望着眼前十余位化婴后期修士谈笑风生的模样，陆明宇心中了然——这些平日难得一见的修仙界巨擘，早年怕是便有交情。玄清宗与玉女宗、青云宗本就同属正道联盟，此次归墟之行更是要联手应对魔道，他们相聚一处商议对策，倒也合情合理。
“庄老弟，先安置好门下弟子吧，余下之事我们稍后细谈。”红脸的陈姓老者抚须笑道，他是天玄宗此次带队的长老，修为已至化婴后期顶峰，在众人中威望最高。
庄道勤拱手应是，转身对身后的玄清宗修士道：“诸位师弟随我来，我等暂驻东侧石林，归墟开启前不得擅自离界。”
众修士领命离去，陆明宇正欲跟上，却被庄道勤一把拉住：“明宇，随为师见过几位前辈。”
陆明宇心中一紧。他虽有天灵神体，终究只是筑基顶峰，在这群跺跺脚便能让一方修仙界震颤的大能面前，实在有些局促。但他也明白，这是师尊为他铺路——能让这些人记住自己，将来在归墟之中，或许能少些明枪暗箭。
“弟子遵命。”他敛衽躬身，紧随庄道勤身后。
见庄道勤带了个筑基修士过来，十余位大修士皆是一愣。陈姓老者率先开口：“这位小友是？”
“此乃劣徒陆明宇，”庄道勤引荐道，“明宇，见过陈前辈、苏前辈、倪前辈……”
陆明宇依言一一见礼，动作沉稳，声音清朗，虽面带青涩却无半分谄媚。陈姓老者见他气度不凡，眼中闪过一丝赞许：“原来是庄老弟收的高徒。老夫记得二十年前玄清宗那场拜师大典，五位道友共收一徒，说的便是这孩子吧？”
“正是。”庄道勤笑道，“此次归墟之行，明宇也打算进去历练一番。”
“哦？”青云宗的苏长老眉头微蹙，“归墟星煞凶险，便是成丹修士都需谨慎，庄老弟让一个筑基修士进去，未免太过冒险了。”
“苏兄有所不知，”庄道勤解释道，“明宇在符箓、阵法上颇有天赋，且身怀异宝，自保应当无虞。今日带他来，也是想请各位道友吩咐门下弟子，若在归墟中相遇，还望多多照拂。”
圣皇阁的倪长老抚着长须沉吟道：“既是庄老弟开口，老夫自当照办。只是这孩子……当真有把握？”
陆明宇抬头，目光坦然：“晚辈虽修为低微，却也知归墟之行关乎重大，定会步步谨慎，不给各位前辈添麻烦。”
他话音刚落，陈姓老者忽然大笑起来：“好个有胆识的娃娃！老夫喜欢。这样吧，若你在归墟中遇到天玄宗弟子，报老夫名号，他们自会相助。”
其余几位长老见状，也纷纷应下。陆明宇心中感激，再次躬身道谢。庄道勤见目的达成，便让他先回石林，自己则留下与众人商议要事。
回到玄清宗驻地时，陆明宇发现石林中已聚集了不少修士。除了玄清宗的四百余人，还有各小宗门的弟子，甚至有不少散修在附近搭建了临时洞府。他找了个僻静的角落坐下，指尖摩挲着星纹石——刚才在众位大能面前，他能感觉到石中星力隐隐躁动，似乎与陈姓老者身上的气息产生了共鸣。
“陆师兄。”一个清脆的声音响起，墨彩依提着食盒走了过来，“我祖父让我给你送些丹药，说是能稳固心神。”
陆明宇接过食盒，只见里面装着十余瓶“清心丹”，正是克制星煞的良药。“替我谢过墨前辈。”
“祖父说，归墟之中魔道修士定然不少，让你万事小心。”墨彩依低声道，“尤其是玄阴宗的血影夫人，据说她最喜吸食修士精魂，你千万要避开她。”
“我会的。”陆明宇点头，忽然想起一事，“对了，林师弟呢？我怎么没见到他？”
“林师兄被周师叔叫去检查机关盒了，”墨彩依笑道，“他说要给你做个‘星尘盾’，能抵挡五级妖兽的攻击呢。”
陆明宇心中一暖，正欲再说些什么，远处忽然传来一阵骚动。只见庄道勤与几位大修士从界壁方向返回，神色皆有些凝重。
