夜风从药堂后坡刮过，陈凡扫完最后一堆药渣，把扫帚靠在墙根。他没像往常一样立刻回柴房，而是蹲在矮墙边，用指甲抠了抠墙缝里的泥。那株血藤的根窝还在，土翻过，没人补种。他知道这种偏门药材不会有人特意去栽，得自己找。
他站起身，拍了拍裤脚的灰，往山门方向走。脚步不快，也不慢，和平时收工一个样。可走到半路，他拐了个弯，贴着演武场的围墙绕到了北侧。那里是外门禁地，夜里没人去，只有藏经阁孤零零立在坡顶，檐角挂着一盏青灯，光晕不大，照不出几丈远。
他没抬头看那灯，也没停步。白天他扫过这片区域，记得巡夜的执事每半个时辰从东边来一趟，走的是主道，西墙外有片老槐林，枝叶遮住屋脊，是盲区。他绕过去，贴着树干走，脚底踩着落叶，声音压得极低。
靠近墙根时，他停了一下。手搭在青砖上，指腹蹭过砖缝里的苔藓。这墙不高，也就一丈五，他现在这身力气，攀上去不难。难的是阁里那股威压，白天靠近都觉得胸口发闷，像是有东西压着呼吸。
他闭了闭眼。
灵魂空间里那片混沌地轻轻晃了一下，金光一闪而过，没推演什么，只是提醒——里面有东西在动。
他收回手，深吸一口气，踩着墙缝里的凸石往上爬。动作很稳，没发出一点响。爬到墙头时，他伏低身子，刚要翻过去，一道金光从阁内射出，直冲他胸口。
他没反应过来，整个人被撞飞出去，摔在墙外草地上，后背砸进一丛灌木。骨头震得发麻，嘴里泛起腥味，但他没叫，也没动，躺在那儿缓了两息，才撑着地坐起来。
一只脚踩在离他鼻尖不到三寸的草叶上。
黑靴，布边磨损，鞋带打了三个死结。他认得这双鞋，是外门执法堂的制式，只有执事以上才能穿。
他慢慢抬头。
吴坤站在他面前，一身灰袍，袖口挽到肘部，手里拎着一根铁尺，尺身还泛着未散的金光。这人他见过，不常露面，但外门弟子见了都绕着走，说是守阁长老，掌着藏经阁进出的钥匙。
吴坤没说话，就那么站着，目光从他脸上滑到手，又落回脸。陈凡没躲，也没低头，就这么迎着看。
“你？”吴坤开口，声音像砂纸磨铁。
陈凡没应。
“爬墙的杂役，倒是个头一个。”吴坤把铁尺往腰带上一插，蹲下来，离他近了些，“谁让你来的？”
“没人。”陈凡说。
“没人？”吴坤冷笑，“你一个扫药渣的，白天连药堂后坡都难得去一趟，今晚倒有胆子摸到藏经阁？”
陈凡没动。
吴坤伸手，捏住他下巴，力道不重，但不容挣脱。他盯着陈凡的眼睛看了几息，忽然松手，站起身：“下来的时候，撞到哪儿了？”
“后背。”陈凡说。
“能站么？”
“能。”
“那就起来。”
陈凡撑地起身，膝盖有点软，但他没扶东西，站直了。吴坤比他高半头，站在那儿像堵墙，压得人喘不过气。可陈凡没低头，也没后退。
吴坤盯着他看了会儿，忽然问：“你叫什么名字？”
“陈凡。”
“陈凡？”吴坤念了一遍，像是在确认，“柴房那个？”
“是。”
“凡灵根？”
“是。”
吴坤“嗯”了一声，没再问。他转过身，往阁门走，走了两步又停住：“你来这儿，想干什么？”
陈凡没立刻答。
他知道这时候不能说“想学功法”，也不能说“想通脉”。这种话从一个杂役嘴里说出来，只会激怒对方。他得找个理由，一个能让吴坤信，又不会当场把他扔进地牢的理由。
“听说……阁里有字帖。”他说。
吴坤回头。
“我想学认字。”陈凡低头，看着自己手，“扫药渣的时候，看见药方上有字，看不懂，就想……能不能找本字帖临摹。”
吴坤没动。
陈凡站着，手垂在身侧，袖口有点破，露出半截手腕。他没抖，也没搓手，就这么等着。
吴坤走回来，离他还有两步就停了。他抬起手，指尖在陈凡眉心一寸前停下，没碰，但一股寒意顺着鼻梁往上冲。那是神识，正在扫他。
陈凡没动。
灵魂空间里那片混沌地猛地一缩，金光内敛，像是被什么东西压住了。他知道吴坤在查他有没有藏匿灵力，有没有被人操控，甚至有没有被种下禁制。但他体内确实没什么灵力，凡灵根的气海小得可怜，连聚气都难，更别说藏东西。
吴坤的手收了回去。
他低头看陈凡的手，粗糙，指节粗大，掌心有茧，不是练功的茧，是扫地、搬药渣磨出来的。他又看了眼陈凡的袖口，磨损得厉害，边角都脱了线。
“就为了认字？”他问。
“嗯。”
“那你知不知道，藏经阁的字，不是随便能看的？”
“知道。”
“知道还敢来？”
“我想着……夜里没人，就上来瞅一眼。要是被抓，顶多挨顿打。”陈凡抬眼，“可要是能拿到字帖，以后扫药渣，就能认药名了。”
吴坤盯着他，半天没说话。
风从林子里穿过来，吹得青灯晃了一下。藏经阁的门没关严，露出一条缝，里面黑着，但陈凡能感觉到，那股威压还在，像是有什么东西沉在深处，没睡死。
吴坤忽然转身，往阁门走。
陈凡没动。
吴坤用铁尺尖端挑起陈凡掌心的铜片，眯眼细看：“续字残片……二十年前那场变故……”他忽然收尺入袖，声音低沉，“滚。”
陈凡没动。
“明天照常扫药渣，别再来了。”吴坤说，“再让我看见，打断腿。”
说完，他进门，门关上。
陈凡站在原地，手里还捏着那块铜片。他没走，也没动，就那么看着那扇门。
门缝里漏出的光，照在铜片上，边缘泛起一点暗红，像是烧过的血迹。