这日午后，我正在南澳岛的指挥所，与小霸船长、鲨七，以及新近提拔起来的几名南澳本地头目，商议着如何进一步加强南澳岛外围水道的巡逻密度和炮台火力配置，以防备可能来自清廷水师的袭扰。
突然，一名负责码头警戒的飞燕分舵亲随，神色匆匆地从外面跑了进来，脸上带着压抑不住的兴奋： “禀副帮主！赤溪来船！帮主……帮主她……亲临南澳了！”
香姑来了？！
我心中猛地一跳，一股难以言喻的喜悦悸动，瞬间涌上心头。算起来，自上次在赤溪出师后，我们已有近三个月未曾见面了。
这两个月，我坐镇南澳，她则在赤溪遥控全局，虽然每隔一段时间都有信使往来，互通军情政务，但终究不如当面来得亲近。 我连忙放下手中的海防图，起身，带着小霸、鲨七等人，快步朝着码头方向迎去。
夕阳的余晖，如同打翻了的金漆，将整个深澳湾都染上了一层温暖而瑰丽的金色。郑一嫂的旗舰“凤鸣号”，在十余艘红旗帮最精锐的“海东青”级霆船和几艘火力强大的前葡萄牙武装帆船的簇拥下，如同骄傲的凤凰率领着百鸟，缓缓驶入了港湾。
数月不见，她似乎清减了一些，但那份属于上位者的威仪和风华绝代的容光，却更胜往昔。她今日穿着一身绣着暗金色云纹的火红色紧身劲装，更显得身姿婀娜，曲线玲珑，英气之中，又透着一股令人心醉的成熟妩媚。
只是，那双平日里总是闪烁着睿智与自信光芒的美丽凤眼之中，此刻却似乎带着疲惫和隐忧。
“香姐！”我抢在众人之前，第一个迎了上去，四目相对，千言万语，都仿佛在这一刻，化作了彼此眼底深处那份只有对方才能读懂的思念与默契。
“保仔……”她看着我，眼中那抹疲惫似乎瞬间消散了不少，取而代代的是一汪温柔的、几乎要溢出来的笑意。
当夜，南澳总督府内，红烛高照，暖意融融。 屏退了所有伺候的下人和亲随，只剩下我和香姑两人，在内堂那张铺着波斯地毯的软榻之上，相对而坐。
桌上，摆着几碟我特意吩咐厨房准备的、她平日里最爱吃的潮汕特色小菜——水晶球、蚝烙、鱼丸汤，还有一壶温得恰到好处的陈年花雕。
久别胜新婚。 一番抵死缠绵，互诉衷肠之后，她慵懒地依偎在我的怀中，青丝如瀑，散落在我的胸膛，鼻尖萦绕着她身上那股熟悉的、令人心安的淡淡兰香，以及刚刚经历过鱼水之欢后，那属于成熟女性特有的、令人迷醉的体息。
“保仔……”她将脸颊轻轻贴在我的胸口，感受着我强健有力的心跳，声音带着一丝倦意和满足，如同梦呓般轻声呢喃，“这几个月，南澳岛被你经营得如此有声有色，姐姐我真是既欣慰，又有些妒忌你这‘日进斗金’的聚宝盆了呢。”
我轻抚着她光滑如缎的脊背，感受着她肌肤的温热与细腻，笑道：“这还不是香姐你坐镇赤溪，运筹帷幄，调度有方？我不过是奉命行事，替姐姐你打理好这东边的摊子罢了。对了，西征船队那边，情况如何？林老大他们，在阳江海陵岛的基地，可曾顺利建起来了？粤西的‘行水’，收得可还顺当？”
提到西征，香姑的眼中闪过一丝笑意，她在我怀中调整了一个更舒服的姿势，娓娓道来：“嗯，西路军那边，倒也算顺利。林老大经验丰富，他亲自坐镇海陵岛，将那里的港口和防御工事都规划得井井有条。又带着赤爪分舵的弟兄，将阳江外海那些不成气候的零散水匪都清剿了一遍，也算是杀鸡儆猴，立下了威风。”
