昆仑墟的晨雾裹着一丝灵气，缠绕在竹林深处的机关房前。陆明宇指尖凝着一缕阳火，正小心翼翼地熔接机关靴的最后一枚齿轮——玄铁在真气的灼烧下泛着暗红，银丝则如活物般缠绕而上，在靴底织成一张细密的阴阳网。
三个月前，他在藏宝阁的角落找到那本蓝皮线装书时，书页间还夹着半片干枯的竹叶。《碧云迷踪步》的总纲只用八个字写就：气行于外，力生于机，下面则是密密麻麻的注解，字里行间都透着与常理相悖的古怪——寻常轻功讲究内息流转，此步法则强调外气牵引，仿佛要将天地间的灵气化作脚下的阶梯。
这根本不是给修士练的。守器灵在识海咂舌，你看这注解里的踏罡步斗图，分明是给机关傀儡设计的运行轨迹。
陆明宇当时并未多想，只当是创法者的隐喻。直到他在密室的铜人胸腔里找到一卷拓片，上面刻着以机引气，以气驭步八个古篆，旁边还画着一双嵌满齿轮的靴子，才恍然大悟——所谓无需内力，并非真的不用真气，而是要将真气注入机关，借由机关的运转引动天地灵气，如此方能做到凡人亦可行。
此刻，最后一枚齿轮归位的瞬间，机关靴突然发出的轻鸣，靴底的阴阳网泛起淡青色的光晕，竟自发吸收起周围的灵气。陆明宇穿上靴子，足尖轻点地面，整个人竟如羽毛般飘起半寸，竹林间的晨露被气劲拂起，在他周身凝成一道晶莹的光环。
成了！他心中一喜，踏着碧云迷踪步的轨迹在院中游走。起初还需刻意引导真气，半柱香后竟渐入佳境——机关靴的齿轮随步法转动，自动调节真气输出的节奏，时而引阳火之气助跳，时而借阴寒之气缓冲，甚至能利用竹叶飘落的力道改变方向。
当他在瀑布前踏出最后一步时，水流竟被气劲分成两道，在他脚下形成一道短暂的水桥。对岸的巨石上，铜人不知何时已站立等候，胸前的宝石亮起，投射出一行新的字迹：机括之道，贵在通玄。下月初一，携赴任务。
陆明宇这才想起，半年前托吴执事打造的暗器也该完工了。那暗器的图纸是他根据《机括秘录》改良的，外形如巴掌大的铜盒，正面有五枚菱形孔洞，盒内藏着五根乌金针，触发机关与机关靴的齿轮相连，可借步法的惯性发射，比寻常暗器快出三成。
三日后的清晨，信鸽带来了吴执事的消息：寒星已成，置于藏经阁第三层的两仪匣中。另附锁灵散一瓶，触之可封修士灵力半刻。
藏经阁的第三层比想象中幽暗，只有穹顶嵌着的夜明珠散发着微光。两仪匣放在最内侧的玉架上，通体由阴阳玉雕琢而成，匣身的太极图正缓缓旋转。陆明宇将机关靴的真气注入匣锁，阴阳玉突然分开，露出里面的铜盒与瓷瓶——铜盒上的纹路与机关靴完美契合，瓷瓶则贴着张黄纸，上面写着此散需以心头血炼化，方可逆制灵力。
返回竹屋时，陆明宇发现院中的石桌又有了新变化——机关盘上的齿轮组成了一幅地图，标注着昆仑墟边界的迷雾森林，旁边还刻着一行小字：月魂草，测试寒星威力。
他将乌金针浸入锁灵散，指尖挤出一滴心头血滴入瓷瓶。药液瞬间变成深紫色，散发出淡淡的异香，针尖沾染药液后，竟泛起一层细密的霜花。陆明宇试着将一根针装入寒星，扣动机关——乌金针破空而去，击中院中的老槐树，针尾的倒钩立即弹出，将半片树叶钉在树干上，树叶很快便失去了生机，却未枯萎，显然是灵力被封的迹象。
这哪是迷药，分明是修士克星。守器灵啧啧称奇，中者半刻内无法调动灵力，在迷雾森林里足够被妖兽啃得只剩骨头了。
出发前夜，陆明宇将寒星固定在左臂的护腕中，触发机关与机关靴的脚踝处相连。他演练了数十遍——踏前步时发射左针，回旋步时发射右针，跃起时五针齐发，每一种步法都对应着不同的发射角度，确保在高速移动中也能精准命中。
迷雾森林的晨雾比竹林浓重百倍，灵气中混杂着妖兽的腥气。陆明宇踏着碧云迷踪步穿行其间，机关靴的齿轮碾过腐叶，发出细微的声响，恰好掩盖了他的踪迹。按照地图所示，月魂草生长在千年古树的树洞里，而那片区域正是妖兽雾隐豹的领地。
果然，当他靠近古树时，一道黑影突然从雾中窜出，利爪带起的劲风刮得他脸颊生疼。陆明宇早有准备，左脚机关靴猛地踏地，借着反弹之力向后飘出三丈，同时扣动机关——两枚乌金针带着紫色的尾焰射向豹眼。
雾隐豹吃痛嘶吼，身形却更快，竟在落地前扭身避开，再次扑来时，周身已裹上一层厚厚的雾气，连神识都无法锁定。陆明宇心中了然，这妖兽能操控雾气，寻常攻击根本无效。
他深吸一口气，将真气注入机关靴的核心齿轮。碧云迷踪步的终极变招流云九变在脑海中浮现，此招需借雾气中的水灵气连续变向，每一次转折都能引动周围的灵气形成漩涡。
第一变，左踏阳火，右踩阴寒，身形如陀螺般旋转，雾气被搅成两道气旋；第二变，前引清风，后聚浓云，整个人突然消失在雾中；第三变......当第九变完成时，陆明宇已绕到雾隐豹身后，寒星的五枚乌金针同时发射，精准地钉在妖兽的四肢关节处。
锁灵散瞬间发作，雾隐豹周身的雾气急剧消散，庞大的身躯轰然倒地，只能发出不甘的呜咽。陆明宇走上前，发现它的关节处渗出紫色的血液，灵力波动已微弱到几乎察觉不到。
比预想的好用。他取下豹爪上的乌金针，发现针尖的霜花已变成黑色，显然是吸收了妖兽的灵力。树洞里的月魂草散发着柔和的白光，叶片上的露珠滚落在地，竟凝成了细小的冰晶——这是灵力浓郁到极致的表现。
返程时，陆明宇特意绕到迷雾森林的深处。那里有一块巨大的黑石，传说能吸收一切灵力。他站在黑石前，再次施展流云九变，却发现机关靴的齿轮转得更快了，甚至能从黑石中牵引出微弱的灵力。
原来如此。陆明宇恍然大悟，碧云迷踪步的真正奥秘，不是借用天地灵气，而是能在无灵气之地创造灵气流动。这就好比机关术的最高境界——无中生有。
回到竹屋时，月已西斜。陆明宇将月魂草放入玉盒，发现草叶上竟沾着一片金色的鳞片，鳞片背面刻着个极小的字。守器灵突然惊呼：这是九幽教护法的信物！他们也在找月魂草！
陆明宇摩挲着鳞片，突然想起吴执事的话：下月初一的任务，关乎昆仑墟的安危