自打沈建国在众人面前提了“草药种植小组”的设想，这事儿就像在红星大队投下了一颗石子，激起了层层涟漪。好几户心思活络、又跟沈家关系不错的人家，都私下里来找苏念晚打听，跃跃欲试。
苏念晚没有大包大揽，而是先跟沈建国和张伯仔细商量了章程。最后定下来，第一批先找五户人家试点，都是像春花媳妇家、王婶子家这样人勤快、嘴又严实的。每户先在自留地划出半分地试种，由苏念晚统一提供种子和技术指导，收获的药材，一部分留给自家备用，多余的可以由队里统一协调，用于便民服务点，或者仿照苏念晚的办法，去集市换些必需品，所得归各户自己。
这安排既调动了积极性，又避免了可能的风险，几户人家都满意得很。
这天下午，苏念晚就在自家院子里，给这五户的代表开了个小小的“技术培训会”。她拿出早就准备好的，用旧报纸包好的三样种子，又搬了块木板当黑板，用木炭条画着简单的示意图。
“薄荷种子细小，撒播就行，覆土不能厚，见点潮气就能发芽……紫苏和柴胡要穴播，一个坑里放三四粒种子，间距这么宽……”她讲得仔细，尽量用最通俗的大白话。
春花媳妇几个听得格外认真，不时发问：
“晚晚，这啥时候浇水合适？”
“长了虫子咋办？能打药不？”
“听说草药都招蛇，真的假的？”
苏念晚一一解答：“浇水最好是早晚，避开日头毒的时候。长了虫子，尽量用手捉，或者用烟叶水、草木灰水喷，尽量别用农药，不然影响药性。招蛇那是谣传，咱这几种草药没那回事，大家放心。”
她态度耐心，讲解清晰，让这些原本心里还有些没底的婶子嫂子们踏实了不少。王婶子感慨道：“听晚晚这么一说，我心里就有谱了！比伺候娇贵蔬菜也难不到哪儿去！”
沈墨琛休假在家，默默地在旁边帮着烧水，给每个人碗里添上热水。他虽不插话，但那沉稳的存在感，无形中给苏念晚增添了不少威信。
培训结束，苏念晚把种子分发给各户，又约定好过几天去各家地里看看出苗情况。大家拿着珍贵的种子，如同捧着希望，欢天喜地地走了。
等人散了，沈墨琛才开口道：“讲得很好。”
苏念晚正收拾着木板，闻言抬头，对上他带着赞许的目光，心里一甜，嘴上却谦虚：“就是把自己知道的说说，也不知道他们能不能种好。”
“你尽力了，就行。”沈墨琛语气平淡，却带着一种让人安心的力量。
几天后，苏念晚开始挨家走访。春花媳妇家的地整得最细，薄荷小芽已经冒了头，绿星星点的，煞是喜人。王婶子家稍慢点，但也松了土，下了种。其他几户也大多按着要求做了。苏念晚针对各家的情况，又提醒了些注意事项。
也有那么一户，大概是没太上心，地整得粗糙，种子撒得深浅不一。苏念晚也没客气，直接指出来：“婶子，这样不行，出苗肯定不齐，有的可能都闷死在土里了。得重新弄一下。”
那家媳妇脸上有些挂不住，但见苏念晚说得在理，又想到这是队里挂了号的事，只好讪讪地答应返工。
一圈走下来，苏念晚心里大致有了底。只要前期管理跟上，这第一批试点，大部分应该都能成。
时间在忙碌中过得飞快，转眼到了五月中。试点户的草药地都见了绿意，虽然比不上苏念晚那精心伺候的长势，但也算成了苗。苏念晚地里的薄荷已经可以采摘第一茬了，她掐了最鲜嫩的顶尖，给几户试点家都送了一点，让他们尝尝鲜，也看看成品的样子。
这天，沈墨琛从单位回来，带回来一个消息。
“关于岳父岳母的事，”他等晚上回了自己屋，才低声对苏念晚说，“南边战友又来信了。他们在鹭岛市打听了一圈，有人说大概六七年前，确实见过一对气质很好的夫妻，像是文化人，在打听一个姓顾的人家，但没多久就离开了，具体去了哪里，没人知道。”
姓顾的人家？苏念晚心里一紧。这是原主记忆里完全没有的信息。她的父母，苏怀瑾和林婉，为什么会去南方找一个姓顾的人？这个“顾”家，又和自家有什么关系？
线索依然模糊，但似乎又更具体了一点，指向了一个明确的姓氏。希望和迷雾同时交织在苏念晚心头。
她深吸一口气，压下翻腾的思绪，看向沈墨琛：“谢谢你，墨琛。一直记挂着这事。”
“应该的。”沈墨琛看着她，灯光下她的眉眼带着一丝不易察觉的忧虑，他顿了顿，补充道，“既然有了姓氏，范围又小了些。慢慢来，总有水落石出的一天。”
他的话语总是这样简洁，却带着一种笃定的力量。苏念晚点了点头，是啊，急不来。眼下，她更重要的是把红星大队的日子过好，把自己的根基打牢。
她转头看向窗外，月色下的草药园轮廓依稀可见，生机勃勃。她的生活，她的事业，她的家庭，都在这里。而遥远的南方，那个关于“顾”姓的谜团，将成为她努力向前的一个隐秘动力。