“敖包山”这个名字，如同暗夜中的灯塔，指引着苏荔在绝望的荒原上艰难前行。尽管前路吉凶未卜，但明确的目标暂时驱散了部分茫然。她拖着伤痕累累、饥寒交迫的身躯，朝着东北方向，日夜兼程。
沿途景象逐渐变化，茂密的森林让位于起伏的草甸，天穹愈发高远，空气清冷干燥。她避开主要的牧道和蒙古包群，专挑僻静处行走，依靠野果、草根和偶尔设陷阱捕获的小兽果腹。伤势在缓慢愈合，但“牵机”之毒发作的间隔越来越短，带来的心悸和寒意一次比一次剧烈，最后一颗丹药她舍不得吃，留作保命之用。张玄素信使给的地图很简略，她只能依靠太阳和星辰辨别大致方向，以及向远处山脉的轮廓前进。
几天后，一座形状独特、山顶似乎有巨石堆积的山峰出现在地平线上。根据打听到的描述，那应该就是敖包山了。越是靠近，苏荔心中越是忐忑。乌云萨满会在那里吗？她是拯救者，还是另一个陷阱的布置者？
她在距离山脚数里外的一处洼地停下，决定先观察。敖包山是圣山，平日应有牧民前来祭祀，但此刻山脚下静悄悄的，不见人烟，只有风吹过草地的沙沙声，反而透着一股不寻常的寂静。她潜伏到傍晚，才借着暮色掩护，像一只警惕的羚羊，小心翼翼地向山脚摸去。
山脚下散落着一些风化的玛尼堆和褪色的经幡，显示这里确实是祭祀之地。她找到一条人迹罕至的陡峭小径，开始向上攀登。山路难行，碎石遍布，她必须全神贯注。越往上，空气越稀薄，风越大，吹得她几乎站立不稳。
接近山顶时，她看到了一座用白色石头垒砌的巨大敖包，上面插满了枯死的树枝和破烂的布条，在风中狂舞，发出呜咽般的声音。敖包周围，是一片相对平坦的平台。平台上，赫然有一座低矮、简陋、用黑色石块和兽皮搭成的圆形毡房！毡房顶上的烟囱，没有一丝炊烟。
就是那里！乌云萨满的居所？
苏荔的心跳加速，混合着希望与恐惧。她伏在一块巨石后，仔细观察了许久。毡房毫无动静，周围也没有任何生命迹象，死寂得可怕。
是没人在？还是……空城计？
天色彻底黑透，一弯残月升上天空，清冷的月光洒在敖包山上，更添几分诡异和凄凉。苏荔知道不能再等下去了，她的体力即将耗尽，毒性也可能随时爆发。
她深吸一口气，握紧怀中唯一的“武器”——那根磨尖的骨刺，蹑手蹑脚地向毡房靠近。离得越近，越能闻到一股淡淡的、混合着草药、油脂和某种陈旧气味的怪味从毡房里飘出。
她走到毡房门口，门帘低垂。她侧耳倾听，里面没有任何声音。她犹豫了一下，用颤抖的手，轻轻掀开了门帘一角。
毡房内一片漆黑，借着门口透入的微弱月光，隐约可见内部空间狭小，地上铺着兽皮，中央有一个熄灭的火塘，空气中弥漫着那股怪味。角落里，似乎蜷缩着一个黑影！
苏荔屏住呼吸，低声试探道：“请……请问，乌云萨满在吗？晚辈……晚辈前来求医……”
没有回应。那个角落的黑影一动不动。
苏荔心中疑窦丛生，又提高声音问了一遍：“乌云萨满？晚辈受人所托，前来拜见！”
依旧死寂。只有风吹动门帘的啪嗒声。
她咬咬牙，从怀中取出火折子，颤抖着晃亮。微弱的火光照亮了毡房内部。她看清了那个角落的黑影——那根本不是人，而是一堆叠放整齐的陈旧兽皮和几件悬挂着的、缀满骨片和羽毛的萨满服饰！火塘边散落着一些干枯的草药和法器，但积满了灰尘，似乎已久无人使用。
这里根本没有人！乌云萨满不在！或者说，这里早已被废弃了！
巨大的失望和更深的恐惧瞬间攫住了苏荔！她被骗了？那个老牧民是故意误导她？这是一个圈套！
就在她惊骇欲绝，准备转身逃离的刹那，异变陡生！
毡房外，突然亮起了数支火把！将整个敖包山顶照得亮如白昼！与此同时，一个冰冷、带着嘲讽意味的声音响起：
“等你很久了，‘翠兰’姑娘。或者，我该叫你……苏荔？”
苏荔浑身血液瞬间冻结！她猛地转身，只见毡房门口已被七八个手持兵刃、眼神凶悍的蒙古大汉堵死！为首一人，身材魁梧，脸上带着一道刀疤，正是巴雅尔驼队里的那个向导老者！而他身边，站着一个穿着华丽蒙古袍、面色阴鸷、手持马鞭的年轻男子，刚才说话的正是他！
他们怎么会在这里？！他们怎么知道她的真名？！
中计了！从那个小部落开始，这就是一个精心设计的陷阱！目的就是将她引到这荒僻的敖包山，来个瓮中捉鳖！
“你们……你们是谁？”苏荔背靠冰冷的石壁，声音因恐惧而变调。
“我们？”那阴鸷青年冷笑一声，用马鞭轻轻拍打着手心，“我们是送你上路的人。巴雅尔那个废物，连个小丫头都看不住，还得劳烦本台吉亲自出手。”
台吉？蒙古贵族？苏荔心沉谷底，对方来头不小！
“为什么……为什么要杀我？我……我什么都不知道！”苏荔做着最后的挣扎。
