远征队的飞船“启明星”号像一只小心翼翼的甲虫，降落在机械境边缘一处相对平整的金属平台上。舱门打开，一股浓烈的机油味和臭氧味扑面而来，伴随着无处不在的、低沉的嗡鸣和金属摩擦的尖锐声响。
领队艾瑞克第一个踏上地面，靴子踩在光滑得反光的金属板上，发出清脆的回音。他眯起眼，适应着这个由冰冷几何线条构成的世界：高耸入云的金属建筑棱角分明，无数小型构装体沿着预设的轨道高效穿梭，一切都精确、高效，却死寂得让人心头发毛。
“跟紧我，保持警惕。”艾瑞克对身后的队员们低声道。他们的目标是城市中心那座最宏伟的、如同蜂巢般的建筑——万机之主的所在地。
来到蜂巢建筑的巨大入口，两台造型狰狞、足有三四人高的重型机械守卫无声地滑出，泛着红光的电子眼锁定了这群不速之客，粗壮的金属臂抬起，挡住了去路。
“万机之主，已等待多时。”守卫发出的合成音没有任何语调起伏，“欲求‘秩序之心’线索，需通过逻辑试炼。非逻辑者，将被清除。”
艾瑞克深吸一口气，压下心头的紧张，点了点头。
他们被带入一个巨大的圆形大厅，厅内空无一物，只有中央悬浮着一个由无数光点和连接线构成的、不断变幻的复杂球体，像一颗跳动着的、由纯粹逻辑构成的星辰。
“逻辑迷宫。”万机之主的声音直接从四面八方响起，回荡在大厅中，“找到唯一出口，证明你们并非混乱的化身。失败，则同化于此。”
试炼开始了。光球投射出错综复杂的路径和不断变化的规则命题。队员们围拢过来，最初还试图合作推演。
“这条路径违反了第三逻辑定律，是死路！”团队里的逻辑学家马克肯定地说。
“但你看这个变量的迭代，如果引入模糊数学……”年轻的技术员莎拉提出不同看法。
“不行！在这里模糊等于谬误！”马克坚决反对。
时间一分一秒过去，他们不仅没能前进，反而因为争执陷入了更多的逻辑循环。气氛越来越压抑，绝望开始蔓延。艾瑞克看着队员们焦躁不安的脸，意识到这样下去不行。万机之主考验的恐怕不仅仅是冰冷的逻辑计算。
他闭上眼，不再去看那些令人头晕目眩的光线，而是回想着这一路走来的经历，回想每个队员的特点和彼此间的信任。
“跟我走。”艾瑞克突然开口，打断了一场无休止的争论。
“队长？这条路……根据现有推演，成功率低于百分之零点零三！”马克惊愕道。
“计算是基于已知规则，”艾瑞克指向光影中一个极不起眼的、看似矛盾的连接点，“但有时候，答案藏在规则之外。我相信我的直觉，也相信带你们进来，不是为了把你们留在这里。愿意跟上的，就走。”
他率先迈步，踏上了那条“不可能”的路径。片刻犹豫后，队员们一个接一个地跟了上去，尽管脸上仍带着疑虑。当他们全部踏上那条路径的瞬间，整个逻辑光球猛地一亮，然后如同星尘般消散无踪。大厅恢复了原本的空旷和寂静。
“逻辑……与信任的悖论组合。有趣。”万机之主的声音似乎带上了一丝极难察觉的波动，“试炼通过。”
一道柔和的光束从天而降，笼罩了队伍中一直沉默寡言、负责设备维护的机械师莉莉。莉莉惊讶地轻呼一声，抬起自己的手臂。只见她的小臂上，一个原本不起眼的、像是旧伤疤或胎记的痕迹，此刻正散发出淡淡的、与之前逻辑迷宫中某个核心节点完全一致的微光。
“莉莉，”万机之主的声音再次响起，“你并非携带碎片，你本身就是‘秩序之心’微小碎片的容器。它因你们的协作与信任而苏醒。它的共鸣，将指引你们前方的路。”
话音未落，大厅一侧的金属墙壁无声地滑开，露出了一条向下延伸、深不见底的通道，里面吹出带着陈腐金属气息的风。通道深处，隐约传来更大的机械运转声，仿佛通往这个机械境真正的心脏地带。
艾瑞克看着莉莉手臂上发光印记，又看向那条幽深的通道。危险是显而易见的，但希望，也第一次以如此真切的方式，出现在了眼前。他拍了拍莉莉微微颤抖的肩膀，对全体队员说道：
“休息五分钟，检查装备。然后，我们下去。”