“归墟禁制有异动，”庄道勤对众人道，“最多三日，通道便会开启。这几日大家好生休整，不得离开石林半步。”
消息传开，石林中的修士们顿时忙碌起来。有人打坐调息，有人擦拭法宝，还有人聚在一起商议战术。陆明宇却在此时做出了一个让所有人意外的举动——他竟在石林入口处摆起了摊位。
摊位上没有丹药、法宝，只有几块泛着灵光的矿石：“星髓晶”、“月痕石”、“流金砂”……皆是炼制高阶符箓的珍稀材料。路过的修士见一个筑基修士摆摊，本有些不屑，待看清材料时，顿时惊得说不出话来。
“这不是玄清宗那位少主吗？怎么摆起摊了？”
“你看他要换的东西——‘幽冥铁’、‘寒水玉’、‘焚天砂’，全是炼制本命法宝的材料！”
“听说他是天灵神体，难道要炼制什么厉害法宝？”
议论声中，陆明宇平静地说道：“晚辈陆明宇，想用这些材料换幽冥铁、寒水玉或焚天砂，数量不拘，只要合乎价值，任凭挑选。”
他此举并非一时兴起。归墟之行凶险，若能炼制出一件本命法宝，胜算便能大增。而他所列的三种材料，正是《玄天清焛剑》图谱中缺失的主材。在这修士云集之地，或许能碰到恰好有存货的人。
起初，众人只是围观，并无一人上前。这些材料太过珍稀，若非急需，谁也不愿轻易交换。直到第三日，一位身着黑袍的散修走上前，取出一块拳头大小的幽冥铁：“我用这个，换你的星髓晶。”
陆明宇检查过幽冥铁，确认是真品，当即点头成交。那散修拿到星髓晶，喜不自胜地说道：“实不相瞒，老夫孙女修炼的正是星属性功法，这星髓晶对她突破瓶颈大有裨益，多谢小友成全。”
就在此时，庄道勤忽然派人来叫他。陆明宇收拾好摊位，跟着来人来到石林中央，只见玄清宗的核心弟子都已聚集在此。
庄道勤手持星门玉，神色肃穆：“归墟通道明日辰时开启，大家随我前往界壁处。记住，入界后以令牌为记，三日内务必赶到望月坪汇合。”他顿了顿，目光落在陆明宇身上，“明宇，你过来。”
陆明宇走上前，庄道勤取出一枚玉简：“这是望月坪的护阵阵法图，你精通阵法，若先到一步，便帮忙加固防御。另外……”他压低声音，“玄阴宗的人也会进去，他们的目标可能是你，万事小心。”
陆明宇接过玉简，郑重点头：“弟子明白。”
回到角落时，墨彩依已在等他。她将一个锦囊塞到他手中：“这里面是我墨家秘制的‘隐息粉’，能屏蔽气息，遇到魔道修士时或许能用得上。”
陆明宇握紧锦囊，心中暖流涌动。他望着石林外渐渐变得稀薄的界壁，知道一场关乎生死的试炼，即将开始。
夜色渐深，石林中寂静无声。陆明宇盘膝而坐，运转星髓淬脉法，星纹石在他掌心熠熠生辉。他能感觉到，归墟的星力正在呼唤他，仿佛有什么重要的东西，在那片紫黑色的天幕之后等待着他。
而在界壁的另一端，玄阴宗的冥河舟上，墨天行正透过水镜观察着石林中的动静。当看到陆明宇与墨彩依交谈时，他嘴角勾起一抹冷笑：“天灵神体……还有墨家的丫头……此次归墟，倒是热闹得很。”
血影夫人舔了舔指尖的血珠：“宗主放心，属下已经安排好了，只要那小子踏入归墟，定让他有来无回。”
墨天行冷哼一声：“别大意。能让庄道勤如此看重的人，绝不会简单。记住，我要活的——天灵神体的精血，可是炼制‘化神丹’的关键。”
血影夫人眼中闪过一丝贪婪，躬身应道：“属下遵命。”
夜风吹过冥河舟，带来归墟特有的阴冷气息。一场围绕着陆明宇的阴谋，正在悄然展开。而他对此一无所知，只是静静等待着黎明的到来——那将是他踏入归墟的时刻