“不知道？”阴鸷青年眼中寒光一闪，“你怀里的那块玉佩，就是催命符！任何跟它扯上关系的人，都得死！怪只怪你命不好，卷进了不该卷的事情！”他挥了挥手，“拿下！要活的！她身上的东西，一件不能少！”
几名大汉如狼似虎地扑了上来！
苏荔尖叫一声，将手中的火折子扔向对面，同时挥舞骨刺拼命抵抗！但她一个弱女子，如何是这些彪悍武士的对手？很快就被打掉骨刺，扭住双臂，押倒在地。
“搜！”阴鸷青年下令。
一个大汉粗暴地撕开她的外衣，很快从她贴身处搜出了那枚羊脂白玉佩和装有最后一颗丹药的小瓶。
“台吉，找到了！”大汉将玉佩呈上。
阴鸷青年接过玉佩，对着火光仔细看了看，脸上露出满意而残忍的笑容：“没错，就是它！‘玄’字令！终于落到我手里了！哈哈哈！”他笑声一顿，目光森然地看向苏荔，“说！另一块‘素’字令在哪里？张玄素那个老东西藏在哪儿？”
他竟然知道玉佩是一对！还知道张玄素！苏荔心中骇然，咬紧牙关，不肯开口。
“不说？”阴鸷青年眼神一厉，“给我打！打到她说为止！”
拳脚如雨点般落在苏荔身上，她痛得蜷缩成一团，却死死咬住嘴唇，不发出一点求饶声。她知道自己必死无疑，说出来死得更快。
“台吉，这丫头嘴硬！干脆宰了算了！”一个大汉不耐烦道。
阴鸷青年眯起眼睛，打量着奄奄一息的苏荔，冷笑道：“杀了？太便宜她了！这丫头还有用。带着她，回去交给额吉处置！说不定，还能用她钓出张玄素那条老鱼！”
额吉？他的母亲？苏荔模糊地想着，意识开始涣散。
就在大汉们准备将苏荔拖走时，异变再生！
山顶四周，突然毫无征兆地升起浓密的、伸手不见五指的白雾！雾气来得极快，瞬间吞没了火把的光亮，将整个敖包山笼罩在一片混沌之中！
“怎么回事？！”
“起雾了？怎么这么快？”
“小心！有古怪！”
蒙古武士们一阵骚乱，纷纷拔刀警戒。阴鸷青年也皱紧了眉头，警惕地环顾四周。
浓雾中，传来一阵若有若无、空灵飘渺的铃铛声，由远及近，仿佛来自四面八方。铃声诡异，带着一种摄人心魄的力量。
“是萨满！是乌云萨满！”有武士惊恐地大叫起来。
乌云萨满？她真的存在？而且在这个时候出现？苏荔心中升起一丝荒谬的希望。
“装神弄鬼！”阴鸷青年厉声喝道，“给我滚出来！”
回应他的，是雾气中突然响起的一声凄厉悠长的鹰唳！紧接着，一阵狂风卷地而起，吹得人睁不开眼！浓雾剧烈翻涌，仿佛有无数鬼影在其中穿梭！
“啊！”一声惨叫，一个武士莫名其妙地倒了下去！接着是第二个，第三个！惨叫声接连响起，却看不到敌人！
“结阵！背靠背！”阴鸷青年又惊又怒，指挥手下。但浓雾和诡异的声音干扰了他们的判断，队伍瞬间大乱。
苏荔趁乱挣脱了束缚，连滚带爬地躲到敖包后面。她看到浓雾中，似乎有一个纤细矫健、脸上涂着油彩、身披羽衣、手持法铃和短杖的身影在快速闪动，动作如同鬼魅！所过之处，蒙古武士纷纷倒地！
真的是乌云萨满？她在救自己？
战斗（或者说屠杀）结束得很快。浓雾渐渐散去，月光重新洒落。平台上，横七竖八地躺着那些蒙古武士，生死不知。那个阴鸷台吉也不见了踪影，想必是见势不妙逃走了。
敖包前，只剩下那个脸上涂满红白油彩、看不清面容、眼神却如同寒星般锐利的萨满，正静静地看着苏荔。她的目光，最终落在了苏荔手中紧紧攥着的那枚玉佩上。
苏荔挣扎着爬起来，惊魂未定，颤声道：“多……多谢萨满救命之恩！”
乌云萨满没有回答，只是缓缓抬起手，指向苏荔手中的玉佩，然后用一种古老而晦涩的语言，低声吟唱起一段旋律奇特的歌谣。歌谣的调子，竟与苏荔在小部落听到的老牧民所唱有几分相似！
吟唱完毕，乌云萨满的目光再次投向苏荔，开口了，声音沙哑而缥缈，仿佛来自另一个世界：
“命运的丝线……终将缠绕……持有‘玄’之印记的外来者……你带来了灾厄，也带来了……真相的钥匙……”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，缓缓道：
“孩子……你想知道的一切……关于你的身世……关于这玉佩的诅咒……都藏在……科尔沁草原最深的‘哭泣之湖’湖底……但记住……窥见真相者……必将付出代价……”
说完，她不等苏荔反应，转身走向悬崖边，身影在月光下逐渐变淡，最终如同融入夜色般，消失不见。只留下那枚冰冷的玉佩，和一段更加扑朔迷离的箴言，在苏荔心中掀起了滔天巨浪。
身世？玉佩的诅咒？哭泣之湖？代价？
苏荔瘫坐在冰冷的石地上，望着乌云萨满消失的方向，浑身冰凉。她以为找到了答案，却只得到了更多、更深的谜团。而脚下的敖包山，仿佛刚刚结束了一场无声的祭祀，只剩下死寂和浓得化不开的迷雾。