红色信号的光芒在雨夜中湮灭，却如同烙印般灼烧在每一个林家之人的心头。时间在焦灼的等待中缓慢爬行，每一滴雨落地的声音都清晰可闻，敲打着紧绷的神经。
派去接应的护卫如同石沉大海，没有任何消息传回。那位前往探查的嬷嬷也迟迟未归。黑风镇方向，除了最初的信号，再次陷入一片死寂，仿佛一张吞噬一切的巨口。
林算盘坐立不安，手指无意识地绞着衣角。林清荷默默准备着更多的金疮药和解毒散，脸色比纸还白。苏月岚站在林知珩身侧，能清晰地感受到他身体里压抑的、如同即将喷发的火山般的紧张。
林知珩面无表情，目光死死盯着黑风镇的方向，雨水顺着他棱角分明的下颌线滴落。他的大脑在飞速运转，推演着各种可能，又一一否定。这种完全脱离掌控、信息断绝的感觉，几乎让他窒息。
“不能再等了。”林知珩声音沙哑，带着一丝决绝，“若一刻钟后仍无消息，我亲自去……”
他的话未说完，庄外远处，漆黑的雨幕中，骤然传来一阵急促而凌乱的马蹄声，夹杂着沉重的脚步声，正飞速向青云庄靠近！
“有人来了！”负责警戒的护卫高声示警。
所有人心头一凛！是敌是友？是凯旋，还是……溃败？
林剑鸣立刻拔剑出鞘，仅存的护卫们也纷纷举起兵刃，组成防线，对准庄门方向。林知珩将苏月岚和林清荷护在身后，眼神锐利如刀。
马蹄声和脚步声越来越近，在寂静的雨夜中格外惊心。终于，影影绰绰的人影冲破雨幕，出现在庄门外的火光映照下。
为首一人，浑身浴血，甲胄破损，发丝凌乱地贴在脸上，正是林剑鸣！她手中的长剑仍在滴血，但她的脊梁挺得笔直，眼神虽然疲惫，却燃烧着胜利的火焰！她的身后，跟随着二十余名同样浑身带伤、却士气高昂的林家好手！
是大小姐！他们回来了！
而且，看他们的样子，虽然经历苦战，却并非溃败！
“开门！快开门！”林算盘喜极而泣，大声喊道。
庄门轰然打开，众人一拥而上。
“大姐！”林知珩快步上前，一把扶住有些踉跄的林剑鸣，急切地问道，“情况如何？你们……”
“赢了！”林剑鸣重重吐出两个字，声音因脱力和激动而微微颤抖，却带着无与伦比的铿锵，“血刀门主赵天枭，及其麾下三大长老，尽数伏诛！血刀门……完了！”
赢了！
血刀门主死了！血刀门完了！
巨大的喜悦如同洪流，瞬间冲垮了所有人心头的巨石，爆发出震天的欢呼！
林清荷立刻带着人上前，为伤员救治。林算盘忙着清点人数，安排食宿。
林知珩扶着林剑鸣回到屋内，苏月岚也紧随其后。
“大姐，详细情况如何？那红色信号是怎么回事？我们派去接应的人呢？”林知珩一边递给林剑鸣温水，一边连声追问。胜利的喜悦并未冲昏他的头脑，他记得那不详的红色信号，记得那些没有回来的接应者。
提到红色信号，林剑鸣的脸色沉了下来，眼中闪过一丝后怕与愤怒。
“我们按照计划潜入，软筋散也起了作用，血刀门大部分人都中了招，实力大减。起初非常顺利，我们直接找到了正在饮酒压惊的赵天枭和几个头目。”林剑鸣回忆着，语速很快。
“就在我们即将得手之时，异变突生！”她的声音带着一丝冷意，“三个穿着黑衣、戴着鬼脸面具的人突然出现！他们的武功路数极其诡异，身法如鬼魅，而且……似乎完全不受软筋散的影响！实力极强，至少都是先天境！”
不受软筋散影响的黑衣高手！林知珩心中一凛，是影堂的人！紫蝎果然还是插手了！