“珠娘更是厉害！”香姑的语气中带着几分赞赏，“她亲自坐镇阳江港，不仅将贸易市场打理得红红火火，还将我们红旗帮的‘行水’制度，推广到了整个高州府沿海！如今，从雷州半岛到阳江、恩平、新会，所有进出水道的商船渔船，都得乖乖挂上我们红旗帮的令旗！粤西的贸易网络，也算是初步建立起来了。上个月，光是阳江港一地的市舶税和‘行水’收入，就超过了三千两！”
“那可真是太好了！”我闻言也是精神一振。东西两翼齐飞，粤东粤西的贸易据点和“行水”制度都已步入正轨，这意味着我红旗帮的财源，将如滚滚长江，源源不绝！
“只是……”香姑话锋一转，语气中却透出了凝重和烦躁，“粤西那边的‘行水’收取和贸易拓展，虽然进行得还算顺利，但也引起了乌石二的一些不满。”
我眉头微皱，心中一动：“乌石二？他敢有不满？当初联盟划分势力范围，阳江港本就是我红旗帮的拓展方向，与他蓝旗帮的雷州半岛并无直接冲突。他如今已是我们联盟的副盟主，又得了雷州半岛那块肥肉，还有什么不满意的？”
“话是如此，”香姑在我怀中轻轻叹了口气，声音中带着一丝无奈，“但人心不足蛇吞象啊。阳江港的兴起，虽然主要做的是高州府和广西内陆的生意，但也毕竟分薄了他雷州港通往珠江口的部分货源和客商。而且，我们红旗帮在粤西的势力扩张得如此之快，也让他感到了前所未有的威胁。”
“虽然为了安抚他，也为了维持联盟表面的和睦，我已下令，允许蓝旗帮参与阳江港部分指定货物的贸易，并给予他们两成的利润分成，但那老狐狸……似乎并不满足。”香姑的凤眼中闪过一丝寒光，“他嘴上虽然对我们感恩戴德，一口一个‘香姐英明’，但暗地里，却小动作不断！不仅试图插手阳江港的人事安排，还纵容他手下的蓝旗弟兄，在一些我们与他们势力交界的水域，故意与我们的巡逻船队发生摩擦，抢夺一些本该属于我们‘保护’的商船！”
“岂有此理！”我闻言也是怒火中烧，“这乌石二，真是可以共患难不能共富贵。香姐，要不要我带人……”
“不必。”香姑却轻轻按住了我的手，摇了摇头，眼神闪过一丝深沉，“乌石二这条老狐狸，虽然贪婪，但也精明。他现在还不敢公然与我们翻脸，这些小动作，更多的是一种试探和不满的发泄罢了。真正让我头疼的，并非这些摆在明面上的小摩擦，而是……” 她的脸色沉了下来，凤眼中闪过难以掩饰的怒意和深深的疲惫与无奈。
“……而是最近，帮里和整个海盗联盟之中，开始悄然流传起一些对我不利的风言风语。”
“哦？是什么样的风言风语？”我心中一紧，隐隐感觉到事情的严重性。 香姑沉默了片刻，似乎有些难以启齿，最终还是幽幽地说道：“还能是什么？无非就是些……陈词滥调罢了。”
她的声音带着一丝自嘲和……压抑的怒火：“说我石香姑……一介女流，头发长见识短，虽然凭借着先夫的余荫和保仔你的扶持，暂时坐稳了这红旗帮帮主和联盟盟主之位，但终究难当大任！说我日后总归是要生儿育女，相夫教子，这打打杀杀、争霸南海的千秋大业，又岂是一个妇道人家能承担得起的？”
