苍云关大捷的消息，如同一声春雷，炸响了沉闷压抑的京城。街头巷尾，酒肆茶楼，人人都在谈论着镇北将军沈巍如何临危受命，如何力挽狂澜，如何阵斩敌酋，将那不可一世的漠北铁骑打得丢盔弃甲。
“沈将军真乃国之柱石！”
“我就说嘛！还得是沈家将门！”
“陛下圣明！早有安排！”
溢美之词如同潮水般涌向镇北将军府和深宫中的皇帝。与之相对的，是郭骁兵败被押解回京、等候问罪的凄凉下场，以及朝中那些曾力主郭骁挂帅、或暗中与郭骁有所勾连的官员们，此刻的噤若寒蝉与惶惶不可终日。
永平侯府内，气氛也悄然发生了变化。
下人们走路时腰杆似乎都挺直了些，看向世子院落的目光里，除了惯有的敬畏，更多了几分难以言说的探究与……一丝隐晦的同情？毕竟，那夜世子爷在宫门前“冲冠一怒为红颜”（虽然对象是自家冷若冰霜的世子妃）的壮举，早已通过某些隐秘的渠道，在府内小范围流传开来。
赵擎下朝回来的脸色，终于不再是阴云密布。他虽然依旧严肃，但眉宇间那抹挥之不去的郁气却散去了不少。甚至在一次家宴上，他破天荒地主动询问了赵珩几句关于兵法推演的见解，虽然听完后依旧只是不置可否地“嗯”了一声，但已是前所未有的缓和态度。
然而，处于风暴边缘的赵珩，却并未感受到多少喜悦或轻松。
那夜宫门前的冲动，像一根刺，扎在他心里。每次回想起自己那不管不顾的嘶吼和失态，他都觉得脸颊发烫，无地自容。尤其是在面对沈芷萱时，这种尴尬和懊恼更是达到了顶点。
自那夜之后，沈芷萱似乎一切如常。
寅时三刻的校场点卯，雷打不动。藤条的指点，依旧精准无情。书房的考校，照样严苛挑剔。
她依旧是那个冰冷、严苛、惜字如金的世子妃，仿佛那夜宫门前那个决意赴死、又被他疯狂阻拦的人，以及之后那个在晨曦中静静凝视他背影的人，都只是他的幻觉。
她绝口不提那夜之事。
赵珩也不敢提。
两人之间，陷入了一种诡异的、心照不宣的沉默。那种因长期并肩（？）而形成的、微妙的默契感似乎消失了，取而代之的是一种更加刻意的、公事公办的疏离。
赵珩甚至觉得，沈芷萱落在他身上的目光，比以往更加冰冷，带着一种审视的、评估的意味，让他如芒在背。
这日校场对练，赵珩因为心神不宁，枪法屡屡出错，破绽百出。
沈芷萱的藤条毫不留情地点在他的手腕、手肘、膝弯。
“心不在焉！”
“力道散乱！”
“你在想什么？！”
她的呵斥声比平时更冷，更厉。
赵珩被她逼得步步后退，狼狈不堪，心头那股压抑许久的烦躁和委屈猛地窜了上来，他猛地格开她的藤条，脱口低吼道：“是！我是心不在焉！我是在想！我在想那晚我像个傻子一样在宫门前发疯，是不是特别可笑？！我在想你心里是不是觉得我愚蠢透顶，多管闲事？！”
吼完，他自己先愣住了，随即脸色一阵红一阵白，懊恼地别开了头。
沈芷萱也停了下来，握着藤条，站在原地，静静地看着他。
校场上只剩下赵珩粗重的喘息声。
许久，沈芷萱才缓缓开口，声音听不出喜怒：“发泄完了？”
赵珩抿紧了唇，不吭声。
“若发泄完了，”沈芷萱走近一步，藤条抬起他的下巴，迫使他看着自己冰冷的眼睛，“就记住这种感觉。”
赵珩怔住。
“记住你无能为力的愤怒，记住你恐慌失措的狼狈，记住你被人像看笑话一样围观的耻辱。”她的声音很轻，却字字如刀，割在赵珩的心上，“然后，把它变成你挥剑的力量，拉弓的稳定，思考的冷静。”
“而不是像现在这样，像个废物一样，在这里自怨自艾，迁怒于人。”
说完，她收回藤条，不再看他，转身走向兵器架。
“今日加练蹲马步，两个时辰。”
赵珩僵在原地，看着她冷漠的背影，脸上火辣辣的，心中却如同被泼了一盆冰水，瞬间清醒了过来。
是啊……他在干什么？
那夜的冲动，已成事实。懊恼、羞愧，都改变不了什么。他唯一能做的，就是像她说的那样，把那种无力感变成前进的动力，而不是沉溺在负面情绪里，变得连自己都讨厌。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，默默走到校场角落，摆开架势，开始蹲马步。
烈日当空，汗水很快浸透了他的衣衫，顺着额角滑落，滴进眼睛里，又涩又疼。双腿开始颤抖，肌肉酸痛难忍。
但他咬着牙，一声不吭，眼神却变得越来越坚定。
沈芷萱站在远处，看似在擦拭长剑，眼角的余光却始终留意着那个在烈日下苦苦支撑的身影。
看着他紧抿的唇线，紧绷的侧脸，和那双逐渐沉淀下所有浮躁、只剩下纯粹坚持的眼睛，她清冷的眸子里，极快地掠过一丝几不可查的……缓和。
这纨绔，总算……还没蠢到家。
两个时辰后，赵珩几乎是爬着回到书房的。
沈芷萱已经坐在书案后，面前摆着一本摊开的《帝范》。
“过来。”她头也不抬地说道。
赵珩挣扎着走过去。
沈芷萱将书推到他面前，手指点在其中一页：“读。”
赵珩低头看去，那是唐太宗李世民关于纳谏与决断的一段论述。
“……兼听则明，偏信则暗……然天下之事，虑之贵详，行之贵力，谋在于众，断在于独……”
他低声读着，心中若有所悟。
沈芷萱等他读完，才淡淡道：“为君者，需纳谏，亦需独断。为将者，亦然。那夜宫门之事，你冲动鲁莽，是为不智；但能在危急关头，凭本心做出决断，不惜代价阻拦，这份‘断’，尚不算全无是处。”
赵珩猛地抬起头，难以置信地看着她。
她……她这是在肯定他？肯定他那夜的……冲动？
沈芷萱迎着他的目光，眼神依旧清冷，却似乎少了些之前的冰刺：“但，仅有‘断’而无‘谋’，便是匹夫之勇。下次，记得带上脑子。”
赵珩的心脏，像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与暖流交织涌动。
他张了张嘴，想说什么，最终却只是重重地点了点头：“……我记住了，夫人。”
沈芷萱收回目光，重新拿起自己的书：“嗯。今日策论，题目是《论战后北境边防重整之要》，写吧。”
“是。”
赵珩坐到自己的书案前，铺开纸，研墨，提笔。
笔尖落在纸上，发出沙沙的声响。
窗外的阳光透过窗棂，照在两人身上。
一个静坐看书，一个伏案疾书。
冰冷依旧，严苛依旧。
但那层横亘在两人之间、因那夜风波而凝结的薄冰，似乎在这一刻，悄然融化了一丝。
有些话，无需多说。
有些改变，已在无声中发生。
＜未完待续＞