晨雾在青禾村的街巷间流淌，带着灵脉泉特有的清甜。林烨站在自家木屋的院门口，指尖触到院墙上新爬的绿藤 —— 藤叶上的露珠滚落在手背上，凉得真实，连叶脉的纹路都清晰可辨。这不是那个转瞬即逝的破碎幻境，而是完整的、鲜活的 “日常”，鲜活到让他几乎忘了星阵的存在，忘了道源试炼的使命。
“小烨，发什么愣？快来吃早饭！” 母亲的声音从屋里传来，带着熟悉的嗔怪。林烨推门进去时，木桌上已经摆好了冒着热气的灵米粥，一碟腌灵菜，还有他小时候最爱吃的糖蒸灵果 —— 果皮剥得干干净净，果肉上撒着细白糖霜，和记忆里母亲做的一模一样。
母亲坐在桌边，正用布巾擦着一个旧陶碗，碗沿有一道细小的裂纹，是林烨小时候摔碎后，母亲用灵脉胶一点点粘好的。“昨天阿牛还来问你，要不要一起去陨星谷采灵草，说最近谷里的护脉草长得旺。” 母亲把陶碗推到他面前，“你这孩子，总把自己绷得太紧，偶尔也该歇一歇，看看身边的日子。”
林烨拿起陶碗，粥的温度顺着指尖传到掌心，暖得他眼眶发涩。他想说 “这是假的”，可话到嘴边又咽了回去 —— 如果是假的，为什么母亲的眼神这么温柔？为什么灵果的甜味这么真切？为什么院墙上的绿藤，连他小时候刻下的 “烨” 字都还在？
“我……” 他张了张嘴，却听见院外传来阿牛的喊声：“林烨哥！走啦！再不去太阳就高了！”
推开门，阿牛背着半旧的箭囊，守护之矢斜挎在肩头，箭杆上还缠着他去年编的灵脉草绳。“你可算出来了！” 阿牛拍了拍他的肩膀，力气还是和以前一样大，“赵二丫已经在村口等了，说要顺便去灵田看看她种的新灵稻，陈叔也说要去灵脉泉修修之前坏了的石槽 —— 咱们今天正好凑齐，跟以前一样，一起去山里转转。”
林烨跟着阿牛往村口走，脚步竟有些发飘。街巷里，王婶正带着小孙子学走路，孩子跌坐在地上，却没哭，反而抓着灵田边的小草笑；张婆坐在自家门口，手里织着灵脉草席，看见林烨就挥挥手：“小烨，晚上来家里吃灵米糕啊！刚磨的新灵米！”
村口的老槐树下，赵二丫提着竹篮，里面装着水壶和灵脉饼。她穿着淡绿的布裙，头发用一根木簪挽着，脸上没有了之前的惶恐和愧疚，只有平和的笑意：“林烨哥，你可来了！陈叔已经去灵脉泉了，说等我们采完草就去那边汇合，一起修石槽。”
林烨的目光扫过赵二丫的手腕 —— 那里没有之前被混沌触手擦伤的疤痕，没有因握清蛊铲磨出的茧子，只有细腻的皮肤，像从未经历过战斗的模样。他又看向阿牛的箭囊 —— 里面没有断箭，没有沾过混沌液的痕迹，每一支箭都完好无损。
“怎么了，林烨哥？” 赵二丫注意到他的异样，关切地问，“是不是哪里不舒服？要是累了，我们今天不去陨星谷也行，就在村里转转。”
“没…… 没事。” 林烨摇摇头，强行压下心头的疑虑。道源碎片还藏在他的衣襟里，此刻却像睡着了一样，只泛着微弱的蓝光，没有了之前的刺痛。他甚至开始怀疑，之前的混沌危机、背叛、牺牲，是不是一场漫长的噩梦？而眼前的青禾村，才是真实的未来 —— 一个没有战斗，没有离别，只有安稳日子的未来。
跟着阿牛和赵二丫往陨星谷走，路上的景象更是让他心头发软。灵田的灵稻长得比任何时候都好，绿油油的一片，随风起伏；灵脉泉的活水清澈见底，泉边的石槽已经被陈石头修好了，他正蹲在泉边，用布巾擦拭着铁锤 —— 锤头上没有火纹，没有混沌气的痕迹，只是一把普通的农具。
“林烨来啦！” 陈石头抬起头，笑容温和，“快过来看看，我刚在泉边捡了几块好看的灵脉石，给你留了一块，能串成手链，戴在手上安神。”
林烨走过去，接过陈石头递来的灵脉石 —— 石头泛着淡绿的光，触手温润，确实是能安神的好东西。他看着陈石头的手腕，没有之前被虫卵控制时留下的黑纹，只有常年握锤磨出的厚茧。