“甚至……还有更难听的！”她的声音因为愤怒而微微有些颤抖，眼中也泛起了点点水光，“他们说我说我是寡妇之身，红颜祸水，不祥之人！不仅……不仅克死了先夫郑一，如今恐怕还要连累整个红旗帮，乃至整个海盗联盟，都跟着一起倒霉！”
“这些流言蜚语，虽然荒诞不经，不堪入耳！但……传得多了，也着实让姐姐我……有些心烦意乱，寝食难安啊！”
我听着她这番话，只觉得一股难以抑制的怒火，从胸腔之中直冲头顶！这些该死的流言！分明是有人在背后恶意中伤！煽风点火！其用心之歹毒，简直令人发指！
是谁？！是乌石二那老狐狸？还是郭婆带那条死不悔改的毒蛇？亦或是……帮内其他那些心怀不满、觊觎帮主之位的宵小之辈？！
“香姐！”我将她紧紧搂入怀中，感受着她身体的轻微颤抖，声音因为愤怒而变得有些低沉沙哑，“这些无稽之谈，你何必放在心上！在我心中，你永远是那个最睿智、最果敢、也最美丽的女人！红旗帮能在如此短的时间内恢复元气，甚至更胜往昔，全赖你的领导和决断！谁敢再说三道四，恶意中伤，我张保仔第一个不饶他！”
我的话语中充满了不容置疑的杀气和对她的维护与心疼。
“我知道你信我，也护着我。”香姑在我怀中蹭了蹭，声音透出暖意和依赖，“但……人言可畏啊，保仔。尤其是那些别有用心之人，最擅长捕风捉影，添油加醋，蛊惑人心。若不能及时将这股歪风邪气压制下去，恐怕……真的会动摇我好不容易才稳固下来的帮主之位，甚至……影响到整个联盟的稳定和我们未来的大计！”
“所以，”她抬起头，那双美丽的凤眼中，重新燃起了坚毅和决绝的光芒，“我此次亲临南澳，除了看你，除了犒赏东征的弟兄，还有一个更重要的目的——就是在这里，在这座由你亲手打造的、如今已成为我们红旗帮最耀眼明珠的南澳岛上，再次召开海盗联盟大会！”
“我要当着所有联盟帮派首领的面，用这南澳岛的繁荣昌盛，用我们红旗帮日益强大的实力，狠狠地打那些在背后造谣生事、搬弄是非的小人的脸！更要借此机会，重申我在联盟中的领导地位，进一步明确各方的权责和未来的战略方向！”
“我要让所有人都知道！我石香姑，不仅能守住先夫郑一打下的这份基业！更能带领红旗帮，带领整个海盗联盟，走向一个前所未有的辉煌时代！” 她这番话说得掷地有声，充满了不容置疑的自信和……属于上位者的无边霸气！
“而你，保仔，”她看着我，眼神中充满了信任、期许和一丝只有我才能看懂的、深深的依赖与柔情，“将是我在这场大会上，最重要、也最可靠的臂助！也是我石香姑在这风雨飘摇的南海之上，唯一可以毫无保留地托付后背的人！”
我迎着她那双燃烧着雄心与智慧的凤眼，感受着她话语中那份沉甸甸的信任和毫无保留的托付，我的心，也随之激荡起来！ “香姐放心，”我紧紧握住她的手，郑重承诺，“无论何时何地，我张保仔，都将是你最坚实的后盾！谁敢与你为敌，便是与我张保仔为敌！我必让其……血债血偿！”
窗外，月色如水，海风习习。 新一轮的南海风云，即将在我脚下这座初露锋芒的南澳岛上，再次掀起！而我和香姑，这对在血与火中结下的、命运早已紧密相连的特殊“伴侣”，也将携手并肩，共同迎接这场更加波谲云诡、也更加惊心动魄的挑战！ 一场旨在重树威信、巩固权力、并为红旗帮未来更宏大战略铺路的“南澳大会”，已然箭在弦上！