“我们被迫与他们交手，伤亡瞬间增加。我不得已发出了红色信号。”林剑鸣继续道，“那三人武功高强，配合默契，我们虽然人多，却一时被压制，眼看就要支撑不住……”
她顿了顿，眼中露出一丝困惑和难以置信的神色：“就在最危急的关头，又一个神秘人出现了！”
“又一个？”林知珩和苏月岚异口同声。
“没错。”林剑鸣点头，“那人穿着一身普通的灰色劲装，脸上也蒙着面，看不清样貌。他似乎是突然从阴影里杀出来的，目标非常明确，直指那三个黑衣高手！他的武功……我看不透，但极高！剑法凌厉无比，仿佛只为杀戮而生！”
“他一人一剑，竟然短时间内就牵制住了两名黑衣高手，并且重创了其中一人！压力骤减，我们这才抓住机会，我拼着受伤，与几位家将合力，终于将实力最强的赵天枭斩杀！另外两名长老也被我们趁机格杀！”
“那三个黑衣高手见事不可为，带着受伤的同伴，迅速撤退了。那个帮我们的灰衣人，在我们斩杀赵天枭后，也如同他来时一样，悄无声息地消失在夜色里，自始至终，未发一言。”
故事讲完，屋内一片寂静。
局势竟然如此波诡云谲！不仅有影堂的高手干预，竟然还有第三方神秘势力插手相助？而且，这第三方似乎还是友非敌？
“我们派去接应的人……”林知珩声音低沉。
林剑鸣黯然摇头：“我们撤退时，在路上发现了他们的……尸体。应该是遭遇了那三个黑衣高手的拦截，全军覆没。”
尽管早有预料，亲耳证实，依旧让林知珩心中一痛。这些都是林家的忠诚子弟。
一场惨胜。
虽然覆灭了血刀门，拔除了眼前最大的威胁，但林家也付出了不小的代价。阵亡的接应护卫，以及突袭队伍中的伤亡，让这份胜利带着沉甸甸的重量。
更重要的是，影堂的阴影非但没有散去，反而因为这三个先天高手的出现，变得更加浓重。而那个神秘相助的灰衣人，更是留下了巨大的谜团。
“那灰衣人……会是谁？”苏月岚喃喃自语。
林知珩沉默着，心中闪过无数念头。是北邙山的人？是那个送来龟甲和令牌的黑影？还是……其他觊觎玄龟遗藏，却与影堂敌对的势力？
他感觉一张更大、更复杂的网，正在缓缓张开。
“无论如何，血刀门这个心腹大患已除。”林知珩压下纷乱的思绪，目光恢复清明，“大姐，你先好好疗伤休息。阵亡弟兄的抚恤，受伤弟兄的救治，必须第一时间安排好。”
“我明白。”林剑鸣点头，在林清荷的搀扶下下去治伤。
林知珩走到窗边，看着窗外渐渐停歇的雨，以及东方天际泛起的一丝鱼肚白。
黑夜即将过去，但新的博弈，才刚刚开始。
然而，就在他以为今夜风波暂告一段落时，一只熟悉的信鸽，扑棱着翅膀，精准地落在了苏月岚的手臂上。
它嘴里衔着的，并非竹管，而是一朵新鲜的、带着露水的紫色小花——蝎子花。
苏月岚取下那朵妖艳的蝎子花，花茎上缠着一卷极细的丝绢。她展开丝绢，只看了一眼，脸色瞬间变得无比难看，将丝绢递给了林知珩。
丝绢上，只有一行娟秀却带着森然寒意的字迹：
“礼已送至，静候佳音。三日后，子时，古井畔，易璧。”
紫蝎的信！
她将血刀门的内乱和那三名黑衣高手的出现，都视为她送给林家的“礼”！而现在，她索要“回报”了！
三日后，子时，古井畔，用玄龟遗藏的线索或信物，交换所谓的“平安”！
这根本不是商量，而是最后通牒！
林知珩握着那冰冷的丝绢，看着窗外微亮的天空，眼神深处，第一次露出了无比凝重的神色。
真正的考验，现在才真正来临。