望着苏海棠强撑的笑颜，秦平安只感觉内心猛的一颤，最终化作一声轻叹：“嫂嫂，你这又是何苦···”
苏海棠避开他的目光，低声道：“我只是···不想成为你的负累。”
“你是我嫂嫂，我护你天经地义！”秦平安语气急切：“更何况，你是为了救我才硬接了陈敬之那一掌。”
“这份情，我如何能忘？”
夜风拂过，苏海棠仰起苍白的脸，望向夜空中璀璨的星河，绽开释然的笑荣：“我们盐帮与三河会缠斗这么多年，今夜···总算有个了结了。”
“陈敬之一死，三河会树倒猢狲散。这广陵县的水路，终究还是我们盐帮赢了。”
星光流淌在她带血的衣襟上，女人的眼神渐渐飘远：“你可知道，当年的盐帮···那是万帆云集、掌控漕运的盛景啊。”
她的声音里带着久违的骄傲：“可惜，终究敌不过周文渊的一纸诏令！”
说到此处，她收回目光，望向秦平安，眼底一片坦然：“但今夜之后，我再无遗憾了！”
秦平安猛地撑起身子，直视着苏海棠那双失去光彩的眼睛，咬牙切齿道：“所以···你就这样认命了？甘心赴死？”
苏海棠的目光恍惚了一瞬，唇边泛起一抹凄然的微笑：“谁人不怕死？我也怕，可这人间，已经没有什么值得我所留恋的了。”
她的声音轻得像要散在夜风里，眼神黯淡：“与其像个孤魂野鬼般游荡，不如···不如去那边寻我的亲人，至少还能得个团圆。”
“够了！”
秦平安骤然打断她，眼眶通红：“是谁曾说，要有尊严的活在这个世上？要挺起胸膛堂堂正正做人？”
“你这条命，是无数盐帮弟兄用血肉垒出来的！”
“他们宁可自己赴死，也要为你争一线生机，你现在说放弃就放弃，他们的血，岂不是白流了？”
“苏海棠，你看着我，你真的甘心吗？”
秦平安的话像一道惊雷，劈开了苏海棠眼中的死寂。
她浑身一颤，那些被她刻意遗忘的画面，此刻无比清晰地涌现出来。
父亲将她推开时决绝的眼神，弟兄们用身体为她筑起人墙，鲜血染红了码头的青石板····
那些呐喊与牺牲，从未如此沉重地压在她的心头。
“我···”她张了张嘴，泪水决堤而出：“我对不起他们···”
秦平安深吸一口气，轻声安抚道：“既然如此，那就好好活，只有这样，他们死的才有意义！”
苏海棠抿着嘴，郑重的点点头。
见她情绪松动，一旁的李春生适时上前一步。
他虽目不能视，却精准地‘望’向秦平安：“秦兄，当务之急，是离开此地。”
“陈敬之虽死，但三河会的追兵随时会到。”
“我知道一个去处，或许可暂保平安。”
“好。”秦平安答应一声，决定先离开此地。
大青牛默契地俯下身，秦平安与苏海棠相互搀扶着坐上牛背。
而后李春生手持盲杖在前引路，他专挑那些看似无路的荆棘丛生处穿行，牛背上的两人不得不伏低身子，躲避横生的枝桠。
约莫一炷香后，眼前景象豁然开朗。
月光下，一座废弃的河神庙静静伫立在芦苇荡深处，半边庙墙已被藤蔓覆盖，门前石阶布满青苔，显然久无人迹。
“就是这里了。”李春生熟练地推开那扇看似腐朽却依然坚固的木门：“这是我早年偶然发现的栖身之所，庙后有一条暗道可通水路，进退皆宜。”
庙内虽布满灰尘，却意外地干燥整洁。
李春生摸索着从神像后的暗格里取出火折子，点亮了一盏油灯。
昏黄的光晕照亮了庙内景象，破旧却完整的蒲团，角落里堆着些干燥的柴火，甚至还有一个取水用的陶罐。
秦平安小心地将苏海棠扶到一堆铺好的干草上躺下，自己却因牵动内伤而踉跄一步，幸而及时扶住了墙壁。
李春生闻声转头：“秦兄，你的伤势···”
“不碍事。”秦平安强压下喉头涌上的腥甜，虚弱道：“先看看嫂嫂的伤。”
李春生从怀中取出一个粗布包，里面整齐地排列着数种草药：“我虽不才，略通些医理。这附近生长的止血草与宁神花，正好能派上用场。”
秦平安看着李春生熟练地捣药，忽然问道：“李兄，你为何要如此帮我们？”
李春生回忆着道：“很多年前。”
“当我以为自己注定要在永夜中沉沦时，有一个人，像你们今夜这般，浑身染血却目光如炬，硬是将我从绝望的深渊里拉了出来！”
“他让我相信，即便最微弱的星火，只要不灭，终能燎原！”
“而今晚。”他转向秦平安和苏海棠的方向，无光的眼眸仿佛能穿透黑暗，直抵人心：“我在你们身上，又看到了同样的光！”
秦平安凝视着李春生被灯火勾勒的侧影，轻声道：“李兄，你也是个有故事的人。”
李春生手中的药杵在石臼里有节奏地起落，发出沉闷的声响：“待他日安稳，若你愿听，我便将那往事下酒。”
“不过眼下···”他话音一转，语气凝重了几分：“苏姑娘的伤势才是重中之重。我这些草药，仅能暂时护住心脉，延缓伤势恶化，若要根治，远远不够。”
秦平安问：“需要什么？”
“大还丹！”李春生道：“此丹药取三十六味天地灵材，以独门秘法炼制九转而成。对修复受损心脉、平息内息反噬，有起死回生之效。”
秦平安强忍着激动，连忙问道：“哪里能找到这种丹药？”
李春生：“听雨阁！”
“听雨阁···”秦平安嘴角泛起一丝耐人寻味的笑容：“真是天意。我此行，本就要去一趟这听雨阁。”
“周文渊之子周瑞安，如今正是听雨阁长老座下弟子。既然他们收留我要杀之人，那这听雨阁，我非去不可。”
夜风从破窗卷入，吹动他染血的衣袂。
“不过在此之前！”少年缓缓握紧拳头，骨节发出啪啪的声响：“我还要回一趟广陵县衙。周文渊的首级，我必亲自取回！”