淡淡问道：“可有雷系的？”
“雷系？”钱掌柜声音拔高了一度，脸上露出些许得意之色，“道友这可问着了！雷系妖兽本就稀少难缠，其皮毛蕴含天雷之力，是炼制雷属性护甲、法袍或是绘制特殊符箓的极品材料！寻常店铺绝难见到！”
他压低声音，带着几分炫耀：“不瞒道友，小店机缘巧合，正好得了一张三阶上品雷金影豹的完整皮毛！那雷金影豹速度奇快，身具雷、金双属性，攻防一体，为了这张皮，我们可是折损了好几位好手！售价嘛……八万灵石。”
这个价格足以让许多金丹修士望而却步，但欧阳煦只是微微颔首，似乎并不意外。他沉吟片刻，道：“价格尚可。但我若不止要这一张雷系皮毛，还需金、木、水、火、土、冰属性，各要一张，皆需三阶上品，品相完好。钱掌柜可能凑齐？若是一次采买这般多，价格上可能优惠些？”
钱掌柜闻言，先是一惊，随即大喜过望！这可是大主顾啊！他飞快地在心中盘算起来，脸上的笑容几乎要溢出来：“道友真是大手笔！七种属性，各一张三阶上品！这……容老夫想想库存……”
他掰着手指头算计：“金系的‘鎏金狂狮’皮，火系的‘地火蜥蜴’皮，水系的‘玄水巨鳄’皮，土系的‘磐石巨犀’皮，木系的‘青元狐狸’皮，冰系的‘霜纹雪豹’皮，再加上镇店之宝‘雷金影豹’皮……嗯！都能凑齐！都能凑齐！”
他计算着成本，最终一咬牙，一脸“亏本交个朋友”的表情：“道友如此爽快，老夫也做个诚意价！七张皮毛，原本总价约在二十六万灵石上下。这样，道友若是一次拿走，老夫做主，只收二十二万灵石！这已是成本价了，就当结个善缘！”
欧阳煦知道这掌柜必然还有赚头，但这个价格确实比零买划算不少，便点头道：“可。”
钱掌柜顿时眉开眼笑，连忙亲自去取货。不多时，七个贴满封印符箓的巨大玉盒被抬了进来。打开盒盖，霎时间雅室内灵光闪耀，各色属性灵气氤氲交织！
雷豹皮电弧跳跃，金狮皮锋锐逼人，火蜥皮灼热炎炎，水鳄皮寒气森森，土犀皮厚重沉稳，藤妖皮生机盎然，雪豹皮冰晶凝结……七张皮毛皆处理得极好，灵气充沛，完好无损。
欧阳煦仔细查验过后，满意地收起七个玉盒，同时点出二十二枚上品灵石（相当于二十二万下品灵石）交付给钱掌柜。
交易完成，钱掌柜脸上的笑容愈发真诚，热情地又要添茶。
欧阳煦却抬手止住，看似随意地问道：“钱掌柜，在下还有一事请教。近来三年，这妖兽森林深处，可曾发生过什么大事？或者有什么异常动静？”
他问得轻描淡写，仿佛只是闲谈好奇。
钱掌柜闻言，脸上笑容稍敛，露出思索之色，捻着短须沉吟道：“大事？异常？嗯……据往来狩猎的队伍和本店采买的伙计们带回的消息，这三年来妖兽森林外围和中部区域倒与往年无异，兽潮规模、高阶妖兽的活动范围都算正常。至于核心区域……”
他摇了摇头：“那里向来是妖王们的领地，等闲无人敢深入，消息也难传出来。没听说有什么惊天动地的大事发生，至少没影响到外围。若真有什么异常，譬如妖王混战、或者有异宝出世引发兽潮，坊市里早就传遍了，价格也得波动不是？”
听到这个回答，欧阳煦心中稍安。看来小波他们即便在深处，至少没有闹出波及整个森林的大动静，这算是个好消息。
目的已达，他不再多留，起身拱手：“多谢钱掌柜解惑。告辞。”
“道友慢走！日后若还需什么材料，尽管来小店！”钱掌柜热情地将欧阳煦送出店门。
离开喧嚣的万兽垣坊市，欧阳煦寻了处僻静之地，驾驭剑光冲天而起，朝着南方那片一望无际、郁郁苍苍的妖兽森林飞去。
剑速极快，不过一个多时辰，浩瀚无边的林海便已横亘于眼前。参天古木遮天蔽日，藤蔓如龙蛇缠绕，林中不时传来隐约的兽吼禽鸣，一股原始、野蛮、危险的气息扑面而来。
欧阳煦在森林边缘按落剑光，收起龙纹星辰剑。他看了一眼那深不见底、仿佛能吞噬一切的绿色巨兽，整了整衣衫，并未选择高调御空闯入——那样目标太大，极易引来强大飞行妖兽或领地意识极强的妖王注意。
他决定徒步进入，凭借强大的神识和隐匿技巧，悄然深入，先去感应中那个固定的位置探查一番。
深吸一口林间带着草木清香与淡淡腥气的空气，欧阳煦目光沉静，一步踏入了妖兽森林的阴影之中。