“我们去采护脉草吧！” 赵二丫提着竹篮，往陨星谷深处走，“上次我看到那边有一片，长得又大又嫩，正好给李婆婆做护脉膏。”
林烨跟着他们走进谷里，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。护脉草果然长得旺盛，叶片上的露珠泛着光。阿牛一边采草，一边哼着小时候的童谣，赵二丫跟着附和，陈石头则在一旁捡着灵脉石，偶尔插几句话，气氛轻松得像一场普通的郊游。
林烨蹲在地上采草，指尖触到护脉草的叶片，突然想起溪木村的老者 —— 那个为了保护他们而牺牲的老人。他猛地抬头，往青禾村的方向望去，心里突然冒出一个念头：如果这是真实的未来，那老者是不是也还活着？
“想什么呢，林烨哥？” 阿牛注意到他的走神，递过来一把采好的护脉草，“快装篮子里，不然一会儿太阳大了，草就蔫了。”
“阿牛，” 林烨犹豫着问，“溪木村的那位前辈…… 最近有没有来村里？”
阿牛愣了一下，随即笑了：“溪木村的前辈？你说的是王伯吧？他前几天还来送过灵脉种子，说他们村的灵田收成好，分我们一些。怎么了？你想找他？”
林烨的心猛地一跳 —— 王伯，就是溪木村那位牺牲的老者！在真实的世界里，他已经倒在了混沌傀儡的黑藤下，可在这个幻境里，他还活着，还能来青禾村送种子。
他突然站起身，往青禾村的方向跑。阿牛和赵二丫在后面喊他，他却没回头 —— 他要去确认，确认这个 “未来” 是不是真的，确认那些牺牲的人是不是都还在。
跑回村里时，夕阳已经西斜。林烨喘着气冲进祠堂，祠堂里的供桌上，没有溪木村老者的灵位，只有墨渊的画像，画像前摆着新鲜的灵果，是刚换上去的。李婆婆正跪在供桌前祈福，看到林烨进来，笑着说：“小烨回来啦？刚阿牛说你跑了，吓我们一跳。快过来，帮我把这碗灵米粥端给王伯，他还在村口等着呢。”
林烨接过李婆婆递来的粥碗，手都在抖。他走出祠堂，果然看到王伯站在村口的老槐树下，手里提着一袋灵脉种子，笑容慈祥：“小烨来啦？正好，这种子你拿着，种在你家的灵田里，收成肯定好。”
林烨看着王伯，看着他完好无损的肩膀（真实世界里，王伯的肩膀被傀儡的黑藤刺伤过），看着他眼里的笑意，突然觉得眼眶发烫。他递过粥碗，声音带着哽咽：“王伯，您…… 您多保重。”
“这孩子，跟我说什么客套话。” 王伯接过粥碗，笑着摆摆手，“以后常去溪木村玩，我给你做灵脉糕吃。”
看着王伯走远的背影，林烨心里的最后一道防线彻底崩塌。道源碎片的蓝光越来越弱，他甚至想把碎片拿出来，扔在灵田的泥土里 —— 如果放弃试炼，放弃道源核心，就能留在这个温暖的未来，那又有什么不好？
他往自家木屋走，母亲已经在门口等着了，手里拿着一件新缝的布衫：“刚给你缝的，秋天快到了，早晚凉，穿上暖和。”
林烨接过布衫，布料柔软，针脚细密。他看着母亲的笑容，看着巷子里嬉闹的孩子，看着远处炊烟袅袅的屋顶，心里冒出一个清晰的念头：留下来吧，林烨。这里有你想要的一切，有安稳的日子，有在乎的人，何必再去面对那些残酷的战斗和未知的危险？
他深吸一口气，攥紧了衣襟里的道源碎片 —— 碎片的蓝光几乎已经看不见了。他抬起头，朝着木屋走去，脚步坚定，仿佛已经做好了决定：放弃试炼，留在这个虚假却温暖的青禾村，做一个普通的村民，不再做什么 “守护者”。
星阵的光晕在他身后悄然变化，淡金的光丝渐渐缠绕住他的身影，像一道无形的枷锁。幻境的温暖像一张柔软的网，将他牢牢困住，比任何混沌傀儡的黑藤都更难挣脱 —— 因为这一次，他是心甘情愿地想要沉沦。