灵田的晨雾彻底散去时，队伍停在了离黑石镇三里地的缓坡上。老马垂着脑袋啃着路边的青草，马鞍上捆着的护星符被风掀起一角，淡绿的符穗晃着，与远处镇门的灰黑色石墙形成鲜明对比。林烨掏出苏清欢的传讯符，指尖反复摩挲着 “黑石镇门多奸商与黑商盟眼线，切勿贸然入内” 的字迹，抬头望向不远处的镇门 —— 那是青禾村众人第一次见到如此规整的石制城门，门楣上 “黑石镇” 三个大字刻得歪歪扭扭，却透着股生人勿近的粗粝感。
“陈叔，你看镇门旁边的摊位，是不是有点不对劲？” 林青禾攥着灵脉钥，钥身的金辉泛着微弱的光，指向镇门左侧一个挂着 “护脉符专卖” 幌子的摊位，“那符纸颜色太亮了，不像李婆婆编的那样透着灵脉气。”
陈石头放下肩上的寒铁斧，眯着眼观察片刻，斧刃上的青光在阳光下闪了闪：“是假符。之前在道源阁听陆长老说过，黑石镇有商贩用颜料染普通草纸冒充护脉符，专骗外来的守护者，十文钱一张，买了不仅没用，还可能沾着混沌气残留。”
阿牛蹲在坡边，手里攥着个刚编的小稻壳符，耳朵却竖得老高。他早就看到镇门内飘出的烤灵米饼香气，心里盘算着 “进去第一件事就买糖灵米糕”，却被林烨刚才的话浇了点冷水：“林烨哥，假符会害人吗？要是有人买了假符遇到邪祟，怎么办？”
“所以我们得更小心。” 林烨蹲下来，把传讯符展开给两个孩子看，“苏道长说，黑石镇不仅有假护脉具，还有黑商盟的残部藏在镇里，他们专门盯着带护脉具的人，要么抢东西，要么骗我们去偏僻的地方。”
狗剩突然指着镇门右侧，声音有点发紧：“林烨哥，你看那个穿灰衣服的人！他总往我们这边看，手里还拿着个黑罐子，跟上次矿坑遇到的混沌气罐有点像！”
众人顺着他指的方向望去 —— 个穿灰布短打的男人正靠在镇门的石墙上，怀里揣着个鼓囊囊的布兜，布兜口露出半只黑陶罐的边缘，罐身上隐约能看到与黑商盟残部同款的混沌气纹路。男人似乎察觉到他们的目光，立刻转过身，假装整理摊位上的灵米，却时不时用眼角余光扫过来。
“别跟他对视。” 陈石头把寒铁斧重新扛到肩上，布套故意往下扯了扯，露出半寸锋利的斧刃，“这种人就是眼线，你越在意，他越会跟着你。我们先在这儿等会儿，看看镇里的人流，等人多了再进去，不容易被盯上。”
李婆婆从布包里掏出几块灵米饼，分给每个人：“先垫垫肚子，进了镇不知道要忙到什么时候。阿牛、狗剩，你们俩把饼揣好，别在路上吃，镇上人多眼杂，容易被乞丐或者小偷盯上。”
阿牛接过饼，小心翼翼地放进怀里，指尖还能感受到饼的温度。他偷偷抬头望向镇门，看到几个穿粗布衫的村民正从镇里出来，每个人手里都提着个布包，脸上带着疲惫，却紧紧攥着包口，像是怕里面的东西被抢。“林烨哥，你说镇上的人是不是都很凶啊？” 阿牛小声问，心里的期待少了点，多了些紧张。
“不是所有人都凶。” 林烨摸了摸他的头，想起苏清欢传讯符里提到的 “苏记药铺”，“镇上有好有坏，比如药铺的苏老板，是苏道长的旧识，肯定会帮我们。我们只要记住，不贪小便宜，不跟陌生人走，遇到事找里正或者药铺老板，就不会有问题。”
狗剩把灵米饼放进布兜，又摸了摸里面的小寒铁铲，木柄上的汗渍被风吹干，却攥得更紧了：“陈叔教我的‘横劈’我练熟了，要是有人敢抢我们的东西，我就用铲打他！”
陈石头忍不住笑了，拍了拍狗剩的肩膀：“好小子，有骨气！但不到万不得已，别动手，镇上有里正，真遇到事，我们先找里正，实在不行再用护脉具。记住，我们是来换物资的，不是来打架的。”
太阳渐渐升高，镇门的人流也多了起来。有挑着担子的小贩往镇里送灵米，有穿锦缎的富人带着家丁往镇外走，还有几个道源阁的弟子模样的人，背着剑，神色匆匆地进了镇，像是有急事。灰衣人的目光从他们身上移开，转向了那几个道源阁弟子，嘴里还跟旁边的摊主说着什么，手比划着剑的形状。
