血火同盟启程的清晨，山间难得放晴。淡金色的阳光穿过树梢，洒在焦黑的山路上，竟让碎石缝里冒出的几株细弱灵脉草，泛出了久违的嫩绿。林烨走在队伍前端，掌心的星屑光与道源碎片的淡金光交织，在前方织成一道安全指引线 —— 经过一夜休整，众人的灵脉气已恢复大半，连小石头都敢牵着张婆的手，蹦蹦跳跳地跟在队伍后面，偶尔捡起地上的彩色石子，当成宝贝揣进怀里。
“按这个速度，傍晚就能到黑石镇旧址了。” 老镇长拄着灵脉杖走在林烨身边，指着东北方向的山峦，“那里有个废弃的地脉窖，之前我们藏过不少灵脉草和干粮，要是能找到，就能给孩子们多补充点营养。”
刘长老也点头，灵脉杖上的符文偶尔闪烁，探测着周围的混沌气：“昨晚我用符文术感应过，黑石镇旧址的混沌气不算浓，只有零星的残傀活动，以我们现在的力量，清理起来不难。”
阿牛背着装满新削木箭的箭囊，正跟秦风讨论箭术心得，时不时传来两人的笑声 —— 这是青禾村被毁后，队伍里第一次出现如此轻松的氛围。林青禾抱着灵脉龟甲，金辉轻轻扫过身边的灵脉草，眼底的担忧也淡了几分，她甚至开始规划，找到更多幸存者后，如何在安全的地方重建一个临时村落，让老人们和孩子能有个安稳的住处。
林烨看着眼前的景象，心里也泛起一丝暖意。他想起道源试炼时，自己和陈石头、阿牛并肩作战的日子，想起陈石头总是把烤好的灵肉先分给大家，想起他锤头上温暖的火纹，像个可靠的兄长，护着所有人。“要是陈叔也在就好了。” 他下意识呢喃出声 —— 自西漠祭坛一战后，陈石头就说要去北方寻找失散的溪木村村民，此后便没了消息，不知此刻是否安全。
话音刚落，前方的指引线突然剧烈震颤，星屑光像被什么力量强行压制，瞬间黯淡了下去！林烨心里一紧，立刻停下脚步，示意众人戒备：“有异常！前方有强混沌气波动，不是残傀，是…… 更强大的存在！”
众人瞬间安静下来，阿牛的箭尖立刻对准前方的树林，秦风握紧灵脉剑，黑石镇的修者们也迅速围成防御圈，将老弱妇孺护在中间。林间的风突然变得阴冷，原本晴朗的天空也渐渐被暗云覆盖，阳光消失不见，只剩下令人窒息的压抑。
“咚…… 咚…… 咚……”
沉重的脚步声从树林深处传来，每一步都踩得地面轻微震颤，像是有巨型生物正在靠近。林烨的星屑光在掌心重新凝聚，却能清晰感应到，那股混沌气里，竟掺着一丝熟悉的波动 —— 是火纹！是陈石头锤头上独有的火纹气息！
“陈叔？” 阿牛的声音带着不敢置信，箭尖微微下垂，“是你吗？陈叔！”
树林里的身影终于走出，逆光中，那道熟悉的魁梧身形让众人瞬间放松了警惕 —— 确实是陈石头！他扛着那柄大家再熟悉不过的铁锤，依旧是那身沾着尘土的粗布衣裳，可当他走进光亮处，众人脸上的笑容瞬间僵住，取而代之的是深入骨髓的寒意。
陈石头的铁锤变了。原本泛着暖红光的火纹，此刻竟变成了深黑色，像被混沌气彻底染透，锤身上还缠着几道黑紫色的混沌触须，触须末端时不时滴落黑液，落在地上，将碎石都腐蚀成了黑灰。他的眼睛也变了 —— 原本明亮的眸子，此刻只剩下空洞的暗紫，没有任何情绪，像两潭沉寂的混沌深渊，连一丝属于 “陈石头” 的温度都没有。
更可怕的是他的胸口，那里竟烙着一个诡异的黑色纹路 —— 是混沌使徒的标记！纹路泛着妖异的光，与他体内的混沌气相连，每一次呼吸，都有黑紫色的气从纹路中溢出，让周围的灵脉草瞬间枯萎。
“陈叔…… 你怎么会……” 阿牛的声音带着颤抖，箭囊里的箭掉在地上，他不敢相信眼前的人，是那个曾经护着他、教他用灵脉火烤肉的陈石头。
林烨的心脏像被重锤砸中，星屑光剧烈震颤，他往前走了一步，声音沙哑：“陈叔，你是不是被混沌气控制了？我帮你净化，道源碎片能……”
“不必了。” 陈石头的声音冰冷得像铁块，没有任何起伏，打断了林烨的话。他抬起头，空洞的眸子扫过众人，目光落在林烨身上时，竟没有丝毫波澜，“我没有被控制，我是自愿成为混沌使徒的。”
“自愿？” 林烨不敢置信地后退一步，“你忘了溪木村的老者是怎么为你挡傀儡的？忘了我们在西漠祭坛一起对抗骨兽的日子？忘了你说要保护凡域、保护大家的誓言吗？”
“誓言？” 陈石头突然低笑起来，笑声里满是嘲讽，没有半分温度，“凡域都要毁了，誓言还有什么用？溪木村的老者死了，青禾村没了，黑石镇毁了，你们所谓的守护，不过是自欺欺人！”
