“国之用度,当分缓急轻重!各地灾情,着户部,工部即刻行文各地方官,开当地义仓,常平仓赈济,若有不敷,可令当地士绅捐输,或由户部协调临近省份调拨粮米。朕,准了。”
这话等于没说,义仓常平仓早就被贪官污吏掏空了。
士绅捐输?那更是与虎谋皮!
协调调拨?户部要是能协调动,还用在这里哭穷?
不等官员们反驳,朱由检继续道:
“皇陵修缮,事关国体,确需重视。着工部即刻选派得力干员,实地勘测,做出详细预算与章程,报朕御览之后,再议拨款之事。”
——一个再议,遥遥无期。
“至于百官俸禄……”
朱由检的目光扫过台下那些穿着旧袍子的官员,淡淡道,
“朕深知诸位爱卿清苦。然国用维艰,朕与诸卿当共体时艰。俸禄之事,待国库稍裕,自会补发。”
一番话,滴水不漏,看似什么都答应了,实则什么都没给。
所有的要钱请求,都被他用“程序”,“章程”,“共体时艰”等官样文章轻轻挡了回去。
众官员顿时傻眼了。
他们没想到皇帝如此滑不溜手!这和他们预想的完全不同!
按照惯例,皇帝要么迫于压力乖乖给钱,要么龙颜大怒斥责臣工,无论哪种,他们都有后续手段应对。
但这种看似采纳实则推诿的太极拳,让他们憋了一肚子的道理和悲情,全都打在了空处!
魏藻德眉头微皱,知道不能再这样下去,他出列躬身道:
“陛下圣明,虑事周详。然…诸事皆可缓,唯有一事,刻不容缓。”
“九边军饷,已拖欠数月之久,各镇总兵催饷文书如雪片般飞至兵部。”
“辽东吴三桂处,情势尤为紧急,关宁锦防线数十万将士,衣食无着,械甲不修,恐生哗变!若辽镇有失,则京师震动,社稷危矣!”
“此乃燃眉之急,万不可再以章程拖延!恳请陛下,为江山社稷计,即刻拨发内帑银,先行解辽饷之困!”
这一招极其狠辣!直接将问题提升到了“社稷危亡”的高度,而且瞄准了皇帝无法轻易拒绝的目标,边军军饷!
尤其是辽东军饷,谁都知道那是无底洞,但谁也不敢公开说不用给。
否则,一旦辽东出事,这责任谁也担不起!
所有目光再次聚焦皇帝。
看你这次还怎么推诿!
魏藻德等人算准了,他刚刚抄家得了巨款,若连边饷都不肯出,必然寒了将士之心,也会授人以吝啬误国的口实。
朱由检沉默了片刻。
他知道,这才是今天这场讨债大会的真正核心。
其他都是幌子,唯有边饷,是他无法完全回避的。
无论如何,黄台吉都是现在最大的敌人,所以,辽东军饷,决不能省。
哪怕百官不提,他也要提出来,既然百官提出来了,那正好。
终于,他缓缓开口,声音沉重了许多:“魏阁老所奏,确是实情。边镇将士,浴血戍边,朝廷岂可令其枵腹御敌?朕,准了。”
台下顿时响起一阵不易察觉的松气声和贪婪的骚动。
终于咬开了!
然而,朱由检接下来的话,却让他们的心又提了起来:
“然则,国库空虚,朕之内帑亦非无穷尽。此次抄没所得,皆乃逆产,朕本欲用于重整山河,然边事紧急,不得不先行挪用。”
他目光锐利地扫过户部,兵部的官员,
“朕,拨银五百万两,专项用于解送辽东,充作军饷!倪元璐!”
“臣在!”户部尚书倪元璐赶紧出列。
“此五百万两饷银,由你户部牵头,兵部协理,即刻办理!朕要你们以最快速度,解往辽东!若敢有丝毫延误,克扣…”
朱由检的声音陡然转冷,“朕,绝不姑息!”
“臣等遵旨!定当竭尽全力,不敢有误!”倪元璐和兵部尚书连忙跪下领旨,声音洪亮,心中却已乐开了花。
五百万两!比期望的多套多了,又是一块惊天巨肉了!
“退朝!”朱由检不再多言,起身拂袖而去。
一场朝会,百官逼宫成功,为边军要来了救命钱。
退朝后,户部,兵部的衙门立刻成为了整个北京城最忙碌,也最“热闹”的地方。
五百万两白银的调度,是一个极其庞大的工程。
涉及起运,护卫,兑换,账目等等无数环节,每一个环节,都意味着无数的惯例和油水。
在户部衙门深处,一场小型的“分赃”会议早已在默契中展开。
户部尚书倪元璐,几位侍郎,兵部相关负责人,以及具体经办的钱粮主事,库大使等人齐聚一堂。
“陛下的旨意,诸位都听到了。五百万两,解送辽东。”
倪元璐端着茶杯,慢条斯理地说着,脸上早已没了朝堂上的沉痛。
一位侍郎嘿嘿一笑:
“部堂大人放心,规矩,下官等都懂。这千里迢迢,人马嚼用,车船损耗,哪一样不要钱?”
“依下官看,这火耗,折色,漂没加起来,先预留个三成,不过分吧?”
另一位兵部的官员接口道:
“三成?李侍郎,您也太小心了。这可是解往辽东的饷银,路途遥远,盗匪横行,风险巨大!”
“依我看,没有四成五的损耗,根本下不来!到时候万一真出了岔子,谁担待得起?”
“是啊,还有沿途各衙门的打点,关卡的通融,押运官兵的犒赏,哪一处能少了?”有人附和。
经过一番“激烈”而“专业”的讨论,最终,一个共识达成了:
五百万两饷银,真正能装车运往山海关的,先漂没掉路途自然损耗五十万两。
再扣除“火耗”,“折色”一百八十万两,最后,各级经手官吏的“辛苦钱”,“茶水钱”,“风险金”再留下七十万两。
最终,真正能够被运走的,只剩下区区两百万两。
而这,还只是第一道关卡。
押运的队伍浩浩荡荡地出发了。
从北京到山海关,沿途经过州府县镇,每一处都需要“打点”,每一道关卡都需要“孝敬”。