“虎！老虎来了——！”凄厉的警哨划破夜空，整个营地瞬间炸锅。
民夫的哭喊、兵丁的呵斥、兵器的碰撞声乱作一团。
守在最外围鹿砦后的兵丁们，看着黑暗中那几对越来越近、散发着死亡气息的幽绿光点，握着长矛的手心全是冷汗，牙齿不受控制地咯咯作响
就在领头的巨虎低吼着，弓起流线型的身躯，准备发动致命一跃的刹那——
“点火！放！”
负责指挥的抚标千总声嘶力竭地吼道，声音因极度的恐惧和亢奋而变形。
嗤嗤嗤……
数道引信被火把点燃，发出急促的燃烧声。
轰！轰隆！轰隆隆——！！！
一连串震天动地的巨响猛然炸开！
其声之猛烈，远胜之前的火炮！
刺目的橘红色火光瞬间撕裂了浓重的黑暗，将营地边缘照得亮如白昼！
无数碎石铁砂伴随着狂暴的冲击波，狠狠砸向猛虎所在的区域！
浓烈的硝烟和硫磺恶臭瞬间弥漫开来，呛得人无法呼吸。
那几头正准备扑食的猛虎，何曾经历过如此恐怖、如此贴近的爆炸？
那瞬间爆发的、仿佛天崩地裂般的巨响和刺目的强光，如同无形的重锤狠狠砸在它们最敏锐的感官上！
领头的那只巨虎发出一声前所未有、充满了极致痛苦与惊骇的惨烈哀嚎！
那声音不似虎啸，倒像是地狱恶鬼的嘶鸣！
它庞大的身躯猛地一僵，仿佛被无形的巨力击中，随即像受惊的兔子般，夹着尾巴，带着其余几头同样魂飞魄散的猛虎，发出凄厉惊恐的呜咽，以比来时快上十倍的速度，亡命般扭头扎进身后的黑暗密林，几个纵跃便消失得无影无踪！
只有那充满极致恐惧的哀嚎余音，还在硝烟弥漫的林间久久回荡，如同噩梦的尾声。
营地内外，死一般的寂静。
所有人都被那惊天动地的爆炸和猛虎凄厉到变调的哀嚎震慑住了。
恐惧的寒冰仿佛被这巨响瞬间炸碎，一股滚烫的热流开始在每一个胸膛里奔涌。
不知是谁第一个嘶声呐喊出来：
“跑了！老虎被吓跑了！”紧接着，是第二个、第三个……无数个声音汇聚成山呼海啸般的狂潮：
“天威！这是天威啊！”
“宋大人神机妙算！造出神雷惊走了山魈虎伥！”
“山神显灵了！宋大人得了神谕是真的！”
“修路！快修路！有神雷护着，有山神看着，怕个鸟！”
狂喜的浪潮席卷了整个营地。
民夫们丢掉了恐惧，眼中重新燃起希望甚至狂热的光芒，他们自发地扛起工具，涌向停工数日的路基。
兵丁们挺直了腰杆，手中的武器握得前所未有的坚定。
宋应星站在临时搭起的高台上，望着下方沸腾的人群和重燃斗志的工地，布满血丝的眼眶微微发热。他深吸了一口依旧带着硝磺味的空气，
缓缓抬起手，指向那幽暗密林的方向，声音不高，却清晰地压过了所有的喧嚣：
“大道所向，神鬼辟易！开工！”
“开工——！”
山呼海啸般的回应响彻云霄。
自那惊魂一夜后，慑于“惊山雷”的恐怖威力，虎群果然远远避开了施工区域，活动踪迹大幅减少。诱虎区的伏击也终于开始见效，陆续有毒箭射中、火铳击伤的猛虎被抬回营地。‘
那硕大斑斓的虎皮被高高悬挂在工地上最显眼的位置，成为最有力的定心丸和功勋章。
关于“山神托梦”
“恶虎乃伥鬼”
“神雷破邪”
的说法在民夫中越传越广，越传越神，竟渐渐成了某种牢不可破的信念
支撑着他们在险恶的环境中继续挥汗如雨
青丝道贵州段的工程，在经历了血与火的短暂阻滞后，以更加顽强的势头向前艰难而坚定地延伸。巨大的界碑，在民夫们震天的号子声中，被无数双布满老茧的手，一块接一块地树立在刚刚被驯服的山脊之上
碑身上
“青丝道”
三个朱漆大字，在西南炽烈的阳光下，闪耀着一种浴血重生的、粗粝而坚韧的光芒。
然而，就在宋应星以为虎患已基本平息，可以稍稍松一口气时
一封沾着泥点、插着三根表示万分紧急的雉鸡翎的军报
由一名几乎跑脱了力的驿卒，从遥远的广西庆远府火速呈递到了他的案头。
宋应星展开军报
刚扫了一眼
瞳孔便骤然收缩
捏着信纸的手指因用力而指节发白......