“该走了。” 林烨站起身，把传讯符收好，“道源阁的弟子在，黑商盟的人不敢太放肆。我们跟在他们后面，保持点距离，先去药铺找苏老板。”
陈石头点点头，牵着老马走在最前，寒铁斧的布套紧贴着腿，随时能解开。林青禾走在中间，灵脉钥握在手里，指尖能感受到钥身的温度，一旦有混沌气靠近，就能立刻激活护脉。阿牛和狗剩走在最后，紧紧跟着林青禾，镇邪铃和小寒铁铲都藏在布兜里，只露出一点边角，既不显眼，又能随时拿出来。
队伍慢慢往镇门走，离镇门越近，喧嚣声越清晰。能听到摊主的叫卖声：“灵米糕！刚出炉的灵米糕！甜滋滋的！” 能听到讨价还价声：“你这灵脉石粉太贵了！别家才卖八十文一斤！” 还能听到小孩的哭闹声，像是被家长拽着，不愿意离开糖人摊位。
灰衣人看到他们跟着道源阁弟子，眼里闪过一丝不满，却没再盯着他们，转身进了镇门旁边的一条小巷，很快没了踪影。林烨心里松了口气，却没放松警惕 —— 苏清欢说过，黑商盟的残部最喜欢在小巷里埋伏，必须时刻注意周围的动静。
离镇门还有几十步时，阿牛突然停下脚步，指着镇门内的一个摊位，眼睛亮了起来：“林烨哥！你看！是糖灵米糕！上面还撒着芝麻！”
众人顺着他指的方向望去 —— 个木制的摊位上，摆着不少菱形的灵米糕，表面泛着琥珀色的光，撒着黑色的芝麻，香气飘得老远，连道源阁的弟子都忍不住回头看了一眼。“进去再说。” 林烨拉了拉阿牛的手，“先找药铺，把清脉草和灵脉石粉买了，再给你们买糖糕。”
阿牛恋恋不舍地移开目光，却还是点点头，跟着队伍继续往前走。狗剩凑过来，小声说：“阿牛哥，别着急，等我们买完东西，让陈叔帮我们砍砍价，说不定能买两块。”
陈石头听到了，忍不住笑：“好！只要你们听话，别乱跑，我就帮你们砍价，买两块最大的！”
队伍终于走到了镇门脚下。黑石砌的城门比远看更宽，能容两匹马并排走，门洞里还站着两个穿灰布衫的守卫，手里拿着短刀，正打量着进出的人。道源阁的弟子亮出腰间的令牌，守卫立刻让开了路，还客气地说了句 “慢走”。
林烨深吸一口气，攥紧了怀里的传讯符。镇门内的喧嚣声像潮水似的涌过来，混杂着各种气味，比青禾村的祭典还要热闹，却也藏着看不见的危险。他回头看了看众人，陈石头的寒铁斧、林青禾的灵脉钥、阿牛的镇邪铃、狗剩的小寒铁铲，每个人都做好了准备。
“走吧。” 林烨说，声音不大，却带着坚定，“记住我们的计划，先去药铺，别分开，有任何事，第一时间喊我或者陈叔。”
众人点点头，跟着林烨，一步步走向镇门。阳光透过门洞，在地上洒下长长的影子，镇内的喧嚣声越来越近，各种摊位的影子在地上晃动，像是在迎接他们，又像是在隐藏着什么。林烨知道，他们还没真正进入黑石镇，真正的挑战，还在后面 —— 黑商盟的残部、假护脉具的陷阱、复杂的人心，都在镇门内等着他们。但只要他们团结在一起，守住青禾村的善良和勇气，就一定能完成任务，平安回去。
队伍走到门洞口时，阿牛忍不住又回头望了一眼镇外的灵田，心里突然有点想念青禾村的灵稻苗，想念李婆婆煮的灵米粥。但很快，他又转向镇内，眼里重新充满了期待 —— 他相信，只要跟着林烨哥和陈叔，就一定能顺利买到糖灵米糕，买到清脉草，帮赵婶和王婶的儿子治好病，还能学到很多在青禾村学不到的东西。
狗剩也攥紧了手里的小寒铁铲，心里默念着陈叔教他的铲法，心里虽然有点紧张，却也充满了勇气。他知道，这次来黑石镇，不仅是为了换物资，更是为了成长，为了成为一个能真正守护青禾村的守护者。