直到太阳逐渐落山，黄昏的头纱笼罩在半边的夜空之时，霞才看到了村庄的灯火。
还好这里旅馆众多，没多久就找到一个不错的房间，她打算在这里待两天。
一个下午的收获让她受益良多，霞在树丛中钻来钻去，她发现虽然这个世界的运行规律和地球差不多，但这里的每个角落都蕴含着魔力，只是在城市之中魔力含量太小让霞从来没有感受到过。
霞摊开手掌，凝视着纹路。如果魔力存在于微观层面，是否意味着它能被更精细地操控？
比如让水珠悬浮，或是催动种子发芽？可这个世界的科学连显微镜都没有，她无法验证分子层面的猜想，更别提量化魔力的流动。
晚餐的味道实在谈不上令人满意——那盘黑胡椒香肠过于咸涩，土豆泥又稠得像是掺了太多面粉，只有面包还算松软，勉强能就着清水咽下去。
霞草草吃完，将木盘推到一旁，指尖轻轻敲了敲桌面，一盏悬浮的光球便应声飘近，洒下柔和的亮光。
霞开始继续创作自己的赋言魔法书，这是从精灵之书得到的点子。
因此霞也想制作一本这样的书，只要注入魔力并伴随着发音就可以使用，这也是霞准备送给自己老师的礼物。
一朵微微发光的白色花朵摆放在书桌之上陪伴着霞。
窗外，城镇早已陷入沉睡，只有远处酒馆的灯火依旧明亮，隐约传来醉汉的喧闹声、酒杯碰撞的脆响，以及某个跑调的歌谣。霞抬头望了一眼，摇摇头，又埋首于书页之间。
......
马厩的干草堆后，两个蒙面的黑影缓缓探出头来。夜风裹挟着酒馆飘来的麦酒香气，却掩不住他们身上那股混合着马粪和汗酸的霉味。其中一位瘦高的竖起一根手指，示意同伴噤声。
整个小镇几乎陷入黑暗，只有零星几扇窗户还亮着灯，但很快也一盏接一盏地熄灭。
“差不多了。” 矮胖的扒手压低声音，嗓音像是砂纸摩擦般粗糙。
他们早已摸清了规律：外地旅客往往疲惫不堪，一沾枕头就睡死过去，而本地人则早早闭户，生怕惹上麻烦。
借着月光，两人像幽灵般溜出马厩，贴着墙根潜行。
他们的动作熟练得令人心惊——脚尖先着地，再缓缓放下脚跟，连木板的老旧吱呀声都被刻意避开。
矮胖子蹲下身，用一把小刀轻轻拨开工作间的窗闩，瘦高个则利落地翻进去，动作轻盈得像只夜行的猫。
工作间里堆满杂物，灰尘在月光下浮动。
瘦高个屏住呼吸，手指掠过架子上的瓶瓶罐罐，最终摸到了一个锈迹斑斑的铁盒。
“欸，找到了。” 他咧嘴一笑，露出几颗参差不齐的黄牙。
盒子里躺着一串备用钥匙，每一把都挂着小小的木牌，标注着对应的房间号。
楼上的走廊比想象中更安静，只有某处地板偶尔发出细微的呻吟。
两人踮着脚前行，影子被月光拉长，扭曲地投在墙上。忽然，瘦高个猛地停下：走廊尽头，一扇门缝下漏出一线昏黄的光。
“有人没睡？” 矮胖子皱眉，下意识摸了摸腰间的短棍。
瘦高个摇摇头，示意同伴别慌。他像只壁虎般贴上门板，耳朵紧贴木纹，试图捕捉里面的动静。多年的扒窃生涯让他练就了一身本事，不仅是走路无声，连呼吸都能控制得微不可闻。
房间里，只有笔在纸间游走的沙沙声和纸张翻动的声音。
瘦高个眯起眼，冲同伴比了个手势：“也许是个熬夜的书呆子。”
矮胖子舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝贪婪。
熬夜的人往往反应迟钝，更何况这种埋头书堆的家伙？他缓缓抽出钥匙，金属的凉意渗入指尖。“要不……顺手捞一笔？”
瘦高个犹豫了一瞬，但很快点头。他们太熟悉这种机会了：一个疏忽，就足以让猎物付出代价。
钥匙无声地插入锁孔，轻轻转动……
霞其实早就察觉到了异样。当那两个鬼鬼祟祟的身影刚溜进旅馆后院时，她正在书桌前专注地书写着魔法符文。
