春红拎着裙摆跑出去时，鞋尖差点勾到门槛，守念人们刚把新采的龙脉草捆成束，就见她像只炸毛的小雀儿扑过来，嗓门比灶房的风箱还响：“李大叔！阿桃！四爷给姑娘求婚啦！第九块玉佩当聘礼，亮得能照见我鼻尖的糖霜！”
李老三手里的锄头 “哐当” 砸在地上，粗糙的大手在衣襟上蹭了蹭，拽着身边的小徒弟就往龙脉殿跑：“真的？我就说四爷看姑娘的眼神，比看龙脉石还热乎！” 阿桃攥着没绣完的纸鸢，线轴滚了一路，嘴里还念叨：“早备着喜帕呢，就等这一天！”
殿内的温馨还没捂热窗棂，城门口的喧哗就顺着风飘了进来。苏念正摸着腰间的金色玉佩笑，就见小太监慌慌张张跑进来，话都说不利索：“陛、陛下！皇后娘娘！城外来了群怪人，穿得跟鱼…… 跟鱼精似的，还扛着个大贝壳！”
春红刚寻来红头绳，闻言立刻把绳子往腰间一缠：“鱼精？难道是黑雾变的新花样？我去瞧瞧！” 说着就要往外冲，被胤宸伸手拦住：“先看看再说，别又把炊烟当黑雾。”
一行人往城门走，还没到就听见百姓的惊呼声。只见城楼下站着五个汉子，身上裹着亮闪闪的鱼鳞布，裤脚卷到膝盖，露出沾着海盐的小腿，为首的人手里捧着个半人高的大贝壳，贝壳缝里还滴着海水。最奇的是他们的头发，用海草编着小辫子，缀着五颜六色的小石子，风一吹叮当作响。
“我的娘哎，这是从海里爬上来的？” 春红凑到苏念身边，小声嘀咕，“比上次西域来的萨满还怪，萨满至少穿裤子，他们这布片子能挡住风吗？”
苏念忍着笑，刚要开口，为首的使者就 “扑通” 跪了下来，口音拐着弯儿，像是含了颗海蛎子：“天、天启的陛下娘娘！俺们是蓬莱岛隔壁的鲛珠族，求、求你们救救俺们！海里出了吃念力的怪物，把俺们族长的念力都快吃光了！”
春红没忍住，“噗嗤” 笑出声：“吃念力？那岂不是连我想糖糕的念力都吃？那可不行，我还没攒够念力换李大叔的糖糕呢！”
使者愣了愣，显然没听懂 “糖糕” 是啥，倒是他身边的小随从急了，举着个拳头大的东西喊：“就是这怪物身上掉的！能听见里面有怪叫！”
苏念定睛一看，那东西是块透亮的海晶，里面裹着团淡紫色的气，像被困住的小雾团，凑近了还真能听见细微的嘶吼。她刚要伸手去接，春红突然拽住她的袖子：“姑娘小心！别是黑雾变的，上次我摸黑雾傀儡，手麻了三天！”
胤宸接过海晶，指尖刚碰到，眉头就皱了起来：“这气息不对劲，不是黑雾。” 话音刚落，李监正就气喘吁吁跑过来，老远就喊：“陛下！快把那东西拿远些！是异界锚点！”
春红吓得一蹦三尺高，躲到若兰身后：“异界锚点？是会炸的那种吗？俺们灶房的油坛子炸过，溅了我一身油！”
若兰笑着拍了拍她的背，递给使者一杯热茶：“先喝口暖暖身子，慢慢说。”
使者捧着茶杯，手还在抖：“俺们岛上的海妖，以前只吃小鱼小虾，前阵子突然变凶了，眼睛发红，专挑念力强的人咬。俺们族长说，是海里的‘黑船’带来的怪物，那船上面全是长触手的东西，还往海里倒黑水，把海妖都染坏了！”
李监正凑到海晶旁，用指尖沾了点龙脉石粉末撒上去，淡紫色的气立刻剧烈扭动起来，发出 “滋滋” 的声响。他脸色凝重：“这锚点能引异界生物来，再放着不管，说不定会把黑船上的怪物引到天启来！”
“那咋办？” 春红探出头，一脸紧张，“总不能把它扔回海里吧？万一它在海里生根发芽，以后俺们连鱼都吃不上了！”
苏念看着海晶里的气团，若有所思：“先把它锁进龙脉殿的密室，派守念人看守。鲛珠族的事，我们得管，不仅是为了他们，也是为了天启的海龙脉。”
胤宸点头，对使者说：“你们先在驿馆住下，明日带我们去看看海妖出没的地方。”
使者连忙磕头道谢，起身时还不忘把大贝壳往怀里抱：“这是俺们族里最亮的贝壳，给娘娘当谢礼，晚上能发光，比灯笼还亮！”
春红眼睛一亮，凑过去摸了摸贝壳：“真能发光？那以后我值夜就不用提灯笼了，还能省点灯油钱！”
苏念戳了戳她的额头：“就知道省钱，先把你掉在龙脉殿的粥碗收拾了，李大叔说那粥熬了三个时辰，你倒好，说掉就掉。”
春红吐了吐舌头，拉着使者的小随从就跑：“俺带你去驿馆！顺便问问你们岛上有没有糖糕，俺用红头绳跟你换！”
看着她跑远的背影，胤宸无奈地摇了摇头，转头对苏念说：“这丫头，总能把正经事变成吃糖糕的事。”
“这样也挺好，” 苏念握着他的手，海晶的凉意还在指尖残留，“至少说明，现在的天启，能让人安心惦记糖糕了。”
夕阳渐渐沉下去，城门口的百姓还在围着鲛珠族的使者问东问西，有人指着海晶好奇，有人追问蓬莱岛的样子，热闹得像是过节。苏念望着这景象，心里却隐隐有些不安 —— 海晶里的异界气，像根细刺，提醒着她，黑雾余孽未清，异界又在暗处窥伺，这场守护天启的路，还远没到结束的时候。