西境的绿洲小镇成了破核小队的休整地，镇子不大，只有几十户人家，却因靠近万邪窟，镇上的居民都懂些粗浅的防邪术，见到林小等人带着伤，立刻热情地腾出房屋，还送来干净的水和食物。火离躺在院子里的藤椅上，任由冰月用冰蚕丝为他包扎伤口，嘴里还在念叨：“这小镇的酒不行，太淡了，不如我炎火山的烈。”
冰月的动作很轻，冰蚕丝缠在伤口上，带来阵阵清凉。“别抱怨了，你的伤口需要静养，再喝烈酒，伤口就愈合不了了。”她从行囊里掏出一瓶冰魄露，“这是冰灵族的疗伤圣品，每天涂三次，三天就能愈合。”
石烈蹲在院子的角落里，正用炎火髓修复重盾。盾面的裂痕被炎火髓填补，炎火灵砂重新亮起，比之前更亮了几分。苏晴走过去，递给他一块细布：“用这个擦一擦，盾面的沙粒还没清理干净。”石烈接过细布，憨厚地笑了：“谢谢苏晴姑娘，我这盾跟着我，没少添麻烦。”
林小和赵玥坐在房间里，研究着南境的地图和三枚启动石。启动石的蓝光映在地图上，将瘴气谷的地形照得格外清晰——瘴气谷呈葫芦形，入口狭窄，内部宽阔，瘴气最浓的核心区域，正是第四枚启动石和噬灵鼎的位置。“瘴气谷的入口有邪族的哨卡，我们不能从正面进去。”林小的指尖点在地图上的一处密道，“这里有一条鲛人留下的秘道，能直接通往瘴气谷的核心区域，是阿水的爷爷标注的。”
赵玥的灵珠贴在地图上，蓝光扫过秘道的路线：“秘道里有瘴气和邪族的陷阱，但灵珠的蓝光能净化瘴气，启动石的力量能破解陷阱。”她顿了顿，灵珠突然微微发烫，“我先祖的意识说，瘴气谷的瘴气不是自然形成的，是噬灵鼎吸收邪力后散发的，只要摧毁噬灵鼎，瘴气就会消散。”
就在这时，院子里传来敲门声，是灵犀族的哨探，他手里拿着一封密信，神色凝重：“林小师兄，这是从南境传来的密信，是我们安插在邪族的卧底送出来的。”
林小接过密信，信封上印着灵犀族的暗号，拆开后，里面的信纸用鲛人语写着：“邪主残魂已吸收部分瘴气谷邪气，实力恢复三成，噬灵鼎周围设下‘邪魂阵’，需用三枚启动石同时激活，才能摧毁。另有邪族大军从南海赶来，预计五天后到达瘴气谷，若被他们合围，必死无疑。”
“五天后邪族大军到达！”林小的脸色变得凝重，“我们原本计划休整三天，现在看来，只能休整一天，明天一早就出发去南境！”他将密信递给赵玥，“邪魂阵需要三枚启动石同时激活才能摧毁，这对我们来说既是危机也是机会——启动石在我们手里，邪主根本无法阻止我们。”
赵玥点了点头，将密信烧毁：“冰魄珠明天就能送到，我们带着足够的疗伤药和炎火髓，应该能在邪族大军到达前，摧毁噬灵鼎，拿到第四枚启动石。”她走到院子里，对着正在疗伤的众人喊道：“大家加快休整，明天一早，我们出发去南境瘴气谷！”
火离立刻从藤椅上跳起来，伤口被扯到，疼得他龇牙咧嘴：“明天就出发？正好，老子早就等不及要烧了邪主的残魂了！”他立刻召集炎火族弟子，检查炎火符和炎火灵砂的数量，确保每个人都装备充足。
冰月也将冰灵族的弟子叫来，分发冰魄珠和冰蚕丝箭：“瘴气谷的瘴气能腐蚀灵气，每个人都要带三枚冰魄珠，每隔一个时辰换一次。冰蚕丝箭要涂满冰魄晶粉，能增强对邪族的克制力。”
苏晴则在房间里调试镇魂笛，将冰魄露涂在笛身上，增强笛音的灵韵：“邪魂阵能操控邪族残魂，我的净魂调能安抚残魂的神智，削弱阵的力量。”她将几支用海蚕丝和冰魄晶做的笛哨递给众人，“这是传讯笛哨，遇到危险就吹，我能感应到位置。”
石烈将修复好的重盾扛在肩上，又将苏晴新做的烤饼塞进怀里：“我已经准备好了，随时可以出发。”他走到林小身边，拍了拍他的肩膀，“林小师兄，不管瘴气谷有多危险，我都跟你冲在最前面。”
当晚，小镇的居民为众人准备了践行宴，桌子上摆满了烤肉和粗粮饼，镇长端着一碗米酒，走到林小面前：“小仙师们，你们是为了保护我们才去和邪族拼命，这碗酒，我敬你们！”林小接过米酒，一饮而尽，酒液虽然不烈，却暖到了心里。
宴会上，炎火族的弟子们唱起了战歌，冰灵族的弟子们演奏起冰弦琴，歌声和琴声交织在一起，充满了斗志。火离抱着酒坛，和炎火族的弟子们划拳喝酒，笑声震得院子里的灯笼摇晃；冰月则和苏晴坐在一旁，低声讨论着瘴气谷的战术；石烈则和小镇的孩子们一起玩闹，给他们讲打邪族的故事。
林小和赵玥坐在院子的角落，看着眼前的景象，心中充满了感慨。他们所做的一切，都是为了守护这些平凡的笑容，为了让修仙界和普通百姓都能安居乐业。“不管邪主的残魂有多强，我们都必须赢。”赵玥的声音带着坚定，灵珠的蓝光映在她的脸上，格外明亮。
林小点头，将三枚启动石握在手中：“我们会赢的。”他看向远处的南境方向，虽然那里充满了瘴气和危险，但他的心中却没有丝毫畏惧。因为他知道，他不是一个人在战斗，他的身边，有最可靠的队友，有整个修仙界的支持。
深夜，宴散人静。林小躺在房间里，却没有丝毫睡意。他掏出守护石碎片，碎片的金光与启动石的蓝光交织，映出了上古修士守护灵脉的影像。那些修士用生命和热血换来的和平，他必须守护好。“先祖们，放心吧，我们会完成你们未竟的事业。”
第二天一早，天还没亮，破核小队就出发了。小镇的居民们都站在村口，朝着他们挥手送别。林小骑着灵驹，走在最前面，身后是火离、冰月、苏晴、石烈和各族的弟子们。南境的瘴气谷越来越近，一场决定修仙界命运的决战，即将拉开序幕。