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“……庆远府南丹土州段，惊现虎群，其势更凶！连日袭扰营地，伤亡军民已逾百人……
土人皆言，此乃‘白额山君’，
受僮人祖灵驱使，专噬毁其祖山龙脉之汉人……
有悍勇土兵携毒弩入山猎虎，竟……竟全军覆没
尸首被弃于官道路基之上，状极惨烈……
僮人寨中，巫鼓日夜不息，恐生大变！工程已完全停滞
人心如沸，恳请监国、部堂速速定夺！”
信末，是广西布政司参议兼工厅签判齐应巽
广西巡抚顾元镜，以及庆远知府沈星洄鲜红的、带着颤抖笔迹的官印。
“白额山君……僮人祖灵……”
朱亨嘉缓缓放下军报，眼神凝重如铁
黔地的虎患，是地动引发的兽灾，亦是近几年来人们不断开拓山林带来的恶果
西南六道的基石之下，浸染的不仅是汗水与鲜血
更有这蛮荒之地千百年沉淀下来的、难以化解的戾气与隔阂。
他沉默片刻，猛地抓起案头一支朱笔
在那份紧急军报上，力透纸背地批下两个鲜红如血的大字：
“亲往！”
旋即缓缓抬头，看向眼前伫立的朝臣们
内阁次辅赵元钰却是略带担忧，眉头不禁皱了起来，嘴角微微触动
启禀监国，西南之地凶险万分，监国乃是万金之躯，还望三思啊！
他身后的兵部右侍郎邓士廉亦是附和道
赵少宰所言不虚啊监国，臣以为，此事虽然重大，然只需派一部堂或大学士足矣，无须大动干戈！
朱亨嘉苦笑一声，倒是令大臣们大为困惑，只见这位监国缓缓起身，反复翻看奏报，嘴里念念有词
“此事看似不过几只畜生闹事，然而，西南百姓苦虎久矣！
此事看似简单，其背后乃是盘根错节的族群矛盾与原始信仰之阴影
恐怕远比几头猛虎的獠牙，更为凶险致命！
若是处置不当，五年之划不但无法完成
更将致使我朝于西南土司之地民心尽失，此事，本监国必当亲往！！！”
说完，眼角扫过朝臣们，心理自然清楚自己的臣工们在担忧什么
随即大手一挥，下令道
驻守重庆的第六军二、三、四团计2.4万人随本监国出征！兵部协调部队增驻广元府！
兵部右侍郎曹邓士廉、刑部左侍郎吴牲、吏部右侍郎邹简臣
右副都御史裴廷谟、大学士兼枢密使、杨略随孤南下
世子朱万师代理监国，首辅晏日曙率内阁辅政，协助世子处理政务
非内阁、监国世子之令，不得擅置！
臣等遵旨！！！
在群臣纷纷下跪中，朱亨嘉的视线穿过了大门
仿佛看向了远方的十万大山......