他举起铁锤，黑色的火纹在锤身上暴涨，周围的混沌气瞬间变得浓稠：“混沌主君告诉了我真相 —— 凡域本就是混沌的一部分，所谓的‘守护’，不过是延缓毁灭的徒劳。只有加入混沌，才能获得永恒的力量，才能真正‘保护’想保护的人。”
“你骗人！” 阿牛突然嘶吼着冲过去，想唤醒他，“混沌主君只会吞噬一切！它毁了我们的家，杀了我们的亲人，你怎么能帮它！”
“亲人？” 陈石头的眸子闪过一丝极淡的波动，却很快被混沌气覆盖。他猛地挥出铁锤，黑色火纹带着混沌气，直劈阿牛的面门 —— 这一击没有丝毫留情，若是命中，阿牛必死无疑！
“阿牛！” 林烨眼疾手快，瞬间冲过去，星屑光凝成光盾，挡住铁锤的攻击。“砰” 的一声巨响，光盾瞬间布满裂纹，林烨被余波掀飞，重重撞在树上，嘴角溢出鲜血。黑色火纹的混沌气顺着光盾蔓延，竟顺着他的手臂往灵脉里钻，疼得他几乎要昏厥。
“林烨哥！” 阿牛立刻冲过去扶起林烨，看着陈石头的眼神满是失望和痛苦，“陈叔，你真的要杀我们吗？我们是伙伴啊！”
“伙伴？” 陈石头的铁锤再次举起，黑色火纹更盛，“从今天起，凡域的守护者都是混沌的敌人，包括你们。混沌主君让我来给你们带个话 —— 三日后，西漠祭坛旧址，要么归顺混沌，要么，死。”
林青禾突然举起灵脉龟甲，金辉往陈石头身上探去，试图唤醒他体内残存的意识：“陈石头，你看看这龟甲！还记得陨星谷吗？你用铁锤帮我挡住噬灵蛊，你说我们会一起找到三脉守护石，一起重建凡域！你醒醒啊！”
龟甲的金辉刚触到陈石头的身体，就被他胸口的混沌标记弹开，金辉瞬间黯淡。陈石头的眼神没有任何变化，反而变得更加冰冷：“别白费力气了。我已经舍弃了过去的自己，现在的我，是混沌主君麾下的使徒，唯一的使命，就是清除凡域所有的反抗者。”
他转身，往树林深处走去，黑色的火纹在身后留下一道混沌气轨迹：“三日后，西漠祭坛，我会带着混沌傀儡大军等着你们。若是不来，我会亲自去摧毁你们找到的每一个幸存者据点，一个不留。”
身影渐渐消失在树林里，只留下那道令人窒息的混沌气，和地上被腐蚀的黑灰痕迹。众人僵在原地，没人说话，只有小石头的哭声打破了死寂 —— 他不懂为什么那个之前给过他烤灵肉的 “陈叔叔”，会突然变得那么可怕。
林烨扶着树站起来，擦掉嘴角的血，掌心的星屑光黯淡到几乎看不见。他看着陈石头消失的方向，心里像被刀割一样疼 —— 那是他并肩作战过的伙伴，是他信任的兄长，如今却成了混沌的使徒，成了要毁灭凡域的敌人。
“他…… 他为什么会变成这样？” 周猛的声音带着颤抖，他想起自己曾经被混沌气控制的日子，却从未想过，陈石头会自愿沉沦。
刘长老叹了口气，灵脉杖的符文泛着微弱的光：“西漠祭坛一战，他为了保护我们，被混沌骨兽的蚀灵气重伤，灵脉里残留的混沌气一直没彻底清除。混沌主君应该是抓住了这一点，用‘永恒力量’和‘保护他人’的谎言，蛊惑了他，让他彻底放弃了自己的信念。”
林青禾的眼底满是担忧：“三日后的西漠祭坛，肯定是个陷阱。他带着傀儡大军，我们根本不是对手，可若是不去，他真的会去伤害其他幸存者……”
“我们必须去。” 林烨的声音突然变得坚定，他握紧掌心的星屑光，虽然微弱，却带着不容置疑的决心，“他是我们的伙伴，就算他变成了混沌使徒，我们也不能放弃他。我们要去西漠祭坛，不仅是为了对抗傀儡大军，更是为了唤醒他 —— 我相信，陈叔体内的守护意识，还没有彻底消失。”
阿牛也擦干眼泪，捡起地上的弓箭，重新背在身上：“林烨哥说得对！我们不能放弃陈叔！就算要跟他打，我也要让他想起我们一起战斗的日子，想起他说过的誓言！”
众人纷纷点头，之前的轻松氛围虽然消失，却多了一份更坚定的信念 —— 他们不仅要对抗混沌，还要夺回被混沌蛊惑的伙伴。老镇长握紧灵脉杖：“我们先去黑石镇旧址，找到藏起来的灵脉草和干粮，再加固一下武器，为三日后的战斗做准备。”
队伍重新出发，只是这次，没人再说话。山间的风又变得阴冷，阳光彻底被暗云遮住，只有林烨掌心的星屑光，还在顽强地闪烁着，像一盏在黑暗中，不肯熄灭的灯。
林烨知道，三日后的西漠祭坛，将会是一场惨烈的战斗。他们要面对的，不仅是无数的混沌傀儡，还有曾经最信任的伙伴。可他不后悔，因为他相信，真正的伙伴，不会永远沉沦；真正的信念，不会被混沌轻易摧毁。
他看向陈石头消失的方向，在心里默默说：陈叔，三日后，我们在西漠祭坛等你。我们会带你回家，带你回到属于我们的、凡域的家。