忽然，羽毛笔尖的魔力流动出现了一丝不规则的颤动——这是她布设在房间周围的警戒魔法在示警。她不动声色地继续书写，但已经分出一缕注意力，感知着门外越来越近的脚步声。
当那两人在她的房门外停下，既不敲门也不离开，而是诡异地保持着沉默时，霞就完全确定了他们的来意。
她轻轻合上魔法书，指尖在书封上摩挲着，感受着其中流动的魔力。
油灯的火苗忽明忽暗，将她的影子投在墙上，显得格外修长。
门口传来锁芯转动的细微声响，霞迅速躺到床上，装作熟睡的样子。
她的呼吸平稳而均匀，但右手已经悄悄握住了藏在枕头下的黑色法杖。法杖冰凉的温度让她保持着清醒，她能感觉到杖身上细密的纹路。
门被缓缓推开，发出几乎不可闻的吱呀声。
霞眯着眼睛，借着快要熄灭的油灯光亮，看到一个蒙面人蹑手蹑脚地走了进来。
他的动作确实很轻，连地板都没有发出一点声音，但霞能清晰地感知到他身上那股混杂着马厩气味和紧张情绪的波动。
油灯终于熄灭了，房间陷入一片黑暗。霞听到那人明显停顿了一下，似乎在适应黑暗。
就在这个瞬间，她猛地一挥手，早已准备好的藤蔓魔法立刻发动。
从地板缝隙中突然窜出数条坚韧的藤蔓，像活物一般缠上了入侵者的四肢。
什么鬼——那人刚发出惊呼，就被藤蔓捆了个结实，重重摔在地上。
与此同时，另一束藤蔓穿透墙壁，将守在门外的同伙也拖了进来，倒吊在墙上。
霞打了个响指，油灯重新亮起。她坐在书桌前，红色的长发在灯光下泛着温暖的光泽，手中的黑色法杖轻轻点地。
被捆住的扒手惊恐地发现，这个看似文弱的女子眼中正闪烁着魔力的光芒。
没给两人任何解释的机会，霞举起法杖，干脆利落地将两人击晕。
法杖敲击的闷响在安静的房间里格外清晰，随后一切重归平静，只有那朵铃兰依然在窗台上散发着柔和的光芒。
第二天
晨光刚刚洒在石板路上，霞就押着两个被捆得结结实实的扒手往城镇守备所走去。
两个小偷的嘴被粗布条勒住，只能发出含糊不清的呜咽声。路上早起的商贩们纷纷投来好奇的目光，有几个甚至还朝小偷吐了口唾沫。
又抓到两个？守备所的卫兵打着哈欠推开木门，让我看看...没错，确实是通缉令上的惯犯。
他翻开厚厚的登记簿，用羽毛笔蘸了蘸墨水，按照告示，一个十枚银币，两个就是二十枚。
霞接过钱袋，在手里掂了掂。银币碰撞发出清脆的声响，她满意地点点头。
这个世界的货币体系简单直接——铜币、银币、金币，官方说十进制的兑换率，但在市集上，往往要十二三枚铜币才能换到一枚银币。
二十枚银币不算多，但足够她在这座城镇舒舒服服地住上几天，最重要的是，她再也不用忍受那家旅馆咸得要命的黑胡椒香肠了。
推开挂着铜铃的店门，温暖的空气裹挟着炖肉的香气迎面扑来。
霞挑了张靠窗的木桌坐下，指尖轻轻敲击着桌面，等待侍者过来点餐。
然而没过多久，她就察觉到数道视线若有若无地落在自己身上。霞不动声色地端起水杯，借着杯沿的反光观察四周。
那些注视她的人大多穿着厚实的防风外套，内衬是耐磨的灰色羊毛衫，腰间鼓鼓囊囊的钱袋和手边擦得锃亮的武器格外显眼。
更引人注目的是他们身旁站着的护卫，个个肌肉虬结，眼神锐利如鹰。
没多久，几位行商都分别来和霞交谈过几次，他们都所诉求的一件事就是希望可以帮忙进行护送一小段路程，并且前三位都是用同样的理由，到第四位时，霞好奇进行了询问。
当第四位商人凑过来时，霞终于忍不住挑眉：你们都是约好的？
那商人讪笑着搓了搓手：小姐有所不知，入冬前四个山头外的黑松林里突然冒出伙强盗。他压低声音，最邪门的是，他们居然会魔法！
霞的指尖突然顿住。
魔法师甘当山匪？这可比咸香肠更让人倒胃口。她眯起眼睛：详细说说。